AIUTO RICERCA
Anteprima di stampa
Numero d'incarto: 12.2016.195
Data decisione, Autorità: 21.12.2018, IICCA
Titolo: Contratto di lavoro, pretese salariali e bonus; riconoscimento di debito e azione di disconoscimento del debito
Incarto n. 12.2016.195
Lugano 21 dicembre 2018/jh
In nome della Repubblica e Cantone Ticino
La seconda Camera civile del Tribunale d'appello
composta dei giudici:
Fiscalini, presidente, Bozzini e Stefani
vicecancelleira:
Bellotti
sedente per statuire nella causa inc. n. OR.2015.149 della Pretura del Distretto di Lugano, sezione 1, promossa con petizione 16 giugno 2015 da
AP 1 rappr. dall’avv. RA 1
contro
AO 1 rappr. dall’avv. RA 2
con cui l’attrice ha chiesto di disconoscere il debito di Euro 162'784.76, e di fr. 39'160.- oltre interessi e accessori oggetto della procedura esecutiva n. __________ dell’UE di __________ e la conseguente conferma dell’opposizione interposta al relativo precetto esecutivo;
petizione avversata dal convenuto e che il Pretore con decisione 24 ottobre 2016 ha respinto;
appellante l’attrice con atto di appello 24 novembre 2016, con cui ha chiesto la riforma del giudizio pretorile nel senso di accogliere la petizione, protestando spese processuali e ripetibili di entrambe le sedi;
mentre il convenuto con risposta 18 gennaio 2017 ha postulato la reiezione del gravame, con protesta di spese e ripetibili di secondo grado;
preso atto della replica spontanea, con cui l’attrice ha confermato le proprie motivazioni, che il convenuto chiede venga stralciata dai ruoli poiché inammissibile;
ritenuto
in fatto e in diritto:
SA è una società con sede a __________ attiva, fra l’altro, nell’ambito delle richieste di rimborso basate sulle convenzioni contro le doppie imposizioni (cosiddette richieste DTA), rispettivamente di quelle in caso di trattamento discriminatorio in violazione del diritto UE operato dallo Stato estero nei confronti dell’investitore italiano rispetto al trattamento riservato all’investitore residente (le cosiddette richieste “non-DTA” o contenziosi, questi ultimi basati sulle convenzioni bilaterali e pertanto assai più complessi e aleatori).
F__________ ha lavorato alle dipendenze di __________ SA quale responsabile operativo con il grado di vice-direttore, dal 1. gennaio 2008 al 31 luglio 2013.
Il rapporto di lavoro è terminato, per accordo delle parti, tramite la disdetta 25 maggio 2013 (doc. 4) da parte di __________ SA, rappresentata dall’amministratore unico S__________, con effetto al 1. agosto 2013. Nell’ambito della disdetta F__________ veniva ringraziato per l’opera prestata, che il datore di lavoro valutava totalmente soddisfacente, auspicando altresì un’eventuale reintegrazione del dipendente non appena le condizioni economiche della ditta l’avessero consentito.
L’opposizione interposta da __________ SA al precetto esecutivo è stata respinta in via provvisoria dal Pretore del Distretto di Lugano, Sezione 5, con decisione 26 maggio 2015 (doc. B2).
In estrema sintesi, il Pretore ha riconosciuto i documenti sui quali F__________ fondava le proprie pretese quali validi riconoscimenti di debito, mentre il credito fatto valere da __________ SA, quale eccezione di compensazione, era rimasto allo stato di mera allegazione di parte non essendo stato minimamente supportato con la produzione di documenti. Considerato come __________ SA non avesse nemmeno cifrato il proprio preteso credito, il Pretore ha concluso che la compensazione non poteva essere ammessa in quanto totalmente illiquida.
In buona sostanza l’attrice sostiene che F__________, unitamente al collega e suo subalterno E__________, al termine della loro attività lavorativa presso __________ SA, avvenuta pressoché nello stesso periodo, non avrebbero assicurato il trapasso delle necessarie informazioni così come gli aggiornamenti sullo stato delle pratiche ai colleghi di lavoro e, più in generale, all’attrice, trattenendo inoltre indebitamente documentazione di spettanza di __________ SA e contenente dati confidenziali e necessari alla continuazione dell’attività.
