Sentenza della Corte del 24 giugno 1969.#Milch-, Fett- und Eierkontor GmbH contro Hauptzollamt Saarbrücken.#Domanda di pronuncia pregiudiziale: Finanzgericht des Saarlandes - Germania.#Causa 29-68.

Parti

NEL PROCEDIMENTO 29-68 AVENTE AD OGGETTO LA DOMANDA DI PRONUNZIA PREGIUDIZIALE PROPOSTA ALLA CORTE, A NORMA DELL' ARTICOLO 177 DEL TRATTATO CEE, DAL FINANZGERICHT DELLA SAAR NELLA CAUSA DINANZI AD ESSO PENDENTE TRA

MILCH -, FETT - UND EIERKONTOR GMBH, DI AMBURGO

E

HAUPTZOLLAMT DI SAARBRUECKEN,

Oggetto della causa

DOMANDA VERTENTE SULL' INTERPRETAZIONE DEGLI ARTICOLI 95 E 97 DEL TRATTATO CEE

Motivazione della sentenza

1 CON ORDINANZA 4 OTTOBRE 1968, PERVENUTA IN QUESTA CANCELLERIA IL 29 NOVEMBRE 1968, IL FINANZGERICHT DES SAARLANDES, IN FORZA DELL' ARTICOLO 177 DEL TRATTATO CEE, HA DEFERITO ALLA CORTE DI GIUSTIZIA VARIE QUESTIONI RELATIVE ALL' INTERPRETAZIONE DELL' ARTICOLO 97 DEL TRATTATO CEE .

I - SULLA COMPETENZA DELLA CORTE

2 1 . IL GOVERNO DELLA REPUBBLICA FEDERALE DI GERMANIA ASSUME CHE SONO IRRICEVIBILI LE QUESTIONI 1 A, 1 B, 2 A, 2 B, 2 C E 5, IN QUANTO LA CORTE, NELLA SENTENZA 25-67 DEL 4 APRILE 1968, LE AVREBBE GIA RISOLTE SU DOMANDA PROPOSTA DALLO STESSO GIUDICE NELLA STESSA CONTROVERSIA DI MERITO . LE SENTENZE PRONUNCIATE DALLA CORTE A NORMA DELL' ARTICOLO 177 SAREBBERO VINCOLANTI PER I GIUDICI NAZIONALI COMPETENTI A CONOSCERE DELLE CONTROVERSIE DI MERITO DALLE QUALI SONO SCATURITE LE QUESTIONI PREGIUDIZIALI .

3 L' INTERPRETAZIONE DELLA CORTE DI GIUSTIZIA VINCOLA DETTI GIUDICI, CHE PERO' RESTANO LIBERI DI STABILIRE SE LA PRONUNCIA DELLA CORTE ABBIA FORNITO LORO LUMI SUFFICIENTI OPPURE SIA NECESSARIO INTERPELLARE NUOVAMENTE LA CORTE DI GIUSTIZIA . L' ECCEZIONE VA DUNQUE RESPINTA .

4 2 . IL GOVERNO TEDESCO DEDUCE ANCORA CHE TALUNE DELLE QUESTIONI SOLLEVATE RIGUARDANO SOLTANTO L' APPLICAZIONE DEL TRATTATO O L' INTERPRETAZIONE E L' APPLICAZIONE DEL DIRITTO NAZIONALE . LA SENTENZA SUMMENZIONATA AVEVA SANCITO CHE " SULLA SCORTA DELLE NORME COMUNITARIE ATTUALMENTE VIGENTI NEGLI STATI CHE SI SONO VALSI DI DETTA FACOLTA, SI DEVE CONSIDERARE COME " ALIQUOTA MEDIA " OGNI ALIQUOTA ISTITUITA COME TALE DA DETTI STATI ". IL GOVERNO TEDESCO NE DESUME CHE CIASCUN DIRITTO NAZIONALE RESTA LIBERO DI DETERMINARE LA PORTATA DELLA NOZIONE DI " ALIQUOTA MEDIA " E STABILIRE LE CONDIZIONI PER LA DETERMINAZIONE DI DETTE ALIQUOTE .

