AIUTO RICERCA
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Numero d'incarto: 36.2009.129
Data decisione, Autorità: 26.11.2009, TCA
Titolo: Cure ambulatoriali all'estero. Assenza di urgenza per cure ambulatoriali durante 3 settimane. Possibilità di rientro. Cure non economiche
Raccomandata
Incarto n. 36.2009.129
IR/lb
Lugano 26 novembre 2009
In nome della Repubblica e Cantone Ticino
Il giudice delegato del Tribunale cantonale delle assicurazioni
Giudice Ivano Ranzanici
statuendo sul ricorso del 22 giugno 2009 di
RI 1 rappr. da: RA 1
contro
la decisione su opposizione del 20 maggio 2009 emanata da
Cassa malati CO 1
in materia di assicurazione sociale contro le malattie
ritenuto, in fatto
A. RI 1, che ha già interessato il Tribunale Cantonale delle Assicurazioni per problematiche analoghe a quella qui in discussione, era affiliato alla Cassa malati CO 1, appartenente al CO 1, per l’assicurazione obbligatoria delle cure medico-sanitarie nel 2008. Oltre alla copertura obbligatoria l’assicurato beneficiava delle assicurazioni complementari HC (per l’assicurazione combinata di ospedalizzazione), SC per le cure complementari e MU per cure in caso di malattia od infortunio (doc. 2, polizza assicurativa).
B. In data 11 novembre 2008 CO 1 ha contabilizzato una fattura per complessivi euro 1479,70, datata 10 ottobre 2008, allestita dal dott. __________ attivo a __________ in __________, cittadina termale con una popolazione, comprensiva dei comuni limitrofi, di ca. 59'000 anime (en.wikipedia.org), situata a ca. 80 Km a sud est di __________ (maps.google.ch), per cure in favore dell’assicurato. Per quanto desumibile dagli atti le cure sono intervenute durante il soggiorno del signor RI 1 in __________ nel periodo corrente tra il 20 settembre ed il 10 ottobre 2008. RA 1 RI 1 si sarebbe infatti presentato dal medico, che già lo conosceva per averlo trattato precedentemente e per avere avuto in cura suoi famigliari (doc. 12 nella traduzione in lingua inglese), per dolori al ventre. Il medico ha diagnosticato una intoxicatio alimentaris, ossia una acuta intossicazione alimentare.
L’assicuratore, a fronte della fattura registrata, ha chiesto all’assicurato maggiori informazioni trasmettendogli un formulario rientrato il 24 novembre 2008 e dal quale si desume che il pagamento delle prestazioni mediche è intervenuto in euro e per contanti, la cura è durata 20 giorni e come, al suo rientro in Svizzera, il paziente si sia recato dal dott. __________ di __________.
Il 28 novembre 2008 RI 1 ha fatto pervenire all’assicuratore la fattura dettagliata (doc. 5) e, con decisione 12 dicembre 2008, CO 1 ha rifiutato di assumersi i costi delle cure prestate all’estero. Infatti, dopo avere esaminato la documentazione acquisita, l’assicuratore ha ritenuto esagerata la fattura e non giustificate le cure.
C. Con scritto trasmesso unicamente mediante fax, ma ritenuto comunque quale valida opposizione da parte dell’assicuratore, RI 1 si è opposto alla decisione formale. Nel suo scritto l’assicurato rammenta come in __________ il paziente veda normalmente un medico generico per un avviso. Nel suo caso egli avrebbe ricevuto il consiglio, a fronte dei suoi dolori al ventre, di bere del te. RI 1 indica di non avere potuto fare rientro in Svizzera e, vista l’inutilità del consiglio, egli ha deciso di fare capo allo specialista dott. __________, suo medico di famiglia, presso la clinica privata di questi. Egli ha quindi postulato il riconoscimento della fattura 10 ottobre 2008 per un equivalente di CHF 2'339,85 (come al calcolo effettuato dall’assicuratore).
D. Ricevuta l’opposizione CO 1 ha riesaminato approfonditamente il caso, ha chiesto informazioni ad __________ che ha trasmesso un rapporto (doc. 9) da cui si desume come i numeri telefonici forniti con la fattura e l’indicativo della clinica “Amsat medica” non hanno trovato riscontro alcuno, la Amsat non risulta registrata ed i numeri telefonici pure. __________ indica poi che “Die Preise für die Untersu-chungen und Services sind höher als üblich, vor allem für eine Stadt wie __________. Die Preisvergleiche im Anhang stam-men von einem Privatspital in __________”. L’agenzia interessata ha inoltre specificato, con particolare attenzione ai trattamenti eseguiti, come "Gemäss Arztbericht beklagte sich der Patient über Bauch- und Brustschmerzen. Folgende Untersuchungen wurden durchgeführt: Labortests, Ultraschall und Echo-Kardiogram. Aufgrund folgender Diagnosen wurde Herr RI 1 behandlet: Intoxicatio alimentaris, Gastroduodenitis, Steatosis hepatic, Hipercholesteraemia, Stenocardia. Seine Behandlung beinhaltete folgende Infusionen: Klometrol, Vitamin C, B complex, Streptoxasol, Omeprazol, Orvagil, Clarithromycin, Gelusil lac, Sortis, Plavix". CO 1 ha ottenuto ulteriori informazioni da __________ (contenute nel doc. 10) da cui si desume come un agente della __________ sia stato inviato sul posto per accertamenti, alla luce dei primi infruttuosi accertamenti. All’indirizzo specificato nella fattura non è stata trovata la clinica del dott. __________ “da er gezügelt hat”. Reperita la nuova sede dello studio l’agente ha potuto accertare l’assenza per malattia del medico a seguito dell’affissione di un biglietto che dava questa notizia. Raggiunto comunque sul cellulare il dott. __________ il professionista ha confermato di avere avuto in cura per quasi un mese il qui ricorrente che – in parte smentendo quanto indicato nell’allegato al doc. 12 (traduzione in inglese dal __________ dello scritto apparentemente emanante dal dott. __________ ed erroneamente datato 07.03.2008) - non avrebbe pagato le prestazioni poiché non ha incassato nulla dall’assicurazione. Verbalmente all’agente di __________ il dott. __________ ha confermato l’urgenza del trattamento siccome il signor RI 1 avrebbe mangiato carne “… und hatte danach starken Durchfall und Erbrechen”. La diagnosi è quindi stata di intossicazione alimentare (“Lebensmittelvergiftung”) per la cui cura il suo studio medico sarebbe stato attrezzato.