Secondo quest’ultima, le gravi inadempienze contrattuali occasionate dal convenuto e da E__________, quale suo fidato collaboratore, avrebbero provocato un grave danno economico e d’immagine alla ditta attrice, la quale nega, di conseguenza, l’esistenza di un qualsiasi debito nei confronti del convenuto.
Con particolare riguardo alle pretese avanzate, l’attrice osserva di avere versato a F__________ tutto quanto dovuto e previsto dal contratto di lavoro 24 novembre 2007 (doc. 3), per cui l’importo di fr. 9'160.- che quest’ultimo fa valere quale stipendio non versato fondandosi sul contratto di lavoro unitamente alla contabilità del datore di lavoro (doc. 26 e 27), non sarebbe dovuto. Per quanto attiene all’importo di fr. 1'809.76 e di Euro 160'975.- (ovvero Euro 162'784.76, convertito dal convenuto in fr. 198'034.- nell’ambito della procedura esecutiva) preteso da F__________ quale bonus in ragione delle plusvalenze, del valore aggiunto prodotto nonché degli straordinari effettuati, l’attrice contesta che lo stesso sia esigibile, ritenuto come lo scritto 28 febbraio 2012 di cui al doc. 17 indichi solamente un “impegno in capo ad __________ SA, a definire un ragionevole piano di pagamento, collegato alla fatturazione e condiviso con il creditore”. A suo dire le condizioni poste alla base del pagamento non si sarebbero ancora adempiute e, in ogni caso, i dipendenti avrebbero dovuto essere a conoscenza che detto importo non sarebbe stato pagato a breve, o forse non lo sarebbe mai stato.
Relativamente all’accordo “” del 21 dicembre 2012, ove con l’espressione “” si intende l’attività atta a recuperare la tassazione subita all’estero a qualunque titolo (sia essa la quota residuale non rimborsabile tramite DTA o altre tasse) (doc. 21), sulla base del quale il convenuto fa valere la propria pretesa di fr. 30'000.-, la parte attrice nega che lo stesso rappresenti un valido riconoscimento di debito, invocandone l’annullabilità ex art. 28 e seg. CO (doc. G1), rilevando come tale documento sia il frutto di insistite e indebite pressioni della parte convenuta e che la pagina 2 difetti addirittura della firma dell’amministratore S__________.
L’attrice precisa infine che, qualora i documenti in questione dovessero essere ammessi quali validi riconoscimenti di debito, essa porrebbe in compensazione il danno sicuramente più elevato rispetto alle pretese di F__________, occasionato dal suo negligente operato, rispettivamente dall’illecita sottrazione di documentazione, e andrebbe dimostrato tramite perizia.
Il convenuto conclude ribadendo puntualmente la fondatezza delle proprie pretese e sottolineando come la parte attrice non abbia saputo dimostrare le asserite inadempienze contrattuali, così come il presunto danno che essa avrebbe subito.
Nella replica e nella duplica, così come nei rispettivi allegati conclusivi, le parti si sono sostanzialmente riconfermate nelle loro precedenti allegazioni, mentre l’istruttoria si è limitata al richiamo degli incarti relativi alla procedura esecutiva e di rigetto dell’opposizione sfociati nella decisione 26 maggio 2015 (doc. B2), avendo il Pretore respinto gli ulteriori mezzi di prova notificati dalle parti con decisione motivata 16 marzo 2016.
In sostanza il giudice di prime cure ha stabilito che la disdetta per consenso delle parti di cui al doc. 4 costituisce un valido e sufficiente mezzo di prova, soprattutto laddove il datore di lavoro esprime apprezzamenti più che positivi nei confronti dell’operato del dipendente, ciò che non consente di amministrare ulteriori mezzi di prova riguardo alla qualità del lavoro svolto sino al 31 luglio 2013. A mente del Pretore gli innumerevoli rimproveri esposti nella petizione e nella replica sarebbero tardivi e contrari alle risultanze di detto documento.
