Legal aid in conciliation proceedings refused for lack of cooperation

VO130151Supreme CourtOct 10, 2013Dismissed

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Omnilex summary

A woman applied to the Zurich Obergerichtspräsident for free legal aid and appointment of counsel in the conciliation stage of a maintenance action against her father. The court held that, for legal aid, she had to substantiate not only her own finances but also the financial ability of her mother, since parental support could be relevant. Because she failed to provide current documents and explanations on her mother’s income, expenses, and assets, the court could not assess indigence. The application for legal aid and legal representation was therefore refused, while the proceeding itself remained free of charge.

Omnilex headnote

Art. 117, 118 Abs. 1 lit. c, 119 Abs. 2, 3, 5 und 6 ZPO; unentgeltliche Rechtspflege im Schlichtungsverfahren; Mitwirkungspflicht und Bedürftigkeitsnachweis. Für die Bewilligung der unentgeltlichen Rechtspflege müssen Mittellosigkeit und Notwendigkeit eines Rechtsbeistands hinreichend dargetan sein. Bei der Bedürftigkeitsprüfung sind alle zumutbar verfügbaren Mittel zu berücksichtigen, namentlich auch gesetzliche Unterhaltspflichten Dritter. Kommt die gesuchstellende Person ihrer umfassenden Mitwirkungspflicht nicht nach und erlaubt die Aktenlage keine zuverlässige Beurteilung der wirtschaftlichen Verhältnisse, ist das Gesuch abzuweisen. Für das Schlichtungsverfahren sind an die Bedürftigkeit strenge Anforderungen zu stellen; eine Nachfrist zur Ergänzung kann bei anwaltlich vertretener Gesuchstellerin entfallen (E. 2.3–2.8).

Full text

Obergericht des Kantons Zürich Präsident

Geschäfts-Nr.: VO130151-O/U

Mitwirkend: Der Obergerichtspräsident lic. iur. R. Naef sowie die Gerichtsschreiberin lic. iur. A. Gürber

Urteil vom 10. Oktober 2013

in Sachen

A._____,

Gesuchstellerin

vertreten durch Rechtsanwältin lic. iur. X._____,

betreffend Gesuch um unentgeltliche Rechtspflege

Erwägungen: 1. Ausgangslage 1.1. A._____ (nachfolgend: Gesuchstellerin) liess beim Friedensrichteramt B._____ eine Klage auf Unterhalt gegen ihren Vater C._____ anhängig machen (act. 1 S. 2 und act. 4/2). Mit Eingabe vom 23. September 2012 liess sie sodann beim Obergerichtspräsidenten die folgenden Anträge stellen (Urk. 1 S. 2): "1. Es sei der Klägerin im Prozess betreffend Mündigenunterhalt be- reits im Schlichtungsverfahren die unentgeltliche Prozessführung zu gewähren; 2. es sei der Klägerin im Prozess betreffend Mündigenunterhalt be- reits im Schlichtungsverfahren in der Person der Unterzeichnen- den eine unentgeltliche Rechtsvertreterin zu bestellen."

1.2. Im Schlichtungsverfahren werden gemäss Art. 113 Abs. 1 ZPO keine Partei- entschädigungen gesprochen, weshalb auch eine Sicherheit für die Parteient- schädigung i.S.v. Art. 99 ZPO nicht zur Frage steht. Die Gegenpartei ist daher gemäss Art. 119 Abs. 3 ZPO e contrario nicht zwingend anzuhören. 2. Beurteilung des Gesuches 2.1. Für die Beurteilung von Gesuchen um unentgeltliche Rechtspflege vor Ein- reichung der Klage bei Gericht ist gemäss § 128 GOG der Obergerichtspräsident im summarischen Verfahren zuständig (Art. 119 Abs. 3 ZPO). Die unentgeltliche Rechtspflege ist gemäss Art. 119 Abs. 5 ZPO vor jeder Instanz neu zu beantra- gen. Praxisgemäss - und um nicht in das Verfahren vor Bezirksgericht einzugrei- fen - bewilligt der Obergerichtspräsident die unentgeltliche Rechtspflege bei Vor- liegen der Anspruchsvoraussetzungen nur bis zum Abschluss des Schlichtungs- verfahrens. 2.2. Anspruch auf Gewährung der unentgeltlichen Rechtspflege und auf Bestel- lung eines unentgeltlichen Rechtsbeistandes hat eine Partei dann, wenn sie mit- tellos ist (Art. 117 lit. a ZPO), wenn ihr Prozess nicht als aussichtslos erscheint

