Testament interpreted to favor only the four living children

LF140012Tribunal Superior17 de mar. de 2014Dismissed

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The Zurich High Court dismissed A._____’s appeal against the probate ruling concerning G._____’s estate. The deceased’s handwritten testament of 12 December 2010, together with a signed note by her daughter B._____, was provisionally interpreted as meaning that only the four living children were to inherit equally, with C._____’s loan to be balanced. The court held that probate opening proceedings require only a provisional interpretation for issuing heir certificates and do not decide the definitive validity or scope of the testament. The first-instance order was therefore confirmed, and the appellant was ordered to pay the appeal costs.

Sumário Omnilex

Art. 559 ZGB; provisional interpretation of a testament in probate-opening proceedings for the purpose of issuing heir certificates: the opening court and, on appeal, the appellate court examine only summarily who is to be treated as heir according to the wording and, where necessary, ascertainable intent of the testator. This interpretation is merely provisional and has no prejudicial effect on the substantive succession rights (consid. 2). Ambiguities may be clarified by external clues, including a signed ancillary note by the testator’s close caregiver, if it sheds light on the testator’s actual will. Definite disputes on validity, exclusion from succession, or the ultimate content of the estate plan remain reserved to the ordinary civil courts. Costs follow the outcome under Art. 106 Abs. 1 ZPO.

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Obergericht des Kantons Zürich II. Zivilkammer

Geschäfts-Nr.: LF140012-O/U

Mitwirkend: Oberrichterin lic. iur. A. Katzenstein, Vorsitzende, Oberrichterin lic. iur. E. Lichti Aschwanden und Oberrichterin lic. iur. M. Stamm- bach sowie Gerichtsschreiberin lic. iur. I. Vourtsis-Müller. Urteil vom 17. März 2014

in Sachen

A._____, Berufungsklägerin,

vertreten durch Rechtsanwalt lic. iur. X._____

gegen

  1. B._____ 2. C._____ 3. D._____ 4. E._____ 5. F._____ Berufungsbeklagte,

betreffend Testamentseröffnung im Nachlass von G._____, geboren tt.mm.1927, von ..., gestorben tt.mm.2013, wohnhaft gewesen ... [Adresse] Berufung gegen ein Urteil des Einzelgerichtes Erbschaftssachen des Bezirksge- richtes Zürich vom 15. Januar 2014 (EL131134)

Urteil des Einzelgerichtes Erbschaftssachen des Bezirksgerichtes Zürich vom 15. Januar 2014: 1. Den Beteiligten wird je eine Fotokopie des Testamentes zugestellt. Das Originaltestament bleibt im Gerichtsarchiv aufbewahrt. 2. Den eingesetzten Erben (Ziff. II/1.-3. sowie 6.) wird der auf sie lautende Erb- schein ausgestellt, sofern dagegen seitens der Nachkommen der vorver- storbenen Kinder der Erblasserin (Ziff. II/4.1 sowie Ziff. II/5.1) nicht innert Monatsfrist, von der Zustellung dieses Urteils an gerechnet, durch Eingabe an das Einzelgericht Einsprache erhoben wird. C._____ hat bereits einen Erbschein beantragt. 3. Das Geschäft wird als erledigt abgeschrieben. Die Regelung des Nachlasses ist Sache der Erben. 4. Die Kosten betragen: Fr. 400.00

Entscheidgebühr Fr. 203.00

Barauslagen/Erbenermittlungskosten Fr. 603.00 Kosten total.

  1. Die Kosten werden zu Lasten des Nachlasses mit separater Rechnung von C._____ (Ziff. II/2.) bezogen. 6. Schriftliche Mitteilung. 7. Rechtsmittelbelehrung: Berufung.

Berufungsanträge: der Berufungsklägerin (act. 16):

"Ziff. 2 und 3 des Urteils des Bezirksgerichts des Kantons Zürich vom 15. Januar 2014 seien aufzuheben und das Bezirksgericht sei anzuweisen, die Erbbeschei- nigung auf alle gesetzlichen Erben auszustellen, nämlich: Frau B._____, ... [Ad-

resse], Herrn C., ... [Adresse], Frau D., ... [Adresse], Frau E., [Adresse], Frau A., ... [Adresse], und Herrn F._____, ... [Adresse].

Unter Kosten- und Entschädigungsfolge zu Lasten der Berufungsbeklagten. Even- tualiter zu Lasten des Nachlasses."

