CPF kc08-030681-214/2009•Definitive debt collection lift despite alleged compensation
CPF kc08-030681-214/2009Tribunale cantonale / Camera delle esecuzioni e fallimenti9 lug 2009Modified
Estratto da Omnilex
The Vaud appellate debt-enforcement court admitted the tax authority's appeal against a peace judge's refusal to grant definitive debt collection lift. It held that the AFC's final administrative penalty decision ordering P.________SA to pay a fine and procedural costs was an enforceable title under debt enforcement law. The debtor's compensation objection failed because the credit notice it invoked was neither an enforceable decision nor a debt acknowledgment, and in any event public-law claims, including VAT claims, cannot be extinguished by compensation against the creditor's will. The opposition was definitively lifted for CHF 610, and the debtor was ordered to pay first- and second-instance costs.
Art. 80 al. 2 ch. 2 et 81 al. 1 LP; Art. 125 ch. 3 CO: a final administrative decision of a federal authority ordering payment of money constitutes a title for definitive debt collection lift. The debtor may defeat the request only by proving, by documentary evidence, extinction, moratorium or prescription postdating the title. A compensation defense is admissible only if supported by a title that would itself justify definitive or at least provisional lift; a mere credit notice or accounting entry is insufficient. Public-law claims, including VAT claims, are in principle not extinguishable by compensation against the creditor's will; internal VAT credit allocation mechanisms do not create a compensable counterclaim against the Confederation (consid. IIb-c).
105 TRIBUNAL CANTONAL 214 C O U R D E S P O U R S U I T E S E T F A I L L I T E S
Séance du 9 juillet 2009
Présidence de M. M U L L E R , président Juges:Mme Carlsson et M. Sauterel Greffier :MmeDebétaz Ponnaz
Art. 80 al. 2 ch. 2 et 81 al. 1 LP; 125 ch. 3 CO La Cour des poursuites et faillites du Tribunal cantonal, statuant en audience publique en sa qualité d'autorité de recours en matière sommaire de poursuites, s'occupe du recours exercé par la CONFÉDÉRATION SUISSE, Administration fédérale des contributions, à Berne, contre le prononcé rendu le 27 novembre 2008, à la suite de l’audience du 11 novembre 2008, par le Juge de paix du district de Lausanne dans la cause opposant la recourante à P.________SA, à Lausanne. Vu les pièces au dossier, la cour considère :
2 - E n f a i t : 1.Le 1 er septembre 2008, un commandement de payer la somme de 610 francs, sans intérêt, a été notifié à la société P.________SA dans la poursuite n° 2'343'415 de l’Office des poursuites de Lausanne-Ouest exercée à l’instance de la Confédération suisse, Administration fédérale des contributions (AFC), Division principale TVA, invoquant comme titre de la créance et cause de l’obligation : "Selon amende entrée en force no 181152 du 11.04.2008 fr. 500,00 + frais de procédure 1x fr. 10,00 et 1x fr. 100,00.". La poursuivie a formé opposition totale. Le 23 septembre 2008, la poursuivante a saisi le Juge de paix du district de Lausanne d’une requête de mainlevée définitive, à l’appui de laquelle elle a produit la copie d’un mandat de répression délivré le 11 avril 2008 par l'AFC contre la poursuivie, condamnant celle-ci, pour avoir omis de remettre le décompte du troisième trimestre 2007 (art. 86 al. 1 let. b LTVA - loi régissant la taxe sur la valeur ajoutée; RS 641.20), à une amende de 500 fr. et, en application de l'art. 9 al. 1 DPA (loi sur le droit pénal administratif; RS 313.0), au paiement des frais de la procédure consistant en des émoluments de décision de 100 fr. et des émoluments d’écriture de 10 francs. Cette décision est assortie d’une annexe comportant l’indication des voies de droit. Un timbre humide apposé sur la décision le 19 septembre 2008 certifie son entrée en force, faute d’opposition ou de demande de jugement par un tribunal. A l'audience de mainlevée du 11 novembre 2008, la poursuivie a soulevé l'exception de compensation et produit un avis de crédit n° 248'336 daté du 4 juin 2008, concernant les périodes fiscales des troisième et quatrième trimestres 2007, établi par l'AFC à la suite de la remise, par la poursuivie, de ses décomptes le 25 mai 2008, entraînant une rectification de la créance fiscale provisoire de l'AFC. L'avis précisait que le montant crédité, de 14'328 fr. 85, était mis en compte sur le montant de l'évaluation de l'AFC.
