Tenant may withhold heating costs pending access to supply contract

BGH VIII ZR 38/11Bgh / Civil Chamber 8Nov 22, 2011Dismissed

Extracted by Omnilex

Omnilex summary

The Federal Court of Justice stated that the admitted revision had no prospect of success and no reason for admission under Section 552a ZPO. It reiterated that a tenant may withhold payment of heating and hot-water operating cost balances and ongoing advances under Section 273(1) BGB until the landlord allows inspection of the underlying heat supply contract with a third-party supplier, including pricing clauses needed to verify the statement. The court also rejected the landlord’s attempt to recover further 2005 operating costs after a timely statement had already been issued.

Omnilex headnote

§ 552a ZPO; Revision can be rejected by unanimous order if no ground for admission exists and the appeal has no prospect of success. § 273 Abs. 1 BGB in conjunction with § 556 Abs. 3 BGB; the tenant may withhold payment of operating-cost balances and current advance payments until the landlord enables inspection of all documents necessary to verify the statement, including third-party supply contracts in heat-supply cases. The right of retention also covers contracts whose price and price-adjustment clauses are indispensable for reviewing the lawfulness of the charged heating costs (consid. 2-3). After expiry of the accounting deadline, the landlord cannot demand an amount exceeding the result of a timely and effective statement, even if that result is a credit in the tenant’s favor (consid. 6).

Full text

BGH — VIII ZR 38/11, Beschluss

Entscheidungsdatum: 2011-11-22

Aktenzeichen: VIII ZR 38/11

Dokumenttyp: Beschluss

Normen: § 273 Abs 1 BGB, § 556 Abs 3 BGB

Vorinstanz: vorgehend LG Dresden, 30. Dezember 2010, Az: 4 S 322/09vorgehend AG Pirna, 18. Juni 2009, Az: 13 C 938/08nachgehend BGH, 13. März 2012, Az: VIII ZR 38/11, Revision zurückgewiesen

Spruchkörper: 8. Zivilsenat

Titelzeile

Wohnraummiete: Zurückbehaltungsrecht des Mieters an den Betriebskosten bei Verweigerung der Einsichtnahme in die Liefervereinbarungen zwischen Vermieter und Fernwärmelieferant

Tenor

Der Senat beabsichtigt, die zugelassene Revision des Klägers durch einstimmigen Beschluss nach § 552a ZPO zurückzuweisen.

Gründe

1 1. Ein Grund für die Zulassung der Revision liegt nicht vor (§ 552a Satz 1, § 543 Abs. 2 Satz 1 ZPO). Das Berufungsgericht hat die Revision gemäß § 543 Abs. 2 Satz 2 Nr. 1 ZPO zugelassen, weil es der Frage grundsätzliche Bedeutung beigemessen hat, ob die Mieter im Falle des Einschaltens eines Zwischenlieferanten für Fernwärme ein Recht auf Einsicht in die Liefervereinbarungen zwischen dem Vermieter und dem Fernwärmelieferanten haben und ihnen deswegen im Falle der Verweigerung der Einsichtnahme ein Zurückbehaltungsrecht an den abgerechneten Betriebskosten für Heizung und Warmwasser sowie an den für Heizung und Warmwasser anfallenden Vorauszahlungen zusteht. Eine Zulassung der Revision ist jedoch weder wegen grundsätzlicher Bedeutung der Rechtssache (§ 543 Abs. 2 Satz 1 Nr. 1 ZPO) noch zur Fortbildung des Rechts (§ 543 Abs. 2 Satz 1 Nr. 2 Alt. 1 ZPO) oder zur Sicherung einer einheitlichen Rechtsprechung (§ 543 Abs. 2 Satz 1 Nr. 2 Alt. 2 ZPO) erforderlich.

2 Der Bundesgerichtshof hat bereits entschieden, dass dem Mieter gegenüber der Nachforderung des Vermieters ein Zurückbehaltungsrecht nach § 273 Abs. 1 BGB zusteht, solange der Vermieter ihm nicht die Überprüfung der Abrechnung ermöglicht. Hierzu gehört die Einsichtnahme in die Abrechnungsunterlagen (Senatsurteile vom 8. März 2006 - VIII ZR 78/05, NJW 2006, 1419 Rn. 21; vom 29. März 2006 - VIII ZR 191/05, NJW 2006, 2552 Rn. 11, 13). Zu den vom Vermieter vorzulegenden Abrechnungsunterlagen gehören - entgegen der Auffassung der Revision - auch Verträge des Vermieters mit Dritten, soweit deren Heranziehung zur sachgerechten Überprüfung der Nebenkostenabrechnung und zur Vorbereitung etwaiger Einwendungen gegen die Nebenkostenabrechnung gemäß § 556 Abs. 3 Satz 5 und 6 BGB erforderlich ist. Dies ist, wie der Senat bereits ausgesprochen hat (Senatsurteil vom 6. Dezember 1978 - VIII ZR 273/77, NJW 1979, 1304 unter II 2 c), insbesondere bei einem Wärmelieferungsvertrag der Fall. Der Mieter muss vom Vermieter in die Lage versetzt werden, den Wärmelieferungsvertrag zwischen diesem und dem Lieferanten und vor allem die darin enthaltene Preisberechnungsformel und Preisänderungsformel kennenzulernen, um prüfen zu können, ob Wärmepreisberechnungen mit dem Vertrag und den vereinbarten Formeln in Einklang stehen.

