Legal aid denied for failure to prove indigence and non-frivolousness

VO120090Supreme CourtJun 27, 2012Dismissed

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Omnilex summary

A._____ applied to the Zurich High Court President for free legal aid and the appointment of counsel before bringing a maintenance action. He submitted no documents on income or assets and only made bare assertions about his limited income and lack of wealth. He also failed to explain the prospects of the intended action in a sufficient way. The court held that he had not met his duty to cooperate and that the intended claim could not be assessed as likely to succeed, so the request was denied. The proceeding itself was declared cost-free.

Omnilex headnote

Art. 117, Art. 118 Abs. 1 lit. c und Art. 119 Abs. 2 und 6 ZPO; unentgeltliche Rechtspflege setzt neben Mittellosigkeit auch fehlende Aussichtslosigkeit voraus, wobei die gesuchstellende Person ihre Einkommens- und Vermögensverhältnisse umfassend zu belegen hat. Wird die Mitwirkungspflicht verletzt und kann die Bedürftigkeit deshalb nicht geprüft werden, ist das Gesuch abzuweisen. Gleiches gilt, wenn die Erfolgsaussichten des beabsichtigten Prozessvorhabens auf der Aktenlage nicht hinreichend dargetan sind. Die Bestellung eines unentgeltlichen Rechtsbeistands setzt überdies die Notwendigkeit zur Wahrung der Rechte voraus (consid. 2.2–2.6).

Full text

Obergericht des Kantons Zürich Präsident

Geschäfts-Nr.: VO120090-O/U

Mitwirkend: der Obergerichtspräsident Dr. H.A. Müller sowie die Gerichtsschreiberin lic. iur. A. Leu-Zweifel

Urteil vom 27. Juni 2012

in Sachen

A._____, Gesuchsteller

betreffend Gesuch um unentgeltliche Rechtspflege

Erwägungen: 1. Ausgangslage 1.1. Mit Eingabe vom 14. Juni 2012 reichte A._____ (nachfolgend: Gesuchstel- ler) beim Obergericht des Kantons Zürich ein Gesuch um Gewährung der unentgeltlichen Rechtspflege ein (act. 1). Zudem beantragte er die Bestel- lung eines unentgeltlichen Rechtsbeistandes (act. 1 S. 4). 1.2. Im Schlichtungsverfahren werden gemäss Art. 113 Abs. 1 ZPO keine Partei- entschädigungen gesprochen, weshalb auch eine Sicherheit für die Partei- entschädigung i.S.v. Art. 99 ZPO nicht zur Frage steht. Die Gegenpartei ist daher gemäss Art. 119 Abs. 3 ZPO e contrario nicht zwingend anzuhören. 2. Beurteilung des Gesuchs 2.1. Für die Beurteilung von Gesuchen um unentgeltliche Rechtspflege vor Ein- reichung der Klage bei Gericht ist gemäss § 128 GOG der Obergerichtsprä- sident im summarischen Verfahren (Art. 119 Abs. 3 ZPO) zuständig. Die un- entgeltliche Rechtspflege ist gemäss Art. 119 Abs. 5 ZPO vor jeder Instanz neu zu beantragen, weshalb der Obergerichtspräsident diese bei Vorliegen der Anspruchsvoraussetzungen nur bis zum Abschluss des Schlichtungsver- fahrens bewilligen kann. 2.2. Eine Person hat Anspruch auf unentgeltliche Rechtspflege, wenn sie einer- seits nicht über die erforderlichen Mittel verfügt (sog. "Mittellosigkeit" oder "Bedürftigkeit") und andererseits ihr Rechtsbegehren nicht aussichtslos er- scheint (Art. 117 ZPO). Ein Anspruch auf die gerichtliche Bestellung eines unentgeltlichen Rechtsbeistandes setzt sodann zusätzlich voraus, dass dies zur Wahrung der Rechte notwendig ist (Art. 118 Abs. 1 lit. c ZPO). Die Mittellosigkeit wird gemeinhin dann bejaht, wenn der Aufwand des not- wendigen Lebensunterhalts (sog. "zivilprozessualer Notbedarf") das mass- gebliche Einkommen übersteigt bzw. aus der Differenz nur ein kleiner Über- schuss resultiert, welcher es dem Gesuchsteller nicht erlauben würde, die

