Appellate review of divorce despite limited appeal on ancillary effects

BGE 84 II 466Coletânea oficial do Tribunal Federal (BGE) / Volume II26 de set. de 1958Dismissed

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The husband appealed after the cantonal court had rejected both spouses’ divorce claims, despite the first instance having granted the husband’s claim. The Federal Supreme Court held that once the divorce question itself is brought before the appellate court, it may review the entire divorce issue, even if only one spouse formally appealed on that point and the other merely sought divorce on a broader basis. The court also held that refusing the divorce entirely did not constitute prohibited reformatio in peius. The husband’s appeal was dismissed.

Sumário Omnilex

Art. 142 ZGB, Art. 158 Ziff. 3 ZGB; appellate review of divorce where only one spouse formally challenges the first-instance divorce ruling and the other appeals only on ancillary effects. The suspension of the first-instance judgment’s res judicata by cantonal law does not by itself entail a renewed merits review of an uncontested divorce order. However, if the divorce question itself is carried to the appellate instance, the whole divorce issue falls under full review under federal substantive law, irrespective of the extent of the express challenge. Because a divorce cannot become final so long as either spouse’s divorce claim remains disputed, the appellate court may refuse the divorce altogether without committing reformatio in peius, even where both parties seek maintenance of the first-instance divorce outcome.

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Urteilskopf

84 II 466

  1. Auszug aus dem Urteil der II. Zivilabteilung vom 26. September 1958 i.S. Sch. gegen Sch.

Sachverhalt

ab Seite 466

Aus dem Tatbestand:

A.- Das Bezirksgericht Rorschach schied die Parteien auf Begehren des Ehemannes nach Art. 142 ZGB und wies die ebenfalls auf Scheidung gehende Widerklage der Ehefrau wegen überwiegenden Verschuldens an der Zerrüttung ab. Die Ehefrau zog dieses Urteil an das Kantonsgericht St. Gallen weiter, indem sie den Ausspruch der Scheidung auf das Begehren beider Parteien und eine andere Regelung der Nebenfolgen verlangte. Mit Urteil vom 17. Februar 1958 wies das Kantonsgericht sowohl die Klage des Ehemannes wie auch die Widerklage der Ehefrau ab, weil beiden Ehegatten die Fortsetzung (Wiederaufnahme) der ehelichen Gemeinschaft zuzumuten sei.

B.- Gegen dieses Urteil hat der Ehemann Berufung eingelegt. Sein erster Antrag geht dahin, die Ehe sei auf sein Begehren nach Art. 142 ZGB zu scheiden. Die Ehefrau unterstützt die Berufung des Klägers, soweit er selber die Scheidung verlangt. Im übrigen beantragt sie die Abweisung der Berufung und erneuert mit ihrer Anschlussberufung die vor Kantonsgericht gestellten Begehren.

Erwägungen

Das Bundesgericht zieht in Erwägung:

