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Public-law corporation remains subject to commercial register entry

BGE 80 I 383Federal Supreme Court Official Reports (BGE) / Band IDec 9, 1954Dismissed

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Omnilex summary

The Oberwalliser Kreisspital, originally entered in the commercial register as an association, transformed itself by statute amendment into a public-law corporation and sought deletion from the register. The commercial register office refused, and the Wallis Justice Department confirmed that refusal. The Federal Court dismissed the administrative complaint, holding that the hospital remained subject to registration because it carried on an organized, durable economic activity requiring commercial accounting. Its public-law status did not exempt it from registration.

Omnilex headnote

Art. 52 HRegV; commercial register entry of a public-law corporation engaged in commercial activity. The commercial register serves not only identification of enterprises but also disclosure of liability relations. Registration duty depends on the actual pursuit of an organized, durable economic activity of commercial character requiring orderly bookkeeping; a profit purpose or actual profit is not essential. Public-law status does not, by itself, exclude entry where the undertaking continues to operate a business meeting these criteria (consid. 1-2).

Full text

Urteilskopf

80 I 383

  1. Urteil der I. Zivilabteilung vom 9. Dezember 1954 i.S. Oberwalliser Kreisspital gegen Justizdepartement des Kantons Wallis.

Sachverhalt

ab Seite 383

Das Oberwalliser Kreisspital in Brig war im Handelsregister als Verein eingetragen. Am 18. Februar 1940 beschloss die Generalversammlung mittels Statutenänderung die Umwandlung in eine öffentlichrechtliche Körperschaft. In der Folge verlangte das Handelsregisteramt die Eintragsberichtigung. Das Kreisspital bestritt, weiterhin eintragungspflichtig zu sein. Sein daheriges Löschungsbegehren wurde vom Handelsregisteramt verworfen. Das Justizdepartement des Kantons Wallis als Aufsichtsbehörde bestätigte mit Entscheid vom 22. Juli 1954. Die vom Kreisspital erhobene Verwaltungsgerichtsbeschwerde weist das Bundesgericht ab.

Erwägungen

Erwägungen:

Das Handelsregister bezweckt nicht nur, wie die Beschwerde zu unterstellen scheint, die Auskunftsvermittlung über Namen und Firmen der Geschäftsleute, Zusammensetzung der Gesellschaften und Vermögensstand, sondern daneben und sogar hauptsächlich auch die Klarlegung der Haftungsverhältnisse (vgl. BGE 80 I 274; WIELAND, Handelsrecht I S. 217, 220). Letztere gehören mit zu den auf "die kaufmännischen Betriebe... bezüglichen rechtserheblichen Tatsachen", von denenBGE 75 I 78spricht.

Eintragungspflichtig ist gemäss Art. 52 HRegV u.a., wer ein nach kaufmännischer Art geführtes Gewerbe betreibt, wobei als Gewerbe eine selbständige, auf dauernden Erwerb gerichtete wirtschaftliche Tätigkeit gilt. Dass diese einen Gewinn anstrebe oder tatsächlich ergebe, ist nach der Rechtsprechung kein unerlässliches Merkmal des Gewerbebegriffes. In Hinsicht auf die Eintragungsbedürftigkeit genügt die Ausübung einer organisierten, auf Dauer angelegten und die Wirtschaft beschlagenden Betätigung, die einen bestimmten Umsatz mit sich bringt und im weiteren nach Natur und Umfang einen kaufmännischen Betrieb mit geordneter Buchhaltung erfordert (vgl.BGE 68 I 110,BGE 63 I 95). Alle Voraussetzungen sind beim Oberwalliser Kreisspital teils schon wesensmässig und im übrigen laut vorinstanzlicher Feststellung gegeben.

Fragen lässt sich alsdann einzig, ob der Charakter einer öffentlichrechtlichen Körperschaft, den das Oberwalliser Kreisspital für sich in Anspruch nimmt, von der Eintragungspflicht entbinde. Auch das ist indessen nach Massgabe des bundesrätlichen Kreisschreibens vom 13. März 1883 und dem darauf fussendenBGE 57 I 315zu verneinen, was bereits im angefochtenen Entscheid zutreffend dargelegt ist.

Keywords

commercial registerregistration dutypublic-law corporationliability disclosurebusiness activitybookkeepingadministrative appeal

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Key legal questions extracted by Omnilex

Key legal question

Whether the Oberwalliser Kreisspital remained subject to commercial register entry after converting into a public-law corporation.

Extracted holding

Yes. The duty to be entered is not excluded by the public-law character of the corporation if it continues to operate a business requiring commercial organization and bookkeeping.

Extracted reasoning

The commercial register serves not only information purposes but also, and mainly, disclosure of liability relations. Under Art. 52 HRegV, anyone operating a business conducted in a commercial manner must be entered. A gain-making purpose is not essential; what matters is organized, durable economic activity with turnover and the nature and scale of a business requiring orderly accounts. These conditions were met here, and the public-law status did not exempt the hospital from registration.

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