Appeal against indictment order and no-bill rulings

TACC 788/2009Tribunale cantonale / Camera d'accusa14 dic 2009Confirmed

Estratto da Omnilex

Sintesi Omnilex

The cantonal Tribunal d'accusation ruled on appeals against an October 2009 order sending V. and P. to trial for defamation-related offences and unfair competition, while also confirming no-bills on coercion and on some defamation counts. V. raised no arguable ground and his recusal request was sent to the competent court. P.'s challenge to his appointed counsel became moot after replacement counsel had already been appointed. The court rejected the ne bis in idem objection based on continued online publication, found no basis to overturn the no-bill on coercion, and upheld the referral on the remaining counts. All appeals were dismissed or transmitted as appropriate, and costs were allocated among the appellants.

Massima Omnilex

Art. 306 al. 3 CPP; ne bis in idem and continuing offense in the context of online defamatory content; a referral order need not be further reasoned where the file yields sufficient indicia of guilt. A continuing offense exists only where the acts creating the unlawful state form a unity with those maintaining it or with the omission to end it, and where that maintaining conduct is expressly or implicitly encompassed by the offense definition (consid. 4). The omission to remove defamatory material from a website is not necessarily absorbed by an earlier conviction for having created and maintained the unlawful state until a given date. Recusal of a district court as a body falls within the competence of the designated cantonal administrative authority (consid. 2).

Testo completo

301 TRIBUNAL CANTONAL 788 T R I B U N A L D ’ A C C U S A T I O N


Séance du 14 décembre 2009


Présidence de M. J.-F. M E Y L A N , président Juges:MM. F. Meylan et Krieger Greffier :MmeMoret


Art. 260, 275, 294 let. f CPP Vu l'enquête n° PE06.029485-YNT instruite par le Juge d'instruction du canton de Vaud contre V., P. et N.________ pour calomnie qualifiée, subsidiairement calomnie, subsidiairement diffamation et infraction à la loi fédérale contre la concurrence déloyale, sur plainte de F., vu l'ordonnance du 8 octobre 2009, par laquelle le magistrat instructeur a renvoyé V. et P.________ devant le Tribunal correctionnel de l'arrondissement de La Côte comme accusés des infractions précitées, prononcé un non-lieu en leur faveur en ce qui concerne l'infraction de contrainte et un non-lieu sur un point de l'instruction en faveur de N., V. et P.________ s'agissant des

  • 2 - chefs de prévention de calomnie et diffamation en lien avec la plainte déposée par F.________ le 9 février 2007, vu le recours exercé en temps utile par V.________ contre cette décision, vu les recours exercés en temps utile et déposés par le conseil de P.________ et par celui-ci personnellement contre cette décision, vu le recours exercé en temps utile par F.________ contre cette décision, vu le mémoire de V., vu les déterminations de F., vu les pièces du dossier; attendu, tout d'abord, que par acte du 14 octobre 2009, V.________ a déclaré recourir contre l'ordonnance de renvoi du 8 octobre 2009, qu'il ne fait cependant valoir aucun moyen de recours contre cette ordonnance, que, par ailleurs, l'enquête, suffisamment instruite, a révélé des indices de culpabilité suffisants justifiant son renvoi en jugement comme accusé des infractions en question, qu'en vertu de l'art. 306 al. 3 CPP, le Tribunal d'accusation n'a pas à motiver sa décision sur ce point, que V.________ pourra présenter sa version des faits et faire valoir ses moyens de défense devant l'autorité de jugement; attendu que dans le même recours, V.________ demande la récusation en corps du Tribunal d'arrondissement de La Côte, que la récusation d'un tribunal d'arrondissement en corps ou de l'un de ses membres est jugée par la Cour administrative du Tribunal cantonal (art. 31 al. 1 CPP et 6 al. 1 let. a ROTC), que cette requête sera dès lors transmise à cette cour comme objet de sa compétence; attendu que P.________ a personnellement déposé un recours contre l'ordonnance de renvoi du 8 octobre 2009; attendu que les pièces qu'il a produites à l'appui de son recours doivent être écartées (cf. annexes P. 32), le Tribunal d'accusation