(Art. 117 lit. b ZPO) und wenn sie für die gehörige Führung des Prozesses eines rechtskundigen Vertreters bedarf (Art. 118 Abs. 1 lit. c ZPO). 2.3. Bei der Beurteilung der Bedürftigkeit bei Gesuchen um unentgeltliche Rechtspflege für das Schlichtungsverfahren sind sehr strenge Massstäbe anzule- gen: Einerseits sind die in einem Schlichtungsverfahren entstehenden Kosten – anders als vor einer Gerichtsinstanz – sehr beschränkt und können deshalb be- reits bei einem relativ geringen Überschuss des Einkommens über den zivilpro- zessualen Notbedarf bestritten werden. Andererseits braucht es ganz besondere Umstände, damit die Bestellung eines Rechtsbeistandes im Schlichtungsverfah- ren gemäss Art. 118 Abs. 1 lit. c ZPO als notwendig erscheint. 2.4. Die Mittellosigkeit wird gemeinhin dann bejaht, wenn der Aufwand des not- wendigen Lebensunterhalts (sog. "zivilprozessualer Notbedarf") das massgebli- che Einkommen übersteigt bzw. aus der Differenz nur ein kleiner Überschuss re- sultiert, welcher es dem Gesuchsteller nicht erlauben würde, die Prozesskosten innert nützlicher Frist zu bezahlen. Nebst dem Einkommen ist auch das Vermö- gen zur Bestreitung des Prozessaufwands einzusetzen. Zu berücksichtigen ist vorhandenes Vermögen jeglicher Art, soweit es effektiv verfügbar, realisierbar und sein Verbrauch zumutbar ist (Emmel in: Sutter-Somm/Hasenböhler/Leuenberger [Hrsg.], Kommentar zur Schweizerischen Zivilprozessordnung, Zürich/Basel/ Genf 2010, N 7 zu Art. 117). Vom Vermögen wird jedoch derjenige Betrag, der mangels ausreichenden Einkommens für den laufenden Lebensunterhalt eingesetzt wer- den muss, nicht berücksichtigt (Urteil des Bundesgerichts 9C_874/2008). Als Le- bensaufwandkosten sind grundsätzlich zu berücksichtigen der Grundbetrag, rechtlich geschuldete Unterhaltsbeiträge, Wohnkosten, obligatorische Versiche- rungen, Transportkosten zum Arbeitsplatz, Steuern sowie Verpflichtungen gegen- über Dritten, wenn sie tatsächlich erfüllt werden (Emmel, a.a.O., N 9 zu Art. 117). Massgebend sind die wirtschaftlichen Verhältnisse im Zeitpunkt der Gesuchstel- lung (Emmel, a.a.O., N 4 zu Art. 117). 2.5. Dem Anspruch auf unentgeltliche Rechtspflege gehen allfällige gesetzliche Unterhaltspflichten wie bspw. die Unterhaltspflicht der Eltern für ihre Kinder ge- mäss Art. 276 ff. ZGB vor (vgl. BGE 127 I 202), weshalb vorliegend insbesondere

zu prüfen ist, ob die Gesuchstellerin nicht auf der Grundlage solcher Verpflichtun- gen die nötigen finanziellen Mittel erhältlich machen kann. Konkret sind deshalb die finanziellen Verhältnisse der Mutter der Gesuchstellerin in die Beurteilung ih- rer Mittellosigkeit einzubeziehen. 2.6. Die gesuchstellende Person hat gemäss Art. 119 Abs. 2 ZPO die zur Beur- teilung ihres Gesuchs relevanten Einkommens- und Vermögensverhältnisse um- fassend darzulegen - es trifft sie bei der Abklärung der wirtschaftlichen Verhältnis- se eine umfassende Mitwirkungspflicht. Kommt sie dieser Mitwirkungspflicht nicht oder nur ungenügend nach und kann als Folge davon ihre Bedürftigkeit nicht hin- reichend beurteilt werden, ist der Anspruch um unentgeltliche Rechtspflege zu verweigern (BGE 120 Ia 179). 2.7. Die Gesuchstellerin liess zu ihren finanziellen Verhältnissen Ausführungen machen (act. 1 S. 4 f.) und die entsprechenden Belege ins Recht reichen (act. 4/5-12 und act. 4/14-15). Bezüglich der finanziellen Verhältnisse ihrer Mutter liess die Gesuchstellerin ausführen, ihre Mutter verdiene monatlich netto Fr. 3'320.- (act. 1 S. 4), wobei sie als Beleg den Lohnausweis 2012 einreichen lässt (act. 4/13). Die Gesuchstellerin unterliess es jedoch, aktuelle Belege zu den Einnahmen sowie Ausführungen zu den monatlichen Auslagen und zu allfälligem Vermögen ihrer Mutter zu machen und die entsprechenden Belege zu den Akten zu reichen. Einzig der monatliche Mietzins kann den eingereichten Unterlagen entnommen werden (act. 4/7-8). 2.8. Es ist dem Obergerichtspräsidenten unter diesen Umständen nicht möglich, die finanziellen Verhältnisse der Mutter der Gesuchstellerin zu beurteilen. Die Ge- suchstellerin ist damit ihren Mitwirkungspflichten nicht nachgekommen. Eine Fristansetzung zur Konkretisierung bzw. zur Einreichung der Unterlagen drängt sich aufgrund der Rechtsvertretung der Gesuchstellerin sodann nicht auf (vgl. hierzu Urteil RU120030-O vom 25. September 2013, Erw. 5b; Urteil des Bundes- gerichts 4A_114/2013 vom 20. Juni 2013 E. 4.3.1 und 4.3.2, je m.w.H.). Damit ist das Gesuch um Gewährung der unentgeltlichen Rechtspflege und Rechtsverbei- ständung für das Schlichtungsverfahren abzuweisen. Der Gesuchstellerin ist es

