Appeal-cost compensation for defence fees in criminal appeal

SK 2019 53Supreme Court / Criminal ChamberApr 21, 2020Granted

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Omnilex summary

In a written criminal appeal, the 1st Criminal Chamber of the Bern Higher Court assessed counsel’s bill for the defendant’s appellate defence. Although the claimed fee of CHF 3,546.70 was considered at the upper limit of what was tolerable for an experienced lawyer, it was still accepted as just barely reasonable. Because the defendant had been ordered to bear half of the appellate costs, he was also awarded only half of the defence expenses. The Canton of Bern was therefore ordered to pay CHF 1,945.50 in compensation.

Omnilex headnote

Art. 17 Abs. 1 lit. b und f PKV; Art. 41 Abs. 3 KAG; Bemessung der Parteientschädigung im Rechtsmittelverfahren: Das Honorar ist innerhalb des Tarifrahmens nach notwendigem Zeitaufwand sowie Bedeutung und Schwierigkeit der Streitsache festzusetzen. Bei schriftlichem Berufungsverfahren ohne neue Beweiserhebung kann ein hoher Stundenaufwand zwar an der Grenze des Tolerierbaren liegen, doch bleibt eine Entschädigung noch angemessen, wenn sich die Eingaben weitgehend auf formelle Rügen und den Verweis auf erstinstanzliche Erwägungen beschränken. Wird dem Beschuldigten nur ein Teil der oberinstanzlichen Kosten auferlegt, ist die Verteidigungsentschädigung entsprechend anteilsmässig zu kürzen.

Full text

BesetzungOberrichter Guéra (Präsident i.V.)

Oberrichter Gerber und Oberrichter Vicari

Gerichtsschreiberin Kurt

VerfahrensbeteiligteA.________

verteidigt durch Rechtsanwalt B.________

Beschuldigter/Anschlussberufungsführer

gegen

Generalstaatsanwaltschaft des Kantons Bern, Nordring 8, Postfach, 3001 Bern

Staatsanwaltschaft/Berufungsführerin

GegenstandWiderhandlungen gegen das Strassenverkehrsgesetz

Berufung gegen das Urteil des Regionalgerichts Emmental-Oberaargau (Einzelgericht) vom 28.11.2017 (PEN 2016 363)

Erwägungen:

1. Mit Urteil der 1. Strafkammer vom 21. April 2020 wurde A.________ wegen grober Verletzung der Verkehrsregeln schuldig erklärt. Von der Strafe wurde Umgang genommen. A.________ wurde zu den gesamten erstinstanzlichen Verfahrenskosten von CHF 4‘202.00 sowie zu einem oberinstanzlichen Verfahrenskostenanteil (½) von CHF 1‘000.00 verurteilt. Weiter wurde Rechtsanwalt B.________ als privater Verteidiger ersucht, innert 14 Tagen ab Zustellung des Urteils die Kostennote für seine Aufwendungen im oberinstanzlichen Verfahren einzureichen zwecks Bestimmung der zu entschädigenden anteilsmässigen oberinstanzlichen Verteidigungskosten (vgl. Ziff. IV.4. des Urteils).

2. Mit Honorarnote vom 8. Mai 2020 (eingelangt am 11. Mai 2020) macht Rechtsanwalt B.________ ein Honorar von CHF 3‘546.70 geltend, basierend auf einem Zeitaufwand von 12.66 Stunden zu CHF 280.00 (zuzüglich Auslagen von CHF 66.10 und Mehrwertsteuer von CHF 278.20).

3. In Strafrechtssachen wird das Honorar in Verfahren vor dem Einzelgericht des Regionalgerichts im Rahmen von CHF 500.00 bis CHF 25'000.00 bemessen - in entsprechenden Rechtsmittelverfahren beträgt das Honorar 10 bis 50% davon (Art. 17 Abs. 1 Bst. b i.V. mit Bst. f der bernischen Parteikostenverordnung [PKV; BSG 168.811]). Innerhalb des Rahmentarifs bemisst sich der Parteikostenersatz nach dem in der Sache gebotenen Zeitaufwand sowie der Bedeutung der Streitsache und der Schwierigkeit des Prozesses (Art. 41 Abs. 3 des Kantonalen Anwaltsgesetztes [KAG; BSG 168.11]).

