1101
TRIBUNAL CANTONAL
XC14.003547-160637
563
C O U R D ’ A P P E L C I V I L E
Arrêt du 11 octobre 2016
Composition : M. A B R E C H T , président
M.Colombini et Mme Courbat, juges
Greffier :M. Hersch
Art. 272 et 272b CO
Saisie par renvoi du Tribunal fédéral et statuant sur l’appel
interjeté par O.________ SA, à Genève, défenderesse, contre le jugement
rendu le 23 septembre 2014 par le Tribunal des baux dans la cause
divisant l’appelante d’avec B.________ SA, à Lausanne, demanderesse, la
Cour d’appel civile du Tribunal cantonal considère :
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2 -
E n f a i t :
A.Par jugement du 23 septembre 2014, le Tribunal des baux a dit
que les résiliations signifiées par O.________ SA à B.________ SA le 20
septembre 2013 pour le 1
er
avril 2014 en relation avec des locaux
commerciaux et des places de parc intérieures au 1
er
étage, rez-de-
chaussée et sous-sol de l’immeuble sis [...] à Lausanne étaient inefficaces
(I), a mis les frais judiciaires de première instance, arrêtés à 9'618 fr., à la
charge d’O.________ SA (II), a condamné O.________ SA à payer à B.________
SA la somme de 9'618 fr. à titre de remboursement de ses avances de
frais judiciaires et à lui verser la somme de 9'450 fr. à titre de dépens (III
et IV) et a rejeté toutes autres ou plus amples conclusions (V).
En droit, les juges de première instance, statuant sur une
action en contestation des résiliations de la locataire B.________ SA visant à
ce que les congés signifiés le 20 septembre 2013 pour le 1
er
avril 2014
soient annulés, subsidiairement à ce que les baux soient prolongés pour
une durée de six ans, soit jusqu’au 1
er
avril 2020, ont considéré qu’au
moment d’acquérir l’immeuble objet des baux, O.________ SA n’avait pas
renoncé à son droit de résilier de façon anticipée en invoquant un besoin
propre et urgent, au sens de l’art. 261 al. 2 let. a CO. Toutefois, les
conditions de cette dernière disposition n’étaient pas remplies. En effet,
O.________ SA n’avait pas établi de besoin propre, puisqu’elle avait indiqué
vouloir construire un hôtel et des logements à la place de l’immeuble
existant, sans établir qu’elle offrait elle-même des prestations hôtelières.
Elle n’avait pas non plus établi de besoin urgent, puisque sa demande
d’autorisation de construire n’avait pas encore été mise à l’enquête
publique. Partant, elle n’était pas fondée à résilier les baux de façon
anticipée et les résiliations contestées devaient être déclarées inefficaces.
B.Par acte du 16 mars 2015, O.________ SA a formé appel contre
ce jugement, en concluant, avec dépens, à sa réforme en ce sens que les
résiliations de bail du 20 septembre 2013 soient déclarées valables et
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efficaces, aucune prolongation de bail n’étant accordée à B.________ SA, et
à ce que cette dernière soit condamnée à quitter les locaux litigieux et à
remettre les clés le dernier jour du mois complet suivant la notification de
l’arrêt à intervenir, sous menace des sanctions de l’art. 292 CP.
Par arrêt du 29 mai 2015, la Cour d’appel civile a rejeté
l’appel, a confirmé le jugement du 23 septembre 2014, a mis les frais
judiciaires de deuxième instance, arrêtés à 6'734 fr., à la charge
d’O.________ SA, n’a pas alloué de dépens de deuxième instance et a
déclaré l’arrêt motivé exécutoire.
En droit, la Cour d’appel civile a considéré que si O.________ SA
avait effectivement établi qu’elle avait le projet de démolir l’immeuble
pour y construire un bâtiment comprenant 17 logements et un hôtel et
qu’elle était elle-même active dans l’hôtellerie, cela ne constituait pas
encore la preuve d’un besoin propre, puisque la bailleresse avait indiqué
ne pas vouloir exploiter l’hôtel elle-même, mais vouloir sélectionner une
enseigne qui s’en chargerait. Les conditions de cette cession de
l’exploitation n’étant pas connues, il n’était pas possible de déterminer qui
de l’enseigne sélectionnée ou d’O.________ SA assumerait le risque
économique de l’exploitation. Dès lors, la bailleresse avait échoué à établir
un besoin propre. La bailleresse n’avait pas non plus établi de besoin
urgent, puisque selon la jurisprudence du Tribunal fédéral, en cas de
transformation, le besoin du bailleur n’était réputé urgent qu’une fois les
autorisations administratives accordées, ce qui n’était pas le cas en
l’espèce. Partant, les conditions d’application de l’art. 261 al. 2 let. a CO
n’étaient pas remplies et les résiliations litigieuses s’avéraient inefficaces.
