AIUTO RICERCA
Anteprima di stampa
Numero d'incarto: 30.2011.13
Data decisione, Autorità: 30.11.2011, TCA
Titolo: Affiliazione in Svizzera come persone senza attività lucrativa di due coniugi con nazionalità di un Paese membro dell'UE. Nozione di domicilio. Applicazione della giurisprudenza federale sulla partecipazione a società di persone all'estero ("GmbH & Co KG")
Raccomandata
Incarto n. 30.2011.13+14
cs
Lugano 30 novembre 2011
In nome della Repubblica e Cantone Ticino
Il Tribunale cantonale delle assicurazioni
composto dei giudici:
Daniele Cattaneo, presidente, Raffaele Guffi, Ivano Ranzanici
redattore:
Christian Steffen, vicecancelliere
segretario:
Fabio Zocchetti
statuendo sui ricorsi del 31 marzo 2011 di
contro
le decisioni su opposizione del 23 marzo 2011 emanate da
CO 1
in materia di contributi AVS
ritenuto, in fatto
1.1. RI 2, nata il __________, e suo marito RI 1, nato il __________, attivo presso __________ ad __________ (Canton __________, fino al 1997 (doc. 1/19, inc. 30.2011.13), entrambi cittadini __________, sono stati affiliati quali persone senza attività lucrativa in Svizzera dal 1° gennaio 1998 (doc. 2/6, inc. 30.2011.13).
1.2. Con sentenza 30.2006.1 del 30 maggio 2006 questo Tribunale ha confermato il pagamento dei contributi quali persone senza attività lucrativa per l’anno 2000 in assenza di una comprova di un’attività svolta all’estero.
1.3. Con due distinte decisioni formali del 25 novembre 2008 la Cassa CO 1 ha fissato i contributi dovuti da RI 2 e da RI 1 nel 2003 sulla base di una sostanza complessiva netta in Svizzera ed all’estero di fr. __________, divisa per due in applicazione dell’art. 28 cpv. 4 OAVS per un contributo di fr. 10'100 oltre a spese per fr. 202 (doc. 2/3 e 1/8, inc. 30.2011.13).
1.4. Tramite due decisioni del 27 ottobre 2009 la Cassa CO 1 ha fissato i contributi dovuti dai coniugi RI 1 nel 2004 sulla base di una sostanza netta complessiva in Svizzera ed all’estero di fr. __________ divisa per due in applicazione dell’art. 28 cpv. 4 OAVS, oltre alle spese (doc. 2/4 e 1/6, inc. 30.2011.13).
1.5. Il 27 novembre 2009 i coniugi RI 1 hanno contestato la predetta decisione relativa ai contributi dovuti nel 2004, affermando di esercitare un’attività lavorativa in __________ (doc. 1/5, inc. 30.2011.13). Il 4 dicembre 2009 l’amministrazione ha informato gli opponenti che, non essendo ancora cresciuta in giudicato la tassazione 2004, la procedura sarebbe rimasta sospesa in attesa dell’esito del reclamo (doc. 1/4, inc. 30.2011.13).
1.6. Con una decisione del 16 novembre 2010 la Cassa CO 1 ha fissato i contributi dovuti da RI 1 nel 2005 quale persona senza attività lucrativa sulla base di una sostanza netta complessiva in Svizzera ed all’estero di fr. __________ ed un contributo di fr. 10'100 oltre fr. 202 di spese (doc. 7, inc. 30.2011.14).
1.7. Il 14 dicembre 2010 RI 1, rappresentato dalla RA 1, ha presentato opposizione all’amministrazione contro quest’ultima decisione, evidenziando che nel frattempo sono state emesse le decisioni di tassazione 2003-2008 che riconoscono il domicilio fiscale in __________ di RI 1 e di sua moglie e la tassazione in Svizzera della sola sostanza immobiliare. L’interessato ha chiesto, oltre all’annullamento della decisione relativa al 2005, la revisione di tutte le decisioni di fissazione del contributi dal 2003 al 2007, con restituzione dei contributi già pagati ed il versamento degli interessi remunerativi (doc. 4, inc. 30.2011.14).
1.8. Con scritto del 28 gennaio 2011 l’amministrazione ha interpellato gli assicurati chiedendo loro di indicare la ragione sociale e la sede delle società per le quali hanno lavorato dal 2003 al 2007, di precisare il tipo di attività svolta, da quando è iniziata l’attività e se la medesima è stata qualificata come dipendente oppure indipendente ed ha allegato il modulo E 101 con l’invito a volerlo completare (doc. 3, inc. 30.2011.14).
1.9. Il 4 febbraio 2011 gli assicurati, con riferimento alla sentenza del 30 maggio 2006 di questo Tribunale relativa alla fissazione dei contributi dovuti nel 2000, hanno affermato di aver svolto, da quell’anno, un’attività indipendente, ma di non essere assoggettati in __________, rilevato come gli indipendenti non pagano l”AVS __________” ed hanno sottolineato che la richiesta di esonero non si basa sul fatto che pagano contributi sociali in all’estero, ma che sono domiciliati in __________. Rilevato che per l’accertamento del reddito e della sostanza aziendale per gli indipendenti si fa capo agli accertamenti fiscali dai quali la Cassa non si scosta, ciò deve valere anche per il concetto di domicilio in ambito fiscale (doc. 2, inc. 30.2011.14).
1.10. Con 2 distinte decisioni su opposizione del 23 marzo 2011 l’amministrazione ha respinto le censure dei coniugi RI 1 relative alla fissazione dei contributi del 2004 e del 2005 (inc. 1/2, inc. 30.2011.13 e 1/7, inc. 30.2011.14). Dopo aver rammentato che RI 2 è stata affiliata quale persona senza attività lucrativa dal 1° gennaio 1998 al 31 dicembre 2007, mentre RI 1 fino al 31 ottobre 2007 (ossia al compimento del 64esimo anno di età, rispettivamente il 65esimo anno di età), la Cassa ha evidenziato che l’apprezzamento dell’autorità fiscale in ambito di domicilio è ininfluente ai fini della LAVS e ha rilevato che sarebbe stata disposta ad esonerare i ricorrenti solo se avessero comprovato tramite il modulo E101 la loro affiliazione al sistema previdenziale __________, ciò che non hanno potuto fare non essendo tenuti a versare contributi in __________. Infine l’amministrazione ha respinto la richiesta di revisione ai sensi dell’art. 53 LPGA non essendo emersi fatti nuovi tali da “riconsiderare le nostre decisioni di fissazione dei contributi”, giacché il domicilio fiscale all’estero e “la presunta attività indipendente in __________ non soggetta a contribuzione, non sono fatti rilevanti per modificare le decisioni anzidette”. Per il 2007 la Cassa non ha ancora emesso alcuna decisione formale per cui la richiesta di revisione è priva di oggetto (doc. 1, inc. 30.2011.14).
1.11. Con due distinti ricorsi del 31 marzo 2011 i coniugi RI 1, sempre rappresentati da RA 1, sono insorti al TCA contro le predette decisioni su opposizione (doc. I, inc. 30.2011.13 e 14).
I ricorrenti, dopo aver ricordato di essere affiliati quali persone senza attività lucrativa presso la Cassa di compensazione dal 1° gennaio 1998, rilevano che, nonostante siano in possesso di un permesso di domicilio “C”, in applicazione della Convenzione di doppia imposizione tra la Svizzera e la __________ sono sempre stati ritenuti illimitatamente imponibili in quest’ultimo Paese. Fino al 2002 essi hanno accettato di essere considerati illimitatamente imponibili anche in Svizzera, prendendosi a carico una doppia imposizione. Con la tassazione 2003, avvalendosi della citata Convenzione hanno chiesto di essere tassati in Svizzera limitatamente alla sostanza immobiliare. In seguito a reclamo contro le tassazioni 2003 e 2004, anche il fisco ticinese ha riconosciuto che “il centro degli interessi vitali ed economici dei coniugi RI 1 si trova in __________ e che pertanto vi sono illimitatamente imponibili alle imposte sulla base dell’art. 4 cpv. 2 lett. a) della Convenzione __________-svizzera per evitare la doppia imposizione.” Da allora i coniugi RI 1 sono tassati in Svizzera unicamente per la loro sostanza immobiliare.
