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TRIBUNAL CANTONAL
FA11.037550-130144
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C O U R D E S P O U R S U I T E S E T F A I L L I T E S
Arrêt du 18 mars 2013
Présidence de M. S A U T E R E L , président
Juges:M.Hack et Mme Byrde
Greffier :MmeDebétaz Ponnaz
Art. 18 al. 1, 97 al. 1 et 155 al. 1 LP; 9 al. 1 et 2 et 99 al. 1 et 2
ORFI; 29 al. 3 Cst.
La Cour des poursuites et faillites du Tribunal cantonal prend
séance à huis clos, en sa qualité d'autorité cantonale supérieure de
surveillance, pour statuer sur le recours interjeté par C.________, à
Chevilly, contre la décision rendue le 7 janvier 2013, à la suite de
l’audience du 5 novembre 2012, par la Présidente du Tribunal
d’arrondissement de La Côte, autorité inférieure de surveillance, rejetant
la requête du recourant tendant à la désignation d'un conseil d'office dans
le cadre de la procédure de nouvelle estimation du gage et fixant à
420'000 fr. la valeur vénale de l'immeuble, dans la poursuite en réalisation
de gage immobilier n° 400'207'794 de l'OFFICE DES POURSUITES DU
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DISTRICT DE MORGES exercée à l'instance de la BANQUE S., à
Lausanne.
Vu les pièces du dossier, la cour considère :
E n f a i t :
1.a) L'immeuble RF n° [...] de la commune de Chevilly, propriété
de C., fait l'objet de la poursuite en réalisation de gage immobilier
n° 400'207'794 de l'Office des poursuites du district de Morges (ci-après :
l'office) exercée à l'instance de la Banque S.________.
Le procès-verbal d’estimation de gage du 14 septembre 2011,
fondé sur une expertise immobilière établie le 26 août 2011 par Jean-Luc
Magnenat, architecte ETS, a arrêté la valeur estimative du gage à 420'000
francs. L'expert s'est basé sur la désignation cadastrale de l'immeuble,
savoir le bâtiment, habitation et rural, et la place-jardin, d'une surface
respective de 316 et de 556 m2, soit en tout 872 m2, l'estimation fiscale
de 1994 étant de 240'000 francs. Il s'est également basé sur la police
d'assurance incendie du bâtiment du 21 juin 2011, qui retient pour un
volume de 3'077 m3 (cube ECA) avec indice 117 une valeur de 1'109'705
francs. Il a décrit la situation de la propriété et ses éléments, savoir une
ancienne ferme divisée en deux corps de bâtiments comportant côté sud
une habitation de cinq pièces sur deux niveaux et galetas dans les
combles (surface au sol d'environ 120 m2), côté nord un rural avec
d'anciennes écuries, fourragère, fenil et cave (surface au sol d'environ
156 m2) et côté nord-ouest une remise et couvert (surface d'environ
44 m2), et une surface de prolongement extérieur d'environ 500 m2 au
sud et à l'est du bâtiment pour l'aménagement de jardin, terrasse ou place
de parc, le terrain étant actuellement en prairie arborée de quelques
arbustes. L'expert a décrit la structure et l'enveloppe des deux corps de
bâtiments et relevé l'état obsolète et sans confort des aménagements
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intérieurs, dont il a renoncé à faire la description; s'agissant de l'état de la
construction, il a précisé que l'ensemble des éléments du bâtiment étaient
à rénover ou à transformer. Il a ensuite décrit le potentiel constructible,
sur la base du règlement communal sur le plan général d'affectation et la
police des constructions. Compte tenu de l'état du bâtiment, l'expert a
basé son évaluation sur la valeur résiduelle de celui-ci après
transformation (80 fr. par m3, soit 246'160 fr.) et sur la valeur du
terrain (200 fr. par m2, soit 174'400 fr.), le montant total de ces deux
valeurs additionnées, soit 420'560 fr., étant arrondi à 420'000 francs.
b) Le 3 octobre 2011, C.________ a déposé un acte intitulé
"plainte LP" contre ce procès-verbal, concluant à l’admission de la plainte
et à la mise en œuvre d’une nouvelle expertise. Le 7 octobre 2011, la
Présidente du Tribunal d’arrondissement de La Côte, autorité inférieure de
surveillance, a ordonné une seconde estimation et, le 19 décembre 2011,
après le désistement successif de deux experts, a finalement désigné à
cet effet Eric Collaud, architecte ETS.
