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Appellate court recalculates construction invoice and reduces award

12.1998.132Other CourtOct 7, 1998Modified

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The plaintiff contractor sought payment of outstanding fees for work on three building sites. The Pretore awarded part of the claim, but the defendant appealed, challenging the calculation of invoice doc. C. The Court of Appeal found errors in the expert-based recalculation, corrected several invoice positions, and reduced the amount owed on that invoice. It then recomputed the total outstanding debt at CHF 15,165.40 plus interest. The appeal was therefore only partially successful. First-instance costs were split equally, while appeal costs were imposed mostly on the plaintiff, who also had to pay partial appellate indemnity.

Omnilex headnote

Art. 148 CPC; appeal against recalculation of contractor’s remuneration; where the parties have conceded individual unit prices or quantities, a party may not seek a further reduction contrary to its own admission. An appellate court may depart from an expert report if the latter applies unit prices or surcharges to incorrect surface categories or otherwise contains manifest calculation errors. In such circumstances, the invoice may be recomputed position by position on the basis of the admitted facts, and the award reduced accordingly. Costs follow the parties’ degree of success; first-instance costs may be split equally in equity, whereas appellate costs are allocated according to predominant loss.

Full text

AIUTO RICERCA

Anteprima di stampa

Numero d'incarto: 12.1998.132

Data decisione, Autorità: 07.10.1998, IICCA

Incarto n. 12.98.00132

Lugano 7 ottobre 1998/fb

In nome della Repubblica e Cantone del Ticino

La seconda Camera civile del Tribunale d'appello

composta dei giudici:

Cocchi, presidente, Chiesa e Zali

segretario:

Petrini

sedente per giudicare nella causa ordinaria appellabile OA.95.5559 della Pretura del Distretto di Lugano, sezione 2, promossa con petizione 16 giugno 1992 da

rappr. dall'avv. __________

contro

rappr. dall'avv. __________

con cui l’attore ha chiesto la condanna della convenuta al pagamento di fr. 36’086.-- oltre interessi a titolo di mercede dell’appaltatore;

Domanda parzialmente avversata dalla convenuta, che ne ha postulato l’accoglimento limitatamente a fr. 5’551.80, e che il Pretore con sentenza 14 maggio 1998 ha accolto per fr. 23’411.25 oltre interessi;

Appellante la convenuta, che con atto di appello del 3 giugno 1998 chiede la riforma del querelato giudizio in via principale nel senso di ammettere la petizione per fr. 12’413.75 oltre interessi;

Appello sul quale l’attore non si è espresso;

Letti ed esaminati gli atti e i documenti prodotti,

posti a giudizio i seguenti punti di questione

    • se deve essere accolto l’appello

tassa di giustizia e ripetibili

Ritenuto

in fatto:

A. Secondo quanto narrato in petizione, l’attore, muratore in proprio, avrebbe fornito la propria opera per conto della convenuta su tre cantieri, a __________, per la quale avrebbe emesso fatture per complessivi fr. 97’984.-- e dalla quale avrebbe ricevuto acconti per fr. 62’000.--, dal che un asserito saldo in suo favore di fr. 36’086.-- oltre interessi, oggetto della presente causa.

B. La convenuta si è opposta alla petizione adducendo, in sintesi, la difettosità delle prestazioni di cui al cantiere di __________ e l’esorbitanza della pretesa per i cantieri di __________, nonché problemi di incasso nei rapporti con i propri committenti, avendo l’attore agito in prevalenza quale subappaltatore. Esisterebbe un saldo in favore dell’attore, ma egli avrebbe accettato di attendere fino al momento del pagamento da parte dei committenti della convenuta, così che nulla gli sarebbe dovuto.

C. Il Pretore, posta l’esistenza tra le parti di un contratto di appalto, ha passato in rassegna le singole fatture dell’attore, contestate dalla convenuta, riducendo di fr. 1’400.-- quella di fr. 3’480.-- per il cantiere di __________ (doc. B), di fr. 9’572.75 quella di fr. 79’076.-- per il cantiere di __________ (doc. C) e dichiarando non dovuta dalla convenuta quella di fr. 1’530.-- di cui al doc. D, trattandosi di lavori commissionati da __________ personalmente.

Dal che l’accoglimento della petizione per fr. 23’411.25 oltre interessi al 5% dal 15 aprile 1992.

D. Delle argomentazioni dell’appellante -che chiede la riforma del giudizio del Pretore nel senso di ridurre a fr. 12’413.75 il credito dell’attore- si dirà nei successivi considerandi di diritto.

L’attore non ha presentato osservazioni al gravame.

Considerato

in diritto:

  1. A questo stadio della causa è litigiosa solo una parte della pretesa attorea derivante dalla sua fattura n. __________ ammontante a fr. 79’076.-- per i lavori eseguiti sul cantiere di __________ (doc. C).