I ricorrenti rilevano che nel frattempo l’amministrazione ha fissato i contributi 2003 (25 novembre 2008), 2004 (27 ottobre 2009) e 2005 (16 novembre 2010), emanando le decisioni prima che divenissero definitive le tassazioni di riferimento che avrebbero sancito il cambiamento dello statuto fiscale (24 novembre 2010). Da qui, oltre alla contestazione della decisione di fissazione dei contributi del 2005, la richiesta di revisione delle decisioni di fissazione dei contributi del 2003 e del 2004.
Gli insorgenti, dopo aver evidenziato che la nozione di domicilio in ambito fiscale e di prelievo di contributi AVS collima perfettamente, poiché in entrambi i casi il concetto si fonda sul criterio del domicilio civile in Svizzera in applicazione dell’art. 23 CCS e che in DTF 106 V 3b il TF ha affermato che non sussistono motivi per elaborare una nozione specifica di domicilio in campo assicurativo, hanno evidenziato che il fatto di essere al beneficio del permesso di domicilio di tipo “C” non è rilevante.
I ricorrenti evidenziano inoltre una violazione del loro diritto di essere sentiti poiché l’amministrazione non li ha sentiti e non ha motivato compiutamente la propria decisione.
Infine, la domanda di revisione è stata respinta in modo sbrigativo, limitandosi ad affermare che non sono emersi fatti nuovi, mentre il cambiamento dello statuto fiscale ne costituisce uno decisivo.
Gli insorgenti, che chiedono l’edizione delle decisioni dell’UT di __________, domandano di annullare le decisioni impugnate e di procedere con la revisione della decisione del 2003 ed in via subordinata la restituzione dei contributi riscossi indebitamente.
1.12. Con due distinte risposte del 19 aprile 2011 (doc. V, inc. 30.2011.13+14), l’amministrazione propone la reiezione del ricorso con argomentazioni che, laddove necessario, saranno riprese in corso di motivazione.
1.13. Tramite osservazioni del 27 aprile 2011 i ricorrenti ribadiscono che non sono contestate le modalità di calcolo dei contributi ed il fatto che non sottostando al pagamento dei contributi sociali in __________ sarebbero di per sé tenuti a pagare i contributi AVS in Svizzera qualora il loro domicilio civilistico fosse nel nostro Paese. Essi sottolineano che oggetto del contendere risiede esclusivamente nella questione di sapere se un soggetto con domicilio fiscale riconosciuto all’estero debba soggiacere ai contributi AVS in Svizzera. Gli insorgenti affermano che il rinvio degli articoli dell’OAVS alle risultanze fiscali per il calcolo dei contributi deve valere anche per quanto concerne la determinazione del domicilio (doc. VII, inc. 30.2011.13+14).
1.14. Il 19 luglio 2011 il TCA ha richiamato l’incarto fiscale dei ricorrenti relativo al periodo dal 2003 al 2006 (doc. IX, inc. 30.2011.13). La documentazione è pervenuta al TCA, dopo un sollecito (doc. X, inc. 30.2011.13), il 30 agosto 2011 (doc. XI, inc. 30.2011.13).
1.15. In data 30 agosto 2011 il TCA ha interpellato nuovamente l’UT di __________ rilevando che “I coniugiRI 1 affermano che l’autorità fiscale ha riconosciuto che, perlomeno dal 2003, il loro domicilio si trova in __________. Il 29 agosto 2011, su nostra richiesta, ci ha gentilmente trasmesso copia dell’incarto fiscale dei ricorrenti dal 2003B al 2006. Nelle tassazioni 2003 e 2004 figura tra l’altro che “dalla documentazione presentata risulta che il centro degli interessi vitali ed economici dei coniugi RI 1 si trova in __________ (…)”. Ai fini del giudizio le chiediamo di voler produrre, se ancora in vostro possesso, la citata documentazione e gli eventuali verbali.” (doc. XII, inc. 30.2011.13).
1.16. In seguito ad un sollecito del Tribunale datato 16 settembre 2011 (doc. XIII, inc. 30.2011.13), il 22 settembre 2011, senza alcuna lettera accompagnatoria, dall’UT di __________ sono pervenuti il reclamo dei ricorrenti contro la tassazione 2003B del 27 gennaio 2005 (doc. XIV/1, inc. 30.2011.13) e copia delle tassazioni __________ del 2004 (doc. XIV da 2 a 21, inc. 30.2011.13).
1.17. Lo stesso giorno, ossia il 22 settembre 2011, il TCA ha interpellato i ricorrenti chiedendo di trasmettere “la documentazione prodotta in sede fiscale (compreso il reclamo cui accennate nel vostro ricorso) sulla base della quale risulterebbe che il centro degli interessi vitali ed economici di RI 1 e RI 2 si trova in __________.” (doc. XV) ed ha domandato alla __________, l’incarto completo dei ricorrenti, con l’autorizzazione a sottoporlo alle parti (doc. XVI, inc. 30.2011.13).
1.18. Il 30 settembre 2011 è pervenuto al TCA l’incarto dei ricorrenti dalla __________ (doc. XVIII, inc. 30.2011.13), mentre il 3 ottobre 2011 i ricorrenti hanno prodotto ulteriore documentazione, e meglio 3 lettere trasmesse all’UT di __________ a complemento delle dichiarazioni 2003B, 2004 e 2005, copia dei reclami conto le notifiche di tassazione 2003 e 2004, fotocopia delle tassazioni __________ 2003-2005 (doc. XIX, inc. 30.2011.13). Essi hanno inoltre evidenziato che “con l’ufficio di tassazione vi sono stati ripetuti contatti e audizioni. L’ufficio, oltre che sulla base della documentazione prodotta e degli argomenti fatti valere in sede di audizioni, ha ovviamente esperito i propri accertamenti presso il comune di __________ e, così ci è parso di capire, presso la __________, che, in ultima analisi, in caso di conflitto con il fisco __________, avrebbe dovuto sostenere le ragioni dell’Ufficio di tassazione di __________.” (doc. XIX, inc. 30.2011.13).
1.19. Il 5 ottobre 2011 il TCA ha scritto ai ricorrenti una lettera del seguente tenore:
" con riferimento al vostro scritto del 3 ottobre 2011 ed all’obbligo di collaborare delle parti (cfr. ad esempio l’art. 28 LPGA), vi assegniamo un termine di 10 giorni per:
Vi informiamo infatti che l’ufficio circondariale di tassazione di __________ ci ha trasmesso della documentazione relativa agli anni dal 2003 al 2006, ma, salvo errore, non sono stati prodotti né i verbali di audizione né gli accertamenti esperiti presso il Comune di __________ o presso la __________, cui accennate nello scritto del 3 ottobre 2011.
Vi comunichiamo inoltre che nel frattempo la __________ ci ha trasmesso l’intero incarto riguardante i coniugi RI 1 e relativo all’ottenimento ed al prolungamento del permesso “C”.” (doc. XX, inc. 30.2011.13)
1.20. In data 17 ottobre 2011 i ricorrenti hanno affermato che:
" l’ufficio di tassazione cui abbiamo rivolto la sua richiesta del 5 c.m. per il tramite del capo ufficio signor __________ ci segnala che “da quanto mi consta il tribunale delle assicurazioni dovrebbe essere già in possesso della copie dell’intero dossier fiscale e quindi da parte nostra non è possibile fornire ulteriore documenti a dimostrazione del domicilio dei coniugi RI 1.” (doc. XXI, inc. 30.2011.13)
ed hanno ribadito il concetto di domicilio ai sensi della Convenzione tra la Svizzera e la __________ contro la doppia imposizione in ambito fiscale e meglio:
" In via di principio la questione del domicilio è risolta in base alla legislazione di ogni Stato contraente. Allorquando una persona viene considerata domiciliata da entrambi gli stati contraenti – doppia residenza, all’art. 4 cpv. 2 la convenzione stabilisce una sequenza di criteri a cascata per individuare lo stato del domicilio fiscale: - nell’ordine – abitazione permanente, centro degli interessi vitali, soggiorno abituale e nazionalità. Individuato lo stato del domicilio fiscale preminente sulla base di un criterio, gli ulteriori criteri non entrano più in linea di conto (sentenza Tribunale Federale 2P 340/2005 del 21 settembre 2006 cons. 5).