C.Contre cet arrêt, O.________ SA a exercé un recours en matière
civile au Tribunal fédéral, en concluant à son annulation, à ce que les
résiliations de bail soient déclarées valables et à ce que la demande de
B.________ SA tendant à l’annulation des résiliations, subsidiairement à
l’octroi d’une prolongation des baux, soit rejetée. B.________ SA a conclu au
rejet du recours.
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4 -
Par arrêt 4A_447/2015 du 31 mars 2016, publié aux ATF 142 III
336, la Ire Cour de droit civil du Tribunal fédéral a admis le recours, a
annulé l'arrêt attaqué et a renvoyé la cause à la cour cantonale pour
instruction et décision sur la prolongation des baux (1), a mis les frais
judiciaires, arrêtés à 8'000 fr., à la charge de B.________ SA (2), a dit que
B.________ SA verserait à O.________ SA une indemnité de 9'000 fr. à titre
de dépens (3) et a communiqué l’arrêt aux parties et au Tribunal cantonal
du canton de Vaud, Cour d'appel civile (4).
En droit, le Tribunal fédéral a d’abord considéré qu’au moment
de la vente de l’immeuble objet des baux, la venderesse [...] et
l’acquéreuse O.________ SA avaient laissé subsister la possibilité pour la
nouvelle propriétaire de résilier les baux de façon anticipée en faisant
valoir son besoin propre et urgent au sens de l’art. 261 al. 2 let. a CO.
Le Tribunal fédéral a ensuite précisé la notion de besoin propre
et urgent du bailleur au sens de l’art. 261 al. 2 let. a CO. Il a exposé que
cette notion était similaire à celle consacrée à l’art. 271a al. 3 let. a CO,
applicable lors d’une action en annulation du congé pour violation des
règles de la bonne foi, en ce sens qu’elle impliquait que seul soit examiné
le besoin propre et urgent du bailleur, à l’exclusion de l’intérêt du
locataire, qui ne devait pas être pris en considération à ce stade, le juge
ne devant pas procéder à une pesée des intérêts respectifs. En cas de
transformation, pour que le besoin du bailleur soit réputé urgent, il n’était
pas nécessaire que le projet ait été déjà autorisé par les autorités
administratives ; il suffisait que le projet soit susceptible d’obtenir une
autorisation. Lors de l’examen de la prolongation du bail du locataire au
sens de l’art. 272 al. 2 CO, par contre, le besoin propre et urgent du
bailleur ne constituait qu’un intérêt parmi d’autres, dont ceux du locataire,
qu’il convenait de mettre en balance. Dans ce cadre, le besoin du bailleur
ne primait celui du locataire que lorsqu’il était autorisé par décision
administrative à commencer les travaux, et pas avant.
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5 -
Le Tribunal fédéral a considéré que dans le cas d’espèce, le
besoin propre de la bailleresse était établi, puisque celle-ci entendait
exploiter l’hôtel à construire à ses propres risques et profits, en utilisant
une enseigne préalablement sélectionnée au moyen d’un contrat de
franchise. A cet égard, les juges cantonaux avaient erré en retenant que la
bailleresse entendait confier l’exploitation de l’hôtel à une enseigne.
Quant au besoin urgent, il était également établi, puisque la bailleresse
avait déposé deux demandes de permis le 12 septembre 2013, à une date
antérieure aux résiliations anticipées intervenues le 20 septembre 2013,
et que rien n’indiquait que son projet ne soit pas susceptible
d’autorisation. Partant, le besoin propre et urgent de la bailleresse était
établi et les résiliations contestées s’avéraient valables. Il convenait donc
de renvoyer la cause à la cour cantonale pour qu’elle statue sur une
éventuelle prolongation des baux au sens de l’art. 273 al. 5 CO.
D.Le 17 juin 2016, O.________ SA s’est déterminée sur l’arrêt du
Tribunal fédéral. Elle a conclu à ce qu’aucune prolongation de bail ne soit
accordée à B.________ SA et a produit un bordereau de pièces. Dans ses
déterminations du 6 juillet 2016, B.________ SA a conclu au renvoi de la
cause au Tribunal des baux, subsidiairement à ce que les baux soient
prolongés jusqu’au 31 mars 2018. Elle a requis des mesures d’instruction
et a produit un bordereau de pièces.
O.________ SA s’est déterminée le 18 juillet 2016. Le 30 août
2016, B.________ SA a conclu à ce que les baux soient prolongés jusqu’au
30 juin 2018. Elle a produit un deuxième bordereau de pièces.
Une audience de conciliation, d’instruction et de débats a été
tenue devant la Cour d’appel civile le 1
er
septembre 2016. O.________ SA y
a déposé une pièce. Les témoins [...] et [...] ont été entendus. B.________
SA a modifié ses conclusions en ce sens que, principalement, une
première prolongation de bail lui soit accordée au 30 juin 2018 et,
subsidiairement, une prolongation unique de bail lui soit accordée au 31
décembre 2018. O.________ SA a conclu à l’irrecevabilité de ces
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6 -
conclusions. A l’issue de l’audience, la procédure a été suspendue afin que
les parties puissent engager des pourparlers. Il a été précisé que si ceux-ci
n’aboutissaient pas dans un délai d’un mois, la Cour d’appel civile
statuerait sans reprise d’audience.