Le 13 février 2012, dans le délai qui lui avait été imparti pour
effectuer l’avance de frais pour la seconde expertise, C.________ a
demandé l’assistance judiciaire. Le Président du Tribunal d’arrondissement
de La Côte l'a refusée, par décision du 16 février 2012. Sur recours de
l’intéressé, par arrêt du 5 juin 2012, la cour de céans lui a accordé le
bénéfice de l’assistance judiciaire dans la mesure de l’exonération de
l'avance de frais d’expertise dans la procédure de nouvelle estimation du
gage.
Le second expert a déposé son rapport le 5 septembre 2012. Il
a constaté que l'habitation, en général très vétuste malgré quelques
travaux de rénovation, était difficilement ou faiblement habitable,
présentant plusieurs défauts apparents (planchers du rez, revêtements,
infiltrations, etc.), que le rural était dans un bon état général et pouvait
être utilisé comme dépôt et que, sous le rural, se trouvaient deux locaux,
l'un à l'état brut et l'autre aménagé mais affecté d'un problème d'humidité
du sol. Il a retenu en conséquence une vétusté de 75 % pour l'habitation
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et de 50 % pour le rural. Observant que l'état actuel de l'immeuble
n'offrait pas de bonnes possibilités locatives, il a estimé le revenu locatif
net annuel de l'habitation à 4'800 fr., celui du rural à 1'250 fr., celui du
dépôt sous le rural à 1'200 fr. et celui de la remise et du couvert à 600 fr.,
soit un rendement annuel total de 7'850 francs. Tenant compte d'un
prix de 700 fr. par m3 pour l'habitation (1'056 m3), de 150 fr. par m3 pour
le rural (1'669 m3) et de 300 fr. par m3 pour la remise et le couvert (352
m3), l'expert a retenu en valeur à neuf les montants de 739'000 fr.,
250'000 fr. et 105'000 fr., soit une valeur à neuf totale du bâtiment de
1'094'000 francs. Compte tenu de la vétusté déterminée ci-dessus, ces
montants ont été réduits respectivement à 554'000 fr., 125'000 fr. et
52'000 fr., pour une valeur intrinsèque totale du bâtiment de
363'000 francs. Pour le terrain, équipé, l'expert a retenu une valeur de
261'600 fr. (300 fr. par m2); il n'a attribué aucune valeur aux
aménagements extérieurs actuels, qu'il a jugés sans intérêt. Il a donc
retenu une valeur intrinsèque totale de l'immeuble de 624'600
francs. Compte tenu d'une valeur de rendement de 120'800 fr. (7'850
fr. par an à 6.5 %), la valeur vénale de l'immeuble étant de 372'700 fr.
((624'600 fr. + 120'800 fr.) : 2), il a fixé la valeur vénale maximale de
l'immeuble à 400'000 francs. Appréciant globalement l'immeuble,
l'expert a formulé les remarques suivantes :
"En cas de vente pour une promotion immobilière, il est nécessaire de prendre en
compte les valeurs résiduelles de l'objet.
Objet malheureusement pas suffisamment entretenu ces dernières années, ce
qui péjore les possibilités de vente.
Les quelques travaux d'entretien et/ou d'amélioration effectués (avec le respect
du patrimoine) ne sont malheureusement pas assez conséquents et ne peuvent
pas influencer de manière significative la valeur de cet objet.
En principe et ensuite d'un contact avec le Municipal représentant les autorités
communales, la projection de changement d'affectation du rural en habitation est
admissible dans la mesure du respect du bâti existant et de la prise en
considération du recensement architectural du Canton. Il est donc impératif de
considérer que tout développement de projet nécessitera l'avis du service
cantonal des Monuments historiques."
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Il a également estimé deux valeurs résiduelles (après création de
quatre à cinq appartements, dix places de parc et deux locaux
artisanaux), l'une, en cas de promotion locative, de 250'000 francs
(tenant compte d'une valeur locative de 2'400'000 fr. et d'une valeur de
transformation de 2'150'000 fr.), l'autre, en cas de promotion vente, de
390'000 fr. (tenant compte d'une valeur de vente de 2'910'000 fr. et
d'une valeur de transformation de 2'520'000 francs).
c) Le 10 octobre 2012, C.________, sous la plume de son conseil
de choix Me Neeman, a déposé des déterminations écrites, maintenant les
conclusions de sa plainte du 3 octobre 2011, contestant l’estimation de
l’expert Collaud et requérant un complément d’expertise. A l'appui de son
acte, il a produit des pièces, parmi lesquelles figuraient :
-
une copie du rapport d'une expertise effectuée à sa demande par [...] SA,
estimant la valeur vénale de la parcelle en cause à 741'000 fr., établi le 3
mars 2004;
-
une copie de l’acte de vente d'une autre parcelle dont il était propriétaire
à Chevilly, pour un prix de 285'000 fr., daté du 2 août 2006;
-
une copie de l'acte de constitution d'une cédule hypothécaire de 700'000
fr. grevant en premier rang collectivement les deux parcelles précitées,
daté du 12 juillet 1989.