Assodato che i signori RI 1 disponevano di un’abitazione permanente nei due stati contraenti, se del caso, prevale lo stato con il quale i vincoli personali ed economici sono i più stretti (centro degli interessi vitali). E’ incontestabile però la circostanza che la __________ abbia rappresentato negli anni in rassegna il centro degli interessi familiari ed economici dei signori RI 1: colà vivevano i figli ed operava la ditta di cui il marito era socio e dalla quale ritraeva un reddito annuo consistente (mediamente superiore ai __________ di“ Euro ”) come risulta dalle tassazioni __________ agli atti. Non per nulla il fisco __________ ha assoggettato i signori RI 1 in modo illimitato in base alla loro appartenenza personale.” (doc. XXI, inc. 30.2011.13)
1.21. Il 19 ottobre 2011 le parti sono state convocate per un’udienza che ha avuto luogo il 9 novembre 2011 (doc.XXIII, inc. 30.2011.13) e da cui è emerso:
" L'ing. RI 1 precisa che è stato attivo come socio-gerente di due __________ ossia società in nome collettivo con sede nella sua Città natale posizione che ha abbandonato nel corso del 1994 da ultimo ritirandosi sostanzialmente dall'attività. Quello che egli consegue a oggi è sostanzialmente il frutto del capitale e quindi il guadagno normale di un investimento di famiglia.
La società svizzera del Canton __________ è stata chiusa nel 1997.
Dal ritiro dell'attività lavorativa l'ing. RI 1 non svolge più alcuna attività e soprattutto non la svolge da __________ dove dopo avere posseduto un appartamento al n__________ lo ha venduto per acquistare un immobile al __________ della medesima strada. Si tratta di un appartamento di m2 250 che dispone di un collegamento di telefono fisso dove mediamente i sig.ri RI 1 trascorrono dai 120 ai 150 e qualche volta anche di più giorni all'anno.
I coniugi RI 1 dispongono di un appartamento anche a __________ dove trascorrono alcuni periodi durante la stagione invernale, la durata di questi periodi è imprecisata ma non è da computare nei 120/150 giornate citate pocanzi.
Il sig. RI 1 indica che comunque il centro dei suoi interessi personali diventa sempre di più la Svizzera, ciò era così anche nel 2004/2005.
Il Giudice chiede ai sig.ri RI 1 quale sia il luogo che sentano come il loro. Essi rispondono che si tratta della Svizzera, ancorché il domicilio fiscale ed il luogo da cui provengono sostanzialmente tutti i redditi a cui essi fanno capo sia la __________.
Il dott. __________ sottolinea che il tema giuridico da risolvere sia sostanzialmente quello di un concorso se così si può dire tra questi due domicili ossia tra questi luoghi quello determinato cioè dalla convenzione tra Svizzera e __________ in materia fiscale per impedire la doppia imposizione e quello che va interpretato secondo il 23 CCS.
I figli della coppia sono adulti uno dei figli è coniugato ed ha 2 figli di 8 e 2 anni, l'altro figlio non è coniugato. Entrambi non si occupano della gestione delle aziende di famiglia. Sono entrambi residenti in __________.
I sig.ri RI 1 indicano di essere stati costretti ad assicurarsi contro le malattie per l'obbligatoria presso __________.
Anche in __________ sussiste una copertura assicurativa contro le malattie da loro sottoscritta.
L'appartamento di __________ è dotato di un collegamento telefonico fisso.
Alle assemblee condominiali partecipa la sig.ra RI 2__________.
I coniugi RI 1 non sono membri del Golf __________.” (doc. XXIII, inc. 30.2011.13)
in diritto
in ordine
2.1. In concreto si pone innanzitutto la questione della congiunzione dei ricorsi. Gli insorgenti hanno infatti inoltrato due ricorsi con contenuto analogo contro due decisioni su opposizione distinte, tramite le quali l’amministrazione ha fissato i contributi da loro dovuti nel 2004 e nel 2005 e si è espressa sulla domanda di revisione delle altre decisioni.
Per l’art. 31 Lptca, “per quanto non stabilito dalla presente legge, valgono le norme della legge federale sulla parte generale del diritto delle assicurazioni sociali, delle leggi federali che regolano le singole materie e, sussidiariamente, la legge cantonale di procedura per le cause amministrative”.
L’art. 51 LPamm, a proposito della congiunzione dei ricorsi, prevede che quando siano proposti davanti alla stessa Autorità più ricorsi il cui fondamento di fatto sia il medesimo, l’Autorità può ordinare la congiunzione delle istruttorie, decidere i ricorsi con una sola decisione o sospendere una o più procedure in attesa della istruzione o della decisione delle altre.
In concreto, ritenuto come gli insorgenti abbiano inoltrato due ricorsi simili, che sollevano quesiti giuridici analoghi, contro due decisioni su opposizione di fissazione di contributi che contengono motivazioni analoghe e relative alle medesime persone, il TCA decide di congiungere le procedure.
2.2. I ricorrenti sostengono che vi sia stata una violazione del loro diritto di essere sentiti sia perché non sono stati convocati prima dell’emissione delle decisioni negative, sia perché le medesime non sarebbero state sufficientemente motivate poiché l’amministrazione si è focalizzata sul calcolo del contributo e non sulla nozione di domicilio.
Ai sensi dell'art. 29 cpv. 2 Cost. le parti hanno diritto d'essere sentite. Per costante giurisprudenza, dal diritto di essere sentito deve in particolare essere dedotto il diritto per l'interessato di esprimersi prima della resa di una decisione sfavorevole nei suoi confronti, quello di fornire prove circa i fatti suscettibili di influire sul provvedimento, quello di poter prendere visione dell'incarto, quello di partecipare all'assunzione delle prove, di prenderne conoscenza e di determinarsi al riguardo (sentenza del 29 giugno 2006, H 97/04; DTF 129 II 504 consid. 2.2, 127 I 56 consid. 2b, 127 III 578 consid. 2c, 126 V 131 consid. 2b; cfr. riguardo al previgente art. 4 cpv. 1 vCost., la cui giurisprudenza si applica anche alla nuova norma, DTF 126 I 16 consid. 2a/aa, 124 V 181 consid. 1a, 375 consid. 3b e sentenze ivi citate). Il diritto di essere sentito comprende l’obbligo per l’autorità di motivare le proprie decisioni. Tale obbligo ha lo scopo, da un lato, di porre la persona interessata nelle condizioni di afferrare le ragioni poste a fondamento del giudizio e di poterlo impugnare con cognizione di causa, e dall’altro, di permettere all’autorità di ricorso di esaminare la fondatezza della decisione medesima. Ciò non significa che l’autorità sia tenuta a pronunciarsi in modo esplicito ed esaustivo su tutte le argomentazioni addotte; essa può occuparsi delle sole circostanze rilevanti per il giudizio, atte ad influire sulla decisione (sentenza del 24 gennaio 2007, U 397/05, con riferimenti; DTF 129 I 232 consid. 3.2).
Secondo l’art. 42 LPGA le parti hanno diritto di essere sentite. Non devono obbligatoriamente essere sentite prima di decisioni impugnabili mediante opposizione.
In ogni caso al più tardi durante la procedura di opposizione l'amministrazione deve dare la possibilità alla parte interessata di pronunciarsi sulle prove e sulla procedura in forma sufficiente (DTF 132 V 368 consid. 6 pag. 374). L'audizione delle parti, che costituisce un aspetto del diritto di essere sentito, non è necessaria nella procedura d'istruzione che precede l'emanazione di decisioni impugnabili mediante opposizione. La LPGA contiene a questo proposito una regolamentazione esaustiva (cfr. DTF 132 V 368 consid. 6 pag. 374)
Con sentenza 9C_694/2008 del 7 ottobre 2009, al consid. 3.2 e seguenti, il Tribunale federale ha stabilito che:
" 3.2 Ora, è pacifico che il ricorrente ha avuto modo di fare valere la sua posizione e pertanto di esprimersi quantomeno nell’ambito della procedura di opposizione. In questo modo, il diritto di essere sentito è stato salvaguardato. Resta tutt’al più da esaminare se il ricorrente poteva pretendere di essere sentito oralmente in sede amministrativa.