5/6 LA NOZIONE DI " ALIQUOTA MEDIA ", DI CUI ALL' ARTICOLO 97 DEL TRATTATO, HA PORTATA COMUNITARIA . ALTRO E STABILIRE SE L' ARTICOLO FACCIA RINVIO, IN TUTTO O IN PARTE, ALLE SOLUZIONI DEL DIRITTO INTERNO DEGLI STATI MEMBRI . SE LA CORTE DOVESSE ACCERTARE CHE L' ARTICOLO FA RINVIO ALLE SOLUZIONI NAZIONALI, L' ACCERTAMENTO RIENTREREBBE SEMPRE NELL' INTERPRETAZIONE DEL TRATTATO E QUINDI SI RIMARREBBE NELL' AMBITO DELL' ARTICOLO 177 . L' ECCEZIONE NON PUO' VENIRE ACCOLTA .

II - NEL MERITO

7 MENTRE L' ARTICOLO 95 CONFERISCE AI SINGOLI DEI DIRITTI CHE I GIUDICI NAZIONALI DEVONO TUTELARE, LO STESSO NON SI PUO' DIRE DELL' ARTICOLO 97 .

8 DI CONSEGUENZA, PER STABILIRE SE SI TRATTI DI UN TRIBUTO INTERNO DI CUI DEVONO CONTROLLARE LA CONFORMITA AL TRATTATO, I GIUDICI NAZIONALI DEVONO ESSERE IN GRADO DI ACCERTARE SE LO STATO MEMBRO DI CUI TRATTASI ABBIA APPLICATO O MENO L' ARTICOLO 97 . LE QUESTIONI DEFERITE VANNO QUINDI CONSIDERATE SOLO IN FUNZIONE DI TALE ESIGENZA .

SULLA QUESTIONE 1 A

9 IL GIUDICE NAZIONALE CHIEDE ALLA CORTE COME VADA INTERPRETATA LA FORMULA USATA NEL 1 ) COMMA DELL' ARTICOLO 97 DEL TRATTATO, CIOE " GLI STATI MEMBRI POSSONO PROCEDERE ALLA FISSAZIONE DI ALIQUOTE MEDIE SENZA PREGIUDIZIO TUTTAVIA DEI PRINCIPI ENUNCIATI NELL' ARTICOLO 95 ".

10/11 LA FACOLTA SUMMENZIONATA, CONCESSA AGLI STATI MEMBRI CHE RISCUOTONO L' IMPOSTA SULL' ENTRATA SECONDO IL SISTEMA DELL' IMPOSTA CUMULATIVA A CASCATA, VA INTESA ALLA LUCE DELLE DIFFICOLTA SORTE PER L' APPLICAZIONE DELLE DISPOSIZIONI DELL' ARTICOLO 95 NELL' AMBITO DI TALE SISTEMA . IN QUESTO, INFATTI, LA SOMMA DI QUANTO E STATO VERSATO A TITOLO D' IMPOSTA SULL' ENTRATA APPLICATA DIRETTAMENTE O INDIRETTAMENTE AI PRODOTTI NAZIONALI, SOMMA CHE RAPPRESENTA L' ONERE MASSIMO DI CUI SI PUO' GRAVARE IL PRODOTTO IMPORTATO, PUO' VARIARE DA UN CASO ALL' ALTRO, SPECIE IN FUNZIONE DEL NUMERO DI PASSAGGI DI CUI POSSONO ESSERE OGGETTO LE DIFFERENTI CATEGORIE DI UNO STESSO PRODOTTO PRIMA DI GIUNGERE AL CONSUMATORE FINALE . CIO' PREMESSO, LA FACOLTA PREVISTA DALL' ARTICOLO 97 CONSISTE NEL LASCIAR LIBERI GLI STATI INTERESSATI DI GRAVARE UN PRODOTTO IMPORTATO DI UN' ALIQUOTA UNICA, CONSIDERATA COME CORRISPONDENTE AL COMPLESSO DEGLI ONERI FISCALI GRAVANTI SUI PRODOTTI NAZIONALI .