Les pourparlers n’ont pas abouti. Le 3 octobre 2016, B.________
SA a requis la production en mains d’O.________ SA de certaines pièces.
Cette dernière a conclu le 4 octobre 2016 au rejet de ces réquisitions de
preuves complémentaires. B.________ SA a produit un troisième bordereau
de pièces le 6 octobre 2016. O.________ SA a conclu à l’irrecevabilité des
pièces produites le 7 octobre 2016.
E.S’agissant de la question encore litigieuse de la prolongation
des baux, la Cour d'appel civile retient les faits pertinents suivants, sur la
base des pièces du dossier :
En ce qui concerne l’immeuble objet des baux et propriété de
la bailleresse, un permis de construire portant sur la démolition de
l’immeuble existant et la construction d’un bâtiment comprenant 17
logements et un hôtel avec parking enterré a été délivré le 26 février 2016
à O.________ SA. Ce permis a été attaqué en justice par les propriétaires de
la parcelle voisine, qui ont finalement retiré leur recours, ce dont la Cour
de droit administratif et public a pris acte le 19 juillet 2016. Selon un
planning des travaux daté du 25 mai 2016, les premiers travaux, à savoir
le désamiantage et la démolition du bâtiment, devaient avoir lieu dès la fin
du mois d’août 2016 et la mise en service de l’hôtel devrait intervenir en
janvier 2019. Actuellement, l’immeuble est vide à l’exception des locaux
loués par B.________ SA.
La locataire commerciale B.________ SA envisage de
déménager son activité à [...]. Il est prévu qu’elle devienne locataire-
exploitante du garage situé sur la parcelle n° [...] de cette commune, juste
derrière la station de métro « [...]». D’importants travaux
d’agrandissement du garage préexistant, à savoir la création d’un garage
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à deux niveaux de sous-sols et deux niveaux hors-sol, sont prévus. Les [...]
projettent de leur côté de construire un tunnel servant d’arrière-gare de
métro sous cette parcelle. B.________ SA est en négociation avec ceux-ci
afin de coordonner ses propres travaux avec ceux prévus pour la
construction du tunnel ferroviaire, préalable nécessaire selon la Commune
d’ [...] pour mettre le projet à l’enquête. Une demande de permis de
construire a été adressée le 2 août 2016 à la Commune d’ [...], tandis
qu’un projet de convention a été mis en circulation entre les [...],B.________
SA et la propriétaire de la parcelle au début du mois d’octobre 2016. [...],
architecte en charge du projet d’agrandissement du garage, a exposé qu’il
était prévu d’obtenir un permis de construire à la fin de l’année 2016. Il a
estimé que les travaux dureraient entre 18 et 24 mois, pour s’achever en
automne 2018, voire au printemps 2018 si on déduisait la marge de
sécurité contenue dans son estimation. Il a précisé que cette durée ne
comprenait pas la construction du tunnel ferroviaire et qu’il n’était pas sûr
que les travaux du garage et du tunnel ferroviaire puissent être menés en
parallèle.
Actuellement, B.________ SA emploie 34 collaborateurs sur son
site du [...] à Lausanne, 36 sur son site de [...] et 17 sur son site de [...].
Selon [...], directeur régional pour l’importateur [...] en Suisse, seuls les
sites de [...] et de [...] seraient des concessions totales, offrant toute la
gamme des services, celui de [...] étant néanmoins plus petit. Le site de
[...] se limiterait à la vente de véhicules d’occasion et au service. Aux dires
de [...], la mise en place d’une concession [...] totale sur le site d’ [...]
nécessiterait d’importants travaux, puisque le garage ne compte
actuellement que six places de travail, contre dix pour le garage du [...] à
Lausanne. Il ne serait pas possible de déplacer les activités du garage du
[...] sur le site de [...], le bail de ce dernier ayant d’ailleurs été résilié. Dans
un premier temps, il serait prévu d’aménager douze à quatorze places de
travail sur le site d’ [...]. Selon [...] quitter le site du [...] sans solution de
remplacement équivaudrait pour B.________ SA à un arrêt complet de
l’activité de ce garage, qui engendrerait pour cette dernière une perte de
3 millions de francs sur les pièces et de 2 millions de francs sur la main
d’œuvre.