3.3 Sennonché, l’art. 29 cpv. 2 Cost. non conferisce il diritto di essere sentito oralmente, bensì limita la garanzia alla possibilità di prendere posizione per iscritto, a meno che una norma non preveda espressamente il diritto a un’audizione orale (sentenza del Tribunale federale delle assicurazioni C 128/04 de 20 settembre 2005, in: SVR 2006 AIV no. 5 pag. 15, consid. 1.2 con riferimenti). Ora, né l’art. 42 LPGA, né la PA, né tanto meno la LAVS prescrivono espressamente un simile diritto (cfr. del resto sentenza citata C 128/04, ibidem). Insieme alla Corte cantonale si può pertanto concludere che l’assicurato ha già avuto modo di esprimersi sufficientemente sulla vertenza in sede amministrativa. E comunque, anche a prescindere da queste considerazioni, il primo giudice ha giustamente ricordato che il ricorrente ha in ogni caso avuto la possibilità di (ri)proporre le sue argomentazioni dinanzi a un’autorità giudiziaria, quale il Tribunale cantonale delle assicurazioni, dotata di pieno potere cognitivo. In tali condizioni, non vi è spazio per ammettere una violazione del diritto di essere sentito.”
2.3. Alla luce della citata giurisprudenza, la censura sollevata dai ricorrenti va respinta.
Gli insorgenti hanno infatti potuto far valere la loro posizione per iscritto in sede di opposizione, nel corso della quale hanno potuto produrre tutte le prove necessarie per far valere i loro diritti (cfr. sentenza 9C_694/2008 del 7 ottobre 2009).
Inoltre, sebbene le decisioni su opposizione non abbiano esaminato in dettaglio ogni singola censura, le ragioni alla base della soluzione adottata dall’amministrazione sono chiare.
Inoltre, la Cassa, seppur succintamente ha accennato alla questione del domicilio, rilevando in particolare che l’apprezzamento dell’autorità fiscale non sarebbe influente ai sensi della LAVS.
I ricorrenti hanno potuto comprendere la portata delle decisioni, inoltrare opposizione e, successivamente, impugnare le decisioni su opposizione ad un’istanza che dispone di pieno potere cognitivo, confrontarsi con il suo contenuto e riproporre le medesime censure (cfr. DTF 133 I 201 consid. 2.2).
Inoltre i ricorrenti sono stati sentiti nel corso di un’udienza innanzi al TCA.
Per cui, un’eventuale violazione del diritto di essere sentiti è comunque stata sanata in questa sede (cfr. sentenza 9C_738/2007 del 29 agosto 2008; DTF 133 I 201 consid. 2.2; DTF 127 V 431).
Il TCA deve pertanto entrare nel merito del ricorso.
Nel merito
2.4. Nel caso di specie si pone innanzitutto la questione di sapere se i ricorrenti sono domiciliati in Svizzera.
L’art. 1a cpv. 1 lett. a LAVS prevede infatti che sono assicurate alla LAVS le persone fisiche domiciliate in Svizzera.
Ai sensi dell’art. 1 cpv. 1 LAVS le disposizioni della legge federale del 6 ottobre 2000 sulla parte generale del diritto delle assicurazioni sociali (LPGA) sono applicabili all’assicurazione per la vecchiaia e per i superstiti sempre che la legge non preveda espressamente una deroga alla LPGA.
L’art. 13 LPGA prevede che il domicilio di una persona è determinato secondo le disposizioni degli articoli 23–26 del Codice civile. Una persona ha la propria dimora abituale nel luogo in cui vive per un periodo prolungato, anche se la durata del soggiorno è fin dall’inizio limitata.
Per l’art. 23 CC:
" 1 Il domicilio di una persona è nel luogo dove essa dimora con l’intenzione di stabilirvisi durevolmente.
2 Nessuno può avere contemporaneamente il suo domicilio in più luoghi.
3 Questa disposizione non si applica al domicilio d’affari.”
A norma dell’art. 24 CC:
" 1 Il domicilio di una persona, stabilito che sia, continua a sussistere
fino a che essa non ne abbia acquistato un altro.
2 Si considera come domicilio di una persona il luogo dove dimora,
quando non possa essere provato un domicilio precedente o quando
essa abbia abbandonato il suo domicilio all’estero senza averne stabilito un altro nella Svizzera.”
La nozione di domicilio presuppone la realizzazione di due condizioni cumulative: la prima, oggettiva, di residenza effettiva, e la seconda, soggettiva, dell'intenzione di stabilirsi durevolmente. Quest'ultima condizione è tuttavia unicamente di rilievo nella misura in cui risulta riconoscibile. Determinante è il luogo in cui si trova il centro degli interessi. Quest'ultimo si trova abitualmente nel luogo di abitazione, vale a dire dove si dorme, si trascorre il tempo libero, dove si trovano gli effetti personali, dove solitamente esiste un allacciamento telefonico e un recapito postale. L'intenzione, riconoscibile all'esterno, deve essere orientata nel senso di una residenza durevole. Tuttavia, l'intenzione di lasciare più tardi un luogo, non esclude la possibilità di stabilirvi il domicilio. Valore indiziario per la risoluzione della questione rivestono l'annuncio e il deposito dei documenti, l'esercizio dei diritti politici, il pagamento delle imposte, eventuali autorizzazioni di polizia degli stranieri ecc. (cfr. sentenza C 101/04 del 9 maggio 2007, pubblicata parzialmente in DTF 133 V 367; DTF 127 V 237 consid. 1 pag. 238; 125 V 76 consid. 2a pag. 77 con riferimenti; cfr. pure la sentenza del Tribunale federale delle assicurazioni P 21/04 dell'8 agosto 2005, consid. 4.1.1, pubblicata in SVR 2006 EL no. 7 pag. 25).
Con sentenza 9C_230/2008 del 28 luglio 2008 a proposito del domicilio l’Alta Corte ha affermato:
" 4.2 Der Wohnsitz im Sinne von Art. 1a Abs. 1 lit. a AHVG bestimmt sich, von hier nicht interessierenden Ausnahmen abgesehen, grundsätzlich nach den Artikeln 23-26 des Zivilgesetzbuches (BGE 105 V 136; Hanspeter Käser, Unterstellung und Beitragswesen in der obligatorischen AHV, 2. Aufl., N 1.19; Greber/Duc/Scartazzini, Commentaire des articles 1 à 16 de la loi fédérale sur l'assurance-vieillesse et survivants, S. 53 N 90; vgl. auch Art. 95a AHVG, in Kraft gestanden vom 1. Januar 1997 bis 31. Dezember 2002, sowie Art. 13 Abs. 1 ATSG). Gemäss Art. 23 Abs. 1 ZGB befindet sich der Wohnsitz einer Person an dem Ort, wo sie sich mit der Absicht dauernden Verbleibens aufhält. Für die Begründung eines Wohnsitzes müssen somit zwei Merkmale erfüllt sein: Ein objektives äusseres, der Aufenthalt, und ein subjektives inneres, die Absicht dauernden Verbleibens. Dabei kommt es nicht auf den inneren Willen an. Entscheidend ist, auf welche Absicht die erkennbaren Umstände objektiv schliessen lassen. Die betreffende Person muss sich den Aufenthaltsort zum Mittelpunkt ihrer Lebensbeziehungen gemacht haben. Nicht massgebend ist, ob sie eine fremdenpolizeiliche Niederlassungs- oder Aufenthaltsbewilligung besitzt (BGE 125 V 76 E. 2a S. 77 f. mit Hinweisen, 133 V 309 E. 3.1 S. 312, Urteil I 486/00 vom 30. September 2004 E. 2.1 publiziert in: SVR 2005 IV Nr. 20 S. 79; Urteil 9C_294/2007 E. 6.2.1 publiziert in: SVR 2008 IV Nr. 25 S. 76 und SZS 2008 S. 171). Der Wohnsitz bleibt an diesem Ort bestehen, solange nicht anderswo ein neuer begründet wird (Art. 24 Abs. 1 ZGB).“
2.5. Nel caso di specie i ricorrenti sono giunti in Svizzera nel corso del mese di ottobre del 1989 (cfr. incarto della __________) e sono stati domiciliati ad __________ (Canton __________), fino al 30 settembre 1997 (doc. 1/10, inc. 30.2011.13), quando RI 1 ha cessato la sua attività lavorativa presso la __________ __________. Successivamente si sono trasferiti ad __________ e sono stati affiliati quali persone senza attività lucrativa, pagando i contributi in tale qualità.
