Release from notarial professional secrecy requires balancing interests

OG 1995 13Other CourtJan 11, 1995Confirmed

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Omnilex summary

The supervisory authority explained the legal framework for release from notarial professional secrecy. Where not all holders of the secrecy consent, disclosure depends on an interest balancing between confidentiality and the interests supporting disclosure. The authority also clarified that the scope of notarial secrecy is broad: it covers not only party communications, but also information learned from third parties or through the notary’s own activity, as well as the existence of the client relationship and the notary’s advice or warnings in the transaction.

Omnilex headnote

§ 19 Abs. 1 and 3 BeurkG; confidentiality of notarial acts and release from secrecy: notarial professional secrecy covers all information entrusted to or observed by the notary in an official capacity, including client relationship facts, preparatory clarifications, third-party information, and the notary’s advice or warnings. If not all secrecy holders consent to disclosure, the supervisory authority decides by weighing the interests favoring disclosure against those favoring confidentiality; in fee disputes, the notary’s own interests are generally not decisive.

Full text

Die Aufsichtsbehörde über die Urkundspersonen führte zu einem Gesuch um Entbindung vom Berufsgeheimnis folgendes aus:

Die Urkundspersonen haben über ihre Tätigkeit und über Wahrnehmungen, welche sie dabei machen, Verschwiegenheit zu wahren (§ 19 Abs. 1 BeurkG). Verletzungen des Berufsgeheimnisses ziehen disziplinarische und - auf Antrag - strafrechtliche Folgen nach sich. Vorbehalten sind die eidgenössischen und kantonalen Bestimmungen über die Zeugnis- und Editionspflicht (§ 19 Abs. 3 BeurkG; § 164 Abs. 1 lit.b ZPO; Art. 321 Ziff. 1 und 3 StGB).

Stimmen nicht alle Geheimnisherren der Preisgabe des Berufsgeheimnisses zu, entscheidet die Aufsichtsbehörde aufgrund einer Abwägung der für Preisgabe oder Wahrung des Geheimnisses massgebenden Interessen (Sidler Kurt, Kurzkommentar zum luzernischen Beurkundungsgesetz, Luzern 1975, S. 28, N 34). Honorarstreitigkeiten ausgenommen, geht es bei der Interessenabwägung kaum jemals um die persönlichen Interessen der Urkundsperson, welche gegenüber den Geheimhaltungsinteressen der Klientschaft abzuwägen wären, sondern eher um öffentliche Interessen und Privatinteressen Dritter, welche den Dispens allenfalls rechtfertigen (Brückner Christian, Schweizerisches Beurkundungsrecht, Zürich 1993, N 1174). Der Gegenstand der Geheimhaltungspflicht kann weder aufgrund der Herkunft noch aufgrund des Inhalts einer Information bestimmt werden. Die Geheimhaltungspflicht umfasst nicht nur, und nicht alles, was die Verfahrensbeteiligten der Urkundsperson mitteilen, sondern auch Dinge, welche die Urkundsperson von Dritten und aufgrund eigener Ermittlung erfährt. Ferner umfasst die Geheimhaltungspflicht nicht nur, und nicht alles, was die persönlichen Angelegenheiten der Verfahrensbeteiligten betrifft, sondern auch Belange Dritter, von welchen die Urkundsperson im Rahmen eines Beurkundungsverfahrens Kenntnis erhält. Kriterium der Geheimhaltungspflicht ist, dass eine bestimmte Information der Urkundsperson infolge ihres Berufs anvertraut worden ist oder dass sie die Information in ihrer amtlichen Stellung bzw. in Ausübung ihres Berufs wahrgenommen hat. Hiezu gehört vorweg die Tatsache der Klientenbeziehung als solche. Geheimnisgeschützt ist sodann die Gesamtheit der nicht allgemein bekannten Informationen über die Verfahrensbeteiligten und die diesen nahestehenden Personen, deren Verhältnisse, Absichten, Motive, welche der Urkundsperson anlässlich vorbereitender Abklärungen oder nach gestellten Beurkundungsbegehren bis zum Abschluss eines Beurkundungsverfahrens zukommen. Geheimnisgeschützt ist auch die Tatsache, dass die Urkundsperson ihrerseits den Verfahrensbeteiligten bestimmte Dinge mitteilt, sie in bestimmter Weise belehrt, ihnen zu dem Geschäft oder der gewählten Gestaltung zugeraten oder davon abgeraten hat (Brückner, a.a.O., N 1141ff.).

Keywords

professional secrecynotaryinterest balancingconfidentialityrelease from secrecy

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Key legal question

Whether a notary may be released from professional secrecy when not all secret holders consent.

Extracted holding

If not all persons entitled to the secrecy agree to disclosure, the supervisory authority must decide by weighing the interests favoring disclosure against those favoring confidentiality.

Extracted reasoning

The text states that the authority performs an interest balancing; in fee disputes the notary's personal interests are usually not decisive, while public interests and the private interests of third parties may justify disclosure.

Key legal question

What information falls within notarial professional secrecy.

Extracted holding

Protected secrecy is not defined by the source or content alone; it covers information entrusted to the notary because of the profession or observed in an official capacity, including client relationship facts and non-public information obtained during preparatory inquiries and the notarization process.

Extracted reasoning

The text stresses that secrecy extends beyond statements made by the parties and also covers information from third parties, the notary's own investigations, and advice, warnings, or instructions given by the notary in connection with the transaction.

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