CO 1 ha interpellato il proprio medico fiduciario dott. __________ di __________ che, dopo avere esaminato la documentazione medica a disposizione, ha concluso che il trattamento non era adeguato ed economico poiché il ricovero presso una struttura pubblica sarebbe stato possibile, appropriato ed economicamente più vantaggioso.
Alla luce di ciò l’assicuratore ha emesso la sua decisione su opposizione il 20 maggio 2009 con cui ha respinto l’opposizione e confermato il suo primo provvedimento.
E. Contro tale decisione insorge con ricorso del 22 giugno 2009 RI
Con completo e dettagliato allegato di risposta CO 1 propone la reiezione del ricorso con argomenti che, laddove necessario, saranno ripresi in corso di motivazione. Alla risposta CO 1 ha allegato un rapporto completo – messo a disposizione del ricorrente e del suo legale in uno con tutti gli allegati prodotti al Tribunale dall’assicuratore (v. doc. II e notizia in fine al documento) – allestito dal dott. __________ il 14 luglio 2009 (doc. 16).
Al ricorrente è stata concessa la possibilità di prendere posizione sulla risposta di causa nonché sugli allegati trasmessigli in copia, e di chiedere l’assunzione di specifiche prove. Egli non ha esercitato, tramite il proprio legale, tale diritto. Dal canto suo il giudice delegato ha acquisito specifiche informazioni presso il medico curante dott. __________ di __________ ed ha sottoposto le stesse alle parti. Unicamente l’amministrazione interessata ha fornito una presa di posizione allestita dal medico fiduciario. D’altra parte, con scritto del 24 settembre 2009, il giudice ha interpellato l’assicurato – per il tramite del patrocinatore – chiedendo specificatamente di indicare il nome del medico “che per primo si è occupato del suo cliente, curandolo con prescrizione di semplici Te” circostanza indicata dal ricorrente stesso nella sua opposizione all’assicuratore. Al patrocinatore del signor RI 1 è stato inoltre chiesto di specificare le date delle visite eseguite presso il medico generico __________. Il legale del ricorrente rispettivamente il ricorrente personalmente non hanno fornito risposta alcuna ai quesiti posti.
in diritto
in ordine
1.La presente vertenza non pone questioni giuridiche di principio e non è di rilevante importanza (ad esempio per la difficoltà dell’istruttoria o della valutazione delle prove). Il TCA può dunque decidere nella composizione di un Giudice unico ai sensi dell'articolo 49 cpv. 2 della Legge organica giudiziaria (cfr. STF H 180/06 e H 183/06 del 21 dicembre 2007; STFA I 707/00 del 21 luglio 2003; STFA H 335/00 del 18 febbraio 2002; STFA H 212/00 del 4 febbraio 2002; STFA H 220/00 del 29 gennaio 2002; STFA U 347/98 del 10 ottobre 2001, pubblicata in RDAT I-2002 pag. 190 seg.; STFA H 304/99 del 22 dicembre 2000; STFA I 623/98 del 26 ottobre 1999).
. 2. L’insorgente sostiene che la decisione impugnata non è sufficientemente motivata (“lacunosa, superficiale”) e violerebbe il diritto di essere sentito costituendo un diniego di giustizia.
Ai sensi dell'art. 29 cpv. 2 Cost. le parti hanno diritto d'essere sentite. Per costante giurisprudenza, dal diritto di essere sentito deve in particolare essere dedotto il diritto per l'interessato di esprimersi prima della resa di una decisione sfavorevole nei suoi confronti, quello di fornire prove circa i fatti suscettibili di influire sul provvedimento, quello di poter prendere visione dell'incarto, quello di partecipare all'assunzione delle prove, di prenderne conoscenza e di determinarsi al riguardo (STFA del 29 giugno 2006 nella causa J. e D., H 97/04; DTF 129 II 504 consid. 2.2, 127 I 56 consid. 2b, 127 III 578 consid. 2c, 126 V 131 consid. 2b; cfr. riguardo al previgente art. 4 cpv. 1 vCost., la cui giurisprudenza si applica anche alla nuova norma, DTF 126 I 16 consid. 2a/aa, 124 V 181 consid. 1a, 375 consid. 3b e sentenze ivi citate). Il diritto di essere sentito comprende l’obbligo per l’autorità di motivare le proprie decisioni. Tale obbligo ha lo scopo, da un lato, di porre la persona interessata nelle condizioni di afferrare le ragioni poste a fondamento e di poterlo impugnare con cognizione di causa, e dall’altro, di permettere all’autorità di ricorso di esaminare la fondatezza della decisione medesima. Ciò non significa che l’autorità sia tenuta a pronunciarsi in modo esplicito ed esaustivo su tutte le argomentazioni addotte; essa può occuparsi delle sole circostanze rilevanti per il giudizio, atte ad influire sulla decisione (sentenza del 24 gennaio 2007, U 397/05, con riferimenti; DTF 129 I 232 consid. 3.2).