A causa del lavoro esercitato in Svizzera, a livello fiscale non è stato loro possibile chiedere di essere tassati secondo il dispendio e sono stati imposti illimitatamente fino al 2002.
A partire dalla tassazione 2003B i coniugi RI 1 sono stati tassati in Svizzera limitatamente agli immobili siti nel nostro Paese, poiché, come risulta in calce alle tassazioni, “Dalla documentazione presentata risulta che il centro degli interessi vitali ed economici dei coniugi RI 1 si trova in __________ e che pertanto vi sono illimitatamente imponibili alle imposte sulla base dell’art. 4 cpv. 2 lett. a) della Convenzione __________-svizzera per evitare la doppia imposizione. Pertanto e malgrado essi siano in possesso di un regolare permesso di domicilio rimangono imponibili in Svizzera sulla base delle loro proprietà fondiarie.”
Dagli atti fiscali tuttavia non emergono particolari elementi a sostegno della tesi del domicilio in __________ (cfr. consid. 1.14-1.20), a parte le tassazioni __________ da cui si evince che RI 1 percepisce dei redditi, tra l’altro, dalla __________ __________ __________ e dalla __________ __________ entrambe con sede a __________ (cfr. doc. XIV/3, inc. 30.2011.13). Neppure i successivi documenti relativi alla procedura fiscale prodotti in sede di osservazioni dagli assicurati sono risultati maggiormente concludenti (cfr. doc. XIX).
Per cui la decisione in ambito fiscale può tutt’al più fungere da indizio, insieme ad altri elementi, per la determinazione del domicilio dei ricorrenti (cfr. RCC 1982 pag. 171 e marg. 1033 delle direttive sull’assoggettamento all’AVS/AI), ma non può essere una prova concludente. Quanto alla circostanza che la Cassa di compensazione si basa, di massima, sulle tassazioni per calcolare i contributi dovuti dagli assicurati (cfr. art. 27 OAVS), il Tribunale federale ha comunque precisato che la comunicazione fiscale è vincolante per l'amministrazione e per il Giudice delle assicurazioni sociali solo per quanto attiene alla determinazione degli importi. Le questioni relative alla qualificazione giuridica costituiscono un'eccezione a questa disposizione (Pratique VSI 1993, pag. 242 segg.).
Dagli ulteriori accertamenti effettuati da questo Tribunale emerge che gli elementi e gli indizi in favore di un domicilio in Svizzera sono nettamente predominanti.
Innanzitutto, dall’incarto della __________, risulta che i ricorrenti beneficiano di un permesso di domicilio “C” in quanto redditieri e risiedono nel nostro Paese dal 1989.
RI 1, interrogato nel corso dell’udienza, ha inoltre affermato che “il centro degli interessi personali diventa sempre di più la Svizzera, ciò era così anche nel 2004/2005” (doc. XXIII, inc. 30.2011.13). Alla domanda a sapere “quale sia il luogo che” sentono “come loro”, gli interessati hanno evidenziato che “si tratta della Svizzera, ancorché il domicilio fiscale ed il luogo da cui provengono sostanzialmente tutti i redditi a cui essi fanno capo sia la __________” (doc. XXIII, inc. 30.2011.13).
Essi hanno poi rilevato di essere “stati costretti ad assicurarsi contro le malattie per l’obbligatoria presso __________” (doc. XXIII, inc. 30.2011.13).
Ora, per l’art. 3 cpv. 1 LAMal l’obbligo assicurativo, in Svizzera, per le cure medico-sanitarie, incombe alle persone domiciliate nel nostro Paese (e per determinare il domicilio l’art. 1 cpv. 1 OAMal prevede che occorre far capo agli art. 23-26 CC).
Non va poi dimenticato che l’appartamento di __________ è dotato di un collegamento telefonico fisso e che alle assemblee condominiali __________ partecipa personalmente.
Infine, va evidenziato che i ricorrenti sono presenti ad __________ almeno 120/150 giorni all’anno, cui vanno aggiunti i periodi trascorsi durante la stagione invernale a __________.
Il periodo di residenza complessiva in Svizzera nel corso di un anno si aggira così sui 6 mesi.
Alla luce di quanto sopra esposto, applicando l’abituale principio della verosimiglianza preponderante valido nelle assicurazioni sociali, questo Tribunale deve concludere che i ricorrenti sono domiciliati in Svizzera, che è in definitiva il Paese del centro dei loro interessi.
2.6. In applicazione dell’art. 1a cpv. 1 lett. a LAVS, secondo il quale sono assicurati alla LAVS le persone fisiche domiciliate in Svizzera, i ricorrenti, di principio, vanno affiliati nel nostro Paese e devono pagare i contributi quali persone senza attività lucrativa (cfr. doc. XXIII, inc. 30.2011.13: “Dal ritiro dell’attività lavorativa l’ing. RI 1 non svolge più alcuna attività e soprattutto non la svolge da __________ […]”).
Sennonché, dagli atti emerge che RI 1 percepisce dei redditi dalle società __________ GmbH & Co KG e dalla __________ GmbH & Co. KG entrambe con sedi in __________ (cfr. doc. XIV/3, inc. 30.2011.13). Nel corso dell’udienza l’insorgente ha sostenuto che “quello che egli consegue” dalle società “è sostanzialmente il frutto del capitale e quindi il guadagno normale di investimento di famiglia”.
Dal sito internet della __________ (__________) si evince che la società, con sede a __________ bei , „wurde __________ als ", Maschinenfabrik" gegründet“ e che “Hauptprodukte sind Schnellschneider für die grafische Industrie, Peripheriegeräte für die Prozesse rund um das Schneiden, Etikettensysteme und Stapelwender. __________ ist Weltmarktführer und Trendsetter.”.
La società è attiva in 170 Paesi e ad __________ lavorano circa 460 operai.
Il Tribunale federale ha recentemente emesso numerose sentenze relative a persone domiciliate in Svizzera e affiliate nel nostro Paese come indipendenti e titolari di partecipazioni nelle “GmbH & Co KG” __________, che affermavano di non svolgere alcuna attività lucrativa per queste società, ma di dover essere equiparati ad azionisti di una SA.
L’Alta Corte ha in sostanza stabilito che, laddove la qualifica del reddito percepito dalle citate società va effettuata in base al diritto svizzero, e ciò è il caso, di massima, quando la persona assicurata è domiciliata in Svizzera e vi svolge un’attività lucrativa (cfr. art. 13 cpv. 2 lett. b regolamento [CEE] 1408/71, art. 14bis cpv. 2 regolamento [CEE] 1407/71, art. 14quater regolamento [CEE] 1408/71), l’assicurato deve pagare i contributi su questi proventi nella sua qualità di indipendente in applicazione dell’art. 20 cpv. 3 OAVS a condizione che i redditi provengano da una società senza personalità giuridica che persegua uno scopo lucrativo (cfr. sentenza 9C_1055/2010 del 4 agosto 2011, consid. 4.3: “Entscheidend für die Anwendbarkeit von Art. 20 Abs. 3 AHVV ist einzig, ob es sich um eine auf einen Erwerbszweck gerichtete Personengesamtheit ohne juristische Persönlichkeit handelt”).
In DTF 136 V 258 il TF ha stabilito che l’accomandante residente in Svizzera di una società in accomandita del diritto __________ (“GmbH & Co”) con sede in __________ è tenuto a versare i contributi quale persona esercitante un’attività lucrativa indipendente sui redditi provenienti dalla società, indipendentemente dal fatto che egli collabori nell’impresa o che eserciti un’influenza sulla gestione di quest’ultima.
Questa giurisprudenza è stata confermata nelle sentenze 9C_504/2010 del 1° settembre 2010, 9C_342/2011 dell’8 luglio 2011 e 9C_1055/2010 del 4 agosto 2011 (cfr. anche sentenza 9C_853/2009 del 23 luglio 2010).