3 - 2.Par prononcé du 27 novembre 2008, le Juge de paix du district de Lausanne a rejeté la requête de mainlevée, arrêté à 120 fr. les frais de justice de la poursuivante et dit qu'il n'était pas alloué de dépens. Le prononcé motivé a été adressé pour notification aux parties le 24 février 2009. En bref, le premier juge a considéré que le mandat de répression produit valait titre de mainlevée définitive, mais que la poursuivie avait justifié de sa libération par compensation en rendant vraisemblable l'existence d'une créance exigible de 14'382 fr. 85 contre la poursuivante. 3.Le 5 mars 2009, la poursuivante a formé recours par acte directement motivé, concluant, avec suite de frais et dépens, à la réforme du prononcé en ce sens que la mainlevée définitive de l'opposition est accordée à concurrence du montant réclamé de 610 fr. sans intérêt. Elle a produit des pièces. L'intimée n'a pas procédé. E n d r o i t : I.Déposé en temps utile (art. 57 al. 1 LVLP – loi vaudoise d'application de la loi fédérale sur la poursuite pour dettes et la faillite; RSV 280.05) et comportant des conclusions en réforme valablement formulées (art. 461 ss CPC – Code de procédure civile; RSV 270.11 – applicables par le renvoi de l'art. 58 al. 1 LVLP), le recours est recevable.
4 - Quant aux pièces produites avec le recours, celles qui n'ont pas été soumises au juge de première instance et constituent ainsi des pièces nouvelles sont irrecevables et doivent être écartées, l'administration de nouvelles preuves n'étant pas autorisée en deuxième instance en matière de mainlevée d'opposition (art. 58 al. 3 LVLP). II.a) Aux termes de l'art. 80 al. 1 LP, le créancier qui est au bénéfice d'un jugement exécutoire peut requérir du juge la mainlevée définitive de l'opposition. Les décisions des autorités administratives de la Confédération ordonnant le paiement d'une somme d'argent sont assimilées à des jugements (art. 80 al. 2 ch. 2 LP). En l'espèce, le mandat de répression du 11 avril 2008 établi par l'AFC contre l'intimée, condamnant celle-ci au paiement d'une amende et de frais de procédure, est certifié entré en force et vaut titre de mainlevée définitive au sens des dispositions précitées. b) Lorsque la poursuite est fondée sur une décision exécutoire rendue par une autorité de la Confédération, le juge ordonne la mainlevée définitive de l'opposition, à moins que l'opposant ne prouve par titre que la dette a été éteinte ou qu'il a obtenu un sursis, postérieurement au jugement, ou qu'il ne se prévale de la prescription (art. 81 al. 1 LP). L'opposant peut ainsi se prévaloir de l'extinction de la dette, notamment par compensation (art. 120 ss CO – Code des obligations; RS 220). La preuve de ce moyen libératoire ne peut cependant être rapportée que par la production de titres qui justifieraient eux-mêmes la mainlevée définitive ou, à tout le moins, la mainlevée provisoire (ATF 115 III 97 c. 4; Staehelin, Basler Kommentar, n. 4 ad art. 81 LP; Panchaud/Caprez, La mainlevée d'opposition, § 144 ch. 3). En l'espèce, l'avis de l'AFC du 4 juin 2008 produit par la poursuivie, portant la mention "le montant crédité est mis en compte sur le montant de notre évaluation", ne constitue pas une décision exécutoire
5 - ni une reconnaissance de dette et ne vaudrait donc pas titre de mainlevée définitive ni de mainlevée provisoire. Pour ce motif déjà, le premier juge n'aurait pas dû considérer que la poursuivie avait justifié de sa libération par compensation. c) Aux termes de l'art. 123 ch. 3 CO, les créances dérivant du droit public – telles que des créances fiscales de TVA (TF 2A.561/2002 du 11 juillet 2003, c. 2.3 in fine) - en faveur de l'Etat et des communes ne peuvent être éteintes par compensation contre la volonté du créancier. Les dispositions de la LTVA relatives au remboursement de l'impôt préalable ne dérogent pas à cette règle générale. C'est
6 - l'AFC qui décide de la perception de l'impôt (art. 63 al. 1 LTVA). Elle peut ainsi, à son gré, rembourser l'excédent d'impôt préalable par rapport à l'impôt dû (art. 48 al. 1 LTVA) ou l'affecter notamment à la garantie de certaines créances (art. 48 al. 3 LTVA) en le portant en compte, pour le compenser soit avec des dettes fiscales de périodes antérieures, soit avec des dettes fiscales prévues pour des périodes suivantes (art. 71 al. 1 LTVA). En l'espèce, la recourante fait valoir qu'elle a affecté le crédit d'impôt résultant de son avis du 4 juin 2008 à l'extinction des dettes de TVA de l'intimée des deux premiers trimestres 2007. Son consentement à la compensation de sa propre créance de droit public, fondée sur le mandat de répression du 11 avril 2008, avec une prétendue dette de remboursement qui découlerait de son avis de crédit – dette au demeurant inexistante – fait ainsi défaut et c'est à tort que le premier juge a admis l'exception de compensation et rejeté la requête de mainlevée. III.Le recours doit ainsi être admis et le prononcé réformé en ce sens que la mainlevée définitive de l'opposition est accordée à concurrence de 610 fr. sans intérêt. Les frais de première instance de la poursuivante sont arrêtés à 120 fr., montant que la poursuivie doit lui verser, à titre de dépens de première instance. Les frais d'arrêt de la recourante sont arrêtés à 180 fr., montant que l'intimée doit lui verser à titre de dépens de deuxième instance.