1.1 L’attore con la petizione ne aveva esplicitamente affermato la correttezza, postulando il pagamento dell’intero saldo scoperto, mentre la convenuta in risposta (ad 2, pag. 3) aveva sollevato le seguenti contestazioni:

  • il prezzo unitario per l’intonaco esterno sarebbe di fr. 17.-- e non di fr. 18.-- al mq, così come concordato in precedenza per un altro lavoro;

  • il prezzo unitario attendibile ed usuale per la rete ai soffitti su styroform sarebbe di fr. 9.-- e non di fr. 15.-- al mq;

  • il committente della convenuta avrebbe inoltre eccepito il prezzo unitario dell’intonaco sui muri vecchi esterni ed interni, che sarebbe stato di fr. 24.-- e non di fr. 40.-- al mq, pari a fr. 6.-- per ognuno dei 4 cm di spessore;

per il che, secondo la resistente, l’importo corretto della fattura sarebbe di fr. 61’144.--.

1.2 Il Pretore (consid. 4, pag. 5), facendo proprie le risultanze della perizia giudiziaria, ha ritenuto che la corretta fatturazione secondo prezzi usuali ammonterebbe a fr. 73’939.60, ovvero fr. 69’503.25 al netto dello sconto contrattuale del 6%, importo per il quale egli ha ammesso la pretesa concernente detta fattura.

1.3 Nel proprio gravame la convenuta sostiene che il perito sarebbe incorso in vari errori di calcolo, applicando le mercedi unitarie da lui stabilite a misure dell’opera differenti da quelle incontestatamente ammesse dalle parti.

A mente dell’appellante (punto 1, pag. 4), la corretta applicazione alla fattura doc. C delle risultanze peritali sarebbe la seguente:

  • pos. 1 (intonaco interno), non contestata fr. 19’932.--

  • pos. 2: intonaco esterno fr. 16.50 invece di

fr. 18.-- al mq x 339 mq, ossia invece dei

fr. 6’102.-- fatturati fr. 5’593.50

  • pos. 3 (supplemento sui muri vecchi,

interno ed esterno), invece dei fr. 40.--

al mq fatturati solo fr. 22.-- al mq,

ovvero fr. 8.-- per maggior spessore

e fr. 14.-- per egualizzare lo spessore,

mentre è da escludere il prezzo dell’intonaco

base, già computato fr. 18’634.--

  • pos. 4 (rinzaffo muri vecchi), non contestata fr. 2’541.--

  • pos. 6 (ponte ancoraggio), non contestata fr. 933.--

  • pos. 7 (rete ai soffitti), contestata, prezzo

usuale fr. 11.-- al mq invece dei fr. 15.--

fatturati, ossia per 23 mq fr. 253.--

  • pos. 8 a 15, non contestate, totale come da

fattura fr. 8’501.--

Totale fr. 63’229.50

e detraendo da questo importo lo sconto contrattuale del 6%, lo stesso si ridurrebbe a fr. 59’435.75.

  1. Le contestazioni dell’appellante vanno risolte nel modo seguente:

2.1 pos. 2: Intonaco esterno

Tale richiesta sembrerebbe a prima vista essere priva d’oggetto, risultando dalla perizia (pag. 6) che nel computo concludente per l’importo complessivo di fr. 73’939.60, ritenuto dal Pretore, i 339 mq di superficie di intonaco esterno sono stati moltiplicati -oltre che per supplementi di cui si dirà più avanti- proprio per il prezzo unitario postulato dalla convenuta di fr. 16.50.

Tuttavia va rilevato che la convenuta nella propria risposta ammetteva a tal titolo fr. 17.-- al mq (cfr. consid. 1.1; risposta, ad 2, pag. 3), il che, per principio, rende inammissibile la richiesta di ulteriori riduzioni.

Giustificandosi, a mente di questa Camera, di dipartirsi dai poco comprensibili calcoli del perito, e di seguire per una questione di chiarezza la lucida sistematica della convenuta, consistente nella verifica delle singole posizioni della fattura doc. C, ne discende la rettifica di questa posizione da fr. 6’102.-- a fr. 5’763.-- sulla base di un prezzo unitario di fr. 17.-- per 339 mq.

2.2 pos. 3: Supplemento per muri vecchi

Premesso che l’appellante in risposta ha ammesso un supplemento di mercede di fr. 24.-- al mq, e non può pertanto più chiedere con l’appello che all’attore vengano attribuiti solo fr. 22.-- al mq, anche se questo sarebbe l’importo di spettanza dell’attore secondo quanto indicato a pag. 4, in fine, della perizia, atteso che non vi sarebbe più di 1 cm di intonaco da computare quale supplemento a fr. 8.--/cm/mq (perizia, pag. 4; complemento, pag. 6).

Sono perciò parzialmente giustificate le doglianze della convenuta sulle modalità di calcolo adottate dal perito, non potendosi condividere l’operazione (1’172.48 + 339) x (16.50+14+3) = 50’634.60 di cui a pag. 6 del referto, posta alla base del giudizio impugnato, contenendo essa l’errore di computare il supplemento per muri vecchi di fr. 14.-- al mq anche alle superfici nuove, e non solo agli 847 mq indicati dall’attore.