12 IL GIUDICE NAZIONALE PUO' STABILIRE SE IL CASO DI CUI DEVE CONOSCERE SIA DISCIPLINATO DALL' ARTICOLO 97, A PATTO CH' EGLI SIA IN GRADO DI STABILIRE, IN PRIMO LUOGO, SE DETTO CASO VERTA SU DI UN' IMPOSTA SULL' ENTRATA RISCOSSA SECONDO IL SISTEMA DELL' IMPOSTA CUMULATIVA A CASCATA E, IN SECONDO LUOGO, SE LO STATO MEMBRO SI SIA EFFETTIVAMENTE VALSO DELLA FACOLTA CONFERITAGLI DA DETTO ARTICOLO . SE IL GIUDICE HA CONSTATATO CHE SUSSISTONO QUESTI DUE PRESUPPOSTI, SPETTA UNICAMENTE ALLA COMMISSIONE E AGLI ALTRI STATI MEMBRI VALERSI DEI MEZZI POSTI A LORO DISPOSIZIONE DAGLI ARTICOLI 97, 2 ) COMMA, 169, 170 E 173, AL FINE DI SINDACARE O FAR SINDACARE LA LEGITTIMITA DEI PROVVEDIMENTI ADOTTATI .

13/15 SE IN UN DETERMINATO CASO VI FOSSE IL DUBBIO CHE VI SIA STATA UNA VIOLAZIONE DELL' ARTICOLO 97, RIENTREREBBE NELLA RESPONSABILITA DELLA COMMISSIONE, IN FORZA DEL SISTEMA INSTAURATO DAL TRATTATO, ASSICURARE LA TUTELA DEGLI AMMINISTRATI ESERCITANDO UNA VIGILANZA TANTO PIU ACCURATA IN QUANTO AI GIUDICI NAZIONALI E SOTTRATTO TALE SINDACATO . UNICAMENTE QUINDI ALLO SCOPO DI CONSENTIRE AL GIUDICE NAZIONALE DI ACCERTARE SE LO STATO MEMBRO SI SIA EFFETTIVAMENTE VALSO DI DETTA FACOLTA, E OPPORTUNO INTERPRETARE LE DISPOSIZIONI DI DETTO ARTICOLO CHE APPAIONO NECESSARIE E SUFFICIENTI A TALE SCOPO . LO STABILIRE SE LA FACOLTA DI CUI ALL' ARTICOLO 97 SIA STATA ESERCITATA IN UN CASO SPECIFICO, SOTTO IL PROFILO DEL DIRITTO COMUNITARIO COSTITUISCE UN PROBLEMA CHE IL GIUDICE NAZIONALE DEVE RISOLVERE IN BASE AL DIRITTO INTERNO .

16/17 SE UNO STATO SI E VALSO DELLA FACOLTA CHE GLI E CONFERITA DALL' ARTICOLO 97, LE ALIQUOTE COSI' STABILITE RICADONO SOTTO L' ARTICOLO 97, ANCHE SE SI POTESSE PROVARE CH' ESSE NON CORRISPONDONO ALLA SOMMA DEGLI ONERI FISCALI GRAVANTI SUI PRODOTTI NAZIONALI . CIO' SI DESUME DAL 2 ) COMMA DELL' ARTICOLO 97, CHE CONTEMPLA L' IPOTESI IN CUI " LE ALIQUOTE MEDIE ... NON SIANO CONFORMI AI PRINCIPI SUINDICATI ". CIO' NON SIGNIFICA CHE L' ARTICOLO 97 AUTORIZZI GLI STATI MEMBRI A PROCEDERE AD UNA STIMA ARBITRARIA DELL' ONERE FISCALE GRAVANTE SUI PRODOTTI INTERNI . SPETTA QUINDI ALLA COMMISSIONE IL VERIFICARE L' ESATTEZZA DI QUESTA STIMA E ADOTTARE EVENTUALMENTE I PROVVEDIMENTI CONTEMPLATI DAL 2 ) COMMA DELL' ARTICOLO 97, SOTTO IL CONTROLLO DELLA CORTE .