In concreto le ragioni che hanno inciso sulla motivazione della Cassa sono chiare. Giacché l’intervento effettuato in __________ non era urgente, l’assicuratore non è tenuto ad intervenire, in ogni modo le cure prestate non sarebbero economiche appropriate ed efficaci. Nella sua generica lamentela RI 1 non precisa in cosa esattamente sia consistita l’omissione della Cassa nella decisione. Al contrario l’amministrazione si è chinata sulle argomentazioni contenute nello scritto in lingua tedesca (opposizione) dell’assicurato, ha fondato in diritto la sua decisione escludendo sostanzialmente tutte le condizioni affinché una cura prestata all’estero possa essere rimborsata dall’assicuratore svizzero.
Nel caso di specie l’insorgente, in sede di ricorso e con il patrocinio di un legale, ha ancora potuto far valere le sue ragioni innanzi un’autorità giudiziaria che gode del pieno potere cognitivo, come l’istanza precedente. Circostanza questa che era nota al legale. Egli ha inoltre avuto il diritto di prendere posizione sulla risposta di causa, ciò che non ha fatto, ed avrebbe potuto esprimersi sul rapporto dettagliato del dott. __________ medico fiduciario. Quand’anche si volesse ammettere, per mera ipotesi, l’eventuale violazione del diritto di essere sentito da parte dell’amministra-zione, la stessa sarebbe comunque sanata in questa sede, dove l’insorgente ha nuovamente ribadito le sue motivazioni (cfr. sentenza 9C_738/2007 del 29 agosto 2008; DTF 133 I 201 consid. 2.2; DTF 127 V 431).
Il TCA deve pertanto entrare nel merito del ricorso.
nel merito
Secondo quanto stabilito dal cpv. 2 dello stesso articolo, queste prestazioni comprendono, in particolare:
per la lett. a: gli esami, le terapie e le cure dispensate ambulatoriamente, al domicilio del paziente, in ospedale, parzialmente in ospedale o in una casa di cura dal medico, dal chiropratico e da persone che effettuano prestazioni previa prescrizione o indicazione medica;
per la lett. b: le analisi, i medicamenti, i mezzi e gli apparecchi diagnostici e terapeutici prescritti dal medico;
per la lett. e: la degenza nel reparto comune di un ospedale.
I presupposti dell’assunzione dei costi delle prestazioni definite dagli art. 25 e seg. sono specificati all’art. 32 LAMal.
Questo disposto precisa che “le prestazioni di cui agli art. 25-31 devono essere efficaci, appropriate ed economiche”.
L’art. 41 cpv. 1 LAMal dispone che l’assicurato ha la libera scelta fra i fornitori di prestazioni autorizzati ed idonei alla cura della sua malattia. Tale libera scelta è, però, concretamente limitata dalla successiva precisazione secondo cui, in caso di cura ospedaliera o semiospedaliera, l’assicuratore deve assumere al massimo i costi secondo la tariffa applicata nel Cantone di domicilio dell’assicurato.
Il cpv. 2 dello stesso disposto precisa, poi, che, se per motivi di ordine medico, l’assicurato ricorre a un altro fornitore di prestazioni, la rimunerazione è calcolata secondo la tariffa applicabile a questo fornitore di prestazioni. Sono considerati motivi di ordine medico i casi di urgenza e quelli in cui le necessarie prestazioni non possono essere dispensate:
a) nel luogo di domicilio o di lavoro dell’assicurato oppure nei relativi dintorni se si tratta di cura ambulatoriale;
b) nel Cantone di domicilio dell’assicurato o in un ospedale fuori da questo Cantone che figura nell’elenco allestito dal Cantone di domicilio dell’assicurato giusta l’art. 39 cpv. 1 lett. e, se si tratta di cura ospedaliera o semiospedaliera.
L'art. 34 cpv. 2 LAMal corrisponde all'art. 28 cpv. 2 del progetto di legge elaborato dal Consiglio federale (FF 1992 I 236), ripreso dalle Camere federali senza che abbia dato luogo ad obiezioni di sorta (cfr. Boll. uff. CS 1992 pag. 1305, CN 1993, pag. 1847).
Sulla base dell'art. 34 cpv. 2 LAMal, l'autorità esecutiva ha emanato gli art. 36 e 37 OAMal. Giusta l'art. 36 cpv. 2 OAMal, l'assicurazione obbligatoria delle cure medico-sanitarie assume i costi dei trattamenti effettuati all'estero in caso d'urgenza. Esiste urgenza se l'assicurato che soggiorna temporaneamente all'estero necessita di un trattamento medico e se il rientro in Svizzera è inappropriato. Non esiste urgenza se l'assicurato si reca all'estero allo scopo di seguire questo trattamento. Il cpv. 4 di tale disposto determina l'estensione dell'assunzione delle prestazioni dispensate all'estero.