2.C.________ s'est présenté à l’audience tenue le 5 novembre
2012 par la Présidente du Tribunal d’arrondissement de La Côte, autorité
inférieure de surveillance, assisté de son conseil. Il a produit un lot de
pièces et requis d'entrée de cause l'extension du bénéfice de l’assistance
judiciaire en ce sens qu’un conseil d’office lui est désigné dans la
procédure en la personne de Me Neeman. Il a en outre requis un
complément d’expertise ainsi que la production par la Banque S.________
des différentes estimations qu’elle avait effectuées lors de l’octroi du prêt
hypothécaire. La banque a conclu au rejet de la réquisition de production,
pour le motif que ces pièces, datant de plus de dix ans, n’étaient pas
pertinentes. Elle a en outre fait valoir qu’une troisième expertise était
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inutile. Enfin, elle a déclaré qu’elle ne s’opposait pas à ce que l’estimation
soit arrêtée à 800'000 fr., conformément à l’expertise effectuée par [...]
SA.
Par prononcé du 7 janvier 2013, l'autorité inférieure de
surveillance a rejeté la requête de C.________ tendant à la désignation d’un
conseil d’office dans le cadre de la procédure de nouvelle estimation du
gage (I), fixé à 420'000 fr. la valeur vénale de l'immeuble en cause (II), dit
que la décision était rendue sans frais ni dépens (III) et rejeté toutes
autres ou plus amples conclusions (IV).
- Par acte motivé du 18 janvier 2013, C.________ a
recouru contre cette décision, qui lui avait été notifiée le 8 janvier 2013.
En page 12 de son recours, il a énuméré ses "moyens de preuves", soit les
pièces déposées et "à déposer", l’édition du dossier FA11.037550 auprès
du Tribunal d’arrondissement de La Côte, l’édition par la Banque S.________
des pièces relatives à l’estimation de la parcelle litigieuse et
l’interrogatoire des parties, tout autre moyen de preuve demeurant
réservé. Il a requis l'effet suspensif et conclu, à titre préalable, à l'octroi du
"bénéfice de l'assistance judiciaire totale", Me Aba Neeman lui étant
désigné en qualité d'avocat d'office; à titre principal, il a conclu à la
réforme de la décision en ce sens qu'un complément de l’expertise rendue
le 5 septembre 2012 par l’architecte Eric Collaud est ordonné, ainsi que
l’édition, par la Banque S., des pièces relatives à l’estimation de la
parcelle litigieuse, et, à titre subsidiaire, à l'annulation de la décision et au
renvoi de la cause à l'autorité inférieure pour nouvelle instruction dans le
sens des considérants. Il a produit un onglet de onze pièces sous
bordereau.
Par courrier du 29 janvier 2013, le président de la cour de
céans a transmis une copie du recours à l'intimée et à l'office et leur a
imparti un délai au 13 février 2013 pour se déterminer. L’intimée Banque
S. a déclaré s’en remettre à justice, par lettre du 30 janvier 2013.
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L'office s'est déterminé le 6 février 2013, préavisant pour le rejet du
recours.
Les écritures des parties intimées ont été transmises pour
information au recourant le 7 février 2013. Par courrier du 26 février 2013,
celui-ci a déposé de nouvelles pièces, en preuve de certains allégués de
son recours.
E n d r o i t :
I.Le recours est dirigé contre une décision de l'autorité
inférieure de surveillance, précisément contre une décision principale et
une décision accessoire, en ce qu'il vise à la fois la décision d’estimation
du droit constitué en gage immobilier et le refus de mettre le poursuivi au
bénéfice de l’assistance judiciaire, soit de lui désigner un conseil juridique
d’office. Il est régi par l'art. 18 LP [loi fédérale sur la poursuite pour dettes
et la faillite; RS 281.1] et les art. 28 à 33 LVLP [loi vaudoise d'application
de la LP; RSV 280.05] (CPF, 11 décembre 2012/plainte n° 52; CPF, 5 août
2010/plainte n° 20; CPF, 26 juin 2009/plainte n° 25). En effet, les décisions
des autorités de surveillance, notamment sur plainte au sens de la LP, ne
relèvent pas du CPC [Code de procédure civile; RS 272] mais d’une
procédure administrative spéciale (Haldy, in
Bohnet/Haldy/Jeandin/Schweizer/Tappy (éd.), Code de procédure civile
commenté, Bâle 2011, [ci-après : CPC commenté], n. 18 ad art. 1 CPC).