SULLA QUESTIONE 1 B

18 LA QUESTIONE 1 B ) MIRA A FAR STABILIRE SE, NEL SISTEMA DELLA TASSA CUMULATIVA A CASCATA, SIA POSSIBILE DICHIARARE CHE UN' ALIQUOTA FISCALE, INTRODOTTA PRIMA DELL' ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO CEE E DA APPLICARSI AD UN SOLO PASSAGGIO COMMERCIALE, RAPPRESENTI UN' ALIQUOTA MEDIA AI SENSI DELL' ARTICOLO 97 DI DETTO TRATTATO .

19 NEGLI STATI CHE SI SONO VALSI DELLA FACOLTA LORO OFFERTA DALL' ARTICOLO 97, SI CONSIDERA COME " ALIQUOTA MEDIA " OGNI ALIQUOTA ISTITUITA COME TALE DAGLI STATI DI CUI TRATTASI, ANCHE SE LA SUA ISTITUZIONE E ANTERIORE ALL' ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO . LA SOLUZIONE CONTRARIA SUBORDINEREBBE L' ESERCIZIO DELLA FACOLTA DI CUI TRATTASI ALL' ADOZIONE DI NUOVI PROVVEDIMENTI, ANCHE NELL' IPOTESI IN CUI LE ALIQUOTE PRECEDENTI SIANO CONFORMI AI PRINCIPI DELL' ARTICOLO 95 .

20 PER QUANTO RIGUARDA LA SECONDA PARTE DELLA QUESTIONE, RISULTA DALLE CONSIDERAZIONI ESPOSTE IN PRECEDENZA CHE NON E ESCLUSO, MA DIPENDE DALLE CARATTERISTICHE DELLA FATTISPECIE, CHE UN' ALIQUOTA DA APPLICARSI AD UN SOLO PASSAGGIO COMMERCIALE POSSA COSTITUIRE UN' ALIQUOTA MEDIA AI SENSI DELL' ARTICOLO 97 . RISPETTO AL GIUDICE NAZIONALE, LA VIOLAZIONE DEGLI ARTICOLI 95 E 97 NON TOGLIEREBBE ALL' ALIQUOTA IL CARATTERE DI " ALIQUOTA MEDIA ", BENSI' RENDEREBBE POSSIBILI I PROVVEDIMENTI DI CUI ALL' ARTICOLO 97, 2 ) COMMA .

21 DA TUTTO QUANTO PRECEDE SI DESUME CHE LA QUESTIONE 1 B ) VA RISOLTA IN SENSO AFFERMATIVO .

SULLE QUESTIONI 2 A, 2 B, E 2 C )

22 CON LA QUESTIONE 2 A ), IL FINANZGERICHT CHIEDE SE UN' ALIQUOTA MEDIA E TALE A NORMA DELL' ARTICOLO 97 DEL TRATTATO CEE SOLO IN BASE AL FATTO CHE L' ORGANO COMPETENTE DESIGNATO DALL' ORDINAMENTO GIURIDICO DI UNO STATO MEMBRO ABBIA DICHIARATO ALIQUOTA MEDIA UN' ALIQUOTA GIA APPLICATA IN PRECEDENZA .

23 SOTTO IL PROFILO DEL DIRITTO COMUNITARIO, TALE DICHIARAZIONE E GIURIDICAMENTE SUFFICIENTE A METTERE IN LUCE L' INTENZIONE DELLO STATO MEMBRO DI AVVALERSI DELLA FACOLTA DI CUI TRATTASI .

24 LA SOLUZIONE DELLA QUESTIONE 2 A ) E QUINDI AFFERMATIVA E CADONO AUTOMATICAMENTE LE ALTERNATIVE DI CUI AI PUNTI 2 B ) E 2 C ).

SULLE QUESTIONI 3 E 4

25 LA TERZA QUESTIONE DEL FINANZGERICHT MIRA A FAR STABILIRE CHE COSA SI DEBBA INTENDERE PER " GRUPPO DI PRODOTTI " AI SENSI DELL' ARTICOLO 97 DEL TRATTATO . CON LA QUARTA QUESTIONE SI CHIEDE ALLA CORTE DI STABILIRE SE TUTTE LE MERCI CUI CORRISPONDONO PRODOTTI NAZIONALI IDENTICI O COMPARABILI E ALLE QUALI NON E APPLICATA UN' ALIQUOTA DELLA TASSA DI CONGUAGLIO ALL' IMPOSTA SULL' ENTRATA DIVERSA DALL' ALIQUOTA NORMALE, POSSANO COSTITUIRE UN GRUPPO DI PRODOTTI AI SENSI DELL' ARTICOLO 97 .