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E n d r o i t :
1.1Le principe de l’autorité de l’arrêt de renvoi, que prévoyait
expressément l’art. 66 al. 1 OJ (loi fédérale d’organisation judiciaire du 16
décembre 1943), aujourd’hui abrogé, demeure applicable sous la LTF (loi
sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 ; RS 173.110) (ATF 135 III 334
consid. 2). Il en résulte que les considérants de l’arrêt de renvoi lient les
parties et le Tribunal fédéral lui-même, celui-ci ne pouvant pas se fonder
sur des considérations qu’il avait écartées ou dont il avait fait abstraction
dans sa précédente décision (ATF 111 II 94 consid. 2). L’autorité cantonale
est quant à elle tenue de fonder sa nouvelle décision sur les considérants
de droit de l’arrêt du Tribunal fédéral, le juge auquel la cause est renvoyée
voyant donc sa cognition limitée par les motifs de cet arrêt, en ce sens
qu’il est lié par ce qui a déjà été tranché définitivement par le Tribunal
fédéral (ATF 104 IV 276 consid. 3b ; ATF 103 IV 73 consid. 1) et par les
constatations de fait qui n’ont pas été attaquées devant celui-ci (ATF 104
IV 276 consid. 3d). Des faits nouveaux ne peuvent être pris en
considération que sur les points qui ont fait l’objet d’un renvoi et dans la
mesure où le droit de procédure applicable autorise leur introduction à ce
stade de la procédure, ces faits ne pouvant être ni étendus ni fixés sur une
base juridique nouvelle (ATF 131 III 91 consid. 5.2 ; TF 5A_ 561/2011 du 19
mars 2012 consid. 4.1).
1.2En l’espèce, le principe de l’autorité de l’arrêt de renvoi fait
obstacle à l’admission des mesures d’instruction requises le 3 octobre
2016 par la locataire intimée. En effet, en requérant la preuve par la
bailleresse du financement de son projet d’hôtel, de la signature d’un
contrat d’entreprise et d’un accord conclu avec une enseigne hôtelière, la
locataire remet en question l’existence d’un besoin propre et urgent de la
bailleresse, question que le Tribunal fédéral a d’ores et déjà tranchée en
considérant que celui-ci était établi. La Cour d’appel de céans étant liée
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9 -
par les considérants du Tribunal fédéral, les mesures d’instruction requises
à ce titre doivent être rejetées.
Il n’en va pas de même des conclusions modifiées par l’intimée
locataire à l’audience du 1
er
septembre 2016, ainsi que des pièces
produites par les deux parties ensuite de l’arrêt du Tribunal fédéral, qui
ont trait à la prolongation des baux. Cette question n’ayant pas été
tranchée par le Tribunal fédéral, elles ne sont pas couvertes par le principe
de l’autorité de l’arrêt de renvoi et leur recevabilité obéit aux conditions
ordinaires des art. 317 al. 1 et al. 2 CPC.
1.3Selon l'art. 317 al. 1 CPC, les faits et moyens de preuve
nouveaux ne sont pris en compte que s'ils sont invoqués ou produits sans
retard et ne pouvaient être invoqués ou produits devant la première
instance bien que la partie qui s'en prévaut ait fait preuve de la diligence
requise, ces deux conditions étant cumulatives.
Les pièces 1 à 6 et 8 à 10 déposées par l’appelante
consécutivement à l’arrêt du Tribunal fédéral sont toutes postérieures au
premier arrêt rendu le 29 mai 2015 par la Cour d’appel de céans.
Produites sans retard, elles sont recevables. Il n’en va pas de même de la
pièce 7 (procès-verbal de l’audience devant la Commission de
conciliation), datée du 14 décembre 2010. En l’absence d’explications
quant à sa recevabilité, celle-ci est irrecevable.
S’agissant des pièces déposées par l’intimée, les pièces 101 à
104, postérieures au premier arrêt rendu le 29 mai 2015 par la Cour
d’appel civile et produites sans retard, sont recevables. Quant aux pièces
105 à 107 produites le 6 octobre 2016, soit postérieurement à l’audience
tenue le 1
er
septembre 2016 devant la Cour d’appel civile, elles sont elles
aussi postérieures à la date du 29 mai 2015 et ont été produites en temps
utile car l’instruction n’a pas été formellement close à l’issue de l’audience
précitée.
-
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1.4Aux termes de l'art. 317 al. 2 CPC, la demande ne peut être
modifiée en appel que si les conditions fixées à l'art. 227 al. 1 CPC sont
remplies (let. a) et que la modification repose sur des faits ou des moyens
de preuve nouveaux (let. b). Selon l’art. 227 al. 1 let. a et b CPC, la
demande peut être modifiée si la prétention nouvelle ou modifiée relève
de la même procédure et présente un lien de connexité avec la dernière
prétention, à moins que la partie adverse consente à la modification de a
demande. Le juge d'appel statue d'office sur la recevabilité des
conclusions modifiées (art. 60 CPC). A tout le moins en tant qu'il envisage
de les prendre en considération, la partie adverse doit avoir l'occasion, en
vertu de son droit d'être entendue, de se déterminer auparavant (cf.