Relativamente alle pretese poste in compensazione dall’attrice per il periodo successivo alla disdetta e dovute, stante la medesima, al mancato trapasso di competenze e documentazione, il giudice di prime cure rileva come l’attrice non abbia sufficientemente allegato il danno che essa pretende di avere subito. L’attrice non può dunque sopperire a una simile lacuna mediante l’amministrazione di una perizia sul mancato guadagno, in assenza di elementi basilari e necessari a tal fine. Oltretutto nella replica l’attrice fa riferimento a un potenziale danno, in concreto non ancora verificatosi.
Con particolare riferimento alle pretese del convenuto, il Pretore ha dunque confermato che lo scritto 28 febbraio 2012 di cui al doc. 17 costituisce un valido riconoscimento di debito per l’importo di Euro 162'784.76 e l’ultimo paragrafo di detto documento, cui l’attrice fa riferimento, non ha l’effetto di togliere esigibilità a quel credito; l’importo di fr. 30'000.- si fonda invece sull’accordo “__________” (doc. 21) al riguardo del quale il vizio di volontà eccepito dall’attrice sarebbe ormai perento, non avendo quest’ultima reso verosimile il rispetto del termine di perenzione annuale dell’art. 31 CO. In simili circostanze è dunque giustificata, a mente del Pretore, la reiezione dei richiesti mezzi di prova, che non sarebbero certo adeguati per dimostrare l’asserito vizio di volontà; infine l’importo di fr. 9'160.- risulta comprovato dai doc. 26 e 27.
Il Pretore ha respinto infine l’argomento esposto nelle conclusioni dall’attrice inteso a sostenere la tesi dell’errore con riferimento alla disdetta di cui al doc. 4, per la quale varrebbero in ogni caso i medesimi motivi riferiti all’avvenuta perenzione.
SA è insorta con appello del 24 novembre 2016 nell’ambito del quale postula l’annullamento della sentenza 24 ottobre 2016 e il rinvio di tutti gli atti alla Pretura affinché assuma le prove offerte, completi l’istruttoria e pronunci una nuova decisione.
In via subordinata chiede la riforma del primo giudizio nel senso che i debiti di Euro 162'784.76 (convertito in fr. 198'034.-), fr. 30'000.- e fr. 9'160.- nei confronti di F__________ vengano disconosciuti, rispettivamente sia mantenuta l’opposizione al PE n. __________ dell’UE di __________, il tutto con protesta di tasse, spese e ripetibili di prima e seconda istanza.
Con risposta 18 gennaio 2017 F__________ chiede la reiezione dell’appello con protesta di tasse, spese e ripetibili. L’appellante si è riconfermata nelle proprie argomentazioni con una replica spontanea che l’appellato chiede venga stralciata dai ruoli poiché inammissibile. Delle rispettive motivazioni si dirà nei considerandi seguenti.
Qualora però il creditore convenuto derivi la sua pretesa da un riconoscimento di debito sottoscritto dal debitore attore (art. 17 CO), spetta a quest’ultimo l’onere di sostanziare la causa dell’obbligazione, se essa non viene citata nell’atto e, in ogni caso, di provare che il rapporto giuridico alla base del riconoscimento è inesistente, nullo (art. 19 e 20 CO), invalidato o simulato (art. 18 cpv. 1 CO), rispettivamente di far valere tutte le obiezioni o eccezioni (esecuzione, remissione del debito, eccezione di inesecuzione, prescrizione, ecc.) dirette contro la pretesa riconosciuta (DTF 131 III 268 consid. 3.2). Il creditore convenuto al beneficio di un tale scritto può dunque farvi affidamento e, in assenza di prove atte a smentire il contenuto del riconoscimento di debito, la sola produzione di tale documento basta, di regola, a fondare la sua pretesa e ciò indipendentemente dalla natura astratta o causale dello scritto (TF 30 giugno 1998, inc. 4C.34/1999, consid. 3b; II CCA 7 febbraio 2017, inc. n. 12.2015.208).