unbenommen, vor dem zuständigen Gericht erneut um Gewährung der unentgelt- lichen Rechtspflege und Rechtsverbeiständung zu ersuchen 3. Kosten und Rechtsmittel 3.1. Gemäss Art. 119 Abs. 6 ZPO ist das Verfahren um unentgeltliche Rechts- pflege kostenlos. 3.2. Wird die unentgeltliche Rechtspflege ganz oder teilweise abgelehnt oder entzogen, so kann der Gesuchsteller den Entscheid mit Beschwerde gemäss Art. 121 ZPO beim Obergericht anfechten. Dass vorliegend der Obergerichtsprä- sident über das Gesuch befindet, vermag daran nichts zu ändern. Der Oberge- richtspräsident fällt in diesem Verfahren einen erstinstanzlichen Entscheid i.S.v. Art. 319 lit. b ZPO und fungiert nicht als obere kantonale Instanz gegen deren Entscheide lediglich ein Rechtsmittel ans Bundesgericht gegeben wäre. Es wird erkannt: 1. Das Gesuch um Gewährung der unentgeltlichen Rechtspflege für das Schlichtungsverfahren wird abgewiesen. Eine unentgeltliche Rechtsbeistän- din wird nicht bestellt. 2. Dieses Verfahren ist kostenlos. 3. Schriftliche Mitteilung gegen Empfangsschein an − Rechtsanwältin lic. iur. X., ... [Adresse], zweifach für sich und zuhanden der Gesuchstellerin − das Friedensrichteramt B. (GV.2013.00078), ... [Adresse] − die Gegenpartei in der Hauptsache, C._____, ... [Adresse] 4. Eine Beschwerde gegen diesen Entscheid kann innert 10 Tagen von der Zustellung an im Doppel und unter Beilage dieses Entscheids beim Oberge- richt des Kantons Zürich, Zivilkammern, Postfach 2401, 8021 Zürich, einge- reicht werden. In der Beschwerdeschrift sind die Anträge zu stellen und zu

begründen. Allfällige Urkunden sind mit zweifachem Verzeichnis beizulegen. Die gesetzlichen Fristenstillstände gelten nicht (Art. 145 Abs. 2 ZPO). Zürich, 10. Oktober 2013 __________________________________ OBERGERICHT DES KANTONS ZÜRICH Verwaltungskommission Die Gerichtsschreiberin:

lic. iur. A. Gürber

versandt am:

Keywords

legal aidconciliation proceedingsindigenceduty to cooperatemaintenance claimappointed counsel

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Key legal question

Whether the applicant was entitled to legal aid for the conciliation stage of the maintenance proceedings.

Extracted holding

The application was denied because the applicant did not adequately establish the relevant financial circumstances, especially those of her mother, whose support had to be considered.

Extracted reasoning

The applicant bears a comprehensive duty to cooperate and to disclose income, assets, expenses, and supporting documents. Because she failed to provide current evidence and explanations about her mother's finances, the court could not assess indigence.

Key legal question

Whether an unentgeltlicher Rechtsbeistand should be appointed for the conciliation stage.

Extracted holding

No counsel was appointed, since the same prerequisite failure that defeated legal aid also prevented appointment of counsel.

Extracted reasoning

Appointment of counsel in conciliation proceedings requires special circumstances and a sufficient showing of need; those conditions were not established.

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