Client contributory negligence in lawyer malpractice claim

BGH IX ZR 132/08Bgh / Civil Chamber 9Sep 23, 2010Dismissed

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Omnilex summary

The Federal Court dismissed the plaintiff’s complaint against the refusal to admit revision in a legal malpractice dispute. It held that the law on contributory negligence of a client is settled: as a rule, a negligent adviser cannot rely on the client’s contributory fault where the adviser was responsible for preventing the loss, especially in legal matters. Only exceptional circumstances can justify such a defense. The appellate court was entitled to find that the plaintiff had to inform the defendant of prior sound legal advice from another lawyer. Costs were imposed on the plaintiff; the value of the complaint was set at EUR 37,801.71.

Omnilex headnote

§ 254 Abs. 1 BGB, § 280 BGB; Mitverschulden des Mandanten bei anwaltlicher Fehlberatung. Ein haftpflichtiger Berater kann dem Geschädigten regelmäßig kein Mitverschulden entgegenhalten, soweit der Berater nach dem Vertragsinhalt den Schaden gerade verhindern sollte, insbesondere im Bereich rechtlicher Beratung und Bearbeitung des Auftrags. Ein Mitverschulden kommt ausnahmsweise in Betracht, wenn für den Mandanten erkennbare Warnzeichen oder Umstände gegen die Richtigkeit des beraterischen Standpunkts sprechen und dennoch unbeachtet bleiben. Ob solche besonderen Umstände vorliegen, ist tatrichterlich zu würdigen; das Revisionsgericht greift nur bei Rechtsfehlern ein. Die Nichtzulassungsbeschwerde bleibt ohne Erfolg, wenn weder grundsätzliche Bedeutung noch Fortbildungs- oder Sicherungsbedarf dargetan sind (vgl. consid. 2 f.).

Full text

BGH — IX ZR 132/08, Beschluss

Entscheidungsdatum: 2010-09-23

Aktenzeichen: IX ZR 132/08

Dokumenttyp: Beschluss

Normen: § 254 Abs 1 BGB, § 280 BGB

Vorinstanz: vorgehend OLG Zweibrücken, 4. Juni 2008, Az: 1 U 76/07vorgehend LG Kaiserslautern, 28. Februar 2007, Az: 3 O 1232/04

Spruchkörper: 9. Zivilsenat

Titelzeile

Haftung des Rechtsanwalts/Steuerberaters: Mitverschulden des Auftraggebers an einem durch einen Beratungsfehler verursachten Schaden

Tenor

Die Beschwerde gegen die Nichtzulassung der Revision in dem Urteil des 1. Zivilsenats des Pfälzischen Oberlandesgerichts Zweibrücken vom 4. Juni 2008 wird auf Kosten des Klägers zurückgewiesen.

Der Gegenstandswert des Beschwerdeverfahrens wird auf 37.801,71 € festgesetzt.

Gründe

1 Die Nichtzulassungsbeschwerde ist statthaft (§ 544 Abs. 1 Satz 1 ZPO) und zulässig (§ 544 Abs. 1 Satz 2, Abs. 2 ZPO). Sie hat aber keinen Erfolg. Weder hat die Rechtssache grundsätzliche Bedeutung, noch erfordert die Fortbildung des Rechts oder die Sicherung einer einheitlichen Rechtsprechung eine Entscheidung des Revisionsgerichts.

2 1. Die von der Beschwerde für rechtsgrundsätzlich gehaltene Frage, ob sich ein Rechtsanwalt, der einen Beratungsfehler begangen hat, im Rahmen des Mitverschuldens darauf berufen darf, der Mandant hätte seiner Auskunft nicht vertrauen dürfen, weil er sich mit einem anderen Anwalt ebenfalls über die Angelegenheit unterhalten habe und ihm dort eine andere - im vorliegenden Fall die richtige - Rechtsauskunft erteilt worden sei, ist geklärt. Nach der höchstrichterlichen Rechtsprechung kann ein haftpflichtiger Berater seinem geschädigten Mandanten im Allgemeinen kein Mitverschulden vorwerfen, soweit er den entstandenen Schaden nach dem Vertragsinhalt - vor allem im rechtlichen Bereich - zu verhindern hatte (BGH, Urt. v. 17. November 1994 - IX ZR 208/93, WM 1995, 212, 213; v. 17. Januar 2002 - IX ZR 182/00, NJW 2002, 1048, 1049; v. 24. Mai 2005 - IX ZR 276/03, WM 2005, 1902, 1903). Gleichfalls kommt ein Mitverschulden des Mandanten regelmäßig nicht in Betracht, soweit es um den Bereich der rechtlichen Bearbeitung des erteilten Auftrags geht (BGH, Urt. v. 19. Dezember 1991 - IX ZR 41/91, NJW 1992, 820; v. 4. Juni 1996 - IX ZR 51/95, NJW 1996, 2648, 2652; v. 15. April 1999 - IX ZR 328/97, NJW 1999, 2183, 2188; v. 24. Januar 2002 - IX ZR 228/00, NJW 2002, 1421, 1424). Abweichend vom Regelfall kann unter besonderen Umständen der Einwand des Mitverschuldens bei Beratungsfehlern eingreifen, wenn zum Beispiel Warnungen oder ohne weiteres erkennbare Umstände, die gegen die Richtigkeit des von dem Berater eingenommenen Standpunkts sprechen, nicht genügend beachtet werden (vgl. BGH, Urt. v. 19. Januar 1977 - VIII ZR 211/75, WM 1977, 334, 337; v. 25. November 1981 - IVa ZR 286/80, NJW 1982, 1095, 1096). Von diesen Grundsätzen ist auch das Berufungsgericht ausgegangen. Aufgrund der von ihm aufgezeigten besonderen Umstände hat es annehmen können, dass der Kläger nach dem ihm obliegenden Gebote der Wahrung des eigenen Interesses gehalten war, dem Beklagten zu 3 die seitens des Zeugen Rechtsanwalt L. erteilte Rechtsauskunft mitzuteilen.

3 2. Die unter dem Gesichtspunkt der Einheitlichkeitssicherung geltend gemachten Rügen der Beschwerde greifen gleichfalls nicht durch. Das Berufungsgericht konnte aufgrund der Würdigung der beiden Aussagen des Zeugen L. davon ausgehen, dass der Kläger leichtfertig seiner Obliegenheit, den Beklagten zu 3 auf den vom Zeugen L. erhaltenen fundierten Rechtsrat hinzuweisen, nicht nachgekommen ist.

4 3. Von einer weiteren Begründung wird gemäß § 544 Abs. 4 Satz 2, Halbs. 2 ZPO abgesehen, weil sie nicht geeignet wäre, zur Klärung der Voraussetzungen beizutragen, unter denen eine Revision zuzulassen ist.

Ganter Gehrlein Vill

Fischer Grupp

Keywords

contributory negligencelegal malpracticelawyer liabilitynon-admission complaintrevisionclient dutiesstandard of review

Extracted by Omnilex

Key legal question

Whether the non-admission complaint showed grounds for revision concerning contributory negligence of a client in a lawyer malpractice case.

Extracted holding

The complaint raised no question of fundamental significance; the existing case law on contributory negligence in adviser liability is settled.

Extracted reasoning

A negligent adviser usually cannot invoke contributory negligence where he was contractually responsible for preventing the loss, especially in legal matters. Only exceptional circumstances may justify such an objection, and the appellate court could find those circumstances here.

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