Erwägungen: 1. Am tt.mm.2013 verstarb G._____ geb. ... [Name] (vgl. act. 2). Mit Eingabe vom 12. November 2013 reichte C._____ dem Bezirksgericht Zürich ein Tes- tament der Erblasserin vom 12. Dezember 2010 – offen – zur Eröffnung ein (act. 2, Testament: vgl. vorinstanzliche Akten, unakturiert bzw. act. 18/2). Mit Urteil des Einzelgerichtes Erbschaftssachen des Bezirksgerichtes Zürich vom 15. Januar 2014 wurde den eingesetzten Erben B., C., D._____ und F._____ die Ausstellung eines Erbscheines in Aussicht gestellt, sofern dagegen seitens der Nachkommen der vorverstorbenen Kinder der Erblasserin, E._____ und A._____ nicht innert Frist Einsprache gegen die- ses Urteil erhoben werde (act. 15 Ziffer 2). Diesen Entscheid focht A._____ rechtzeitig beim Obergericht an (act. 16 i.V.m. act. 15 und 13). 2. a) Im Rahmen der Testamentseröffnung hat das Einzelgericht eine vorläufi- ge Prüfung und Auslegung des Testamentes bzw. Erbvertrages vorzuneh- men, soweit dies für die ihm obliegenden Anordnungen zur Sicherung des Erbganges erforderlich ist. So ist im Hinblick auf die nach Art. 559 ZGB aus- zustellende Erbbescheinigung insbesondere zu bestimmen, wer nach dem Wortlaut des Testaments bzw. Erbvertrages als Erbe zu gelten hat. Diese Auslegung hat aber immer nur provisorischen Charakter, d.h. sie ist für die materielle Rechtslage unpräjudiziell. Über die formelle und materielle Gültig- keit der letztwilligen Verfügung und die definitive Ordnung der materiellen Rechtsverhältnisse befindet das Eröffnungsgericht nicht; dies bleibt im Streitfall dem anzurufenden ordentlichen Gericht vorbehalten. Auch bei der provisorischen Eröffnung muss das Eröffnungsgericht nach billigem Ermes-

sen, soweit erkennbar, auf den wahren Willen des Erblassers abstellen (ZR 82 Nr. 66). b) Auch die Berufungsinstanz prüft lediglich, ob das Eröffnungsgericht in diesem beschränkten Rahmen zutreffend verfahren sei. Dies gilt auch be- züglich der Überprüfung von Auslegungs- und Wertungsfragen. 3. Das Testament der Erblasserin lautete wie folgt (vgl. vorinstanzliche Akten, unakturiert bzw. act. 18/2): "Testament 12.12.2010 Ich, G._____ geb. tt.mm.1927 bestimme laut des Darlehens-Vertrages mit meinem Sohn C._____ folgendes: die Fr. 54'000.- 4 Kinder aufgeteilt müssen auf sie. G._____ 12.12.2010" Unterhalb dieses Testamentes wurde von B._____ vermerkt, dass dieses Testament im Beisein von B., F. und H._____ verfasst worden sei. Überdies wurde unter dem Datum 12.12.10 Folgendes ausgeführt: "meine Mutter habe ich 10 Jahre bei mir Vollpflege höchste Stufe. B._____ Mami war rechtseitig gelähmt, aber wie sie sehen konnte Mami im vollen Bewusstsein noch schreiben. Sie hat ausdrücklich nur die lebenden Kinder berücksichtig. Keine E., ... [Adresse] Keine A., ... [Adresse]" Unterzeichnet wurde diese Notiz von G., versehen mit einer Da- tumsangabe (vgl. vorinstanzliche Akten, unakturiert bzw. act. 18/2). 4. Die Vorinstanz hat zu Recht festgestellt, dass die Anordnungen im Testa- ment der Erblasserin nicht eindeutig seien und deshalb ausgelegt werden müssten (act. 15 S. 3 ff.). Es ist nicht klar auszumachen, ob sich die testa- mentarische Anordnung lediglich auf das an C. ausbezahlte Darlehen bezieht, oder ob die Nachkommen ihrer vorverstorbenen Kinder, E._____ und A._____(die Berufungsklägerin) vollumfänglich von der Erbschaft aus- geschlossen werden sollen. Die Auslegung des Testamentes war somit not- wendig. Zur einstweiligen Auslegung hat deshalb die Vorinstanz die unter