Secondo il cpv. 1 dell'art. 36 OAMal, il dipartimento, sentita la competente commissione, designa le prestazioni di cui agli art. 25 cpv. 2 e 29 della legge, i cui costi sono a carico dell'assicurazione obbligatoria delle cure medico-sanitarie se le stesse non possono essere effettuate in Svizzera.
Il TFA, in una sentenza del 7 marzo 2002, a proposito di una lite avente come oggetto l'assunzione di cure prestate all'estero, senza che sia data l'ipotesi di un caso d'urgenza, nella misura in cui le medesime non possono essere prodigate in Svizzera (cfr. anche RDAT I-2001, n. 66 pag. 271 segg.), ha rammentato che il Dipartimento federale dell'interno (DFI) - dopo che la Commissione federale delle prestazioni generali ha ritenuto irrealizzabile l'allestimento di un elenco dei trattamenti, da porre a carico dell'assicurazione di base, dispensati all'estero perché non lo possono essere in Svizzera - non ha finora fatto uso di questa delega legislativa e non ha pertanto designato le prestazioni in questione (cfr. DTF 128 V 75 e STFA dell'8 ottobre 2002 nella causa D., inc. K 44/00). Il Tribunale federale delle assicurazioni, da parte sua, effettuata l'esegesi della norma legislativa in oggetto, ha osservato, in virtù del principio della territorialità che caratterizza il sistema stesso dell'assicurazione malattia, di non poter dedurre direttamente dall'art. 34 cpv. 2 LAMal un diritto a prestazioni per i trattamenti effettuati all'estero (DTF 128 V 75 consid. 3). Cionondimeno, la stessa Corte ha evidenziato la volontà manifestata dal Consiglio federale di fare uso della facoltà prevista dall'art. 34 cpv. 2 LAMal dal momento che non solo esso ha delegato al DFI il compito di allestire l'elenco delle prestazioni che non possono essere fornite in Svizzera, ma ha anche fissato il quadro per l'assunzione dei relativi costi (Art. 36 cpv. 4 OAMal; DTF 128 V 75 consid. 4b).
Il TFA ha concluso che il mancato allestimento della lista delle prestazioni non può, di per sé e in maniera generale ed assoluta, costituire un impedimento all'assunzione dei trattamenti medici che non possono essere effettuati in Svizzera. Ciò ancor meno dal momento che l'UFAS, preso atto dell'irrealizzabilità di un simile elenco, raccomanda, in taluni casi e a determinate condizioni, l'assunzione di queste spese. Ritenendo la norma legale sufficientemente precisa per essere applicata (DTF 128 V 75 consid. 4b) e rilevando comunque la necessità di assicurarsi, da un lato, che la prestazione ai sensi dell'art. 25 cpv. 2 e 29 LAMal, che deve rispondere al criterio di idoneità, non possa realmente essere fornita in Svizzera, e, dall'altro, che i requisiti di efficacia e di economicità vengano ugualmente presi in considerazione, la Corte federale non ha giudicato necessario di dover colmare una lacuna e di dover stabilire, caso per caso, l'elenco delle prestazioni, visto che la disposizione legale è sufficientemente chiara per essere applicata (DTF 128 V 81).
Il fatto che la Commissione preposta non si sia (ancora) espressa sull'assunzione, a carico dell'assicurazione di base, di interventi effettuati all'estero e non praticati in Svizzera, non può escludere a priori un obbligo prestativo da parte degli assicuratori malattia (sentenza dell'8 ottobre 2002, K 44/00).
L'efficacia, l'appropriatezza e l'economicità delle prestazioni mediche eseguite in Svizzera sono presunte (cfr. art. 33 cpv. 1 LAMal; RAMI 2000 no. KV 132 pag. 283 seg. consid. 3).
L’Alta Corte ha già avuto modo di rilevare come, in presenza di diversi metodi o tecniche operative che lasciano oggettivamente prevedere il buon esito del trattamento della malattia, in altre parole sono da considerare efficaci ai sensi dell'art. 32 cpv. 1 LAMal, acquisti importanza prioritaria l'aspetto dell'appropriatezza della misura (DTF 127 V 146 consid. 5). Dal profilo sanitario, una misura è appropriata se la sua utilità diagnostica o terapeutica prevale sui rischi che le sono connessi come pure su quelli legati a cure alternative. Il giudizio sull'appropriatezza avviene mediante valutazione dei successi e insuccessi di un'applicazione come pure in base alla frequenza di complicazioni. Se i metodi alternativi di trattamento entranti in linea di considerazione non presentano, dal profilo medico, differenze di rilievo nel senso che - secondo un esame di idoneità, avuto riguardo allo scopo perseguito volto ad eliminare, nel limite del possibile, i pregiudizi fisici e psichici (cfr. DTF 127 V 147 consid. 5, 109 V 43 consid. 2b) - sono da ritenere equivalenti, l'applicazione meno costosa e, di conseguenza, maggiormente economica deve essere considerata prioritaria (RAMI 1998 no. KV 988 pag. 1). Se per contro un determinato metodo di trattamento presenta, rispetto ad altre applicazioni, vantaggi di natura diagnostica e/o terapeutica - segnatamente perché comporta rischi minori, una prognosi maggiormente favorevole per quanto concerne eventuali effetti collaterali e sequele tardive -, questo aspetto può giustificare l'assunzione delle spese per la cura più cara (DTF 127 V 147 consid. 5 con riferimento a Maurer, Das neue Krankenversicherungsrecht, Basilea e Francoforte sul Meno 1996, pag. 52).
