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Jurisdiction to reduce child support rests with the court

ARGVP-1988-1075Administrative CourtSep 18, 1984Dismissed

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Omnilex summary

The appellant challenged the refusal of administrative authorities to decide on a reduction of his monthly child-support obligation of CHF 250. The Regierungsrat held that child-support claims and their modification under changed circumstances fall within judicial competence. Under the cantonal ordinance, the competent authority for a change-of-circumstances decision is the president of the district court, with appeal to the president of the higher court. Because the matter belonged to the courts, the appellant’s financial hardship arguments were not examined, and the rekurs was dismissed.

Omnilex headnote

Art. 279 Abs. 1, Art. 280 Abs. 1 und Art. 286 Abs. 2 ZGB; Art. 1 Abs. 1 der Verordnung vom 3. November 1977 zum Bundesgesetz vom 25. Juni 1976 über die Änderung des Schweizerischen Zivilgesetzbuches (Kindesverhältnis): Zuständigkeit für die Abänderung von Unterhaltsbeiträgen bei Veränderung der Verhältnisse. - Die Festsetzung und spätere Anpassung von Kindesunterhaltsbeiträgen sind bundesrechtlich dem Richter vorbehalten; die Kantone haben ein einfaches und rasches gerichtliches Verfahren vorzusehen (consid. A). - Für die Herabsetzung eines bestehenden Unterhaltsbeitrags ist daher nicht eine Verwaltungsbehörde, sondern das Gericht zuständig. - Besteht eine klare gesetzliche Zuweisung der Abänderungskompetenz an den Richter, entfällt jede materielle Prüfung durch Verwaltungsbehörden; deren Zuständigkeit ist ausgeschlossen.

Full text

A. Entscheide des Regierungsrates 1075 1075 Kindesverhältn is. Zuständigkeit für die Festsetzung von Unterhaltsbei­trägen und für den Entscheid betr. Änderung der Verhältnisse (Art. 276ff. ZGB). Die Unterhaltsklage gemäss Art. 279 Abs.1 ZGB wird von Bundes wegen gerichtlich beurteilt, wobei die Kantone ein einfaches und rasches Verfah­ren vorzusehen haben (Art. 280 Abs. 1 ZGB). Gestützt auf diese Vorschrift hat das Kantonsgericht von Appenzell A. Rh. dem Rekurrenten eine monat­liche Unterhaltspflicht von Fr. 250 - auferlegt und diesen Betrag indexiert. «Die Erhöhung oder Verminderung des Beitrages ist mit Eintritt der Tat­sache, von der das Urteil sie abhängig macht, für die Parteien, aber auch für den Rechtsöffnungsrichter und den Betreibungsbeamten verbindlich. Entwickeln sich die Verhältnisse nicht so, wie es die im Urteil angeordneten Änderungen voraussetzen, so bleibt die Abänderungsklage (Art. 286 Abs. 2) Vorbehalten» (Cyril Hegnauer, Grundriss des Kindesrechts, Bern 1977, Seite 120). Für die Beurteilung der vom Rekurrenten beantragten Herabsetzung des Unterhaltsbeitrages ist demnach nicht die Vormund­schaftskommission, sondern der Richter zuständig. Gemäss Art.1 Abs.1 der Verordnung vom 3. November 1977 zum Bundesgesetz vom 25. Juni 1976 über die Änderung des Schweizerischen Zivilgesetzbuches (Kindes­verhältnis; bGS 212.32) ist für einen Entscheid bei Veränderung der Ver­hältnisse (Art. 286 ZGB) unter Vorbehalt der Appellation an den Oberge­richtspräsidenten der Kantonsgerichtspräsident zuständig. Angesichts dieser klaren Rechtslage - Zuständigkeit des Richters und fehlende Zustän­digkeit der Verwaltungsbehörden (Vormundschaftskommission, Gemein­derat, Regierungsrat) - erübrigt es sich, die vom Rekurrenten geltend ge­machten finanziellen Schwierigkeiten materiell zu prüfen. Der Rekurs ist abzuweisen. RRB 18.9.1984 108

Keywords

child supportjurisdictionmodification of circumstancesfamily lawadministrative authoritycourt competence

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Key legal questions extracted by Omnilex

Key legal question

Whether the reduction of an existing child-support contribution due to changed circumstances must be decided by a court or by administrative authorities.

Extracted holding

The court is competent; the Vormundschaftskommission, Gemeinderat, and Regierungsrat lack jurisdiction.

Extracted reasoning

Claims for child support and later modification of maintenance are governed by the ZGB and must be judicially decided. Under the cantonal implementing ordinance, the Kantonsgerichtspräsident has jurisdiction for changes in circumstances, subject to appeal to the Obergerichtspräsident. Because the jurisdictional allocation is clear, administrative authorities cannot examine the merits.

Key legal question

Whether the appellant's alleged financial difficulties had to be examined on the merits by the deciding authority.

Extracted holding

No; because the authority lacked jurisdiction, a substantive review was unnecessary.

Extracted reasoning

Once it was established that only the judge could decide on modification under Art. 286 ZGB, the administrative appeal bodies did not need to address the factual financial hardship arguments.

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