L’appellante rimprovera al Pretore di avere rifiutato l’assunzione dei mezzi di prova da lui offerti. In questo modo il giudice di prime cure sarebbe incorso in un apprezzamento incompleto e arbitrario dei fatti e la sentenza risulterebbe dunque arbitraria e lesiva dei diritti fondamentali delle parti, segnatamente il diritto di essere sentito, che comprende il diritto per la parte interessata di fornire prove sui fatti suscettibili di influire sul procedimento.
Le parti possono chiedere all’autorità di appello di assumere nuove prove, in due determinati casi: da una parte si tratta di nuovi mezzi di prova ex art. 317 cpv. 1 CPC, che contemplano tanto quelli venuti in essere dopo la decisione, quanto quelli preesistenti se, facendo uso della diligenza ragionevolmente esigibile nelle circostanze concrete, non li si poteva già produrre in primo grado; dall’altra giusta l’art. 316 cpv. 3 CPC, è pure data la possibilità di riassumere prove già acquisite dal Pretore, nonché di assumere prove ritualmente offerte ma da questi respinte (sul tema v. Verda Chiocchetti in: Commentario pratico al Codice di diritto processuale civile svizzero, IIa ed., Vol 2, n. 58 seg. ad. art. 317, n. 32 seg. ad. art. 316; Reetz/Hilber in: Sutter-Somm/Hasenböhler/Leuenberger, ZPO Kommentar, 3a ed., n. 47 ad art. 316 e n. 32 ad art. 317; II CCA 11 febbraio 2013 inc. n. 12.2012.95 con riferimenti). In ogni caso è però necessario che i nuovi mezzi di prova offerti possano essere considerati rilevanti. L’apprezzamento anticipato delle prove, ammesso anche dalla nuova procedura civile federale, permette al giudice di rifiutare l’assunzione di determinati mezzi di prova se quelli precedentemente assunti gli hanno già consentito di fondare il proprio convincimento o se non ritiene pertinenti, senza cadere nell’arbitrio, i mezzi di prova offerti. L’apprezzamento anticipato delle prove costituisce il contrappeso necessario per rimediare - ai fini di uno snellimento del procedimento - a un esercizio sproporzionato del diritto alla difesa. Sul tema v. Messaggio concernente il Codice di diritto processuale civile svizzero, in: FF 2006 pag. 6684 e 6685; Vouilloz, La preuve dans le Code de procédure civile suisse (art. 150 à 193 CPC) in: AJP 2009 p. 832; Passadelis, Stämpflis Handkommentar ZPO, n. 8 ad. art. 152; KuKo ZPO-Schmid, n. 14 ad art. 157; Hasenböhler in: Sutter-Somm/Hasenböhler/Leuenberger, ZPO Kommentar, 3a ed., n. 35 ad art. 152; per molte II CCA 11 febbraio 2013, inc. n. 12.2012.95.
L’appellante sostiene in particolare che il Pretore si sarebbe fondato unicamente sul contenuto del doc. 4 per rifiutare l’amministrazione degli ulteriori mezzi probatori offerti, e ciò a torto, poiché l’istruttoria, segnatamente le audizioni testimoniali, avrebbero permesso di dimostrare che, al momento della sottoscrizione di tale documento, il datore di lavoro non era a conoscenza delle gravi inadempienze contrattuali commesse dall’appellato ed emerse soltanto in un secondo tempo. Si tratterebbe, in concreto, dell’importante danno patito da __________ SA, a seguito del mancato invio di documentazione negli Stati di sua pertinenza, in particolare la __________, nonché della sottrazione di documentazione societaria. A differenza di quanto sostenuto dal Pretore non si tratterebbe dunque di un danno potenziale, bensì di un danno che si sarebbe già prodotto, e che egli avrebbe quantificato già in sede di replica e di conclusioni.
10.1 Sennonché l’appellante si contraddice in alcuni aspetti. In primo luogo lamenta il mancato ottenimento dei rimborsi poiché le pratiche non sarebbero mai state presentate dall’appellato, per poi riconoscere che da quando __________ SA le ha presentate, essa ha ottenuto il rimborso dell’intera tassazione subita in violazione del diritto UE (pag. 10 in fine e pag. 11 dell’appello).
