Recusal granted due to appearance of bias from court clerk's ties

CA 222011/2011Tribunale cantonale / Camera amministrativa30 set 2011Granted

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Sintesi Omnilex

The Cantonal Administrative Court ruled on a recusal request filed by the First President of the District Court of Est vaudois in connection with a bankruptcy petition against X.________ Sàrl. Because the company's managing partner also served as usher at that court, the court found that the ongoing professional relationship with the presidents could objectively create an appearance of bias. The recusal request was therefore admitted, and the case was transferred in its current state to the District Court of Lausanne. No costs or party compensation were awarded.

Massima Omnilex

Art. 47 al. 1 let. f CPC; art. 48 CPC; art. 30 al. 1 Cst.; art. 6 par. 1 CEDH: a judge or judicial officer must recuse not only where actual bias is proven, but already where objectively established circumstances create an appearance of partiality and may arouse justified doubts as to impartiality. Purely subjective impressions are irrelevant; decisive are facts that, viewed objectively, could lead a reasonable observer to fear unequal treatment. Where recusal is admitted, the matter must be transmitted to a court of equal competence (consid. 2).

Testo completo

1201 TRIBUNAL CANTONAL 22/2011 C O U R A D M I N I S T R A T I V E


RECUSATION CIVILE Séance du 30 septembre 2011


Présidence de MmeE P A R D , présidente Juges:MM. Meylan et Michellod Greffier :M.Intignano


Art. 47 al. 1 let. f et 48 CPC; art. 8a al. 3 et 8b al. 4 CDPJ Vu la réquisition de faillite déposée par F.________ (ci-après: F.) par-devant le Tribunal d'arrondissement de l'Est vaudois à l'encontre de X. Sàrl, vu le courrier du premier président du Tribunal d'arrondissement de l'Est vaudois du 23 septembre 2011 requérant la récusation en corps de son office, vu les pièces au dossier;

  • 2 - attendu que la cour de céans est compétente pour statuer sur la demande de récusation du 23 septembre 2011 en vertu des art. 8a al. 3 CDPJ (Code de droit judiciaire privé vaudois du 12 janvier 2010; RSV 211.02) et 6 al. 1 let. a ROTC (Règlement organique du Tribunal cantonal du 13 novembre 2007; RSV 173.31.1), que la demande satisfait aux exigences de fond et de forme, qu'elle est ainsi recevable; attendu qu'il ressort de l'extrait du registre du commerce concernant la société X.________ Sàrl que son associé gérant avec signature individuelle est S.________, que ce dernier exerce la fonction d'huissier au sein du Tribunal d'arrondissement de l'Est vaudois, que le premier président considère qu'il n'est pas souhaitable que la cause soit jugée devant cette instance, qu'à teneur des art. 47 al. 1 let. f et 48 CPC (Code de procédure civile suisse du 19 décembre 2008; RS 272), les magistrats et fonctionnaires judiciaires se récusent lorsqu'ils pourraient être prévenus, notamment en raison d'un rapport d'amitié ou d'inimitié avec une partie ou son représentant, que la garantie d'un tribunal indépendant et impartial découle des art. 30 al. 1 er de la Constitution fédérale de la Confédération suisse du 18 avril 1999 (RS 101) et 6 §1 de la Convention du 4 novembre 1950 de sauvegarde des droits de l’homme et des libertés fondamentales (RS 0.101), qu'elle permet de demander la récusation d'un juge dont la situation ou le comportement est de nature à susciter des doutes quant à

  • 3 - son impartialité, afin d'éviter que des circonstances extérieures à l'affaire puissent influencer le jugement en faveur ou au détriment d'une partie (TF 5A_643/2010 c. 3.1 du 11 janvier 2011), que cette garantie n'impose pas la récusation seulement lorsqu'une prévention effective est établie, car une disposition interne de la part du juge ne peut guère être prouvée, mais déjà lorsque les circonstances donnent l'apparence d'une prévention et font redouter une activité partiale du magistrat (TF 1B_35/2010 du 18 mars 2010 c. 2.1; TF 4A_486/2009 c. 2 du 3 février 2010; ATF 134 I 20 c. 4.2) que seules des circonstances objectivement constatées doivent être prises en compte, les impressions purement individuelles n'étant pas décisives (TF 5A_643/2010 c. 3.1 du 11 janvier 2011 précité; ATF 133 I 1 c. 5.2, JT 2008 I 339 et SJ 2007 I 526), que la récusation sera donc admise dès qu'il existe une apparence objective de prévention, peu importe que le juge concerné se sente lui-même apte à se prononcer en toute impartialité (ibid.), qu'en l'espèce, la fonction d'huissier de S.________ implique qu'il a eu des contacts réguliers et professionnels avec tous les présidents formant cette autorité, que ce sont ces mêmes présidents qui seront appelés à tenir l'audience de faillite et, cas échéant, à statuer, qu'il pourrait ainsi résulter de ces relations – qui sont au demeurant toujours d'actualité – un rapport d'amitié ou d'inimitié entre les membres de cet office et S., créant ainsi une apparence objective de prévention, qu'afin de garantir l'impartialité de l'autorité appelée à traiter la requête de la F., la demande de récusation présentée par le

  • 4 - premier président du Tribunal d'arrondissement de l'Est vaudois doit être accueillie, que dans un tel cas, la cause doit être transmise, dans l'état où elle se trouve, à une autre juridiction ayant les mêmes compétences (art. 8b al. 4 CDPJ), qu'il convient dès lors de désigner le président du Tribunal d'arrondissement de Lausanne; attendu que la présente décision est rendue sans frais, ni dépens. Par ces motifs, la Cour administrative du Tribunal cantonal, statuant à huis clos p r o n o n c e : I. La demande de récusation présentée le 23 septembre 2011 par le Tribunal d'arrondissement de l'Est vaudois est admise. II. La cause est renvoyée dans l'état où elle se trouve au Tribunal d'arrondissement de Lausanne. III. L'arrêt est rendu sans frais, ni dépens. IV. L'arrêt est exécutoire. La présidente : Le greffier :

  • 5 - Du L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis clos, est notifié en expédition complète, par l'envoi de photocopies, à : -M. S., pour X. Sàrl, à [...], -M. le Premier Président du Tribunal d'arrondissement de l'Est vaudois. Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière civile devant le Tribunal fédéral au sens des art. 72 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF). Cet arrêt est communiqué, par l'envoi de photocopies, à : -M. le Premier Président du Tribunal d'arrondissement de Lausanne, -la F.________, à [...]. Le greffier :

Parole chiave

recusalimpartialityappearance of biasbankruptcy petitiontransfer of casecourt officer

Estratto da Omnilex

Questione giuridica chiave

Whether the request for recusal of the District Court of Est vaudois office was admissible and well-founded.

Decisione estratta

The request was admissible and should be granted because the usher's ongoing professional contacts with the court presidents created an objective appearance of bias.

Motivazione estratta

A recusal is required not only for actual bias but also where objective circumstances give rise to an appearance of partiality. Here, the debtor's managing partner worked as usher at the same court, so regular professional relations with the presidents could reasonably create doubts about impartiality.

Questione giuridica chiave

Whether the case should be transferred to another court of equal competence.

Decisione estratta

The matter had to be sent, in its current state, to the District Court of Lausanne.

Motivazione estratta

When recusal is granted, the case must be transmitted to another jurisdiction with the same powers.

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