Non potendosi tuttavia giustificare, in vista di un'eventuale assunzione delle prestazioni effettuate all'estero, un trattamento meno restrittivo rispetto a quello riservato in ambito intercantonale per le prestazioni fornite, per necessità d'ordine medico, in un altro Cantone che non sia quello di domicilio (art. 41 cpv. 2 LAMal), la valutazione dell'amministrazione dovrà tenere conto, mutatis mutandis, dei principi sviluppati in tale contesto e, quindi, limitare l'obbligo prestativo ai casi in cui il trattamento esterno (in concreto: all'estero) dovesse presentare, dal profilo diagnostico o terapeutico, un valore aggiunto considerevole ("einen erheblichen diagnostischen oder therapeutischen Mehrwert").
Di conseguenza un'eccezione al principio della territorialità secondo l'art. 36 cpv. 1 OAMal in relazione con l'art. 34 cpv. 2 LAMal presuppone la prova che in Svizzera non esista nessuna possibilità di cura oppure che nel caso concreto per la persona interessata un provvedimento diagnostico o terapeutico praticato in Svizzera, se confrontato con l'alternativa proposta all'estero, comporti rischi importanti e considerevolmente più elevati e che perciò, tenuto conto del risultato che si intende raggiungere tramite la cura, un trattamento responsabile da un punto di vista medico ed eseguibile in maniera ammissibile in Svizzera e, quindi, di tipo appropriato, non sia concretamente garantito (sentenza del 14 ottobre 2002 nella causa K., K 39/01, consid. 1.3).
Vantaggi minimi, difficilmente valutabili o addirittura contestati, non possono configurare un valido motivo per porre l'intervento esterno a carico dell'assicurazione di base (cfr. DTF 127 V 147 consid. 5), così come neppure il fatto che una clinica specializzata all'estero abbia maggior esperienza nel settore specifico (sentenza citata del 14 ottobre 2002 nella causa K. consid. 1.3).
Ciò, sia nell’ambito delle cure d’urgenza, sia nell’ambito delle cure che non possono essere effettuate in Svizzera.
Va qui rammentata la sentenza del 27 ottobre 2004 (K 91/03) dove l’Alta Corte, in un caso di un’assicurata che ha avuto diversi problemi con i medici specialisti svizzeri, aveva condiviso la tesi del TCA di non riconoscere il ricovero all’estero sia perché l’interessata soffriva da tempo della malattia poi curata all’estero, e dunque non vi erano gli estremi dell’urgenza, sia perché “si cercherebbero invano nella copiosa documentazione agli atti i certificati medici idonei atti a dimostrare che gli interventi chirurgici effettuati all’estero non fossero eseguibili in Svizzera e che gli stessi fossero pure urgenti, ritenuto che la cataratta si sviluppa progressivamente e non repentinamente (VSI 2000 pag. 303 consid. 4b)” ed ha concluso che “l’essersi sottoposta senza indugio agli interventi in Italia, senza prima accertare che la Cassa malati avrebbe preso a carico i trattamenti, ritenendo che l’operazione fosse da fare subito, perché in tali termini si era espresso il medico italiano interpellato, e che in Svizzera l’intervento non potesse essere eseguito con le garanzie che invece in Italia le si davano, non significa ancora che siano dati i presupposti legali dell’urgenza e dell’impossibilità di rientrare in Svizzera, dove sicuramente l’interessata avrebbe potuto ricevere trattamenti medici analoghi. (…) La convinzione che gli interventi di cataratta non fossero possibili in Svizzera con la qualità che l’assicurata ritiene di aver ricevuto a X., muove dall’impressione soggettiva che essa ha sviluppato nei confronti dei medici svizzeri. Come i primi giudici hanno correttamente evidenziato in termini di cui si può fare riferimento e prestare adesione, le prestazioni mediche richieste potevano essere effettuate anche nel nostro Paese.”
Sempre nell’ambito delle cure d’urgenza l’allora TFA ha stabilito che si può pretendere da un'assicurata che necessita di esami medici e si trova negli USA per un corso di lingue di lunga durata il rientro in Svizzera considerato che il costo del biglietto di fr. 820 (viaggio Swissair andata e ritorno San Francisco) è proporzionato rispetto al costo degli esami clinici (fr. 6'622.80, sentenza del 31 agosto 2001, K 83/01). Allo stesso modo, il 23 agosto 2002, nella sentenza K 7/02, ha affermato che un assicurato che si trovava in viaggio in Slovacchia e che soffriva di dolori al ginocchio destro poteva ritornare in Svizzera a farsi curare:
" 4.- Es ist grundsätzlich nachvollziehbar, dass sich ein Versicherter beim Auftreten akuter Schmerzen sofort an einen Arzt vor Ort zur ersten Untersuchung und eventuellen Verschreibung eines Medikaments wendet. Allein hiefür in die Schweiz zurückzukehren und nochmals die Reise zum Kuraufenthalt in die Slowakei anzutreten, wäre wohl unangemessen.
Vorliegend verhält es sich indes anders. Die erste Abklärung des Gesundheitszustandes erfolgte ausweislich der Aktenlage erst einen Tag nach dem Auftreten der Beschwerden.