In secondo luogo l’appellante fa riferimento al doc. P e all’asserita mancanza di contestazioni di F__________ per considerare il contenuto di detto documento come provato.
Come correttamente sottolineato dall’appellato nell’ambito delle proprie osservazioni, l’esame della copiosa documentazione versata agli atti non permette assolutamente di affermare che la “questione ” fosse stata affidata a F e a E__________. Vero è che dai fascicoli agli atti emerge, piuttosto, che l’incarico di occuparsi dei rimborsi fiscali per la __________ fosse stato affidato ad altri (cfr. doc. 30, “Elementi relativi a questione __________”, pag. 22).
Particolarmente significativa risulta la comunicazione e-mail 9 febbraio 2012 inoltrata dall’avv. __________, che seguiva le pratiche in , a F (doc. 24), ove il primo chiede informazioni al secondo, seppure ammettendo che quest’ultimo non si è mai occupato delle richieste di rimborso dall’autorità __________.
Oltretutto, contrariamente a quanto sostenuto dall’appellante, il doc. P è costituito da un elenco di cifre relative ad azioni, tasse e recuperi, per i quali non è dato sapere a quale Stato si riferiscano, posto come l’indicazione “__________” risulta essere stata apposta a mano sulla prima pagina, tant’è che l’appellato ritiene che tale documento si riferisca, invece, alla __________, e da nessuna parte è indicato il suo nome.
Come sottolineato da F__________, detto documento è inoltre privo di contesto in quanto manca la corrispondenza precedente e seguente a tali cifre che, pur con tutte le buone intenzioni, non si può concludere appartengano alla “questione ” né tantomeno che facciano riferimento a F ed E__________.
Risulta pertanto assai difficile sostenere che detto documento possa costituire il fondamento del danno lamentato dall’appellante.
A fronte della carenza della benché minima documentazione atta a fondare l’esistenza del danno che l’appellante sostiene di avere subito in relazione al mancato rimborso fiscale in __________, va senz’altro condivisa la decisione del Pretore di non ammettere una perizia sul mancato guadagno, così come le audizioni testimoniali richieste dall’attrice. Le argomentazioni esposte dalla medesima sono rimaste allo stato di mere allegazioni di parte prive di riscontri oggettivi.
Non si vede dunque, come a ragione sostenuto dal Pretore, cosa avrebbero potuto dimostrare le prove richieste dall’appellante, quando essa medesima nemmeno ha tentato di sostanziare l’asserito danno e i presupposti necessari affinché possa essere riconosciuto.
Sul tema occorre premettere che, come rettamente osservato dall’appellato, le argomentazioni, peraltro carenti, esposte dall’appellante, non permettono in alcun modo di chiarire in che modo egli avrebbe esercitato delle pressioni per la firma di tale documento. D’altra parte la documentazione versata agli atti dall’appellato in relazione alla venuta in essere di tale accordo fa stato di parecchi scambi di e-mail e diverse trattative fra le parti; addirittura la sottoscrizione ad opera dell’amministratore S__________ è avvenuta al domicilio dell’appellato, ove si era liberamente recato. Ne segue che le argomentazioni dell’appellante risultano poco verosimili laddove pretende di essere stata oggetto di indebite pressioni e tantomeno di essere venuta a conoscenza del contenuto di tale documento soltanto un anno e mezzo dopo l’avvenuta sottoscrizione. Come menzionato nella decisione pretorile, non si vede come l’audizione di eventuali testi potesse comprovare il preteso vizio di volontà relativamente alla venuta in essere dell’accordo “”, la sottoscrizione essendo avvenuta presso il domicilio di F, ma avendo l’appellante già in una precedente comunicazione annunciato di ritenere valido detto documento anche prima della firma.
Anche sul tema qui in esame le conclusioni del primo giudice sono pertanto corrette.