dem Testament angefügte Erläuterung herangezogen. Sie schloss aus der Unterzeichnung dieses Zusatzes durch die Erblasserin, dass diese Notiz der Auslegung des Testamentes dienen sollte. Dieses Vorgehen ist nicht zu be- anstanden. 5. a) Die Berufungsklägerin machte geltend, es sei der wahre Wille der Erblas- serin zu ermitteln. Sowohl das Testament wie auch der Zusatz würden sich nur auf das Darlehen beziehen. Wenn im Testament jede Andeutung und je- der Bezug auf den restlichen Nachlass fehle, so könnten auch die Zusätze der Tochter der Erblasserin nicht helfen; sie seien gar nichtig, weil sie keine Verfügung von Todes wegen der Erblasserin darstellen. Klar sei, dass mit der handschriftlichen Ergänzung der Tochter die Formvorschriften für ein ei- genhändiges Testament gemäss Art. 505 ZGB nicht gewahrt werden. Dem- nach könne es sich nur um einen Anhaltspunkt ausserhalb der testamentari- schen Urkunde handeln. Selbst wenn – in Abweichung der Andeutungstheo- rie – der neueren Auffassung in der Lehre gefolgt werde, könne der hand- schriftlichen Ergänzung der Tochter nicht zweifelsfrei entnommen werden, dass die Erblasserin mit dem Testament vom 12. Dezember 2010 die Kinder ihrer vorverstorbenen Kinder von der Erbschaft gesamthaft habe ausschlies- sen wollen. Weder im Testament noch in der handschriftlichen Ergänzung fänden sich Indizien, die auf eine gewollte Übergehung der Enkelinnen hin- weisen (act. 16 S. 5-7). b) Die Erblasserin nimmt im Testament auf das an C._____ gewährte Darle- hen Bezug. Ob sie damit nur über dieses Darlehen testamentarische Anord- nungen traf oder aber über ihren gesamten Nachlass, ergibt sich daraus nicht. Unbestritten ist, dass die Ergänzung im Testament nicht von der Erb- lasserin, sondern von deren Tochter B._____ verfasst wurde, die die Erblas- serin während Jahren gepflegt haben will. Die Berufungsklägerin hält zu Recht fest, dass diese Ergänzung höchstens als Anhaltspunkt ausserhalb der testamentarischen Urkunde dienen kann. Immerhin stammt sie von der die Erblasserin betreuenden Person und vermag daher einen Hinweis auf den tatsächlichen Willen der Erblasserin geben. Inhaltlich hält sie fest, dass

nur die lebenden Kinder berücksichtigt werden sollten und nicht die Enkelin- nen. Dass die Aufteilung auf 4 erfolgen soll, stimmt mit der Anordnung der Erblasserin überein; was alles davon erfasst sein soll, wird letztlich auch aus der fremdverfassten Ergänzung nicht klar. Wenn die Vorinstanz bei einer summarischen Prüfung dieser Sachlage zum Schluss kommt, dass die Erb- lasserin bezüglich ihres gesamten Vermögens nur ihre vier lebenden Kinder begünstigen wollte und zwar so, dass jedes dieser vier Kinder gleich viel er- hält und C._____ das ihm gewährte Darlehen zum Ausgleich bringen muss, ist dies nicht zu beanstanden zumal Hinweise für die gegenteilige Auffas- sung der Berufungsklägerin gänzlich fehlen. Ob diese Auslegung der Vo- rinstanz den Willen der Erblasserin korrekt wiedergibt, kann im vorliegenden Verfahren nicht geprüft werden. Die erbrechtlichen Klagen bleiben vorbehal- ten. Mit Bezug auf die Höhe des Vermögens ist schliesslich festzuhalten, dass entgegen den Ausführungen der Berufungsklägerin im Kanton Zürich jeweils das steuerbare Vermögen vor Abzug des Freibetrages auf der Steuererklä- rung bzw. der Steuerrechnung aufgeführt wird. Das im Steuerausweis für die Steuerperiode 2012 ausgewiesene, satzbestimmende Vermögen von Fr. 94'000.- (act. 18/4) entspricht somit dem effektiven damaligen Vermögen. Im Jahr 2011 verfügte die Erblasserin über ein satzbestimmendes Vermögen von Fr. 96'000.- (act. 9). Im Zeitpunkt der Testamentsverfassung dürfte sich demnach das Vermögen (inkl. Darlehen an Sohn C._____, act. 9a, act. 12) in diesem Rahmen bewegt haben. 6. Die Berufung ist deshalb abzuweisen. Den Berufungsbeklagten 1-3 und 5 bleibt es unbenommen, über den Nachlass einvernehmlich mit den ausge- schlossenen Enkelinnen der Erblasserin zu verfügen. Der Berufungsklägerin und der Berufungsbeklagten 4 steht es offen, den ordentlichen Zivilrichter mit vorgängigem Schlichtungsverfahren anzurufen. 7. Ausgangsgemäss sind die Kosten des Berufungsverfahrens der Berufungs- klägerin aufzuerlegen (Art. 106 Abs. 1 ZPO). Ausgehend von einem Streit- wert von Fr. 96'000.- ist die Gerichtsgebühr in Anwendung der §§ 8 Abs. 3

