Conversion of separation from bed and board into absolute divorce

BGE 3 I 114Federal Supreme Court Official Reports (BGE) / Band IJan 1, 1876Modified

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Omnilex summary

The husband appealed a district court judgment that had dismissed his action for absolute divorce. The Federal Court held that a pre-1876 ecclesiastical separation from bed and board could be converted into an absolute divorce under Art. 63 of the Federal Act on Civil Status and Marriage if the factual basis for that separation would have justified divorce under the federal law. The court found that both spouses had originally sought separation and that the relationship was irreconcilable and lacked an essential element of marriage. The appeal was therefore upheld and the spouses were declared absolutely divorced.

Omnilex headnote

Art. 63 in Verbindung mit Art. 45 des Bundesgesetzes über Civilstand und Ehe; Umwandlung einer vor dem 1. Januar 1876 ausgesprochenen Scheidung zu Tisch und Bett in die gänzliche Scheidung. Eine solche Umwandlung ist zulässig, wenn der der temporalen Scheidung zugrunde liegende Sachverhalt nach dem Bundesgesetz die volle Scheidung rechtfertigt. Das Gericht hat sich auf die Prüfung zu beschränken, ob bei Anwendung der bundesrechtlichen Scheidungsgründe auf den im früheren Urteil festgestellten Tatbestand auf absolute Scheidung hätte erkannt werden müssen; der Umstand, dass die Scheidung ursprünglich nur zu Tisch und Bett ausgesprochen wurde, steht dem nicht entgegen, wenn beide Ehegatten damals das Begehren stellten oder der berechtigte Teil die absolute Scheidung verlangt. Eine Wiedervereinigung der Ehegatten schliesst die Umwandlung aus; im Übrigen genügt die Feststellung, dass das weitere Zusammenleben mit dem Wesen der Ehe unverträglich ist.

Full text

  1. Urtheil vom 27. Januar 1877 in Sachen Eheleute F. A. Das Bezirksgericht A. erkannte unterm 8. November v. J.: Kläger wird mit seiner Klage auf gänzliche Scheidung des Ehe bandes abgewiesen, hat sämmtliche gerichtliche Kosten zu tragen und überdieß der beklagten Partei für außergerichtliche Kosten a Fr. zu vergüten. B. Dieses Urtheil zog J. F. an das Bundesgericht und stellte heute das Begehren, daß die gänzliche Scheidung ausgesprochen werde, unter Kosten- und Entschädigungsfolge für die Beklagte. Der Vertreter der Beklagten erklärte, daß dieselbe kein C. Petitum stelle, sondern sich nur dagegen verwahre, daß die Scheidung wegen Impotenz ihrerseits ausgesprochen und ihr die Kosten auferlegt werden. Mit dem Kläger werde sich die Be klagte nie mehr vereinigen; allein sie beruhige sich bei den Ur theile des bischöflichen Konsistorialgerichtes vom 11. März 1875, durch welches die Scheidung auf unbestimmte Zeit zu Tisch und Bett ausgesprochen worden sei, indem sie als gute Katholikin vor dem Tode des Klägers sich nicht wieder verehelichen werde. D. Die Vermögensausscheidung zwischen den Litiganten wurde unterm 18. April 1876 durch gütliche Uebereinkunft geregelt. Das Bundesgericht zieht in Erwägung:

Das bischöfliche Konsistorialgericht hat durch Urtheil vom 11. März 1875 die Scheidung der Litiganten zu Tisch und Bett auf unbestimmte Zeit ausgesprochen und die in Folge dieser Scheidung nothwendig gewordene Regulirung der Vermögens verhältnisse beider Ehegatten der zuständigen weltlichen Behörde zugewiesen, und zwar in Anbetracht: daß die Ehefrau F. eine gerichtliche Scheidung zu Tisch und Bett ausdrücklich verlangt habe; daß der Ehemann F. anfänglich sogar die Klage auf Nul lität der Ehe, wegen angeblicher ehelicher Impotenz der Frau, ge stellt, später aber, nachdem bereits eine ärztliche Untersuchung bei der Ehegatten angeordnet gewesen, erklärt habe, daß er auf die ärztliche Untersuchung verzichte und auch seinerseits sich mit einer bloßen Scheidung von Tisch und Bett zufrieden stelle, und daß endlich zu einer bloßen Scheidung von Tisch und Bett aus den stattgehabten mehrfachen Verhören der Eheleute (einzeln und per confrontationem) hinreichende Gründe sich ergeben haben. 2. Dieses Urtheil ist nun zwar nach Inkrafttreten der neuen Bundesverfassung, welche die geistliche Gerichtsbarkeit abgeschafft hat (Art. 58, Lemma 2), erlassen worden; allein da dasselbe von keiner Partei als verfassungswidrig angefochten, sondern durch thatsächliche Vollziehung anerkannt worden ist, so muß dasselbe, aus den in dem bundesgerichtlichen Urtheile vom 2. Juni 1876 in Sachen Eheleute Bühler angeführten Gründen (Offizielle Samm lung der bundesgerichtlichen Entscheidungen Bd. II, S. 198 ff.), als in Rechtskraft erwachsen betrachtet und geschützt werden. 3. Nun bestimmt Art. 63 des Bundesgesetzes über Civilstand und Ehe vom 24. Christmonat 1874, daß wenn vor dem, mit

  1. Januar 1876 erfolgten, Inkrafttreten dieses Gesetzes eine dauernde oder zeitliche Scheidung von Tisch und Bett stattgefun den habe, die gänzliche Scheidung verlangt werden könne, wenn der Grund, gestützt auf welchen die Scheidung von Tisch und Bett erfolgte, nach Mitgabe dieses Gesetzes zur gänzlichen Schei dung berechtigte. Hienach kann also in allen Fällen, da vor In krafttreten des erwähnten Bundesgesetzes eine dauernde oder zeit liche Scheidung von Tisch und Bett ausgesprochen worden ist, von jedem Ehegatten die Umwandlung dieser Scheidung in eine gänzliche Scheidung dem Bande nach begehrt werden, so fern der Grund, gestützt auf welchen die Theilung von Tisch und Bett erkannt worden ist, nach den Bestimmungen des Bundesge setzes zur gänzlichen Scheidung berechtigte, und haben sich somit die Gerichte in Fällen, wie der vorliegende, auf die Prüfung zu beschränken, ob bei Anwendung der bundesgesetzlichen Vorschriften auf den in dem frühern, die Scheidung zu Tisch und Bett aus sprechenden, Urtheil festgestellten Thatbestand auf gänzliche Schei dung hätte erkannt werden müssen oder nicht. Muß diese Frage bejaht werden, so erscheint auch das Begehren um gänzliche Schei dung begründet und steht derselben z. B. in Fällen, wo die Schei dung zu Tisch und Bett früher auf ein gemeinsames Begehren der Ehegatten hin erfolgt ist, die Weigerung des andern Ehe gatten durchaus nicht entgegen, vorausgesetzt immerhin, daß nicht inzwischen eine Wiedervereinigung der Eheleute stattgefunden hat

oder, wenn die Temporalscheidung auf einseitiges Begehren hin ausgesprochen werden, vom unschuldigen Theile ausdrücklich ver langt wird. F., Hievon ausgehend muß dem Begehren des Ehemannes 4. cit. welches auf gänzliche Scheidung gerichtet ist, gestützt auf den Art. 63 in Verbindung mit Art. 45 ibidem entsprochen werden, indem diese letztere Gesetzesstelle vorschreibt, daß, wenn beide Ehe gatten die Scheidung verlangen, das Gericht dieselbe aussprechen werde, sofern sich aus den Verhältnissen ergebe, daß ein ferneres Zusammenleben der Ehegatten mit dem Wesen der Ehe unver und nun diese beiden Voraussetzungen, gemein