Nella sentenza 9C_1055/2010 del 4 agosto 2011 il TF ha affermato:
" 3.2 Die Beitragspflicht aufgrund der Beteiligung des in der Schweiz wohnhaften Beschwerdeführers an deutschen und österreichischen Kommanditgesellschaften richtet sich allein nach schweizerischem Recht (Art. 13 Abs. 2 lit. b, Art. 14a Abs. 2 und Art. 14c der Verordnung [EWG] Nr. 1408/71 des Rates vom 14. Juni 1971 zur Anwendung der Systeme der sozialen Sicherheit auf Arbeitnehmer und Selbstständige sowie deren Familienangehörige, die innerhalb der Gemeinschaft zu- und abwandern [SR 0.831.109.268.1] in Verbindung mit Art. 153a Abs. 1 lit. a AHVG und mit dem am
(…)
4.1 Die Vorinstanz erwog, dass der im Jahr 2004 in der Schweiz wohnhaft gewesene Beschwerdeführer für seine Einkünfte als Kommanditist aus deutschen und österreichischen GmbH & Co. KG in der Schweiz als Selbständigerwerbender beitragspflichtig ist. Was der Beschwerdeführer hiergegen einwendet, hält der Prüfung nicht stand.
4.2 In BGE 136 V 258 wies das Bundesgericht auf die bisherige konstante Rechtsprechung hin, wonach Art. 20 Abs. 3 AHVV gesetzmässig ist (vgl. die Hinweise in: a.a.O. E. 4.1 S. 264). Die Entstehungsgeschichte dieser Norm zeigt, dass seit 1976 eine generelle und konstante Beitragspflicht der Kommanditäre bestanden hat. Grundgedanke dieser Beitragspflicht ist, dass der Kommanditär - anders als ein blosser Kapitalgeber
4.3 Entscheidend für die Anwendbarkeit von Art. 20 Abs. 3 AHVV ist einzig, ob es sich um eine auf einen Erwerbszweck gerichtete Personengesamtheit ohne juristische Persönlichkeit handelt. Dies trifft für die ausländische GmbH & Co. KG zu. Für die vom Beschwerdeführer verlangte Einzelfallprüfung betreffend seine Stellung und Funktion in den betreffenden Gesellschaften besteht demnach kein Anlass. Das Bundesgericht hat in der mehrfach zitierten BGE 136 V 258 festgehalten, dass es nicht darauf ankommt, wie im Einzelfall die Einflussmöglichkeiten in der Gesellschaft sind und ob sie international tätig ist. An gleicher Stelle erwog das Bundesgericht, dass auch nicht geprüft werden muss, ob die im deutschen Recht vorgesehene Gesellschaftsform der GmbH & Co. KG eine mit der schweizerischen Kommanditgesellschaft vergleichbare Gesellschaftsform darstellt, da Art. 20 Abs. 3 AHVV nicht nur Teilhaber von Kollektiv- und Kommanditgesellschaften, sondern auch Teilhaber "von anderen auf einen Erwerbszweck gerichteten Personengesamtheiten ohne juristische Persönlichkeit" aufführt (a.a.O., E. 5 S. 267).“ (sottolineature del redattore)
Nella sentenza 9C_342/2011 dell’8 luglio 2011 l’Alta Corte ha affermato:
" 1.2 Beitragspflichtiges Einkommen aus selbstständiger Erwerbstätigkeit im Sinne von Art. 9 Abs. 1 AHVG und Art. 17 AHVV stellen auch die Einkommen von Kollektiv- und Kommanditgesellschaften sowie von anderen auf einen Erwerbszweck gerichteten Personengesamtheiten ohne juristische Persönlichkeit dar. Die Teilhaber haben die Beiträge von ihrem Anteil zu entrichten (Art. 20 Abs. 3 AHVV sowie Überschrift zu Art. 17 ff. AHVV [II. Beiträge vom Einkommen aus selbstständiger Erwerbstätigkeit, 1. Allgemeines]). Unter diese Bestimmung fallen auch Beteiligungen an Gesellschaften mit Sitz im Ausland in einem Staat, für welchen die Verordnung (EWG) Nr. 1408/71 des Rates vom 14. Juni 1971 zur Anwendung der Systeme der Sozialen Sicherheit auf Arbeitnehmer und Selbstständigerwerbende sowie deren Familienangehörige, die innerhalb der Gemeinschaft zu- und abwandern (SR 0.831.109.268; anwendbar für die Schweiz gemäss Art. 8 und Anhang II des Abkommens vom 21. Juni 1999 zwischen der Schweizerischen Eidgenossenschaft einerseits und der Europäischen Gemeinschaft und ihren Mitgliedstaaten andererseits über die Freizügigkeit [FZA; SR 0.142.112.681]), gilt (SVR 2010 AHV Nr. 3, 9C_33/2009, E. 3.2 und 3.3; Urteil H 177/06 vom 28. September 2007 E. 4.2 und 4.3). Deutschland, wo die X.________ GmbH & Co. KG ihren Geschäftssitz hat, ist Vertragsstaat. Nach der Rechtsprechung ist für die Anwendbarkeit von Art. 20 Abs. 3 AHVV allein entscheidend, ob es sich um eine auf einen Erwerbszweck gerichtete Personengesamtheit ohne juristische Persönlichkeit handelt. Dagegen ist nicht von Belang, ob die (ausländische) Gesellschaft mit einer Kollektiv- oder Kommanditgesellschaft nach schweizerischem Recht vergleichbar ist, wie im Einzelfall die Einflussmöglichkeiten der Gesellschafter sind, ob die Gesellschaftsstruktur personen- oder mehr kapitalbezogen und die Firma international tätig ist (BGE 136 V 258 E. 4 S. 264 ff.; SVR 2011 AHV Nr. 8 E. 1.1; Urteil 9C_853/2009 vom 23. Juli 2010 E. 4).“ (sottolineature del redattore)
Con sentenza del 1° settembre 2010 9C_504/2010 il TF ha ribadito:
" 1.3 Entgegen den Vorbringen in der Beschwerde normiert Art. 20 Abs. 3 AHVV einen Tatbestand selbständiger Erwerbstätigkeit. Daran ändert nichts, dass die Bestimmung mit "Beitragspflichtige Personen" überschrieben ist und der Begriff des Erwerbszweckes verwendet wird und nicht von Erwerbstätigkeit die Rede ist. In diesem Zusammenhang stellt auch das Halten von Beteiligungen an einer Firma, welche wie hier die Y.________ GmbH & Co. KG eine Geschäftstätigkeit (Getränkehandel und Abfüllen von Coca Cola in Lizenz) ausübt, eine selbständige Erwerbstätigkeit im Sinne von Art. 9 Abs. 1 AHVG und Art. 17 AHVV dar. Auch wenn die Beschwerdeführerin von der Geschäftsführung und der Vertretung der X.________ & Co. KG ausgeschlossen war, stellt ihre Beteiligung an der Gesellschaft nicht eine beitragsbefreite bloss "kapitalmässige Nutzung ihres Vermögens" dar. Ebenfalls liegt kein (unzulässiger) mehrstufiger Durchgriff auf die Beschwerdeführerin vor. Die gegenteilige Auffassung der Beschwerdeführerin übersieht, dass es sich bei der X.________ & Co. KG nicht um eine juristische Person handelt, sondern um eine Personengesellschaft ohne juristische Persönlichkeit (BGE 9C_627/2009 E. 2.1 in fine).
Stellen nach dem Gesagten die 2005 geflossenen Einkünfte aus der Beteiligung an der X.________ & Co. KG Einkommen aus selbständiger Erwerbstätigkeit im Sinne der AHV-Gesetzgebung dar, fällt der zu beurteilende Sachverhalt in den persönlichen Geltungsbereich nach Art. 1 lit. a und Anhang I sowie Art. 2 der Verordnung Nr. 1408/71.
Nach Art. 14a Abs. 2 der Verordnung Nr. 1408/71 unterliegt eine Person, die eine selbstständige Tätigkeit gewöhnlich im Gebiet von zwei oder mehr Mitgliedstaaten ausübt, den Rechtsvorschriften des Mitgliedstaates, in dessen Gebiet sie wohnt, wenn sie ihre Tätigkeit zum Teil im Gebiet dieses Mitgliedstaats ausübt (Satz 1). Übt sie keine Tätigkeit im Gebiet des Mitgliedstaates aus, in dem sie wohnt, so unterliegt sie den Rechtsvorschriften des Mitgliedstaats, in dessen Gebiet sie ihre Haupttätigkeit ausübt (Satz 2).