Killias, Berner Kommentar, Schweizerische Zivilprozessordnung, tome II,
2012, n. 24 ad art. 227 CPC ; Reetz/Hilber, in Sutter-Somm et al.,
Kommentar zur Schweizerischen Zivilprozessordnung (ZPO), 2
e
éd., 2014,
n. 77 ad art. 317 CPC ; Seiler, Die Berufung nach ZPO, 2013, n. 1417 p.
612 ; Willisegger, Basler Kommentar ZPO, 2
e
éd., 2013, n. 54 ad art. 227
CPC). Quant à la forme de cette détermination, elle doit suivre dans leur
principe, en raison de la modification substantielle des conclusions sur
laquelle la partie adverse n'a encore jamais eu l'occasion de se
déterminer, les règles du droit de réponse. Il ne s'agit ni d'un deuxième
échange d'écritures que le juge d'appel est libre d'ordonner (art. 316 al. 2
CPC), ni de l'exercice du droit de réplique qu'il doit respecter. Le juge
d'appel ne peut dès lors se limiter à transmettre la demande modifiée
pour information à la partie adverse. Il doit le faire en fixant à cette partie
un délai pour se déterminer par écrit.
En l’espèce, à l’audience du 1
er
septembre 2016, la locataire a
modifié ses conclusions en ce sens que principalement, une première
prolongation de bail lui soit accordée au 30 juin 2018 et, subsidiairement,
une prolongation unique de bail lui soit accordée au 31 décembre 2018. La
partie bailleresse a eu l'occasion de se déterminer sur les conclusions
modifiées à l’occasion de cette même audience. Par ailleurs, les
conclusions nouvelles relèvent de la même procédure – la procédure
simplifiée – et elles sont en lien de connexité avec la demande,
puisqu’elles consistent à rallonger la durée de la prolongation déjà
-
11 -
demandée. De plus, la modification repose sur des moyens de preuve
nouveaux, à savoir le témoignage à l’audience précitée de l'architecte [...],
qui a estimé que les travaux d’ [...] seraient achevés en automne 2018,
voire au printemps 2018. Par conséquent, les conditions des art. 317 al. 2
et 227 al. 1 CPC sont remplies et les conclusions modifiées de la locataire
sont recevables.
2.1L’appelante conclut au rejet de toute prolongation. Elle fait
valoir le caractère urgent de son besoin, un permis de construire
désormais définitif et exécutoire lui ayant été octroyé le 26 février 2016.
Elle aurait déjà envoyé des appels d’offres pour les travaux à effectuer. Le
bail litigieux, conclu en juin 2004, aurait déjà été dénoncé en août 2008 et
la Commission de conciliation aurait proposé en 2010 de refuser toute
prolongation à la locataire. Quoi qu’il en soit, l’intimée devrait de toute
façon quitter le site du [...] à Lausanne, car celui-ci ne correspondrait plus
aux standards de la marque automobile [...]. De plus, les autorités
lausannoises auraient prévu de supprimer entièrement le trafic au cœur
de la ville, rendant le garage en question inaccessible pour les véhicules
privés. La situation financière de l’intimée, qui générerait chaque année
un chiffre d’affaires de 20 millions de francs et un bénéfice de 600'000 fr.,
serait favorable. Elle aurait donc les moyens financiers de faire face à un
déménagement. L’intimée n’aurait effectué que cinq recherches de locaux
de remplacement entre 2008 et 2013, alors que durant ce laps de temps
elle aurait ouvert trois garages, puis un autre en 2015. Elle pourrait aussi
répartir temporairement les activités du site du [...] au sein de ses autres
filiales. De plus, l’intimée aurait récemment acquis un garage à Epalinges,
qui pourrait être mis en service après une simple mise aux standards de la
marque [...], sans qu’il soit nécessaire d’exécuter des travaux jusqu’à la
fin de l’année 2018.
L’intimée conclut principalement à ce qu’une première
prolongation lui soit accordée jusqu’au 30 juin 2018, subsidiairement à ce
qu’une prolongation unique lui soit accordée jusqu’au 31 décembre 2018.
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Elle expose que la délocalisation d’un garage constituerait un travail de
longue haleine, ce dont l’appelante aurait été consciente au moment
d’acquérir l’immeuble abritant un garage. Certes, elle aurait trouvé un
nouveau site à [...], mais la mise en service de celui-ci nécessiterait des
travaux conséquents et une coordination avec la commune concernée
ainsi qu’avec les [...]. En l’état, les locaux d’ [...] ne pourraient en aucun
cas accueillir son activité et les employés du site du [...] ne pourraient pas
être répartis sur ses autres sites, tous pleins. Ainsi, si l’intimée devait
quitter le site du [...] sans pouvoir emménager dans les futurs locaux d’
[...], son existence serait mise en péril et près de trente collaborateurs de
ce site devraient être licenciés. L’urgence invoquée par l’intimée serait
quant à elle toute relative puisque le permis de construire accordé serait
valable pendant deux ans et pourrait encore être prolongé d’une année.