und 12 Abs. 1 GebV OG auf Fr. 800.- festzusetzen. Mangels Umtrieben der Berufungsbeklagten sind keine Parteientschädigungen zuzusprechen.

Es wird erkannt: 1. Die Berufung wird abgewiesen. Das Urteil des Einzelgerichtes Erbschafts- sachen des Bezirksgerichtes Zürich vom 15. Januar 2014 wird bestätigt. 2. Die zweitinstanzliche Entscheidgebühr wird auf Fr. 800.- festgesetzt.

  1. Die Gerichtskosten für das zweitinstanzliche Verfahren werden der Beru- fungsklägerin auferlegt und mit ihrem Kostenvorschuss verrechnet. 4. Parteientschädigungen werden keine zugesprochen 5. Schriftliche Mitteilung an die Parteien, an die Berufungsbeklagten unter Bei- lage des Doppels von act. 16, sowie an das Einzelgericht Erbschaftssachen des Bezirksgerichtes Zürich und an die Obergerichtskasse, je gegen Emp- fangsschein. Nach unbenutztem Ablauf der Rechtsmittelfrist gehen die erstinstanzlichen Akten an die Vorinstanz zurück. 6. Eine Beschwerde gegen diesen Entscheid an das Bundesgericht ist innert 30 Tagen von der Zustellung an beim Schweizerischen Bundesgericht, 1000 Lausanne 14, einzureichen. Zulässigkeit und Form einer solchen Be- schwerde richten sich nach Art. 72 ff. (Beschwerde in Zivilsachen) oder Art. 113 ff. (subsidiäre Verfassungsbeschwerde) in Verbindung mit Art. 42 des Bundesgesetzes über das Bundesgericht (BGG). Dies ist ein Endentscheid im Sinne von Art. 90 BGG. Es handelt sich um eine vermögensrechtliche Angelegenheit. Der Streitwert beträgt Fr. 96'000.-.

Die Beschwerde an das Bundesgericht hat keine aufschiebende Wirkung.

Obergericht des Kantons Zürich II. Zivilkammer

Die Gerichtsschreiberin:

lic. iur. I. Vourtsis-Müller versandt am:

Palavras-chave

inheritancetestament interpretationheir certificateprovisional reviewprobate openingcostslegal heirssuccession

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Questão jurídica principal

How should the will of the deceased be provisionally interpreted for purposes of issuing heir certificates?

Decisão extraída

The will, read together with the signed handwritten note, was provisionally understood as favoring only the four living children equally, with the son C._____’s loan to be offset; the descendants of predeceased children were not included for the time being.

Fundamentação extraída

In probate opening proceedings, the court only makes a provisional interpretation needed to secure succession and to determine the persons to be named in the heir certificate. The will referred to a loan to C._____, but the scope of the testamentary disposition was unclear. The signed addendum by the deceased’s daughter could be used as an external clue to the testator’s actual will. No indications supported the appellant’s contrary reading.

Questão jurídica principal

Should the first-instance order on opening the will and issuing heir certificates be overturned?

Decisão extraída

No; the appeal was dismissed and the first-instance judgment was confirmed.

Fundamentação extraída

The appellate court found no error in the first-instance court’s limited provisional interpretation and held that the appellant’s objections went beyond what can be examined in probate opening proceedings. Any substantive inheritance disputes must be pursued in ordinary civil proceedings.

Questão jurídica principal

Who bears the costs of the appeal proceedings?

Decisão extraída

The appellant bears the second-instance costs; no party compensation was awarded.

Fundamentação extraída

Costs follow the outcome of the proceedings under the Code of Civil Procedure, and the respondents had caused no compensable expense.

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