Wie sich aufgrund der Abrechnung von Dr. med. D.________ vom 27. Oktober 1999 ergibt, wurden in der Klinik X.________ folgende medizinischen Leistungen erbracht: Planung eines operativen Ein-griffs; Organsystemuntersuchung (präoperative Befunderhebung zur OP-Planung); MRT eines oder mehrerer Gelenke von Extremit; MRT Positions-/Spulenwechsel; MRT ergänzende Serie. Es handelt sich dabei ausschliesslich um Untersuchungen, wie auch das Schreiben von Dr. med. D.________ an den Vertrauensarzt der Krankenversi-cherung Dr. med. M.________ vom 12. März 2001 bestätigt. Nach-dem somit eine Behandlung des akuten Schmerzzustandes nicht erforderlich war und effektiv auch nicht erfolgte und der Versicherte nach Auftreten der Beschwerden am 26. Oktober 1999 in der Lage war, selbständig eine Nacht im Hotel zu verbringen, ist mit der Vorinstanz davon auszugehen, dass das Ausmass der Beschwerden grundsätzlich eine Rückreise in die Schweiz zugelassen hätte.
Entgegen der Auffassung der Beschwerdeführerin beurteilt sich die Angemessenheit der Rückreise indes nicht ausschliesslich nach me-dizinischen Kriterien. Vielmehr sind die gesamten Umstände des je-weils einzelnen Falles im Rahmen der Zumutbarkeitsbeurteilung zu berücksichtigen. Das Eidgenössische Versicherungsgericht hat in ei-nem Fall von notwendigen diagnostischen Untersuchungen während eines mehrmonatigen Sprachaufenthalts in den USA die Rückreise als angemessen beurteilt und erwogen, dass nebst dem, dass keine Anhaltspunkte dafür bestanden, dass der Rückflug aus den USA in die Schweiz gesundheitlich riskant gewesen wäre, auch die Kosten für die Rückreise in einem vernünftigen Verhältnis zu den Untersu-chungskosten standen (Urteil M. vom 31. August 2001, K 83/01). Im vorliegenden Fall sind solche zusätzlichen Umstände, die eine Rück-reise als unangemessen erscheinen liessen, nicht ersichtlich. So hat der Versicherte, wie er im kantonalen Gerichtsverfahren selbst aus-führte, seinen Kuraufenthalt bereits am 26. Oktober 1999, noch vor seiner Konsultation in der Klinik X.________ am 27. Oktober 1999, abgesagt. Entgegen der Vorinstanz ging der Beschwerdegegner so-mit davon aus, dass er seine Reise aufgrund der eingetretenen Be-handlungsbedürftigkeit definitiv werde abbrechen müssen. Zudem wäre eine Rückreise von A.________ in die Schweiz zeitlich und kostenmässig zumutbar gewesen.
Mithin steht fest, dass eine Notfallsituation im Sinne von Art. 36 Abs. 2 KVV nicht bestand und die Beschwerdeführerin für die Behandlung im Ausland nicht leistungspflichtig ist.
Con sentenza del 5 agosto 2003 (K 65/03) il TFA ha respinto il ricorso di un'assicurata che il 19 gennaio 2002 era stata ricoverata d'urgenza in Svizzera e il 23 gennaio 2002 è partita per l'Italia per visitare la propria famiglia, dove è stata operata il 25 gennaio 2002. Tra i tanti elementi che escludevano l'urgenza, vi era pure la circostanza che l'operazione era stata effettuata due giorni dopo la visita medica:
" 2.1 Aux termes de l'art. 34 al. 2 LAMal, le Conseil fédéral peut décider de la prise en charge, par l'assurance obligatoire des soins, des coûts des prestations prévues aux art. 25 al. 2 ou 29 LAMal fournies à l'étranger pour des raisons médicales (première phrase). Par «raison médicale», il faut entendre soit des cas d'urgence, soit des cas dans lesquels il n'y a pas en Suisse d'équivalent de la prestation à fournir (voir ATF 128 V 77 consid. 1b).
2.2 D'après l'art. 36 al. 2 OAMal (fondé sur la délégation de compétence de l'art. 34 al. 2 LAMal), l'assurance obligatoire des soins prend en charge le coût des traitements effectués en cas d'urgence à l'étranger. Il y a urgence selon la même disposition, lorsque l'assuré, qui séjourne temporairement à l'étranger, a besoin d'un traitement médical et qu'un retour en Suisse n'est pas approprié; il n'y a pas urgence lorsque l'assuré se rend à l'étranger dans le but de suivre ce traitement. Ce qui est donc déterminant c'est que l'assuré ait subitement besoin et de manière imprévue d'un traitement à l'étranger. Il faut que des raisons médicales s'opposent à un report du traitement et qu'un retour en Suisse apparaisse inapproprié (Eugster, Krankenversicherung, in : Schweizerisches Bundes-verwaltungsrecht [SBVR], Soziale Sicherheit, p. 88 n° 176).
En l'espèce, on doit constater avec les premiers juges que le traitement litigieux ne remplit pas la condition de l'urgence. L'allégation de la recourante selon laquelle elle aurait été victime d'hémorragies est contredite de manière convaincante par le médecin-conseil de la caisse, qui constate que l'hémoglobine du bilan pré-opératoire du 24 janvier 2002 présente le même résultat que celle relevée à la sortie de l'Hôpital X.________ le 22 janvier 2002 (prise de position du 30 juillet 2002). Les documents médicaux émanant des médecins qui ont soigné la recourante en Italie ne font aucune mention d'une situation d'urgence (p. ex. admission dans un service d'urgence; nécessité d'opérer en urgence). Par ailleurs, il est établi que l'opération a eu lieu deux jours après la consultation d'un médecin en Italie. Aucune pièce n'atteste que la patiente n'eût pas pu revenir en Suisse, même par ses propres moyens, pendant ce laps de temps.