Prozesskosten innert nützlicher Frist zu bezahlen. Nebst dem Einkommen ist auch das Vermögen zur Bestreitung des Prozessaufwands einzusetzen. Zu berücksichtigen ist vorhandenes Vermögen jeglicher Art, soweit es effek- tiv verfügbar, realisierbar und sein Verbrauch zumutbar ist. Als Lebensauf- wandkosten sind grundsätzlich zu berücksichtigen der Grundbetrag, recht- lich geschuldete Unterhaltsbeiträge, Wohnkosten, obligatorische Versiche- rungen, Transportkosten zum Arbeitsplatz, Steuern sowie Verpflichtungen gegenüber Dritten, wenn sie tatsächlich erfüllt werden (Emmel in: Kommen- tar zur Schweizerischen Zivilprozessordnung, Sutter-Somm/Hasenböhl- er/Leuenberger [Hrsg.], Zürich/Basel/Genf 2010, Art. 117 N 9). Massgebend sind die wirtschaftlichen Verhältnisse im Zeitpunkt der Gesuchstellung (Em- mel, a.a.O., Art. 117 N 4). 2.3. Die gesuchstellende Person hat gemäss Art. 119 Abs. 2 ZPO die zur Beur- teilung ihres Gesuchs relevanten Einkommens- und Vermögensverhältnisse umfassend darzulegen - es trifft sie bei der Abklärung der wirtschaftlichen Verhältnisse eine umfassende Mitwirkungspflicht. Kommt sie dieser Mitwir- kungspflicht nicht oder nur ungenügend nach und kann als Folge davon ihre Bedürftigkeit nicht hinreichend beurteilt werden, ist der Anspruch um unent- geltliche Rechtspflege zu verweigern (BGE 120 Ia 179). 2.4. Für die Beurteilung der fehlenden Aussichtslosigkeit als zweite Vorausset- zung ist eine gewisse Prozessprognose notwendig, wobei auf den Zeitpunkt der Gesuchseinreichung abzustellen ist. Als aussichtslos sind dabei nach der bundesgerichtlichen Rechtsprechung Prozessbegehren anzusehen, bei denen die Gewinnaussichten beträchtlich geringer sind als die Verlustgefah- ren und die deshalb kaum als ernsthaft bezeichnet werden können (vgl. z.B. BGE 69 I 160). Zu prüfen ist, ob der geltend gemachte Anspruch aus den behaupteten Tatsachen rechtlich begründet ist. Die Prozesschancen sind in vorläufiger und summarischer Prüfung der Sach- und Rechtslage aufgrund des jeweiligen Aktenstandes zu beurteilen (BGE 131 I 113 E. 3.7.3). Zur Vornahme der Prüfung ist damit auf die vorhandenen Akten abzustellen (vgl. auch BSK ZPO-Rüegg, Art. 117 N 20).

2.5. Der Gesuchsteller hat vorliegend keinerlei Unterlagen zu seinen finanziellen Verhältnissen ins Recht gereicht. Seine Angaben beschränken sich auf die blosse Feststellung, sein Einkommen sei mit Fr. 1'740.- pro Monat gering und er verfüge nicht über Vermögen (act. 1). Trotz des Hinweises im Formu- lar "Gesuch um unentgeltliche Rechtspflege nach Art. 119 ZPO", dass alle Angaben zu den finanziellen Verhältnissen zu belegen seien (act. 1 S. 10), hat es der Gesuchsteller unterlassen, seine finanziellen Verhältnisse nach- zuweisen. Eine Fristansetzung zur Einreichung der Unterlagen drängt sich aufgrund des klaren Hinweises auf die Begründungspflicht im obgenannten Formular nicht auf. Damit ist der Gesuchsteller seiner Mitwirkungspflicht nicht nachgekommen, weshalb das Gesuch um unentgeltliche Rechtspflege bereits aus diesem Grund abzuweisen ist. 2.6. Im Weiteren hat der Gesuchsteller trotz des Hinweises in besagtem Formu- lar davon abgesehen, die wesentlichen Gründe, weshalb das Rechtsbegeh- ren nicht aussichtslos sei, glaubhaft darzulegen (act. 1 S. 4 mit Verweis auf S. 10). Dem Gesuch kann einzig entnommen werden, dass der Gesuchstel- ler offenbar eine Unterhaltsklage anstrebt (act. 1 S. 3). Darüber hinausge- hende Angaben zur Klage fehlen. So ist insbesondere unklar, um wen es sich bei der beklagten Person in der Hauptsache handelt und ob bereits ein Schlichtungsverfahren eingeleitet wurde. Die Ausführungen des Gesuchstel- lers vermögen damit den Anforderungen an die Begründung der fehlenden Aussichtslosigkeit nicht zu genügen. Mangels ausreichender Dokumentation kann nicht davon ausgegangen werden, ein Obsiegen des Gesuchstellers erscheine beträchtlich wahrscheinlicher als ein Unterliegen. Das Gesuch um unentgeltliche Rechtspflege ist daher auch aus diesem Grunde abzuweisen. Dem Gesuchsteller ist es jedoch unbenommen, bei einem allfälligen Verfah- ren vor Bezirksgericht erneut um die unentgeltliche Rechtspflege zu ersu- chen. 3. Kosten und Rechtsmittel 3.1. Gemäss Art. 119 Abs. 6 ZPO ist das Verfahren um unentgeltliche Rechts- pflege kostenlos.