2.1 Die Beschwerdeführerin rügt, die vorinstanzlich bestätigte Beitragserhebung auf den Einkünften aus der Beteiligung an der in Deutschland ansässigen X.________ & Co. KG verletze Art. 14a Abs. 2 der Verordnung Nr. 1408/71. Satz 1 und 2 dieser Bestimmung seien im ganzen Kontext, insbesondere unter Berücksichtigung von Art. 13 Abs. 2 lit. b, wonach eine Person, die im Gebiet eines Mitgliedstaats eine selbstständige Tätigkeit ausübt, den Rechtsvorschriften dieses Staates unterliegt, und zwar auch dann, wenn sie im Gebiet eines anderen Mitgliedstaats wohnt, so zu verstehen, dass an den Wohnsitz nur dann anzuknüpfen ist, wenn die betreffende Person im Mitgliedstaat, in dessen Gebiet sie wohnt, zugleich ihre Haupttätigkeit ausübt.
2.2 Diese Auslegung widerspricht jedoch dem klaren Verordnungswortlaut, von welchem abzuweichen kein Anlass besteht (vgl. zur Auslegung von Staatsverträgen BGE 135 V 339 E. 5.3 S. 349, 125 V 503 E. 4b S. 506, 119 V 98 E. 6a S. 107, je mit Hinweisen). Art. 14a Abs. 2 (Satz 1 und 2) der Verordnung Nr. 1408/71 wurde gerade nicht in dem Sinne formuliert, dass eine Person, die eine selbstständige Tätigkeit gewöhnlich im Gebiet von zwei oder mehr Mitgliedstaaten ausübt, den Rechtsvorschriften des Mitgliedstaates unterliegt, in dessen Gebiet sie ihre Haupttätigkeit ausübt. Auch die Rechtsprechung geht von einem wortlautgetreuen Verständnis aus (Urteil H 177/06 vom 28. September 2007 E. 4.3). Dieses Ergebnis ist nicht stossend. Das FZA und die Verordnung Nr. 1408/71 wollen tendenziell Inland- und EU-Auslandsachverhalte gleich behandeln. Von daher kann es bei einer in der Schweiz wohnhaften und damit kraft Art. 1a Abs. 1 lit. a AHVG obligatorisch versicherten Person in Bezug auf die Beitragspflicht keinen Unterschied machen, ob ihr Einkünfte aus der Beteiligung an einer hier oder in einem Vertragsstaat ansässigen Kommanditgesellschaft zufliessen.
3.1 Schliesslich macht die Beschwerdeführerin geltend, sie habe gestützt auf das Gleichbehandlungsgebot nach Art. 8 Abs. 1 BV Anspruch darauf, so behandelt zu werden, wie wenn die X.________ & Co. KG ihren Sitz nicht in einem EU-Staat hätte mit der Folge, dass aufgrund von Art. 6ter lit. a AHVV keine Beiträge auf den Einkünften aus der Beteiligung an dieser Gesellschaft zu erheben seien. Laut dieser Bestimmung ist u.a im Ausland erzieltes Erwerbseinkommen, das Personen als Inhaber oder Teilhaber von Betrieben oder von Betriebsstätten in einem Nichtvertragsstaat zufliesst. Nichtvertragsstaaten im Sinne dieser Bestimmung sind Staaten, für welche die Verordnung Nr. 1408/71 nicht gilt (SVR 2010 AHV Nr. 3 S. 7, 9C_33/2009, E. 3.1).
3.2 In der bis zum Inkrafttreten der bilateralen Verträge mit der EU am 1. Juni 2002 gültig gewesenen Fassung von Art. 6ter lit. a AHVV fehlte der Zusatz "in einem Nichtvertragsstaat". Von der Beitragserhebung ausgenommen war somit jedes Erwerbseinkommen, das Personen als Inhaber oder Teilhaber von Betrieben oder von Betriebsstätten im Ausland zufloss. Das Einkommen aus Betrieben im Ausland wurde demzufolge anders behandelt als das aus inländischen Betrieben erzielte. Indessen haben das FZA bzw. die damit anwendbar erklärte Verordnung Nr. 1408/71 in Bezug auf die Vertragssaaten diesbezüglich eine Änderung gebracht: Zwar ist der Beschwerdeführerin zuzustimmen, dass diese Regelung die Schweiz nicht verpflichtet, auf Einkommen aus Personengesellschaften überhaupt Beiträge zu erheben, da das vom FZA übernommene Gemeinschaftsrecht lediglich eine Koordinierung, nicht aber eine Harmonisierung der Rechtsvorschriften der Mitgliedstaaten auf dem Gebiet der sozialen Sicherheit bezweckt (BGE 131 V 209 E. 5.3 S. 213). Wohl aber schreibt Art. 14d in Verbindung mit Art. 14a Abs. 2 der Verordnung Nr. 1408/71 zwingend vor, dass die in der Schweiz wohnhafte Beschwerdeführerin für die Anwendung der massgebenden Rechtsvorschriften so zu behandeln ist, wie wenn sie ihre gesamte Erwerbstätigkeit im Gebiet der Schweiz ausüben würde. Insoweit ist im Rahmen des sachlichen und persönlichen Geltungsbereichs des FZA bzw. der Verordnung Nr. 1408/71 ein ausländischer Sachverhalt einem inländischen gleichgestellt. Dies entspricht der generellen Tendenz des FZA zur Gleichbehandlung von Inländern und EU-Ausländern bzw. inländischen und EU-ausländischen Sachverhalten. Unterliegt somit nach schweizerischem Recht das Einkommen aus inländischen Personengesellschaften der Beitragspflicht, so muss dies auch gelten für Einkommen aus Personengesellschaften in einem EU-Mitgliedstaat. Diese völkerrechtliche Lage ist für das Bundesgericht verbindlich (Art. 190 BV) und geht vorbehältlich der hier nicht einschlägigen Schubert-Praxis dem Landesrecht vor (BGE 136 III 168 E.3.3.4, 133 III 450 E. 6,133 V 367 E.11). Die Neufassung von Art. 6ter lit. a AHVV stellt nur diese staatsvertraglich ohnehin geltende Rechtslage klar. Dass damit EU-Ausländer bzw. EU-ausländische Sachverhalte anders behandelt werden als Drittstaatsangehörige bzw. drittstaats-ausländische Sachverhalte, liegt in der Natur eines völkerrechtlichen Vertrages und stellt keine rechtswidrige Ungleichbehandlung dar.“ (sottolineature del redattore)
2.7. Nel caso di specie, di conseguenza, alla luce della giurisprudenza federale, RI 1, che percepisce redditi da due GmbH & Co KG con scopo commerciale andrebbe qualificato quale indipendente e il calcolo dei contributi effettuato sull’importo di circa __________ di Euro percepito annualmente (Doc. XIV/3, inc. 30.2011.13).
Sennonché, i casi giudicati dal TF riguardano persone domiciliate in Svizzera e attive nel nostro Paese, con la conseguenza che il reddito percepito dalle società __________ va qualificato quale provento da attività indipendente in applicazione del diritto svizzero in virtù del rinvio delle norme europee (art. 13 cpv. 2 lett. b regolamento [CEE] 1408/71, art. 14bis cpv. 2 regolamento [CEE] 1408/71, art. 14quater regolamento [CEE] 1408/71).
In concreto tuttavia l’interessato non svolge alcuna attività lucrativa in Svizzera.
Egli andrebbe pertanto affiliato in __________ in virtù dell’art. 13 cpv. 2 lett. b del regolamento (CEE) 1408/71, per il quale la persona che esercita un’attività autonoma nel territorio di uno Stato membro è soggetta alla legislazione di tale Stato anche se risiede nel territorio di un altro Stato membro.