  • 3 - statuant au vu du dossier tel qu'il était constitué au moment où la décision litigieuse a été prise (JT 1999 III 61); attendu que dans son acte de recours, P.________ ne fait valoir aucun moyen reconnaissable à l'encontre de l'ordonnance litigieuse, qu'il se limite à demander la récusation de son défenseur d'office, Me Franck Ammann, et la désignation de Me Jean Lob, que sur ce point, on relèvera que Me Franck Ammann a adressé le 18 novembre 2009 un courrier au Juge d'instruction cantonal, transmis au Tribunal d'arrondissement de Lausanne comme objet de sa compétence, dans lequel il constate un rupture du lien de confiance entre son client, P., et lui-même de sorte qu'il lui est impossible de poursuivre sa mission de défenseur d'office, que par prononcé du 24 novembre 2009, le Président du Tribunal d'arrondissement de Lausanne a relevé Me Franck Ammann de sa mission et a désigné Me Alain Vuithier comme nouveau défenseur d'office de P., que cette décision a été confirmée par le Tribunal d'accusation par arrêt de ce jour, à la suite du recours déposé par P.________ contre le prononcé du 24 novembre 2009, que sa requête relative à son défenseur d'office est dès lors sans objet, que le recours de P.________ est quant à lui rejeté dans la mesure où il est recevable; attendu que Me Franck Ammann, ancien défenseur d'office de P., a déposé un recours contre l'ordonnance entreprise, qu'il ne fait valoir qu'un seul moyen, soit une violation du principe ne bis in idem en ce qui concerne le point 10.2 de l'ordonnance entreprise, selon lequel il est reproché à P. de ne pas avoir retiré de son site les propos qui lui avaient valu sa condamnation du 24 novembre 2006, "laissant ainsi perdurer un état de fait qu'il savait contraire au droit en ce sens qu'il constitue une atteinte permanente à l'honneur de F.________", que Me Ammann ne conteste pas que les sites diffamatoires soient encore ouverts,

  • 4 - qu'il soutient, en revanche, que P.________ a déjà été condamné pour cela et que le fait que celui-ci n'a pas retiré de son site les propos en cause ne constitue pas une nouvelle infraction mais bien plutôt un délit continu, que le plaignant F.________ a conclu au rejet du recours, relevant en substance que P.________ aurait "alimenté le site [...] de nouvelles pages aguichantes" après sa condamnation du 24 novembre 2006; attendu que l'on pourrait être, comme le soutient P., en présence d'un délit continu, que cela ne signifie toutefois pas qu'il y a nécessairement violation du principe ne bis in idem, que selon la définition du Tribunal fédéral, il n'y a délit continu que lorsque les actes créant la situation illégale forment une unité avec ceux propres à la maintenir, ou avec l'omission de la faire cesser, et lorsque le comportement visant au maintien du résultat délictueux est expressément ou implicitement compris dans les éléments constitutifs de l'infraction (cf. notamment ATF 131 IV 83; 119 IV 216), qu'au vu de cette définition, l'"omission de faire cesser" la situation illégale que constituent les propos diffamatoires sur le site Internet litigieux ne paraît pas absorbée par la condamnation prononcée pour avoir créé dite situation illégale et l'avoir maintenue jusqu'au 24 novembre 2006, qu'il n'y a donc pas violation du principe ne bis in idem, que, pour le surplus, l'enquête, suffisamment instruite, a révélé des indices de culpabilité suffisants à l'encontre de P. justifiant son renvoi en jugement comme accusé des infractions en question, qu'en vertu de l'art. 306 al. 3 CPP, le Tribunal d'accusation n'a pas à motiver sa décision sur ce point, que P.________ pourra présenter sa version des faits et faire valoir ses moyens de défense devant l'autorité de jugement, que le recours déposé par l'ancien défenseur d'office de P.________ doit ainsi être rejeté;