S’agissant de la durée du bail, l’intimé rappelle que si elle dispose
formellement d’un bail depuis 2004, l’immeuble en question aurait à
l’origine appartenu à la famille propriétaire de l’entreprise. De plus,
l’appelante serait malvenue d’invoquer une première résiliation intervenue
en août 2008, puisque celle-ci aurait été annulée par la justice.
2.2Le locataire peut demander la prolongation d'un bail de locaux
commerciaux pour une durée de six ans au maximum, lorsque la fin du
contrat aurait pour lui des conséquences pénibles sans que les intérêts du
bailleur le justifient (art. 272 al. 1 et art. 272b al. 1 CO). Pour déterminer,
dans les limites légales, la durée de la prolongation du bail, le juge doit
procéder à une pesée des intérêts en présence, en tenant compte de
toutes les circonstances pertinentes (art. 272 al. 2 CO). Le juge apprécie
librement, selon les règles du droit et de l'équité (art. 4 CC), s'il y a lieu de
prolonger le bail et, dans l'affirmative, pour quelle durée. Il doit procéder à
la pesée des intérêts en présence et tenir compte du but d'une
prolongation, qui est de donner du temps au locataire pour trouver des
locaux de remplacement, et non de maintenir le plus longtemps possible
une situation profitable (ATF 116 II 446 consid. 3b ; Lachat, Le bail à loyer,
2008, p. 765 ; Higi, Zürcher Kommentar, 4
e
éd. 1996, n. 86 ad art. 272
CO). Il incombe au juge de prendre en considération tous les éléments du
cas particulier, tels que la durée du bail, la situation personnelle et
-
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financière de chaque partie, leur comportement, de même que la situation
sur le marché locatif. Le juge peut tenir compte du délai qui s'est écoulé
entre le moment de la résiliation et celui où elle devait prendre effet ou du
fait que le locataire n'a pas entrepris de démarches sérieuses pour trouver
une solution de remplacement (ATF 125 III 226 consid. 4c ; TF
4C.425/2004 du 9 mars 2005 consid. 3.4, SJ 2005 I 397), ou encore du
besoin plus ou moins urgent du bailleur de voir partir le locataire (ATF 136
III 190 consid. 6). En cas de démolition/reconstruction, le besoin urgent du
bailleur ne prime celui du locataire que lorsque il est autorisé, par décision
administrative, à commencer les travaux, mais pas avant (ATF 142 III 336
consid. 5.3.1). On ne saurait toutefois interpréter cette phrase comme
excluant toute prolongation. En effet, l’urgence du besoin du bailleur n’est
qu’un critère parmi d’autres pour l’octroi d’une prolongation.
2.3En l’espèce, le Tribunal fédéral a reconnu un besoin urgent de
la bailleresse, en précisant qu’on ne pouvait exiger de celle-ci, qui avait
investi dans l'achat d'un immeuble pour réaliser un projet comprenant un
hôtel et dix-sept logements, qu’elle attende cinq ans avant de pouvoir
disposer de sa propriété, alors que sa demande de permis de
démolir/construire avait déjà été déposée au moment où elle avait résilié
les baux. Ces considérants sont intervenus au stade du dépôt de la
demande de permis de construire. A présent, la bailleresse dispose d’un
permis de construire définitif et exécutoire, qui lui a été délivré le 16
février 2016. De plus, à l’exception des locaux loués par la locataire,
l’immeuble de la rue [...] est vide, ce qui implique une perte pour la
bailleresse, qui est dans l’attente du départ de la locataire pour
commencer les travaux.
Cependant, comme on l’a vu (cf. consid. 2.2 supra), le fait que
la bailleresse appelante soit au bénéfice d’un permis de construire définitif
et exécutoire n’exclut pas d’emblée toute prolongation du bail. En effet, le
besoin urgent du bailleur n’est qu’un critère parmi d’autres pour l’octroi
d’une prolongation. Il convient donc de déterminer quels sont les intérêts
de la locataire intimée et de les mettre en balance avec le besoin urgent
de la bailleresse.
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La locataire commerciale exploite un garage dans l’immeuble
de la bailleresse en qualité de concessionnaire d’une marque automobile.
Elle emploie 34 personnes sur le site du [...]. Il n’est pas aisé de trouver
des locaux de remplacement adéquats pour une telle activité. Aux dires du
témoin [...], la locataire essuierait une perte très importante si elle devait
mettre fin à son activité sans solution de remplacement, d’autant plus
qu’il ne lui serait pas possible de répartir son activité sur ses autres sites,
tous pleins. La locataire a trouvé des locaux de remplacement à [...], mais
qui nécessitent d’importants travaux et une coordination avec les [...]. A
cet égard, on ne peut pas lui faire le reproche de n’avoir pas entrepris
suffisamment de démarches pour se reloger. Le projet d’ [...] semble
avancer, les négociations avec les [...] étant « à bout touchant » selon la
locataire. Une demande de permis de construire a été déposée en août
2016 et au début du mois d’octobre 2016, une convention était en
circulation entre les différents acteurs du projet. L’architecte [...] a indiqué
que tous les acteurs avaient intérêt à ce que le projet aboutisse. Il a
estimé que les travaux devraient durer jusqu’à l’automne 2018, mais
qu’ils pourraient être achevés au printemps 2018 déjà si la marge de
sécurité comprise dans son estimation était déduite.