träglich sei, sames Scheidungsbegehren und Unverträglichkeit des fernern Zu sammenlebens der Ehegatten, bei Erlaß des konsistorialgericht lichen Urtheils zusammentrafen; denn a. geht sowohl aus diesem Urtheile als den übereinstimmenden Angaben der Litiganten zur Evidenz hervor, daß damals nicht bloß der gegenwärtige Kläger, sondern auch die Beklagte ausdrück lich die Scheidung verlangt hat und dieselbe denn auch nicht, etwa bloß auf das einseitige Begehren des Mannes oder der Frau, sondern gestützt auf den Antrag beider Theile ausgesprochen worden ist. Allerdings spricht das Urtheil nur von einem Be gehren der Scheidung zu Tisch und Bett; allein es kann hierauf um so weniger Gewicht gelegt werden, als ja einerseits vor dem geistlichen Gerichte, welches nach kanonischem Rechte zu urtheilen hatte, ein anderes Begehren gar nicht gestellt werden konnte und anderseits die Beklagte heute ausdrücklich hat erklären lassen, daß sie sich nie mehr mit dem Kläger vereinigen werde, so daß die Annahme unbedenklich ist, daß wenn der Beklagten, wie es nach dem gegenwärtigen Gesetze der Fall ist, bloß die Wahl zwischen gänzlicher Scheidung und weiterem Zusammenleben mit dem Kläger geblieben wäre, sie offenbar die gänzliche Scheidung verlangt hätte; b. kann ein begründeter Zweifel darüber nicht obwalten, daß ein ferneres Zusammenleben der Litiganten mit dem Wesen der Ehe unverträglich ist. Denn wenn auch in dem konsistorialgericht lichen Urtheile die Gründe, welche jenes Gericht veranlaßt haben, die Scheidung zu Tisch und Bett auszusprechen, nicht näher an gegeben, sondern nur als hinreichende bezeichnet sind, so ergibt sich dagegen aus den heutigen übereinstimmenden und durchaus glaubwürdigen Erklärungen beider Parteien, welche dieselben of fenbar auch schon vor erster Instanz gemacht haben, daß jene Gründe darin bestanden, daß zwischen den Litiganten eine Ge schlechtsgemeinschaft bisher nicht stattgefunden hat und wegen relativer oder absoluter Unfähigkeit des einen Theils nicht mög lich ist, wobei die Litiganten nur darüber nicht einig gehen, welcher Theil der unvermögende sei. Hienach fehlt es im vorlie genden Falle an einem wesentlichen Erfordernisse der ehelichen Gemeinschaft und erscheint in der That ein ferneres Zusammen leben der Litiganten mit dem Wesen der Ehe unverträglich. 5. Demnach hat das Bezirksgericht A., indem es, unter ein facher Bestätigung des konsistorialgerichtlichen Urtheils, die Schei dungsklage des Ehemannes F. abwies, die Art. 63 und 45 des Bundesgesetzes über Civilstand und Ehe durch Nichtanwendung verletzt und muß sein Urtheil gemäß Art. 43 ibidem, resp. Art. 29 und 30 des Bundesgesetzes über die Organisation der Bun desrechtspflege, zu Gunsten des Klägers abgeändert werden. Demnach hat das Bundesgericht erkannt: Die Eheleute F. sind, gestützt auf Art. 63 resp. 45 des Bundes gesetzes über Civilstand und Ehe, gänzlich geschieden.

Keywords

divorceseparation from bed and boardconversionmarital incapacityirreconcilable marriagecivil status

Extracted by Omnilex

Key legal question

Whether the prior separation from bed and board could be converted into an absolute divorce under Art. 63 and Art. 45 of the Federal Act on Civil Status and Marriage.

Extracted holding

Yes. Because the earlier separation was based on facts that would have justified absolute divorce under the federal act, the husband could demand conversion into an absolute divorce.

Extracted reasoning

Under Art. 63, a pre-1876 separation from bed and board may be converted into absolute divorce if the grounds for that separation would also entitle the parties to divorce under the federal act. The court found that both spouses had originally requested separation and that the established facts showed an irreconcilable and marriage-essentially defective relationship, including the absence of sexual relations due to the incapacity of one party.

Key legal question

Whether the district court erred by dismissing the husband’s divorce action.

Extracted holding

Yes. The district court failed to apply Art. 63 in conjunction with Art. 45 and should have granted the divorce.

Extracted reasoning

The lower court merely confirmed the ecclesiastical separation judgment instead of examining whether the factual basis of that judgment satisfied the federal divorce grounds. This constituted a misapplication of the federal marriage law.

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