  • 5 - attendu que le plaignant F.________ a également recouru contre l'ordonnance litigieuse; attendu que les pièces nouvelles produites par le prénommé à l'appui de son recours doivent être écartées, le Tribunal d'accusation statuant au vu du dossier tel qu'il était constitué au moment où la décision litigieuse a été prise (JT 1999 III 61); attendu que F.________ conteste dans un premier temps le non- lieu prononcé en faveur de V.________ et de P.________ pour l'infraction de contrainte, qu'il estime que cette infraction aurait dû être retenue à l'encontre des deux prénommés pour les faits relatés sous ch. 1 et 10.2; attendu que se rend coupable de contrainte au sens de l'art. 181 CP celui qui en usant de violence envers une personne ou en la menaçant d'un dommage sérieux, ou en l'entravant de quelque autre manière dans sa liberté d'action, l'aura obligée à faire, à ne pas faire ou à laisser faire un acte, que le moyen de contrainte doit être apte à exercer une pression sur la victime comparable à l'usage de la violence ou à la menace d'un dommage sérieux (Corboz, Les infractions en droit suisse, vol. I, Berne 2002, p. 654), qu'il ne suffit toutefois pas que l'auteur ait adopté l'un des moyens de contrainte prévus par l'article 181 CP, encore faut-il que le recours à cette contrainte soit illicite dans les circonstances d'espèce, que, selon la jurisprudence, la contrainte est illicite (ATF 120 IV 17 c. 2a), soit parce que le moyen utilisé ou le but poursuivi est illicite, soit parce que le moyen est disproportionné pour atteindre le but visé, soit encore parce qu'un moyen conforme au droit utilisé pour atteindre un but légitime constitue, au vu des circonstances, un moyen de pression abusif ou contraire aux mœurs (Corboz, op. cit., p. 655; ATF 120 IV 17 c. 2a/bb), qu'en l'occurrence, les agissements de V.________ et de P.________ ne paraissent pas propres à réaliser l'un des moyens de contrainte prévus par l'art. 181 CP, que, par surabondance, F.________ ne démontre pas dans quelle mesure les agissements des deux prénommés l'ont entravé dans sa

  • 6 - liberté d'action, ni dans quelle mesure ceux-ci l'auraient obligé à faire, à ne pas faire ou à laisser faire un acte, que les éléments constitutifs de l'infraction de contrainte ne sont donc pas réalisés, que c'est ainsi à bon droit que le magistrat instructeur a prononcé un non-lieu pour cette infraction; attendu que F.________ considère que les faits relatés sous ch. 10.2 de l'ordonnance devraient être qualifiés d'infraction à la loi fédérale contre la concurrence déloyale, que, sur ce point, on relèvera que P.________ et V.________ sont renvoyés en jugement notamment comme accusés d'infraction à la loi fédérale contre la concurrence déloyale, que F.________ souhaiterait également que le ch. 10.2 de l'ordonnance entreprise soit rectifié en ce sens que le site Internet litigieux a été alimenté et/ou modifié par les deux accusés postérieurement à la condamnation du 24 novembre 2006, qu'au stade du renvoi, la mention selon laquelle les accusés n'ont pas retiré de leurs sites Internet les propos diffamatoires et qu'ils ont ainsi laissé perdurer cet état de fait est suffisant, que le recours de F.________ doit être rejeté; attendu, en définitive, que le recours de V.________ est rejeté et sa requête tendant à la récusation en corps du Tribunal d'arrondissement de La Côte transmise à la Cour administrative du Tribunal cantonal comme objet de sa compétence, que le recours déposé par P.________ est rejeté dans la mesure où il est recevable et sa requête relative à son défenseur d'office sans objet, que le recours déposé par l'ancien défenseur d'office de P.________ est rejeté, qu'il en va de même en ce qui concerne le recours du plaignant F., que l'ordonnance est confirmée, que l'indemnité due à Me Alain Dubuis, défenseur d'office de V. et à Me Franck Ammann, ancien défenseur d'office de

  • 7 - P., est fixée à 540 fr., plus la TVA, par 41 fr. 05, soit un total de 581 fr. 05, que les frais du présent arrêt, sont mis, par un tiers chacun, à la charge de V., P.________ et F., que V. et P.________ supporteront également l'indemnité due à leur défenseur d'office respectif, que, toutefois, le remboursement à l'Etat des deux indemnités susmentionnées sera exigible pour autant que la situation économique de V.________ et de P.________ se soit améliorée. Par ces motifs, le Tribunal d'accusation, statuant à huis clos : I. Rejette le recours de V.. II. Transmet à la Cour administrative du Tribunal cantonal la requête tendant à la récusation en corps du Tribunal d'arrondissement de La Côte. III. Rejette le recours déposé par P. dans la mesure où il est recevable. IV. Constate que la requête de P.________ relative à son défenseur d'office est sans objet. V. Rejette le recours déposé par le défenseur d'office de P.. VI. Rejette le recours de F.. VII. Confirme l'ordonnance. VIII. Fixe à 581 fr. 05 (cinq cent huitante et un francs et cinq centimes) l'indemnité due à Me Alain Dubuis, défenseur d'office de V.________ et à Me Franck Ammann, ancien défenseur d'office de P.. IX. Dit que les frais du présent arrêt, par 770 fr. (sept cent septante francs), sont mis, par 256 fr. 65 (deux cent cinquante-six francs et soixante-cinq centimes) à la charge de V., ainsi que l'indemnité due à son défenseur d'office,