  1. Den Antrag auf Gutheissung seines Scheidungsbegehrens bzw. auf Wiederherstellung des bezirksgerichtlichen Urteils im Scheidungspunkte begründet der Kläger in erster Linie mit dem Hinweis darauf, dass das bezirksgerichtliche Urteil in diesem Punkte gar nicht angefochten war. In der Tat ging der Antrag der Beklagten vor Kantonsgericht dahin, die Scheidung sei auf Begehren beider Ehegatten (statt nur des Klägers) zu scheiden. Sie wollte also mit ihrer Weiterziehung ihr eigenes Scheidungsbegehren neben demjenigen des Klägers zur Geltung bringen, ohne dessen Gutheissung durch das Bezirksgericht zu beanstanden. Daraus schliesst der Kläger - mit Zustimmung der Beklagten -, das Kantonsgericht sei nicht befugt gewesen, "den Scheidungsanspruch des Klägers, über welchen das Bezirksgericht bereits rechtskräftig entschieden hat, neu in Frage zu stellen". Allein es steht dem kantonalen Prozessrecht (Gesetz und Gerichtspraxis) zu, die Rechtskraft eines erstinstanzlichen Urteils im Scheidungspunkte selbst dann bis zum oberinstanzlichen Urteil aufzuschieben, wenn sich die Weiterziehung nur auf Nebenfolgen der Scheidung bezieht (BGE 62 II 273, BGE 71 II 53 E. 2). Die Aufschiebung der Rechtskraft bringt es freilich nicht ohne weiteres mit sich, dass ein in erster Instanz gutgeheissenes und in oberer Instanz nicht bestrittenes Scheidungsbegehren vom oberinstanzlichen Gerichte nochmals zu beurteilen ist. Sieht die kantonale Prozessordnung eine solche Überprüfung nicht vor, falls sich die Weiterziehung auf Nebenfolgen beschränkt, so hat es dabei sein Bewenden; nichts Abweichendes ergibt sich aus Art. 158 Ziff. 3 ZGB (BGE 42 II 546). Bildet jedoch Gegenstand der Weiterziehung die Scheidungsfrage selbst, so unterliegt sie kraft des materiellen Bundesrechts in vollem Umfange der oberinstanzlichen Beurteilung, gleichgültig wie weit das weitergezogene Urteil in diesem Punkte angefochten ist. Denn einmal kann die Scheidung nicht rechtskräftig werden, solange auch nur eines der beidseitigen Scheidungsbegehren streitig ist (BGE 46 II 179, BGE 77 II 289, BGE 82 II 83). Und sodann stehen diese Begehren und ihre rechtlichen Grundlagen in einem so nahen Zusammenhang, dass das oberinstanzliche Gericht, an das die Scheidungsfrage auch nur in einer bestimmten Hinsicht weitergezogen wurde, berechtigt sein muss, eine nach seiner Ansicht unbegründete Scheidung zu verweigern, auch wenn beide Parteien die in erster Instanz ausgesprochene Scheidung als solche wünschen. So hat denn das Bundesgericht eine in kantonaler Instanz auf beidseitiges Begehren ausgesprochene Scheidung, die der rechtlichen Grundlage entbehrte, aufgehoben, obwohl die weiterziehende Partei im Scheidungspunkte nur auf Abweisung der Gegenklage antrug und im übrigen eine vom angefochtenen Urteil abweichende Regelung der Nebenfolgen erstrebte (BGE 55 II 291 ff.). Ebenso frei ist das oberinstanzliche Gericht in der Beurteilung der Scheidungsfrage dann, wenn, wie im vorliegenden Falle, das angefochtene Urteil nur eines der beiden Scheidungsbegehren gutgeheissen hat und die unterlegene Partei mit der Weiterziehung lediglich neben jenem auch ihr eigenes Scheidungsbegehren zur Geltung bringen will. Eine teilweise Rechtskraft des erstinstanzlichen Scheidungsurteils (nämlich soweit das Begehren des Klägers betreffend) war somit im vorliegenden Falle ausgeschlossen, und in der Ablehnung der Scheidung überhaupt durch das oberinstanzliche Urteil lag nach dem Gesagten auch keine verbotene reformatio in peius.

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Palavras-chave

divorceappellate reviewres judicatareformatio in peiuscounterclaimfamily law

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Questão jurídica principal

Whether the cantonal court could reconsider the husband’s divorce claim although he had not himself appealed the first-instance divorce ruling

Decisão extraída

Yes. Because the wife’s appeal concerned the divorce issue itself, the entire divorce question remained open before the appellate court under federal substantive law, even if the husband’s divorce claim had not been specifically challenged.

Fundamentação extraída

The suspension of res judicata under cantonal procedure does not itself require a full rehearing only where the appeal is limited to ancillary consequences. But when the divorce question itself is brought before the appellate court, both spouses’ divorce claims and their legal bases remain inseparable and must be assessed fully; divorce cannot become final while either claim is still contested.

Questão jurídica principal

Whether dismissing the divorce altogether amounted to an impermissible reformatio in peius

Decisão extraída

No. Since the divorce issue was still fully under appellate review, the cantonal court was allowed to refuse the divorce entirely, even though both parties had wished to maintain the first-instance divorce result.

Fundamentação extraída

The appellate court’s authority to review the divorce question comprehensively necessarily includes the power to deny divorce if it considers the legal basis insufficient. There was therefore no prohibited worsening of the appellant’s position.

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