Vor erster Instanz machte Rechtsanwalt B.________ - ohne Berücksichtigung des Zeitaufwandes für die ganztägige Hauptverhandlung – für 14,5 Stunden ein Honorar von CHF 3‘963.00 geltend sowie Auslagen von CHF 72.40 (pag. 195). Aus den Akten ergibt sich nicht, welches Honorar für die erstinstanzliche Hauptverhandlung eingesetzt worden ist. Ausgehend davon, dass die Vorinstanz den Beschuldigten mit 2/3 der gesamten Verteidigungskosten entschädigte, ausmachend CHF 4'282.15 (inkl. Auslagen und MWST), ergibt sich rückgerechnet für die ganztägige Hauptverhandlung ein Honoraranteil von rund CHF 1‘900.00 (Dauer 7-8 Stunden) - und damit ein Honorar für das ganze Verfahren vor dem Einzelgericht im Bereich von total CHF 5‘863.00 (ohne Auslagen und ohne MWST).

Das vor oberer Instanz geltend gemachte Honorar von CHF 3‘546.70 (12,66 Stunden à CHF 280.00) beträgt damit rechnerisch deutlich mehr als 50 Prozent des Honorars vor erster Instanz. Das Berufungsverfahren wurde neu schriftlich geführt und der Beschuldigte hat Anschlussberufung erhoben bezüglich des (einzigen) Schuldspruchs wegen Überfahrens einer Verkehrsinsel. Aber mit Blick darauf, dass keine neuen Beweismittel zu würdigen waren und die Verteidigung in ihren schriftlichen Eingaben vorab formelle Rügen erhob und im Übrigen weitgehend auf die erstinstanzlichen Erwägungen betreffend die von der Staatsanwaltschaft angefochtenen Freisprüche verweisen konnte, erscheint der geltend gemachte (Zeit-)Aufwand für einen derart erfahrenen Anwalt an der obersten Grenze des noch Tolerierbaren (abgesehen vom Aspekt des für bernische Verhältnisse hohen Stundenansatzes). Die Honorarforderung von total CHF 3‘891.00 kann aber, auch da im unteren Bereich des Tarifrahmens liegend, als gerade noch angemessen akzeptiert werden.

Entsprechend der hälftigen Auferlage der oberinstanzlichen Verfahrenskosten an den Beschuldigten, erhält er auch nur eine Entschädigung für die Hälfte seiner Verteidigungskosten. Der Kanton Bern entschädigt den Beschuldigten im Verfahren vor Obergericht demnach mit CHF 1‘945.50 (½ von CHF 3‘546.70 = CHF 1‘773.35, zuzüglich Anteil Auslagen [½ von CHF 66.10 = CHF 33.05] und MWST [½ von CHF 278.20 = CHF 139.10]).

Die 1. Strafkammer beschliesst:

Der Kanton Bern hat A.________ für die angemessene Ausübung seiner Verfahrensrechte bzw. für die oberinstanzlichen Verteidigungskosten eine Entschädigung von CHF 1‘945.50 (Anteil Honorar CHF 1‘773.35, zuzüglich Anteil Auslagen CHF 33.05 und Anteil MWST 7,7% CHF 139.10) auszurichten (vgl. Ziff. IV.4. des Urteils der 1. Strafkammer vom 21. April 2020).

Zu eröffnen:

dem Beschuldigten/Anschlussberufungsführer, vertreten durch Rechtsanwalt B.________

der Generalstaatsanwaltschaft/Berufungsführerin

Mitzuteilen:

der Vorinstanz

Bern, 2. Juni 2020

Im Namen der 1. Strafkammer Der Präsident i.V.: Oberrichter Guéra

Die Gerichtsschreiberin: Kurt

Rechtsmittelbelehrung

Gegen diesen Entscheid kann innert 30 Tagen seit Zustellung der schriftlichen Begründung beim Bundesgericht, Av. du Tribunal fédéral 29, 1000 Lausanne 14, Beschwerde in Strafsachen gemäss Art. 39 ff., 78 ff. und 90 ff. des Bundesgerichtsgesetzes (BGG; SR 173.110) geführt werden. Die Beschwerde muss den Anforderungen von Art. 42 BGG entsprechen.

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Keywords

defence costsappellate proceedingscost compensationwritten procedurefee assessmenttraffic offence

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Key legal question

Amount of compensation for defence costs in the appellate proceedings

Extracted holding

The defendant is entitled to CHF 1,945.50 for the adequate exercise of procedural rights and appellate defence costs.

Extracted reasoning

The claimed fee was assessed under the cantonal tariff and deemed just barely reasonable given the written appeal, the lack of new evidence, and the mostly formal submissions. Because the defendant was charged with half of the appellate costs, only half of the defence costs had to be compensated.

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