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No default judgment after waiver of optional pre-hearing statement

FV140019District Court of ZurichJan 28, 2014Granted

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Omnilex summary

The District Court of Zurich held that in simplified proceedings under Art. 245(2) CPC the oral hearing is mandatory. A defendant's waiver of the optional prior written statement therefore cannot justify a default judgment. After the father had filed a reasoned action to end child maintenance payments and conciliation had failed, the court ordered that the mother and child be given a deadline to file a written response before the hearing, while making clear that silence would cause them no procedural disadvantage.

Omnilex headnote

Art. 245 Abs. 2 ZPO; vereinfachtes Verfahren und vorgängige Stellungnahme: Die mündliche Verhandlung ist obligatorisch, weshalb das Unterlassen der fakultativen schriftlichen Stellungnahme der beklagten Partei keine Säumnisfolgen auslöst. Die vorgängige Klageantwort dient lediglich der Verfahrensökonomie; sie ist kein notwendiger Schritt der Rechtsverteidigung. Ist die Klage bereits schriftlich begründet, sind die Beklagten vor der Hauptverhandlung zur schriftlichen Stellungnahme einzuladen, doch bleibt ihnen deren Einreichung freigestellt (E. ...).

Full text

Art. 245 Abs. 2 ZPO, vorgängige Stellungnahme. Im vereinfachten Verfahren ist die mündliche Verhandlung obligatorisch; ein Verzicht der beklagten Partei auf die fakultative vorgängige Stellungnahme kann daher nicht zu einem Säumnisur- teil führen.

(Erwägungen:)

D. will für sein Kind keine Unterhaltsbeiträge mehr bezahlen. Er argumen- tiert, er könne mit einem brasilianischen Einkommen keine schweizerischen Un- terhaltsbeiträge bezahlen. An der Schlichtungsverhandlung haben sich die Eltern ni cht geei nigt. Am 22. Januar 2013 hat die Anwältin von D. eine Klage gegen das Kind und dessen Mutter eingereicht. Das Gericht wird eine mündliche Verhandlung durchführen. Der Kläger hat seine Klage bereits schriftlich begründet. Die Beklagte und ihre Tochter müssen deshalb Gelegenheit erhalten, sich vor der Verhandlung ebenfalls schriftlich zu äussern. Sie dürfen eine schriftliche Klageantwort verfassen, müssen aber nicht (C HRISTIAN FRAEFEL in: Kurzkommentar ZPO, Basel 2010, N 4f. und N 8 zu Art. 245 ZPO). Das Gericht wird nach Ablauf der Frist für die Klageantwort zur Verhandlung vorladen. Falls die Beklagten keine Klageantwort einreichen, wird das für sie keine Nachteile haben.

Bezirksgericht Zürich, ER 10. Abt. Verfügung vom 28. Januar 2014 Geschäfts-Nr.: FP140019-L / Z1

Keywords

child maintenancesimplified procedureoral hearingwritten responsedefault judgmentprocedural fairness

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Key legal questions extracted by Omnilex

Key legal question

Whether the defendants' waiver of the optional pre-hearing written statement in simplified proceedings can lead to a default judgment.

Extracted holding

No. In simplified proceedings the oral hearing is mandatory, so waiving the optional prior written response cannot trigger a default judgment.

Extracted reasoning

Because the court must hold an oral hearing, the defendants may but need not file a written statement beforehand; if they do not, they suffer no procedural disadvantage.

Key legal question

Whether the defendants must be given the opportunity to submit a written response before the oral hearing.

Extracted holding

Yes. After the plaintiff has filed a written and reasoned claim, the defendants must be allowed to file a written response before being summoned to the hearing.

Extracted reasoning

The prior written statement is optional, not mandatory, but the court will set a deadline for the response and then summon the parties to the hearing.

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