Il faut observer enfin que, dans le questionnaire qu'elle a rempli à l'intention de l'intimée le 14 février 2002, la recourante a indiqué sous ch. 3 et 4 qu'elle avait souffert d'un fibrome à l'utérus et qu'il s'était agi d'une «maladie soudaine» (en réponse à la question lui demandant si l'on était en présence d'un accident ou d'une maladie soudaine). A celle lui demandant pour quelle raison le traitement avait été effectué à l'étranger, elle a répondu : «Haute qualification et spécialisation». Sur le vu de cette dernière réponse et de l'ensemble des circonstances, on est fondé à considérer que la raison liée au choix d'un spécialiste en Italie a été l'élément prépondérant qui a motivé en l'occurrence un traitement à l'étranger. On retiendra enfin que la recourante, à aucun stade de la procédure, n'a produit d'attestation médicale qui eût permis de penser que l'intervention fût urgente ou qu'un retour prématuré en Suisse fût médicalement inapproprié.”
Infine, con sentenza K 60/06 del 28 giugno 2007, il TF ha affermato:
“4.3 Giusta l'art. 36 cpv. 2 OAMal, l'assicurazione obbligatoria delle cure medico-sanitarie assume inoltre i costi dei trattamenti effettuati all'estero in caso d'urgenza. Esiste urgenza se l'assicurato che soggiorna temporaneamente all'estero necessita di un trattamento medico e se il rientro in Svizzera risulta inopportuno. Non esiste urgenza se l'assicurato si reca all'estero allo scopo di seguire questo trattamento. Decisiva è la circostanza che l'assicurato necessita, subito e in maniera imprevista, di un trattamento all'estero (sentenza del Tribunale federale delle assicurazioni K 65/03 del 5 agosto 2003, consid. 2.2).
5.1 Nel caso di specie, come rettamente osservato dai primi giudici, alle cui considerazioni si rinvia, è pacifico che il trattamento in esame non può essere ritenuto urgente, non fosse altro poiché lo stesso è stato pianificato con adeguato anticipo dopo che lo stato di salute della ricorrente è peggiorato nel corso del 2003.”
7.Nel caso di specie emerge che l’interessato il 20 settembre 2008 si è presentato presso lo studio del dott. __________ in __________ a fronte di dolori all’addome ed alla schiena.
Il 24 novembre 2008 l’assicuratore, dopo aver ricevuto la fattura dell’operatore sanitario __________, ha posto alcune domande all’insorgente, il quale ha indicato, in maniera imprecisa, un ricovero di 20 giorni dal 20 settembre al 10 ottobre 2008 mentre in quel periodo egli ha beneficiato, così sostiene, di cure ambulatoriali.
Come indicato in dettaglio nelle considerazioni di fatto l’assicuratore ha incaricato una società di eseguire delle verifiche approfondite dalle quali è emerso che i telefoni della pretesa clinica non risultavano dagli elenchi, che neppure la pretesa ragione sociale della clinica risultava nei registri e solo dopo l’invio di persona sul posto sarebbe stato possibile verificare l’esistenza (comunque ad un indirizzo diverso da quello indicato sulle fatture) di uno studio medico comunque chiuso a causa della grave malattia che ha colpito il titolare. Le ulteriori verifiche eseguite hanno permesso di ritenere che il medico __________, che ha curato la famiglia del qui ricorrente per anni, avrebbe preso in cura RI 1 per i dolori all’addome ed alla schiena ipotizzando una intossicazione alimentare, prestando le sue cure in via ambulatoria. Secondo il medico __________ il suo intervento sarebbe avvenuto d’urgenza e, malgrado ciò, non sarebbe stato necessario un ricovero in ambiente ospedaliero.
L’assicuratore ha incaricato del caso il suo medico fiduciario dott. __________ il quale si è espresso in due distinte circostanze sul caso, la prima il 30 aprile 2009 escludendo – dopo visione degli atti e dell’attestazione contenuta nel doc. 12, certificato dettagliato del medico curante __________ – un obbligo di assunzione delle spese di cura da parte dell’assicuratore in assenza di un trattamento adeguato ed economico. Dopo completazione del dossier e successivamente all’inoltro del ricorso in discussione, anticipando un atto istruttorio che il Tribunale comunque avrebbe acquisito, CO 1 ha sottoposto al dott. __________ ulteriori documenti comprensivi della posizione del ricorrente. Il professionista __________, con scritto del 14 luglio 2009, ha evidenziato come il curante __________ abbia proposto il ricovero al ricorrente, offerta rifiutata da RI 1 verosimilmente per i limiti che della copertura assicurativa svizzera (infatti i costi vengono rimborsati solo sino al massimo del doppio del costo in Svizzera dell’ospedale pubblico più prossimo al domicilio) che non avrebbe coperto integralmente i costi. Il dott. __________, come appare dagli atti del resto, ha accertato la scelta del ricorrente di essere curato ambulatoriamente previa informazione del costo elevato delle cure. Dopo avere ponderato adeguatamente il caso il dott. __________ è giunto alla seguente conclusione:
" (...)
Dopo aver preso conoscenza della cartella medica in possesso dell'assicuratore, concludo che un trattamento ambulatoriale di 21 giorni per questo tipo di patologia non è indicato poichè questa malattia si risolve generalmente in pochi giorni (una settimana al massimo).