Tuttavia, ritenuto che l’interessato percepisce i redditi dalla __________, è secondo il diritto __________ che occorre stabilire se quanto conseguito è reddito da capitale oppure da attività lucrativa (cfr. DTF 136 V 258, consid. 2.1 e contrario: „Im Streit liegt, ob die in betraglicher Hinsicht nicht bestrittenen Einkünfte des Beschwerdegegners, welche er in den Jahren 2003 bis 2006 als Kommanditist der X. GmbH & Co. KG erzielte, als selbstständige Erwerbstätigkeit im Sinne von art. 9 Abs. 1 AHVG und Art. 20 Abs. 3 AHVV (SR 831.101) zu qualifizieren sind. Die Beteiligten sind sich darin einig, dass sich die Beitragspflicht aufgrund der Beteiligung des in der Schweiz wohnhaften und in der Schweiz zuletzt unselbstständig erwerbstätigen Beschwerdegegners an einer deutschen Kommanditgesellschaft allein nach schweizerischem Recht richtet (Art. 13 Abs. 2 lit. b, Art. 14a Abs. 2 und Art. 14c der Verordnung [EWG] Nr. 1408/71 des Rates vom 14. Juni 1971 zur Anwendung der Systeme der sozialen Sicherheit auf Arbeitnehmer und Selbstständige sowie deren Familienangehörige, die innerhalb der Gemeinschaft zu- und abwandern [SR 0.831.109.268.1] in Verbindung mit Art. 153a Abs. 1 lit. a AHVG und mit dem am 1. Juni 2002 in Kraft getretenen Abkommen vom 21. Juni 1999 zwischen der Schweizerischen Eidgenossenschaft einerseits und der Europäischen Gemeinschaft und ihren Mitgliedstaaten andererseits über die Freizügigkeit [Freizügigkeitsabkommen, FZA; SR 0.142.112.681]). Vor Inkrafttreten des FZA galt das Abkommen vom 25. Februar 1964 zwischen der Schweizerischen Eidgenossenschaft und der Bundesrepublik Deutschland über Soziale Sicherheit (SR 0.831.109.136.1), welches in Art. 5 eine Kollisionsregel enthalten hatte, wonach der Arbeitsort bzw. das Erwerbsortsprinzip massgeblich gewesen waren und somit in der vorliegenden Konstellation das deutsche Recht anwendbar gewesen war, soweit es um die einzig strittige sozialversicherungsrechtliche Qualifikation der aus der Beteiligung an der deutschen Kommanditgesellschaft erzielten Einkünfte ging (Urteile des Eidg. Versicherungsgerichts H 60/80 vom 27. November 1980 E. 1, in: ZAK 1981 S. 517, und H 280/92 vom 4. August 1993, in: AHI 1994 S. 134). Schliesslich stimmen die Beteiligten auch darin überein, dass es sich bei der Kommanditgesellschaft X. GmbH & Co. KG nicht um eine juristische Person, sondern um eine Personengesellschaft handelt (vgl. BAUMBACH/HOPT/MERKT, Handelsgesetzbuch [HGB], 34. Aufl. 2010, N. 1 zu § 124 HGB, N. 2 und 10 zu § 161 HGB).”).
In concreto, interpellati in merito dalla Cassa circa la qualifica dell’attività svolta in __________ ed invitati a compilare il formulario E101 dell’UE relativo al diritto applicabile in caso di applicazione del regolamento (CEE) 1408/71, i ricorrenti hanno affermato che, essendo indipendenti in __________, non sono tenuti a versare i contributi sociali ed hanno ritenuto inutile riempire il citato formulario (cfr. scritto del 4 febbraio 2011, doc. 2, inc. 30.2011.14: “(…) Come tali non sono stati assoggettati ad un contributo __________ pari al nostro contributo AVS. Da quanto ci risulta gli indipendenti non pagano l”AVS __________” ”).
A questo proposito va rilevato che nella sentenza 9C_853/2009 del 23 luglio 2010 il TF ha riassunto, nei considerandi di diritto, la motivazione del Tribunale cantonale che aveva esonerato la persona assicurata dal pagamento dei contributi sul reddito proveniente dalla GmbH & Co. KG
Dalla medesima si evince al consid. 3.1 che:
" (…)
Die Kompetenzen des Kommanditisten seien vorliegend auf einige wenige Grundsatzentscheidungen im Rahmen der jährlichen Gesellschafterversammlungen reduziert, vergleichbar mit der Stellung der nicht geschäftsführenden Gesellschafter in der GmbH oder der Aktionäre bei der Aktiengesellschaft. Die gesamte Geschäftsführung sei ausschliesslich an die jeweiligen Komplementär-GmbH's delegiert. Eine solche vollständige Delegierung der Geschäftsführung an eine juristische Person als Komplementärin sei im schweizerischen Recht der Kommanditgesellschaft nicht möglich. Ebenso wenig lasse das schweizerische Recht der Kommanditgesellschaft eine juristische Person als Komplementärin zu. Dies sehe hingegen das Bundesgesetz über die kollektiven Kapitalanlagen vor, wo bei der Kommanditgesellschaft für kollektive Kapitalanlagen (KGK) der unbeschränkt haftende Gesellschafter eine juristische Person (Aktiengesellschaft) sei, deren Aufgabe es sei, das in der KGK angelegte Vermögen der Kommanditäre professionell zu verwalten. Sowohl bei der deutschen GmbH & Co. KG als auch bei der KGK seien die Funktion der Geschäftsführung klar von der blossen Kapitalgeberfunktion getrennt, indem die Kapitalgeber (Kommanditisten bzw. Kommanditäre) keine unternehmerische Tätigkeit mehr ausüben und blosse Investoren seien. Unter diesen Umständen erscheine die Annahme einer selbständigen Erwerbstätigkeit des Beschwerdegegners bezogen auf die Erträge aus den Reedereien nicht gerechtfertigt.“ (sottolineatura del redattore)
Al considerando 5 della medesima sentenza il TF ha inoltre rilevato che:
" (…)
Zu keinem andern Ergebnis führt ferner die Argumentation des Beschwerdegegners, als in der Schweiz wohnhafter Unselbständigerwerbender müsse er einzig wegen seines schweizerischen Wohnsitzes Sozialversicherungsbeiträge auf den in Deutschland erzielten Einkünften aus den Beteiligungen an den Reedereien entrichten, was gegenüber einer in Deutschland wohnhaften Person stossend, rechtsungleich und nicht in Einklang mit dem internationalen Recht sei. Die Beitragspflicht widerspricht entgegen der Ansicht des Beschwerdegegners nicht dem internationalen Recht, sondern ergibt sich im Gegenteil gerade daraus (E. 2.1 hievor). Daran ist das Bundesgericht gebunden (Art. 190 BV).” (sottolineatura del redattore)
Va poi evidenziato che dalle citate sentenze federali non emerge che gli assicurati si lamentavano di un’eventuale doppia imposizione contributiva e meglio del fatto che in __________ sarebbero stati tenuti a pagare i contributi sociali.
Alla luce di quanto sopra questo Tribunale deve concludere che in __________ di regola non vengono pagati contributi sociali su questi redditi.
Ne segue che, accertato come RI 1 e sua moglie in __________ non pagano alcun contributo sui redditi percepiti dalle società __________ e non sono affiliati né come indipendenti né tanto meno come persone senza attività lucrativa e come non va applicato il diritto svizzero alla qualifica contributiva di questi proventi, il TCA ritiene che i ricorrenti devono essere affiliati in Svizzera in virtù del loro domicilio (art. 1a cpv. 1 lett. a LAVS) e devono pagare i contributi come persone senza attività lucrativa.
Questa soluzione è conforme al principio dell’unicità dell’affiliazione prevista dal regolamento (CEE) 1408/71 (cfr. in particolare art. 13 cpv. 1) e permette agli insorgenti, che, occorre ribadirlo, in __________, nel periodo litigioso, non hanno pagato contributi sociali, di non avere alcuna lacuna contributiva.
In queste condizioni, stabilita la correttezza dell’affiliazione come persone senza attività lucrativa, non vi sono motivi per procedere all’esame delle condizioni di un’eventuale revisione o riesame della decisione di fissazione dei contributi del 2003.
Per il resto, considerato che i ricorrenti non contestano l’ammontare della sostanza posta a fondamento del calcolo dei contributi, la decisioni impugnate vanno confermate.
Per questi motivi
dichiara e pronuncia
l ricorsi sono respinti.
Non si percepisce tassa di giustizia, mentre le spese sono poste a carico dello Stato.
Comunicazione agli interessati i quali possono impugnare il presente giudizio con ricorso in materia di diritto pubblico al Tribunale federale, Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerna, entro 30 giorni dalla comunicazione.
L'atto di ricorso, in 3 esemplari, deve indicare quale decisione è chiesta invece di quella impugnata, contenere una breve motivazione, e recare la firma del ricorrente o del suo rappresentante. Al ricorso dovrà essere allegata la decisione impugnata e la busta in cui il ricorrente l'ha ricevuta.
Per il Tribunale cantonale delle assicurazioni
Il presidente Il segretario
Daniele Cattaneo Fabio Zocchetti
Ultimo aggiornamento: 06.05.2026
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