Déposé en temps utile (art. 18 al. 1 LP et 28 al. 1 LVLP) et
comportant des conclusions et l'énoncé des moyens invoqués (art. 28 al. 3
LVLP), le recours est recevable formellement. Les éventuelles pièces
nouvelles produites avec le recours sont également recevables (art. 28 al.
4 LVLP). En revanche, les pièces nouvelles produites par le recourant le 26
février 2013, après l'échéance du délai de recours, l'ont été tardivement et
sont irrecevables (art. 28 al. 1 LVLP). Certes, la jurisprudence reconnaît
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que l'un des aspects de la notion générale de procès équitable au sens des
art. 29 al. 1 Cst. [Constitution fédérale; RS 101] et 6 par. 1 CEDH
[Convention de sauvegarde des droits de l'homme et des libertés
fondamentales; RS 0.101], et plus particulièrement du droit d'être
entendu, comporte le droit de prendre connaissance de toute prise de
position soumise au juge et de se déterminer à son propos; ce droit de
réplique vaut pour toutes les procédures judiciaires, y compris celles qui
ne sont pas englobées dans le champ de protection de l'art. 6 par. 1 CEDH
(ATF 133 I 100 c. 4; pour la jurisprudence récente, notamment en matière
de LP : TF 5D_153/2011 du 21 novembre 2011 c. 2.1 et les réf. cit.). En
l'occurrence, toutefois, les pièces produites par le recourant le 26 février
2013 ne visent pas à étayer une réplique – puisque le recourant n'a pas
déposé d'écriture se déterminant sur les réponses de l'intimée et de
l'office – mais à compléter son recours par des pièces dont il avait annoncé
la production dans celui-ci. Dans ces conditions, les garanties déduites des
art. 29 al. 1 Cst. et 6 par. 1 CEDH par la jurisprudence ne sauraient avoir
pour conséquence d'admettre la production desdites pièces.
Les déterminations de l'intimée et de l'office sont recevables
(art. 31 al. 1 LVLP).
II.a) En vertu de l'art. 97 al. 1 LP, valable en matière de saisie et
applicable à la procédure en réalisation du gage par renvoi de l'article 155
LP, l'office des poursuites procède à l'estimation des biens immobiliers
saisis et peut s'adjoindre des experts à cette fin (Gilliéron, Commentaire
de la loi fédérale sur la poursuite pour dettes et la faillite, n. 174 ad art.
140 LP).
L’art. 99 ORFI [ordonnance du Tribunal fédéral sur la
réalisation forcée des immeubles; RS 281.42] renvoie, s’agissant de
l’estimation d’un immeuble à réaliser, à l’art. 9 al. 1 et 2 ORFI qui règle
l’estimation d’un immeuble saisi (ATF 133 III 537 c. 4.1). Selon l’art. 9 al. 1
ORFI, l'estimation doit déterminer la valeur vénale présumée de
l'immeuble et de ses accessoires, sans égard au montant de la taxe
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cadastrale ou de la taxe de l'assurance contre l'incendie. Selon l'alinéa 2
de cette disposition, dans le délai de plainte, chacun des intéressés a le
droit d'exiger, en s'adressant à l'autorité de surveillance et moyennant
avance des frais, qu'une nouvelle estimation soit faite par des experts. Il
s'agit là d'un droit inconditionnel (TF 7B.163/2005 du 19 décembre 2005 c.
1; ATF 122 III 338 c. 2). L’autorité cantonale de surveillance statue en
dernier ressort sur les contestations relatives au montant de l’estimation
(art. 9 al. 2 i. f. ORFI).
Dans la poursuite ordinaire par voie de saisie, l'office procède
à deux estimations de l'immeuble, soit lors de l'exécution de la saisie (art.
97 LP et 9 al. 1 ORFI) et avant de procéder aux enchères (art. 140 al. 3 LP
et 44 ORFI), estimations qui peuvent être contestées à chaque fois (ATF
122 III 338). Dans la procédure en réalisation de gage, en revanche,
l'office n'opère en principe qu'une seule estimation de l'immeuble (art.