Dalla documentazione versata agli atti è però emerso chiaramente come il passaggio di consegne e documentazione riguardo le cosiddette richieste DTA sia avvenuto correttamente (doc. 7). Rilevante su questo punto la comunicazione e-mail 4 luglio 2013 da E__________ a S__________ (doc. Q) laddove E__________ fa presente all’amministratore che per quanto riguarda “il trasferimento della conoscenza operativa (ossia come incassare i soldi) ti ricordo che F__________ ha instaurato fin dal primissimo inizio (mi risulta anche prima che io iniziassi la collaborazione con ) un sistema di intensa e severa formazione permanente, per cui sul DTA (business dell’azienda) ogni problema che __________ incontrava e risolveva lo strutturava, ci veniva insegnato, lo inglobavamo nelle procedure e diveniva assimilato… Per quanto concerne il passaggio di consegne propriamente detto è in atto da maggio da quando __________ ha comunicato la sua uscita”. D’altra parte l’appellante non ha prodotto alcun documento dal quale risulti che __________ SA si sia lamentata dell’operato di F né che abbia commesso negligenze o causato danni.
Come giustamente osservato dall’appellato risulta altresì che la documentazione relativa ai cosiddetti rimborsi “non-DTA” è stata correttamente protocollata e risulta a disposizione dell’appellante, che non ne ha chiesta la consegna, dimostrando così di non esserne interessata. È corretto dunque quanto sostenuto dalla parte appellata, ossia che la richiesta di edizione documenti di __________ SA non sia stata accolta poiché per nulla circostanziata. Mentre l’art. 339a CO si riferisce a una procedura di merito che spettava semmai all’appellante avviare. Ciò che, in concreto, non è avvenuto.
Anche su questo punto dunque le censure sollevate dall’appellante devono essere respinte.
Considerato che l’appellante, gravata dal relativo onere, non è riuscita a dimostrare che la pretesa posta in esecuzione nei suoi confronti, fondata su un riconoscimento di debito, non fosse valida o esigibile e in assenza di valide contestazioni in questa sede, se ne deve concludere che le pretese di F__________ nei confronti di __________ SA debbano essere integralmente riconosciute.
Alla luce delle suesposte considerazioni il gravame va dunque respinto e la sentenza pretorile confermata integralmente. Le spese processuali seguono la soccombenza dell’appellante che rifonderà alla controparte un’adeguata indennità per ripetibili.
Nella commisurazione delle spese giudiziarie si tiene conto di un valore di fr. 237'194.-. Le spese processuali sono calcolate in base ai parametri previsti dagli art. 2, 7 e 13 LTG.
L’indennità ripetibile in favore dell’appellato è stata calcolata seguendo i criteri indicati agli art. 6, 11 e 14 del Regolamento per i casi di patrocinio d’ufficio e di assistenza giudiziaria e per la fissazione delle ripetibili (Rtar).
Per questi motivi,
richiamati l’art. 106 CPC, la LTG e il Rtar,
decide:
I. L’appello 24 novembre 2016 di __________ SA è respinto.
II. Le spese processuali di appello pari a fr. 8’000.-, già anticipate dall’appellante, restano a suo carico con l’obbligo di rifondere alla controparte fr. 8’500.- a titolo di ripetibili.
III. Notificazione:
Comunicazione alla Pretura del Distretto di Lugano, sezione 1
Per la seconda Camera civile del Tribunale d’appello
Il presidente La vicecancelliera
Rimedi giuridici
Nelle cause a carattere pecuniario con un valore litigioso superiore a fr. 30'000.- è dato ricorso in materia civile al Tribunale federale, 1000 Losanna 14, entro 30 giorni dalla notificazione del testo integrale della decisione (art. 74 cpv. 1 e 100 cpv. 1 LTF). Qualora non sia dato il ricorso in materia civile è possibile proporre negli stessi termini ricorso sussidiario in materia costituzionale (art. 113, 117 LTF). La parte che intende impugnare una decisione sia con un ricorso ordinario sia con un ricorso in materia costituzionale deve presentare entrambi i ricorsi con una sola e medesima istanza (art. 119 LTF).
Ultimo aggiornamento: 06.05.2026
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