3.2. Wird die unentgeltliche Rechtspflege ganz oder teilweise abgelehnt oder entzogen, so kann die gesuchstellende Person den Entscheid mit Be- schwerde gemäss Art. 121 ZPO beim Obergericht anfechten. Dass vorlie- gend der Obergerichtspräsident über das Gesuch befindet, vermag daran nichts zu ändern. Der Obergerichtspräsident fällt in diesem Verfahren einen erstinstanzlichen Entscheid i.S.v. Art. 319 lit. b ZPO und fungiert nicht als obere kantonale Instanz, gegen deren Entscheide lediglich ein Rechtsmittel ans Bundesgericht gegeben wäre.

Es wird erkannt: 1. Das Gesuch um Gewährung der unentgeltlichen Rechtspflege wird abge- wiesen. Ein unentgeltlicher Rechtsbeistand wird nicht bestellt. 2. Das obergerichtliche Verfahren ist kostenlos. 3. Schriftliche Mitteilung an den Gesuchsteller, gegen Empfangsschein. 4. Eine Beschwerde gegen diesen Entscheid kann innert 10 Tagen von der Zustellung an im Doppel und unter Beilage dieses Entscheids beim Oberge- richt des Kantons Zürich, Zivilkammern, Postfach 2401, 8021 Zürich, einge- reicht werden. In der Beschwerdeschrift sind die Anträge zu stellen und zu begründen. Allfällige Urkunden sind mit zweifachem Verzeichnis beizulegen. Die gesetzlichen Fristenstillstände gelten nicht (Art. 145 Abs. 2 ZPO). Zürich, 27. Juni 2012 __________________________________ OBERGERICHT DES KANTONS ZÜRICH Die Gerichtsschreiberin:

lic. iur. A. Leu-Zweifel

versandt am:

Keywords

legal aidindigenceduty to cooperateaussichtslosigkeitappointed counselsummary proceedings

Extracted by Omnilex

Key legal question

Whether the applicant was entitled to free legal aid despite not documenting his finances.

Extracted holding

No; the applicant failed to substantiate indigence and did not satisfy his duty to cooperate.

Extracted reasoning

Under Art. 119(2) ZPO the applicant must fully disclose and document relevant income and assets. Because he produced no supporting documents and only made bare assertions, the court could not assess neediness and had to deny legal aid.

Key legal question

Whether the applicant was entitled to appointment of counsel in the legal aid proceedings.

Extracted holding

No; because legal aid was denied and the applicant did not show that counsel was necessary to protect his rights.

Extracted reasoning

The request for appointed counsel presupposes entitlement to legal aid and additional necessity under Art. 118(1)(c) ZPO, which was not demonstrated.

Key legal question

Whether the intended claim appeared not hopeless.

Extracted holding

No; the application contained only vague indications of a maintenance claim and no sufficient explanation of the prospects of success.

Extracted reasoning

The applicant did not identify the defendant or describe the claim sufficiently. On the available file, the court could not find a probability of success clearly exceeding the risk of failure.

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