26 CONSENTENDO AGLI STATI MEMBRI DI STABILIRE ALIQUOTE MEDIE PER GRUPPI DI PRODOTTI, IL TRATTATO HA SEMPLICEMENTE INTESO INDICARE CHE DETTI STATI NON SONO TENUTI A STABILIRE ALIQUOTE SINGOLE PER CIASCUN PRODOTTO . NULLA NELL' ARTICOLO 97 CONSENTE DI CONCLUDERE CHE IL CARATTERE DI " ALIQUOTA MEDIA " DIPENDA DALLA COMPOSIZIONE DEI GRUPPI GRAVATI DALL' ALIQUOTA IN QUESTIONE .

27 QUINDI L' ARTICOLO 97 NON ESCLUDE CHE I PRODOTTI AI QUALI NON VIENE APPLICATA UN' ALIQUOTA DELLA TASSA DI CONGUAGLIO DIVERSA DALL' ALIQUOTA GENERALE POSSANO COSTITUIRE UN GRUPPO DI PRODOTTI AI SENSI DELL' ARTICOLO 97 .

SULLA QUESTIONE 5

28 LA QUINTA QUESTIONE, CHE RISOLLEVA DETERMINATI PROBLEMI GIA POSTI DALLO STESSO TRIBUNALE NELLA SUA DOMANDA PRECEDENTE, E STATA DEFERITA SOLO PER L' IPOTESI CHE LA CORTE AVESSE RISOLTO IN SENSO NEGATIVO LA QUESTIONE 2 A ) O LA QUESTIONE 4 .

29 POICHE L' IPOTESI NON SI E VERIFICATA, E SUPERFLUO RISOLVERE TALE QUESTIONE .

SULLE QUESTIONI RELATIVE AGLI ARTICOLI 7 E 40 DEL TRATTATO

30 PER IL CASO CHE LA CORTE AVESSE ACCERTATO CHE IL LEGISLATORE TEDESCO, NEL DETERMINARE L' ALIQUOTA LITIGIOSA, HA VIOLATO GLI ARTICOLI 7 E 40 DEL TRATTATO, IL FINANZGERICHT HA SOLLEVATO TALUNE QUESTIONI RELATIVE ALL' INTERPRETAZIONE DI DETTI ARTICOLI .

31/32 PER STABILIRE SE SI DEBBANO RISOLVERE DETTE QUESTIONI, LA CORTE DOVREBBE PRONUNCIARSI IN VIA PREVENTIVA SULLA VALIDITA, SOTTO IL PROFILO DEL TRATTATO, DI UN PROVVEDIMENTO DI DIRITTO INTERNO; L' ARTICOLO 177 NON CONFERISCE PERO' ALLA CORTE QUESTA COMPETENZA E LE QUESTIONI NON POSSONO QUINDI ESSERE PRESE IN ESAME .

Decisione relativa alle spese

33 LE SPESE ESPOSTE DALLA COMMISSIONE DELLE COMUNITA EUROPEE E DAL GOVERNO DELLA REPUBBLICA FEDERALE DI GERMANIA, CHE HANNO PRESENTATO ALLA CORTE LE LORO OSSERVAZIONI, NON POSSONO DAR LUOGO A RIFUSIONE .

NEI CONFRONTI DELLE PARTI NEL PROCESSO DI MERITO, IL PRESENTE PROCEDIMENTO RIVESTE IL CARATTERE DI UN INCIDENTE SOLLEVATO NELLA CAUSA PENDENTE DINANZI AL FINANZGERICHT DEL SAARLAND, AL QUALE SPETTA QUINDI PRONUNCIARSI SULLE SPESE .