L’importo corretto per questa posizione è pertanto di fr. 24.-- al mq ammessi in risposta dalla convenuta per 847 mq, pari a fr. 20’328.--.

2.3 pos. 7: Rete ai soffitti in Styroform

La contestazione della convenuta del giudizio pretorile è su questo punto manifestamente priva d’oggetto, avendo il perito chiaramente ritenuto nel computo decisivo il richiesto importo di fr. 11.-- al mq, per un totale appunto di fr. 253.-- (perizia, pag. 6).

2.4 Complessivamente la situazione per la fattura contestata è la seguente:

  • pos. 1 intonaco interno fr. 19’932.--

  • pos. 2: intonaco esterno (consid. 2.1) fr. 5’763.--

  • pos. 3: supplemento sui muri vecchi, interno ed

esterno (consid. 2.2) fr. 20’328.--

  • pos. 4: rinzaffo muri vecchi fr. 2’541.--

  • pos. 5: gesso liscio plafoni fr. 6’842.--

  • pos. 6: ponte ancoraggio fr. 933.--

  • pos. 7: rete ai soffitti (consid. 2.3) fr. 253.--

  • pos. 8 a 15 fr. 8’501.--

Totale lordo fr. 65’093.--

Deducendo lo sconto contrattuale del 6% ne deriva un totale netto di fr. 61’187.40.

  1. Il credito dell’attore è perciò di fr. 6’898.-- per la fattura doc. A, di fr. 2’080.-- per la fattura doc. B (il pagamento parziale pendente causa addotto dalla convenuta a pag. 5 dell’appello è ininfluente nella determinazione del credito, ma può evidentemente essere opposto all’attore) e di fr. 6’187.40 per la fattura doc. C (pari ai predetti fr. 61’187.40 ./. fr. 55’000.-- di acconti), per un totale complessivo di fr. 15’165.40 oltre interessi.

Ne segue, in tale misura, il parziale accoglimento del gravame.

Per la procedura di prima sede si giustifica, in via equitativa, di ritenere le parti soccombenti in eguale proporzione, e di suddividere perciò in parti uguali gli oneri di causa, compensando le ripetibili.

Tassa di giustizia, spese e ripetibili della procedura d’appello seguono invece la preponderante soccombenza dell’attore (art. 148 CPC).

Per i quali motivi, richiamati gli art. 148 CPC e la TG

dichiara e pronuncia

I. L’appello 3 giugno 1998 di __________ è parzialmente accolto.

Di conseguenza la sentenza 14 maggio 1998 della Pretura del distretto di Lugano, sezione 2, è riformata nel modo seguente:

  1. La petizione è parzialmente accolta.

__________, è condannata a pagare a __________, __________, fr. 15’165.40 oltre interessi al 5% dal 15 aprile 1992.

  1. La tassa di giustizia di fr. 1’600.-- e le spese, da anticipare dall’attore, sono a carico delle parti per metà ciascuna, compensate le ripetibili.

II. Le spese della procedura d’appello, consistenti in:

a) tassa di giustizia fr. 780.--

b) spese fr. 20.--

Totale fr. 800.--

già anticipati dalla convenuta, restano a suo carico per 1/3 e per 2/3 sono a carico dell’attore, che rifonderà alla convenuta fr. 250.-- per ripetibili parziali di appello.

III. Intimazione: -

Comunicazione alla Pretura del distretto di Lugano, sezione 2.

Per la seconda Camera civile del Tribunale d’appello

Il presidente Il segretario

Ultimo aggiornamento: 02.07.2026

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Key legal questions extracted by Omnilex

Key legal question

Whether the amount due under invoice doc. C was correctly calculated for the construction works on the disputed site.

Extracted holding

The appellate court found several calculation errors in the lower court's reliance on the expert report and recomputed the invoice item by item, reducing the net amount to CHF 61,187.40.

Extracted reasoning

The defendant had conceded certain unit prices in its answer and could not seek further reductions on those points. However, the expert had wrongly applied a surcharge for old walls to new surfaces as well. The court therefore corrected the unit prices and quantities used for the disputed positions.

Key legal question

Whether the appeal should be granted and the first-instance judgment modified accordingly.

Extracted holding

The appeal was partially upheld and the first-instance judgment was reformulated to reduce the award to CHF 15,165.40 plus interest.

Extracted reasoning

After correcting the contested invoice items, the contractor's total claim consisted of the amounts remaining unpaid on the three invoices, yielding a lower overall debt than that fixed by the Pretore.

Key legal question

Allocation of first-instance and appeal costs.

Extracted holding

First-instance costs were split equally and set off; appeal costs were allocated one-third to the defendant and two-thirds to the plaintiff, with partial appellate indemnity ordered.

Extracted reasoning

For the first instance, the court considered the parties equally unsuccessful in equity. For the appeal, the plaintiff was predominantly unsuccessful, so appellate costs followed that outcome.

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