7 - Par ces motifs, la Cour des poursuites et faillites du Tribunal cantonal, statuant en audience publique en sa qualité d'autorité de recours en matière sommaire de poursuites, p r o n o n c e : I. Le recours est admis. II. Le prononcé est réformé en ce sens que l’opposition formée par P.________SA au commandement de payer n° 2'343'415 de l’Office des poursuites de Lausanne-Ouest, notifié à la réquisition de la Confédération suisse, Administration fédérale des contributions, Division principale TVA, est définitivement levée à concurrence de 610 francs (six cent dix francs), sans intérêt. Les frais de première instance de la poursuivante sont arrêtés à 120 fr. (cent vingt francs). La poursuivie P.________SA doit payer à la poursuivante Confédération suisse, Administration fédérale des contributions, Division principale TVA, la somme de 120 fr. (cent vingt francs) à titre de dépens de première instance. III. Les frais de deuxième instance de la recourante sont arrêtés à 180 fr. (cent huitante francs). IV. L’intimée P.________SA doit verser à la recourante Confédération suisse, Administration fédérale des contributions, Division principale TVA, la somme de 180 fr. (cent huitante francs) à titre de dépens de deuxième instance. V. L'arrêt motivé est exécutoire.
8 - Le président : La greffière : Du 9 juillet 2009 Le dispositif de l'arrêt qui précède est communiqué par écrit aux intéressés. La greffière : Du 25 septembre 2009 L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis clos, est notifié en expédition complète, par l'envoi de photocopies à : -Confédération suisse, Administration fédérale des contributions, -P.________SA. Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière civile devant le Tribunal fédéral au sens des art. 72 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Dans les affaires pécuniaires, le recours en matière civile n'est recevable que si la valeur litigieuse s'élève au moins à 15'000 fr. en matière de droit du travail et de droit du bail à loyer, au moins à 30'000 fr. dans les autres cas, à moins que la contestation ne soulève une question juridique de principe (art. 74 LTF). Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF).
9 - Cet arrêt est communiqué, par l'envoi de photocopies, à : -Mme le Juge de paix du district de Lausanne. La greffière :
Estratto da Omnilex
Whether the AFC penalty decision constituted an enforceable title for definitive debt collection lift.
Yes. The final administrative penalty decision was assimilated to a judgment and served as an enforceable title.
Under Art. 80(2) no. 2 LP, federal administrative decisions ordering payment of money are treated like judgments.
Whether the debtor proved extinction of the debt by compensation.
No. The credit notice was neither an enforceable decision nor a debt acknowledgment and therefore could not support compensation as a release defense.
Extinction by compensation must be shown by titles that themselves would justify definitive or at least provisional lift.
Whether public-law tax claims could be offset against the debtor's alleged credit claim without the creditor's consent.
No. Public-law claims, including VAT claims in favor of the state, cannot be extinguished by compensation against the creditor's will.
Art. 125 no. 3 CO bars compensation of public-law claims; VAT rules on crediting input tax do not derogate from that principle.
Whether the opposition should be definitively lifted and costs allocated.
Yes. The appeal was granted, the lower decision was amended, and definitive lift was ordered for CHF 610 with first- and second-instance costs charged to the debtor.
Because the compensation defense failed and no other defense under Art. 81(1) LP was shown, the opposition had to be lifted.
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