Visti

PER QUESTI MOTIVI,

LETTI GLI ATTI DI CAUSA,

SENTITA LA RELAZIONE DEL GIUDICE RELATORE,

SENTITE LE DEDUZIONI ORALI DELLA RICORRENTE NELLA CAUSA DI MERITO, DEL GOVERNO DELLA REPUBBLICA FEDERALE DI GERMANIA E DELLA COMMISSIONE DELLE COMUNITA EUROPEE,

SENTITE LE CONCLUSIONI DELL' AVVOCATO GENERALE,

VISTO IL TRATTATO ISTITUTIVO DELLA COMUNITA ECONOMICA EUROPEA, IN ISPECIE GLI ARTICOLI 95, 97, 169, 170, 173 E 177,

VISTO IL PROTOCOLLO SULLO STATUTO DELLA CORTE DI GIUSTIZIA DELLA COMUNITA ECONOMICA EUROPEA, IN ISPECIE L' ARTICOLO 20,

VISTO IL REGOLAMENTO DI PROCEDURA DELLA CORTE DI GIUSTIZIA DELLE COMUNITA EUROPEE,

Dispositivo

LA CORTE,

PRONUNCIANDOSI SULLE QUESTIONI DEFERITELE DAL FINANZGERICHT DES SAARLANDES, CON ORDINANZA 4 OTTOBRE 1968, AFFERMA PER DIRITTO :

SULLA QUESTIONE 1 A ):

A ) LA FACOLTA DI CUI ALL' ARTICOLO 97 DEL TRATTATO CEE CONSISTE NEL PERMETTERE AGLI STATI INTERESSATI DI APPLICARE AD UN PRODOTTO IMPORTATO UN' ALIQUOTA UNICA, CONSIDERATA COME CORRISPONDENTE ALLA SOMMA DEGLI ONERI FISCALI GRAVANTI SUI PRODOTTI NAZIONALI .

B ) LO STABILIRE SE DETTA FACOLTA SIA STATA ESERCITATA IN UN CASO SPECIFICO, SOTTO IL PROFILO DEL DIRITTO COMUNITARIO E UN PROBLEMA CHE IL GIUDICE NAZIONALE DEVE RISOLVERE IN BASE AL DIRITTO INTERNO .

C ) SE UNO STATO SI E VALSO DI DETTA FACOLTA, LE ALIQUOTE COSI' STABILITE RICADONO SOTTO L' ARTICOLO 97, ANCHE SE SI POTESSE PROVARE CH' ESSE NON CORRISPONDONO ALLA SOMMA DEGLI ONERI FISCALI GRAVANTI SUI PRODOTTI NAZIONALI .

SULLA QUESTIONE 1 B ):

NEL SISTEMA DELLA TASSA CUMULATIVA A CASCATA E POSSIBILE CHE UN' ALIQUOTA ISTITUITA PRIMA DELL' ENTRATA IN VIGORE DEL TRATTATO CEE RAPPRESENTI UN' " ALIQUOTA MEDIA " AI SENSI DELL' ARTICOLO 97 E NON E ESCLUSO CHE UN' ALIQUOTA DA APPLICARSI AD UN SOLO PASSAGGIO COMMERCIALE POSSA COSTITUIRE UN' " ALIQUOTA MEDIA " AI SENSI DI DETTO ARTICOLO .

SULLA QUESTIONE 2 A ):

PERCHE SI ABBIA FISSAZIONE DI UN' ALIQUOTA MEDIA AI SENSI DELL' ARTICOLO 97, E SUFFICIENTE CHE L' ORGANO COMPETENTE IN FORZA DELL' ORDINAMENTO GIURIDICO DI UNO STATO MEMBRO DICHIARI CHE UN' ALIQUOTA IN VIGORE E UN' ALIQUOTA MEDIA .

SULLE QUESTIONI 3 E 4 :

L' ARTICOLO 97 NON ESCLUDE CHE LE MERCI PER LE QUALI NON ESISTE UN' ALIQUOTA DELLA TASSA DI CONGUAGLIO DIVERSA DALL' ALIQUOTA GENERALE POSSANO COSTITUIRE UN GRUPPO DI PRODOTTI AI SENSI DELL' ARTICOLO 97 .