  • 8 - par 581 fr. 05 (cinq cent huitante et un francs et cinq centimes), par 256 fr. 65 (deux cent cinquante-six francs et soixante-cinq centimes) à la charge de P., ainsi que l'indemnité due à son ancien défenseur d'office, par 581 fr. 05 (cinq cent huitante et un francs et cinq centimes), et, par 256 fr. 65 (deux cent cinquante-six francs et soixante-cinq centimes) à la charge de F.. X. Dit que le remboursement à l'Etat des indemnités allouées au ch. VIII ci-dessus sera exigible pour autant que la situation économique de V.________ et de P.________ se soit améliorée. XI. Déclare l'arrêt exécutoire. Le président : La greffière : Du L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis clos, est notifié aux parties, ainsi qu’au Ministère public, par l'envoi d'une copie complète : -M. V., -M. Alain Dubuis, avocat (pour V.), -M. P., -M. Alain Vuithier, avocat (pour P.), -M. Franck Ammann, avocat, -M. F., -Mme N., Il est communiqué en outre par l'envoi d'une copie complète à : -M. le Procureur général du canton de Vaud, -M. le Juge d'instruction cantonal.

  • 9 - Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière pénale devant le Tribunal fédéral au sens des art. 78 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la notification de l'expédition complète (art. 100 al. 1

LTF). La greffière :

Parole chiave

indictment referralne bis in idemcontinuing offensecoerciondefamationunfair competitionrecusalcourt-appointed counsellegal costs

Estratto da Omnilex

Questione giuridica chiave

Whether V.'s appeal against the indictment order was supported by any cognizable ground

Decisione estratta

No cognizable appellate ground was raised, and the file showed sufficient suspicion for referral to trial.

Motivazione estratta

The investigation was sufficiently complete and revealed sufficient indicia of guilt; under Art. 306 para. 3 CPP the court need not further motivate the referral.

Questione giuridica chiave

Whether the request for recusal of the entire Tribunal d'arrondissement de La Côte should be decided by the Tribunal d'accusation

Decisione estratta

No; the request had to be transmitted to the Court of Administrative Law of the cantonal tribunal as the competent authority.

Motivazione estratta

Recusal of a district court as a whole or of one of its members falls within the competence of the cantonal administrative court under the cited provisions.

Questione giuridica chiave

Whether P.'s request concerning his court-appointed counsel remained live

Decisione estratta

No; the request was moot because a new appointed counsel had already been designated and that decision was confirmed the same day.

Motivazione estratta

The former counsel had been released from the mandate and a successor appointed, so there was nothing left to decide on that point.

Questione giuridica chiave

Whether the indictment violated ne bis in idem because the continued online publication was only a continuing offense

Decisione estratta

No violation of ne bis in idem was found.

Motivazione estratta

A continuing offense exists only if the acts creating the unlawful state merge with those maintaining it or with the omission to end it, and if that maintaining conduct is expressly or implicitly part of the offense; here the omission to remove the defamatory content was not absorbed by the earlier conviction.

Questione giuridica chiave

Whether the no-bill on coercion against V. and P. should be overturned

Decisione estratta

No; the elements of coercion were not established.

Motivazione estratta

The complained-of conduct was not shown to amount to a coercive means under Art. 181 CP, nor was it shown to have unlawfully restricted the complainant's freedom of action or forced him to act or refrain from acting.

Questione giuridica chiave

Whether the facts at ch. 10.2 should be requalified as unfair competition or further specified as later website modifications

Decisione estratta

No modification was required at the referral stage.

Motivazione estratta

At the indictment stage, it was sufficient that the accused were referred to trial also for unfair competition, and the allegation that they did not remove the defamatory content was adequate.

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