155 al. 1 et 97 LP, art. 99 al. 1 ORFI), les intéressés ayant naturellement la
faculté d'en requérir une nouvelle dans le délai de plainte (art. 99 al. 2
ORFI); il n'est tenu de procéder à une nouvelle estimation que si, durant la
procédure d'épuration de l'état des charges, des modifications sont
intervenues quant à la valeur de l'immeuble, notamment par suite de
l'élimination de certaines charges ou tout simplement pour des motifs
tenant à la conjoncture économique générale (art. 44 et 102 ORFI; ATF 52
III 153). Si l'office opère une nouvelle estimation, chaque intéressé pourra,
comme dans la poursuite par voie de saisie, requérir une nouvelle
estimation par des experts aux conditions de l'art. 9 al. 2 ORFI. S'il
renonce, en revanche, à revoir l'estimation, plainte pourra être formée,
mais seulement pour faire valoir que la survenance de modifications
rendait une révision de l'estimation nécessaire. Dans la poursuite en
réalisation de gage immobilier, il n'existe donc pas, à la différence de la
poursuite par voie de saisie, un droit inconditionnel à une deuxième
expertise et à la révision de celle-ci par des experts (TF 7B.79/2004 du 10
mai 2004 c. 3.1; ATF 113 III 5 c. 5b non publié; TF 7B.126/2003 du 31
juillet 2003 c. 2).
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10 -
Dans la poursuite en réalisation de gage, l'estimation n'a qu'une
importance secondaire. Ses fonctions principales, qui consistent en la
détermination du découvert et l'orientation du créancier sur le résultat
prévisible de la réalisation, ont ici une importance limitée. Sans doute
l'estimation sert-elle aussi à renseigner d'éventuels enchérisseurs; l'intérêt
de cette fonction s'estompe toutefois plus le temps et les frais d'une
expertise apparaissent importants. Dans les cas où une expertise
nécessiterait un délai démesuré et déraisonnable pour le créancier
poursuivant, il faut s'en tenir à une estimation sommaire (TF 7B.216/2005
du 1
er
mars 2006 c. 1; ATF 129 III 595 c. 3.1, JT 2004 II 96).
En présence de deux estimations différentes, il est concevable
de faire une moyenne entre les deux expertises, s'il n'y a pas de motif
objectif de préférer l'une à l'autre (ATF 120 III 79, JT 1996 II 199).
Il n'existe aucun droit à une troisième expertise, quand bien
même le canton posséderait deux autorités de surveillance en matière de
poursuites et faillites; il s'agit en effet d'éviter que la procédure de
réalisation forcée soit indûment traînée en longueur par des requêtes
réitérées de nouvelle estimation (ATF 120 III 135, JT 1997 II 37).
b) En l'espèce, C., en qualité de propriétaire, a requis
de l’autorité de surveillance, dans le délai de dix jours mentionné dans le
procès-verbal d’estimation du gage, qu'elle ordonne une nouvelle
estimation de l’immeuble à réaliser par des experts. En dépit de son
intitulé, son acte du 3 octobre 2011 n’est donc pas une plainte au sens de
l’art. 17 LP dirigée contre la première estimation, mais une demande de
nouvelle estimation telle qu’elle est prévue par les art. 9 al. 2 et 99 al. 2
ORFI (cf. ATF 133 III 537 précité c. 4). L'autorité inférieure a donné une
suite favorable à cette demande et désigné un second expert aux fins
d’estimer la valeur de l’immeuble. Après que ce dernier eut rendu son
rapport, C. a contesté le bien-fondé des conclusions des deux
expertises et requis la mise en œuvre d’un complément à la seconde
expertise ainsi que la production de pièces. L'autorité inférieure a constaté
que les deux expertises étaient concordantes dans leurs conclusions, l'une
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estimant la valeur vénale de la parcelle à 420'000 fr. et l'autre à 400'000
fr., et a considéré au surplus qu'elles se fondaient sur des pratiques
objectives et reconnues et étaient claires et convaincantes dans leur
démarche. Partant, elle a rejeté la réquisition tendant à la mise en œuvre
d’un complément d’expertise pour le motif que la seconde expertise était
claire, détaillée et résultait d’un travail minutieux, et qu’en réalité, par ce
biais, C.________ avait pour seul but de remettre en cause l’avis de
l’expert. Compte tenu de son libre pouvoir d’appréciation, elle a retenu la
valeur de 420'000 francs. Elle a en outre rejeté la réquisition de production
de pièces comme non pertinente.
c) Dans son recours, C.________ s’en prend exclusivement au
bien-fondé de la seconde expertise, et ce dans le but d’étayer sa
réquisition tendant à ce qu’un complément d’expertise soit mis en oeuvre;
ce faisant, non seulement il ne soulève pas d’argument à l’encontre de la
décision proprement dite, mais il reprend ceux qu’il a invoqués en
première instance, sans préciser en quoi les motifs pour lesquels l’autorité
inférieure de surveillance a rejeté lesdits arguments seraient mal fondés,
en particulier contraires à la loi ou non justifiés en fait.