3 Das Zurückbehaltungsrecht aus § 273 Abs. 1 BGB gilt gleichermaßen hinsichtlich der laufenden Nebenkostenvorauszahlungen für Heizung und Warmwasser, solange der Vermieter dem Mieter nicht die Einsicht in den zugrundeliegenden Wärmeliefervertrag gewährt (Senatsurteil vom 22. Juni 2010 - VIII ZR 288/09, WuM 2010, 630 Rn. 3, 5).

4 Der vorliegende Fall weist keine Besonderheiten auf, die eine weitere höchstrichterliche Leitentscheidung erforderlich machten.

5 2. Die Revision hat auch keine Aussicht auf Erfolg. Das Berufungsurteil hält rechtlicher Überprüfung anhand der obengenannten Rechtsprechung des Senats und auch im Übrigen stand. Das Berufungsgericht ist bei seiner Entscheidung von den durch die Rechtsprechung des Senats aufgezeigten Grundsätzen ausgegangen. Dem Beklagten steht gegen den Kläger hinsichtlich der geltend gemachten Nachforderungen aus den Betriebskostenabrechnungen für die Jahre 2006 bis 2008 sowie hinsichtlich der laufenden Nebenkostenvorauszahlungen für Heizung und Warmwasser ein Zurückbehaltungsrecht gemäß § 273 Abs. 1 BGB zu, solange der Kläger dem Beklagten keine Einsicht in den zwischen ihm und der H. GmbH bestehenden Wärmliefervertrag gewährt.

6 Erfolglos bleibt schließlich auch die von der Revision vorsorglich erhobene Rüge, das Berufungsgericht habe zu Unrecht den Anspruch auf Nachzahlung aus der Betriebskostenabrechnung für das Jahr 2005 wegen Ablaufs der Abrechnungsfrist des § 556 Abs. 3 Satz 2 BGB abgewiesen. Der Ausschluss des § 556 Abs. 3 Satz 3 BGB betrifft nicht nur solche Nachforderungen, die über die vom Mieter geschuldeten Nebenkostenvorauszahlungen hinausgehen (Senatsurteil vom 12. Dezember 2007 - VIII ZR 190/06, NJW 2008, 1150 Leitsatz Satz 2). So verhält es sich hier. Nach den unangegriffenen Feststellungen des Berufungsgerichts sind die Betriebskosten für 2005 innerhalb der Abrechnungsfrist des § 556 Abs. 3 Satz 2 BGB durch eine wirksame Abrechnung geltend gemacht worden. Nach Ablauf der genannten Frist kann der Vermieter keinen Betrag fordern, der das Ergebnis einer bereits erteilten Abrechnung übersteigt. Dies gilt namentlich auch dann, wenn dieses Ergebnis - wie hier - ein Guthaben des Mieters ist (Senatsurteil vom 12. Dezember 2007 - VIII ZR 190/06, aaO Rn. 12). Aus den von der Revision angeführten Senatsurteilen (Senatsurteile vom 9. März 2005 - VIII ZR 57/04, NJW 2005, 1499; vom 31. Oktober 2010 - VIII ZR 261/06, NJW 2008, 142 f.) ergibt sich nichts anderes.

7 3. Es besteht Gelegenheit zur Stellungnahme binnen drei Wochen nach Zustellung dieses Beschlusses.

Ball Dr. Frellesen Dr. Hessel

Dr. Achilles Dr. Schneider

Hinweis:

Das Revisionsverfahren ist durch Zurückweisungsbeschluss erledigt worden.

Keywords

tenant retention rightoperating costsheating costsinspection of documentsheat supply contractadvance paymentsaccounting deadlinerevision admissibility

Extracted by Omnilex

Key legal question

Whether revision should be admitted under Section 552a ZPO

Extracted holding

No ground for admission existed; the case raised no new question requiring review.

Extracted reasoning

The Federal Court of Justice relied on settled case law that tenants may inspect relevant third-party contracts when needed to verify heating and hot-water charges.

Key legal question

Whether a tenant may withhold payment of heating and hot-water operating cost balances if the landlord refuses access to the heat supply contract

Extracted holding

Yes, a withholding right exists under Section 273(1) BGB until inspection is granted.

Extracted reasoning

The supply contract, including pricing and price-adjustment clauses, belongs to the documents necessary to check the operating cost statement under Section 556(3) BGB.

Key legal question

Whether the tenant may also withhold ongoing advances for heating and hot water

Extracted holding

Yes, the withholding right extends to current advance payments as long as inspection is refused.

Extracted reasoning

The same need to verify the contractual basis applies to ongoing advance payments.

Key legal question

Whether a 2005 operating-cost claim was time-barred under Section 556(3) BGB

Extracted holding

No; the landlord could not later demand more than the result of an already timely and effective statement, even if that result was a tenant credit.

Extracted reasoning

The exclusion rule of Section 556(3) sentence 3 BGB bars post-deadline claims exceeding a proper earlier statement.

Continue your research in ChatGPT or Claude

Connect Omnilex to search the legal corpus from your AI assistant.