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Appeal struck off as moot after appellant’s death

9C_825/2007Tribunal Federal / Divisão de Direito Público III28 de jul. de 2008Dismissed

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Resumo Omnilex

The Federal Supreme Court dealt with an appeal against a CHF 30,223.25 damages claim for unpaid social security contributions. During the federal proceedings the appellant died; the heirs renounced the inheritance and the estate was liquidated in bankruptcy, later closed for lack of assets. As no legal successor to the disputed liability existed and no assignment of claims from the estate was shown, the court held that the case had become moot. It therefore struck the matter from the docket and waived court costs. The lower-court judgment and the administrative decision did not acquire res judicata effect.

Sumário Omnilex

Art. 6 cpv. 2 e 3 PCF in relation with art. 71 LTF; art. 17 PCF: death of a party suspends proceedings, but the judge may order resumption only if succession in the litigation remains possible. If the heirs renounce the estate and no transfer of the disputed rights is established, there is no legal successor to the deceased party and the case becomes moot; it is then struck off the docket without substantive adjudication. In such a situation the challenged judgment and administrative decision do not attain res judicata effect. Costs are determined summarily under art. 72 PCF in conjunction with art. 71 LTF, taking account of the state of affairs before the mootness event; costs may be waived in special circumstances (consid. 1-3).

Texto completo

9C_825/2007 {T 0/2}

Decreto del 28 luglio 2008
II Corte di diritto sociale

Composizione
Giudice federale Borella, in qualità di giudice unico,
cancelliere Grisanti.

Parti
Successione fu A.________, ricorrente, rappresentata dall'Ufficio Fallimenti di L.________,

contro

Cassa cantonale di compensazione, Via Ghiringhelli 15a, 6500 Bellinzona,
opponente.

Oggetto
Assicurazione per la vecchiaia e per i superstiti,

ricorso contro il giudizio del Tribunale delle assicurazioni del Cantone Ticino del 25 ottobre 2007.

Fatti:

A.
Mediante decisione del 16 ottobre 2006, confermata il 16 marzo 2007 anche in seguito all'opposizione dell'interessato, la Cassa di compensazione del Cantone Ticino ha chiesto nei confronti dell'avv. A.________ il risarcimento del danno, ammontante a fr. 30'223.25, per il mancato pagamento dei contributi sociali da parte della fallita P.________ AG, di cui l'avv. A._______ è stato amministratore unico.

B.
Adito dall'interessato, il Tribunale delle assicurazioni del Cantone Ticino ne ha respinto il ricorso (pronuncia del 25 ottobre 2007).

C.
L'avv. A.________ ha deferito il giudizio cantonale al Tribunale federale, chiedendo l'annullamento della decisione risarcitoria.

D.
Il ricorrente è deceduto il ... . Avendo gli eredi rinunciato all'eredità, il Pretore del Distretto di L.________ ha ordinato la liquidazione della successione in via di fallimento (decreto del 27 maggio 2008). Per decreto 19 giugno 2008 dello stesso Pretore, la procedura è stata sospesa per mancanza di attivi (art. 230 cpv. 1 LEF). Dal momento che nel termine di 10 giorni di cui all'art. 230 cpv. 2 LEF nessun creditore ha chiesto la continuazione della procedura fornendo l'anticipo di fr. 3'000.- a garanzia delle spese, la procedura di fallimento è stata chiusa (comunicazione 17 luglio 2008 dell'Ufficio Fallimenti del Distretto di L.________). Nel frattempo, per decreto del 25 giugno 2008 il Tribunale federale ha sospeso la procedura di ricorso.

Diritto:

1.
Giusta l'art. 6 cpv. 2 PCF, in relazione con l'art. 71 LTF, il processo davanti a questo Tribunale è sospeso per legge in caso di decesso di una parte. Il giudice può tuttavia disporre che il processo sia ripreso quando la rinuncia all'eredità non è più possibile o è stata ordinata la liquidazione d'ufficio (art. 6 cpv. 3 PCF).

2.
Gli eredi di una parte deceduta riprendono il ruolo di quest'ultima in un processo pendente (art. 6 e 17 PCF in relazione con l'art. 71 LTF). Nel caso di specie, avendo rinunciato all'eredità, gli eredi hanno perso la loro qualità di parte. Per il resto non risulta vi sia stata alcuna cessione dei diritti litigiosi da parte della massa successoria in fallimento. In tali condizioni, in assenza di un avente diritto che sia succeduto in diritto al defunto, manca un soggetto giuridico al quale possa essere attribuito il debito risarcitorio (sentenza inedita del Tribunale federale delle assicurazioni H 37/04 del 20 settembre 2004, consid. 1). Di conseguenza la causa dev'essere stralciata in quanto divenuta priva di oggetto. A seguito di ciò, il giudizio impugnato e la decisione amministrativa non acquisiscono autorità di cosa giudicata (sentenza citata H 37/04 con riferimenti).

3.
Quando una lite diventa senza oggetto o priva di interesse giuridico per le parti, il Presidente o il giudice dell'istruzione della Corte decide quale giudice unico circa lo stralcio dal ruolo (art. 32 cpv. 1 e 2 LTF). In tale contesto, il Tribunale federale statuisce con motivazione sommaria sulle spese, tenendo conto dello stato delle cose esistente prima del verificarsi del motivo che termina la lite (art. 72 PCF in relazione con l'art. 71 LTF). Viste le particolari circostanze del caso, si rinuncia tuttavia a prelevare spese giudiziarie (cfr. sentenza citata H 37/04, consid. 2).

Per questi motivi, il Giudice unico decreta:

1.
La procedura 9C_825/2007 è riattivata.

2.
La causa è stralciata dai ruoli in quanto divenuta priva d'oggetto.

3.
Non si prelevano spese giudiziarie.

4.
Comunicazione alle parti, al Tribunale delle assicurazioni del Cantone Ticino, all'Ufficio federale delle assicurazioni sociali e all'Ufficio dei fallimenti del Distretto di L.________.
Lucerna, 28 luglio 2008
In nome della II Corte di diritto sociale
del Tribunale federale svizzero
Il Giudice unico: Il Cancelliere:

Borella Grisanti

Palavras-chave

social insurancedamages liabilitydeath of partyestate renunciationmootnesscost waiver

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Questões jurídicas principais extraídas pela Omnilex

Questão jurídica principal

Whether the federal appeal had to continue after the appellant’s death and the heirs’ renunciation of the estate.

Decisão extraída

The proceedings were resumed, but because no successor in law existed and no claim transfer from the bankrupt estate was shown, the case had become moot and had to be struck off.

Fundamentação extraída

Death suspends proceedings by law; heirs ordinarily step into the deceased party’s position. Here, the heirs lost party status by renouncing the inheritance, and no legal successor to the disputed debt existed.

Questão jurídica principal

Whether court costs should be charged despite the case becoming moot.

Decisão extraída

No court costs were levied in light of the particular circumstances and the state of affairs before the case became moot.

Fundamentação extraída

When a dispute becomes moot, the court decides costs summarily, taking account of the situation before the terminating event; in this case, the court waived costs.

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