Les motifs qui ont conduit à arrêter la valeur de l’immeuble à
420'000 fr. sont convaincants. Dans la mesure où les deux expertises
étaient concordantes dans leur analyse et dans leurs conclusions, ne
différant que d’un montant de 20'000 francs, c’est de manière justifiée
que l’autorité inférieure de surveillance a refusé de s’en écarter au profit
de l’expertise privée réalisée en 2004 à la demande du recourant; cette
expertise, qui arrêtait la valeur vénale de l’immeuble à 741'000 fr., n’a pas
été réalisée dans le cadre d’une vente forcée ni de manière contradictoire.
De plus, elle n’a aucun caractère actuel puisqu’elle a été établie il y a huit
ans.
Quant au montant du prêt que la Banque S.________ a octroyé
au recourant en 1989, il ne peut être qu’un indice de la valeur que les
parties au prêt attribuaient subjectivement à l’immeuble à cette date, et
ce en fonction du marché immobilier et de l’état de l’immeuble en vigueur
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à la fin des années 1980. Comme ce montant, arrêté contractuellement
par deux parties, ne peut servir à établir la valeur objective de l’immeuble
en 1989, il n’est a fortiori d’aucune pertinence pour établir sa valeur en
- C’est donc à raison que le premier juge a rejeté la réquisition
tendant à la production de pièces par la banque.
Quant aux parcelles sises sur la même commune, qui auraient
été vendues à des prix au mètre/carré supérieurs, le recourant ne rend
pas vraisemblable ce fait ni a fortiori que ces parcelles sont semblables à
la parcelle litigieuse quant à leur nature, leur emplacement et leur
équipement.
Enfin, et surtout, le recourant prétend que l’expertise Collaud
n’a pas tenu compte à leur juste valeur des investissements qu’il aurait
faits dans l’immeuble; il en déduit que cet expert aurait à tort retenu une
diminution de valeur pour vétusté de 75 %. Le recourant prétend qu’il "n’a
eu de cesse d’entretenir et de rénover petit à petit son bien fonds", y
investissant "près de 300'000 fr.". Le reproche du recourant tombe à faux.
En effet, d’une part, celui-ci n’établit pas le montant de ses prétendus
investissements, offrant comme preuve l’interrogatoire des parties et des
pièces à déposer, alors qu’il lui était loisible, aux deux stades de la
procédure, de produire de telles pièces et que l’interrogatoire des parties
n’est pas un mode de preuve admissible; d’autre part, l’expert Collaud a
tenu compte des travaux faits par le recourant sur son immeuble durant
les dernières années, mais il a estimé que ceux-ci n’étaient pas assez
importants pour influencer de manière significative la valeur de l’objet. Le
recourant conteste cette dernière conclusion, mais n'amène cependant
aucun élément susceptible de prouver ses affirmations. S’agissant en
particulier de la cuisine, les photographies au dossier permettent au
contraire de se convaincre du bien-fondé de la conclusion de l’expert.
C’est donc à juste titre que l’autorité inférieure de surveillance
a estimé qu’elle était en mesure de statuer sans mettre en œuvre le
complément d’expertise requis. Au demeurant, comme le relève la
jurisprudence précitée, il n'existe aucun droit à une troisième expertise.
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13 -
C’est également à bon droit que cette autorité a arrêté la valeur
d’estimation de l’immeuble à 420'000 fr., soit à la plus élevée des deux
valeurs à sa disposition. Ce faisant, elle n’a pas outrepassé son pouvoir
d’appréciation. Certes, elle aurait pu arrêter cette valeur à une valeur
moyenne de 410'000 francs. La différence, de 10'000 fr., n’est cependant
pas significative. En outre, comme relevé plus haut, dans la poursuite en
réalisation de gage, l'estimation n'a qu'une importance secondaire et ses
fonctions principales, qui consistent en la détermination du découvert et
l'orientation du créancier sur le résultat prévisible de la réalisation, ont
une importance limitée.
Au vu de ce qui précède, en tant qu’il vise l’estimation de
l’immeuble, le recours doit être rejeté et la décision de l'autorité inférieure
de surveillance confirmée.