La présente pesée des intérêts oppose donc d’une part une
bailleresse dont le besoin propre et urgent est avéré et qui dispose d’un
permis de construire définitif et exécutoire afin de construire un hôtel et
17 logements et d’autre part une locataire qui emploie 34 personnes et
qui dispose d’une solution de remplacement, laquelle nécessite cependant
d’importants travaux, que son architecte estime devoir durer jusqu’à
l’automne 2018, voire jusqu’au printemps 2018 en déduisant la marge de
sécurité. En l’espèce, compte tenu du fait que 34 places de travail sont en
jeu et que la locataire a démontré avoir consenti des efforts conséquents
pour se reloger, il convient d’accorder à celle-ci une prolongation lui
permettant d’achever les travaux de réaménagement dans le délai le plus
serré selon l’estimation de son architecte, soit jusqu’au 31 mars 2018. Il
s’agit là de la date de la prolongation demandée à titre subsidiaire par la
locataire dans ses déterminations du 6 juillet 2016. La bailleresse pourra
-
15 -
s’organiser pour commencer les travaux à cette date et minimiser ainsi sa
perte, étant précisé que son permis de construire du 16 février 2016 sera
alors potentiellement toujours valable, puisqu’elle devrait en principe
obtenir une prolongation d’un an de celui-ci, en plus de la durée ordinaire
de validité de deux ans, conformément à l’art. 118 al. 2 LATC (loi sur
l'aménagement du territoire et les constructions du 4 décembre 1985 ; RS
700.11).
2.4Le dispositif envoyé aux parties le 13 octobre 2016 mentionne
qu’une unique prolongation de bail est accordée à la locataire au 31 mars
En principe, à partir du moment où il l’a prononcée et en vertu
du principe de dessaisissement, le juge ne peut corriger sa décision,
même s’il a le sentiment de s’être trompé. Une erreur de fait ou de droit
ne peut être rectifiée que par les voies de recours. Seule une procédure
d’interprétation ou de rectification permet exceptionnellement au juge de
corriger une décision déjà communiquée. Selon l’art. 334 al. 1 1
e
phrase
CPC, si le dispositif de la décision est peu clair, contradictoire ou incomplet
ou qu’il ne correspond pas à la motivation, le tribunal procède, sur requête
ou d’office, à l’interprétation ou à la rectification de la décision. Le but de
la rectification n’est pas de modifier la décision du tribunal, mais de la
clarifier ou de la rendre conforme avec le contenu réellement voulu par
celui-ci. L’objet de la rectification est de permettre la correction des
erreurs de rédaction ou de pures fautes de calcul dans le dispositif. De
telles erreurs doivent résulter à l’évidence du texte de la décision, faute
de quoi l’on en viendrait à modifier matériellement celle-ci. Il faut
qu’apparaisse, à la lecture de l’arrêt dans son ensemble et en fonction des
circonstances, une inadvertance qui peut être corrigée sur la base de ce
qui a été décidé. En parlant de rectifier un dispositif incomplet, l’art. 334
CPC permet donc de compléter le dispositif lorsque l’omission résulte
d’une inadvertance et peut être corrigée sans hésitation sur la base de ce
qui a déjà été décidé (TF 5A_6/2016 du 15 septembre 2016, destiné à la
publication, consid. 4.3.1).
-
16 -
En l’espèce, la date du 31 mars 2017 mentionnée dans le
dispositif communiqué aux parties, qui ne correspond à aucune conclusion
prise par l’une ou l’autre partie et à aucune date pertinente au dossier,
résulte d’une inadvertance entre l’année 2017 et l’année 2018, le contenu
de la décision réellement voulue par le tribunal étant d’octroyer à la
locataire une prolongation lui permettant de se reloger dans le délai le
plus serré mentionné par son architecte, soit le 31 mars 2018. En
application de l’art. 334 al. 1 1
re
phrase CPC, il convient donc de rectifier le
ch. II.II du dispositif du présent arrêt en ce sens qu’une prolongation
unique au 31 mars 2018 est accordée à la locataire.
3.Il s’ensuit que l’appel doit être partiellement admis en ce sens
que les résiliations signifiées le 20 septembre 2013 pour le 1
er
avril 2014
sont valables et efficaces, une unique prolongation de bail étant accordée
à B.________ SA au 31 mars 2018.
