Fixed-price forwarding is still a mandate, not guaranteed success

OG 1994 8Outro Tribunal14 de nov. de 1993Dismissed

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Resumo Omnilex

In a civil claim dispute, the Obergericht held that a fixed-price freight forwarder does not guarantee the success of the transport arrangement merely because a fixed price is promised. The court characterized the relationship as mandate-like: the forwarder undertakes activity toward a result, but not the result itself. It rejected the plaintiff’s reliance on German and Austrian law and on European harmonisation, noting that those references did not show a Swiss success guarantee and that any legal change would be for the legislature.

Sumário Omnilex

Art. 412 ff. OR; fixed-price forwarding and mandate law: a fixed-price freight forwarder undertakes only to act in a certain direction and does not guarantee success. The contract remains governed, in substance, by mandate principles and is distinct from a contract for work, where the result is owed. The analogy to brokerage is apt: a pre-agreed fee does not transform the obligation into one of success. Foreign legal models and appeals to harmonisation cannot displace the Swiss legal characterization; any change to the contractual regime lies with the legislator (consid. not specified).

Texto completo

Im Rahmen einer Forderungsstreitsache hatte sich das Obergericht mit der Fixkostenspedition auseinanderzusetzen.

Aus den Erwägungen:

Der Fixkostenspediteur verspricht zwar einen festen Preis, falls es zum Transport kommt; er garantiert diesen aber nicht. Es gehört zur Rechtsnatur des Auftrages, dass der Beauftragte (bzw. sinngemäss der Spediteur) gerade keinen Erfolg verspricht, sondern nur eine Tätigkeit in bestimmter Richtung. Freilich erfolgt diese Besorgung von Geschäften oder Diensten im Hinblick auf ein Resultat, das aber nicht zugesichert ist. Damit unterscheidet sich der Auftrag (und sinngemäss die Spedition) etwa vom Werkvertrag (vgl. z.B. BGE 116 II 521 E. 3a, 115 II 64 E. 3a, 112 II 351 E. 1b, 109 II 36 E. 3a = Pra 72 [1983] Nr. 147). Insofern verhält es sich mit dem Fixkostenspediteur wie mit einem Mäkler, der gegen ein im voraus vereinbartes Honorar die Vermittlung eines Käufers verspricht, ohne jedoch den Erfolg der Vermittlungstätigkeit zu garantieren (Art. 412 ff. OR).

Ebenso unbehelflich sind die Vorbringen der Klägerin, das jederzeitige Widerrufsrecht widerspreche den Vorschriften bezüglich der Fixkostenspedition in Deutschland und Österreich und den Bestrebungen nach Rechtsvereinheitlichung auf europäischer Ebene. Was sie zur Fixkostenspedition in Deutschland und Österreich geltend macht, lässt nicht darauf schliessen, dass der Spediteur in diesen Ländern - anders als in der Schweiz - den Erfolg seines Tätigwerdens garantieren würde. Im angeführten Zitat ist im übrigen vor allem vom Preis der Spedition die Rede und weiter davon, dass der Fixkostenspediteur die Rechte und Pflichten eines Frachtführers habe. Hierzulande hat er aber - wie erwähnt - bald jene eines Kommissionärs, bald jene eines Frachtführers, und auf die Beendigung des Speditionsvertrages (wie übrigens auch des Frachtvertrages) sind die Regeln des Auftragsrechts anwendbar. Dies zu ändern, wäre Sache des Gesetzgebers. Die Rechtsvereinheitlichung andererseits ist eine Frage der europäischen Integration, somit primär eine politische.

Palavras-chave

forwardingmandatebrokeragefixed pricesuccess guaranteecontract characterizationcontract terminationlegal harmonisation

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Questão jurídica principal

Whether a fixed-price freight forwarder guarantees transport success or only undertakes activity for a fixed price.

Decisão extraída

A fixed-price freight forwarder promises a fixed price if transport occurs, but does not guarantee the result; the legal nature remains that of a mandate-like service obligation.

Fundamentação extraída

The court held that, like a mandate, the intermediary undertakes activity in a certain direction without promising success. The comparison with brokerage confirms that a pre-agreed fee does not imply guaranteed achievement of the desired outcome.

Questão jurídica principal

Whether the plaintiff could derive a different rule from German and Austrian law or European harmonisation efforts.

Decisão extraída

No. Foreign solutions did not show that Swiss law grants a guaranteed-success obligation, and legal harmonisation is a legislative and political matter.

Fundamentação extraída

The cited foreign materials concerned mainly pricing and the carrier-like position of the forwarder, not a success guarantee. Any change to Swiss law would have to come from the legislature.

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