III.a) En vertu de l'art. 29 al. 3 Cst., toute personne qui ne
dispose pas de ressources suffisantes a droit à l’assistance judiciaire
gratuite, à moins que sa cause paraisse dépourvue de toute chance de
succès. Selon la jurisprudence, un procès est dénué de chances de succès
lorsque les perspectives de le gagner sont notablement plus faibles que
les risques de le perdre et que, dès lors, elles ne peuvent être considérées
comme sérieuses, de sorte qu'un plaideur raisonnable et aisé renoncerait
à s'y engager en raison des frais qu'il serait exposé à devoir supporter; en
revanche, il ne l'est pas lorsque les chances de succès et les risques
d'échec s'équilibrent à peu près ou que les premières n'apparaissent que
légèrement inférieures aux secondes (ATF 133 III 614 c. 5 et la
jurisprudence citée). La personne a en outre droit à l’assistance gratuite
d’un défenseur dans la mesure où la défense de ses droit le requiert, à
savoir quand ses intérêts sont gravement menacés et que la cause
présente des difficultés juridiques et de fait telles qu’elle ne peut les
surmonter seule (TF 5A_336/2011 du 8 août 2011 c. 2.5.2; ATF 130 I 180
c. 2.2, JT 2004 I 433; TF 5A_447/2007 du 13 décembre 2007, publié à l’ATF
134 I 12).
-
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Le droit à l’assistance judicaire selon les art. 117 ss CPC vaut
pour toutes les procédures soumises à ce code (Tappy, CPC commenté, n.
9 ad art. 117 CPC). Il s’ensuit a contrario que les art. 117 ss CPC ne
s’appliquent pas (si ce n’est éventuellement à titre de droit cantonal
supplétif) aux autres procédures, en particulier les procédures non
judiciaires devant les autorités de poursuites ou à la procédure de plainte
de l’art. 17 LP, ce qui ne signifie pas qu’un droit à l’assistance judiciaire ne
soit pas parfois garanti par l’art. 29 al. 3 Cst. dans de telles procédures
(Tappy, CPC commenté, n. 13 ad art. 117 CPC; ATF 122 I 8, JT 1998 II 77 et
JT 1998 I 60). L’art. 29 al. 3 Cst. constitue une garantie minimale qui
s’impose au droit cantonal de procédure (ATF 134 I 92 c. 3.1.1; ATF 122 I
267 c. 1b; Cometta/Möckli, in Staehelin/Bauer/Staehelin (éd.),
Bundesgesetz über Schuldbetreibung und Konkurs, t. I (Art. 1-158 SchKG),
2
ème
éd. Bâle, [ci-après : Basler Kommentar], n. 29 ad art. 20a SchKG).
D’après le Tribunal fédéral, le droit à l'assistance judiciaire
découlant de la Constitution n'est pas exclu par principe dans la procédure
de plainte, pour le motif que, selon les art. 61 al. 2 let. a et 62 al. 2 OELP
[ordonnance sur les émoluments perçus en application de la LP; RS
281.35], il ne peut être perçu de frais ni alloué de dépens; dans la mesure
où la procédure de plainte est régie par la maxime inquisitoire,
l'assistance d'un avocat n'est en général pas nécessaire (ATF 130 I 180 c.
3.2; ATF 122 I 8). Elle est objectivement nécessaire dans des cas
complexes qui soulèvent en fait et en droit des difficultés importantes
auxquelles une partie dans le besoin ne serait manifestement pas en état
de faire face en dépit de la participation des autorités et de la maxime
inquisitoire (TF 5A_336/2011 du 8 août 2011 c. 2.5.2 précité; ATF 130 I
180 c. 3.2 précité et 3.3; ATF 122 III 392 c. 3c; ATF 122 I 8 précité c. 2c;
ATF 118 III 34, JT 1994 II 138; ATF 112 Ia 15; Cometta/Möckli, Basler
Kommentar, n. 35 ad art. 20a SchKG; Erard, in Dallèves/Foëx/Jeandin (éd.),
Poursuite pour dettes et faillite, Commentaire romand, Bâle 2005, n. 15 ad
art. 20a LP; Gilliéron, op. cit., n. 108 ad art. 17 LP et les réf.). La cour de
céans, statuant le 5 juin 2012 sur le recours de C.________ contre le refus
de lui accorder le bénéfice de l’assistance judicaire dans la procédure de
seconde estimation du gage, a précisé qu’en règle générale, la procédure
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15 -
applicable aux demandes de nouvelle estimation du gage était dénuée de
complexité (CPF, 5 juin 2012/plainte n° 22).
b) En l’espèce, l’autorité inférieure de surveillance a refusé
derechef de désigner au recourant un conseil juridique dans la procédure
d’estimation du gage, jugeant que "la procédure applicable aux demandes
de nouvelle estimation de gage est dénuée de complexité" et que "dans la
procédure de réalisation de gage, l’estimation n’a qu’une importance
secondaire, ses fonctions principales étant de déterminer le découvert et
d’orienter les créanciers sur le résultat prévisible de la réalisation" et de
"renseigner d’éventuels enchérisseurs".