O.________ SA obtient gain de cause sur l’objet de principal de
la procédure, soit la validité des résiliations, mais succombe sur une partie
de la prolongation. Dans ces circonstances, il se justifie de répartir les frais
judiciaires de première instance, arrêtés à 9'618 fr. (art. 25 TFJC [tarif des
frais judiciaires civils du 28 septembre 2010 ; RSV 270.11.5]), à raison de
trois quarts, soit 7'213 fr. 50, pour la locataire B.________ SA et d’un quart,
soit 2'404 fr. 50, pour la bailleresse O.________ SA (art. 106 al. 2 CPC).
Cette dernière versera donc à B.________ SA la somme de 2'404 fr. 50 à
titre de remboursement partiel des avances que celle-ci a fournies
(art. 111 al. 2 CPC). B.________ SA versera pour sa part à O.________ SA la
somme de 9'450 fr. à titre de dépens de première instance (art. 5 TDC
[tarif des dépens en matière civile du 23 novembre 2010 ; RSV 270.11.6]).
Par identité de motifs, les frais judiciaires de deuxième
instance, arrêtés à 6'734 fr. (art. 62 al. 1 TFJC), seront répartis à raison de
trois quarts, soit
4'870 fr. 50, pour l’intimée B.________ SA et d’un quart, soit 1'683 fr. 50,
pour l’appelante O.________ SA. La charge des dépens étant estimée à
-
17 -
8'000 fr. par partie (art. 7 TDC), l’intimée versera à l’appelante la somme
de 4'000 fr. à titre de dépens réduits de deuxième instance. Au final,
l’intimée versera à l’appelante la somme de 8'870 fr. 50 à titre de
restitution d’avance de frais et de dépens de deuxième instance (art. 111
al. 2 CPC).
Par ces motifs,
la Cour d’appel civile
p r o n o n c e :
I. L'appel de O.________ SA est partiellement admis.
II. Il est statué à nouveau comme suit :
I.Les résiliations de bail signifiées par la défenderesse
O.________ SA à la demanderesse B.________ SA le 20
septembre 2013 pour le 1
er
avril 2014, en relation avec
des locaux commerciaux et des places de parc
inférieures aux 1
er
étage, rez-de-chaussée et sous-sol de
l'immeuble sis [...] à Lausanne, sont valables et
efficaces.
II.Une unique prolongation de bail est accordée à la
demanderesse B.________ SA au 31 mars 2018.
III.Les frais judiciaires, arrêtés à 9'618 fr. (neuf mille six
cent dix-huit francs), sont mis à la charge de la
demanderesse B.________ SA par 7'213 fr. 50 (sept mille
deux cent treize francs et cinquante centimes) et à la
charge de la défenderesse O.________ SA par 2'404 fr. 50
(deux mille quatre cent quatre francs et cinquante
centimes).
-
18 -
IV.La défenderesse O.________ SA doit payer à la
demanderesse B.________ SA la somme de 2'404 fr. 50
(deux mille quatre cent quatre francs et cinquante
centimes) à titre de remboursement partiel des avances
que celle-ci a fournies.
V.La demanderesse B.________ SA doit verser à la
défenderesse O.________ SA la somme de 9'450 fr. (neuf
mille quatre cent cinquante francs) à titre de dépens.
VI.Toutes autres ou plus amples conclusions sont rejetées.
III. Les frais judiciaires de deuxième instance, arrêtés à 6'734 fr.
(six mille sept cent trente-quatre francs), sont mis à la charge
de O.________ SA par 1'683 fr. 50 (mille six cent huitante-trois
francs et cinquante centimes) et de B.________ SA par 4'870 fr.
50 (quatre mille huit cent septante francs et cinquante
centimes).
IV. B.________ SA versera à l'appelante O.________ SA la somme de
8'870 fr. 50 (huit mille huit cent septante francs et cinquante
centimes) à titre de restitution d'avance de frais et de dépens
de deuxième instance.
V. L'arrêt motivé est exécutoire.
Le président : Le greffier :
-
19 -
Du
Le présent arrêt, dont le dispositif a été communiqué par écrit
aux intéressés le 13 octobre 2016, est notifié en expédition complète à :
-Me Philippe Ciocca (pour O.________ SA),
-Me Carole Wahlen (pour B.________ SA),
et communiqué, par l'envoi de photocopies, à :
-Monsieur le Président du Tribunal des baux.
La Cour d’appel civile considère que la valeur litigieuse est
supérieure à 15’000 francs.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière
civile devant le Tribunal fédéral au sens des art. 72 ss LTF, le cas échéant
d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Dans
les affaires pécuniaires, le recours en matière civile n'est recevable que si
la valeur litigieuse s'élève au moins à 15'000 fr. en matière de droit du
travail et de droit du bail à loyer, à 30'000 fr. dans les autres cas, à moins
que la contestation ne soulève une question juridique de principe (art. 74
LTF). Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les
trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF).
Le greffier :