Comme on l’a vu, le recourant ne développe aucun moyen
contre la décision d’estimation, mais s’en prend à la seconde expertise,
qu’il juge incomplète; dans cette mesure, il conclut à la mise en œuvre
d’un complément d’expertise. A l’appui de son recours, il prétend que la
lecture du rapport d’expertise contesté "n’est pas chose aisée" et qu’elle
"fait appel à des notions complexes, ce qui justifie déjà à ce stade
l’intervention d’un mandataire professionnel". Il relève en outre que, s’il
est vrai qu’il a "été capable d’agir seul jusqu’à ce stade, soit de requérir
une seconde expertise, le résultat n’est pas satisfaisant". Il en conclut que
l’assistance d’un avocat lui est nécessaire pour faire valoir ses droits.
c) En l’occurrence, la cour de céans a estimé, dans son arrêt
du 5 juin 2012, que le recourant avait été parfaitement capable de
requérir de l’autorité compétente une nouvelle estimation de son
immeuble et qu’il avait obtenu la désignation d’un expert sans l’assistance
d’un conseil juridique, qu’il ne soutenait pas que cette assistance lui serait
nécessaire pour la suite du déroulement de la procédure et qu’après le
dépôt du second rapport, il serait entendu et à même de présenter à
l’autorité ses arguments en faveur de l’expertise dont les conclusions
devrait être suivies selon lui; elle en a conclu que la défense des droits du
recourant n’exigeait pas la désignation d’un conseil juridique dans la
procédure de nouvel estimation de l’objet du gage (CPF, 5 juin
2012/plainte n° 22 précitée, c. 2a). Les arguments que le recourant fait
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valoir à l’appui de son recours, qui tiennent à la prétendue difficulté à lire
un rapport d’expertise et au caractère soi-disant insatisfaisant de la
seconde expertise, sont objectivement infondés; ils n’établissent pas que
la cause présentait des difficultés juridiques ou factuelles complexes que
le recourant n’était pas en mesure de saisir, ni que, si celui-ci n’avait pas
été assisté d’un avocat, ses intérêts auraient été mis en péril. Dans ces
circonstances, ces arguments ne sont pas de nature à modifier
l’appréciation faite précédemment par la cour de céans sur l’absence de
nécessité pour le recourant d’être assisté d’un conseil juridique gratuit
dans le cadre de la procédure d’estimation du gage. Au surplus, comme
relevé par l’autorité inférieure, l’estimation n’a qu’une importance
secondaire. Dans ces conditions, c’est de manière justifiée que cette
autorité a refusé au recourant le bénéfice de l'assistance judiciaire
requise.
Au vu de ce qui précède, en tant qu’il vise le refus de mettre le
recourant au bénéfice d’un conseil juridique gratuit, le recours doit être
rejeté et la décision de l'autorité inférieure de surveillance confirmée.
IV.En conclusion, le recours, mal fondé, doit être entièrement
rejeté et le prononcé confirmé.
Le recourant requiert le bénéfice de l’assistance judiciaire
gratuite en deuxième instance, en ce sens que Me Neeman est désigné
comme son conseil d’office. Toutefois, son recours – qui consistait en
réalité à remettre en cause le bien-fondé de deux expertises judiciaires
concordantes, notamment au moyen d’éléments de fait allégués et non
prouvés – était dénué de toute chance de succès. En application des
principes rappelés plus haut, le bénéfice de l’assistance judiciaire doit
donc également lui être dénié en deuxième instance.
Le présent arrêt est rendu sans frais ni dépens (art. 20a al. 2
ch. 5 LP, 61 al. 2 let. a et 62 al. 2 OELP).
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17 -
Par ces motifs,
la Cour des poursuites et faillites du Tribunal cantonal,
statuant à huis clos en sa qualité d'autorité cantonale
supérieure de surveillance,
p r o n o n c e :
I. Le recours est rejeté.
II. Le prononcé est confirmé.
III. La requête d'assistance judiciaire du recourant est rejetée.
IV. L’arrêt, rendu sans frais ni dépens, est exécutoire.
Le président :La greffière :
Du 18 mars 2013
L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis
clos, prend date de ce jour.
Il est notifié, par l'envoi de photocopies, à :
-Me Aba Neeman, avocat (pour C.),
-Banque S.,
-M. le Préposé à l’Office des poursuites du district de Morges.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière
civile devant le Tribunal fédéral au sens des art. 72 ss LTF (loi du 17 juin
2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110). Ce recours doit être déposé
-
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devant le Tribunal fédéral dans les dix jours – cinq jours dans la poursuite
pour effets de change – qui suivent la présente notification (art. 100 LTF).
Cet arrêt est communiqué à :
-Mme la Présidente du Tribunal d'arrondissement de La Côte, autorité
inférieure de surveillance.
La greffière :