D'altronde, il paziente è in trattamento per una cirrosi grassa che non influisce minimamente sui sintomi e sulla durata
Inoltre, solo egli fosse stato affetto di gastroenterite acuta, il ricovero in ospedale sarebbe stato appropriato, poichè il malato ha bisogno d'antibiotici e d'importante idratazione. Per questi casi, la permanenza in ospedale è di 3 giorni in media.
Oltre a tutto, i medicinali prescritti dal Dott. __________ quali Plavix (cuore), Clarithromycin (bronchite), Sortis (riduzione del colesterolo) e vitamine varie (Vitamin C e B complex) non sono indicati nella cura dell'intossicazione alimentare.
Di conseguenza, se il paziente fosse stato affetto da una forma più grave della malattia, sarebbe stata una necessità essere ricoverato in ospedale. Il fatto che il Signor RI 1 abbia avuto l'accordo del suo medico per essere curato a domicilio dimostra che non vi era alcuna gravità per egli. Pertanto il trattamento medico effettuato in __________ per questa patologia risulta a mio parere non adeguato nè economico." (doc. 16)
In sostanza il professionista ha precisato meglio e contestualizzato maggiormente, con il suo rapporto 14 luglio 2009, quanto già indicato nel rapporto 30 aprile 2009. Il Giudice delegato ha interpellato il dott. __________ di __________ che, secondo il formulario trasmesso dall’assicurato su richiesta dell’assicuratore, ha visto lo stesso al suo rientro dalla __________ in ottobre 2008. Il professionista ha risposto in maniera completa e dettagliata alle precise domande poste dal giudice delegato il 24 settembre 2009. In particolare lo specialista in chirurgia ha precisato di avere in cura il ricorrente dal 17 febbraio 2005 a causa di problemi ortopedici e per una depressione ad essi connessa. Prima del 20 settembre (inizio delle cure in __________) il dott. __________ ha visitato il signor RI 1 – in particolare – il 29 agosto, il 1, 3 e 4 settembre e ciò per le conseguenze di un “colpo di frusta cervicale”. Il medico curante ha poi specificato di avere nuovamente visitato il paziente il 4 novembre, e quindi diverso tempo dopo la fine delle cure ottenute in __________. Il dott. __________ è stato messo al corrente delle cure ottenute all’estero, ciò senza riscontrare “residui particolari da quell’avvenimento, e dagli esami successivamente eseguiti non risultavano particolari problemi” circostanza che ha indotto il curante a preoccuparsi della colonna vertebrale del paziente. Come indicato in precedenza il dott. __________ si è espresso ulteriormente dopo avere preso conoscenza dello scritto del dott. __________ e dei relativi allegati. Il medico vallesano ha evidenziato, nel suo completo dettagliato e specifico parere 9 ottobre 2009, l’assenza di una visita del dott. __________ per la pretesa intossicazione alimentare patita in __________ ed ha rilevato, sostanzialmente, come un trattamento ambulatoriale, per l’asserita intossicazione alimentare, della durata di 21 giorni sia sproporzionato, inadeguato ed ingiustificato.
Nella DTF 125 V 351 seg. (= SVR 2000 UV 10, pag. 33ss.), l’Alta Corte ha ribadito che ai rapporti allestiti da medici alle dipendenze di un'assicurazione deve essere riconosciuto pieno valore probante, a condizione che essi si rivelino essere concludenti, compiutamente motivati, di per sé scevri di contraddizioni e, infine, non devono sussistere degli indizi che facciano dubitare della loro attendibilità (DTF 125 V 352 consid. 3a). Il solo fatto che il medico consultato si trovi in un rapporto di dipendenza con l'assicuratore, non permette già di metterne in dubbio l'oggettività e l'imparzialità. Devono piuttosto esistere delle particolari circostanze che permettano di ritenere come oggettivamente fondati i sospetti circa la parzialità dell'apprezzamento (DTF 125 V 354 consid. 3b/bb). Lo stesso vale per le perizie fatte esperire da medici esterni (DTF 104 V 31; ZAK 1986 pag. 188; RAMI 1993 pag. 95). Le perizie affidate dagli organi dell'AI o dagli assicuratori privati, in sede di istruttoria amministrativa, a medici esterni o a servizi specializzati indipendenti, i quali fondano le proprie conclusioni su indagini approfondite e giungono a risultati concludenti, dispongono di forza probatoria piena, a meno che non sussistano indizi concreti a mettere in causa la loro credibilità (Pratique VSI 2001 pag. 109 consid. 3b)bb; STFA del 26 agosto 2004 nella causa G.C., I 355/03, consid. 5).
Per quel che riguarda i rapporti concernenti il medico curante, secondo la generale esperienza della vita, il giudice deve tenere conto del fatto che, alla luce del rapporto di fiducia esistente con il paziente, il medico curante attesterà, in caso di dubbio, in favore del suo paziente (STFA del 25 febbraio 2003 nelle cause P.G., U 329/01 ed S., U 330/ 01; DTF 125 V 353 consid. 3a)cc); Pratique VSI 2001 pag. 109 consid. 3a)cc; MEYER-BLASER, Rechtsprechung des Bundesgericht im Sozialversicherungs-recht, Zurigo 1997, pag. 230).
Se vi sono dei rapporti medici contraddittori il giudice non può evadere la procedura senza valutare l'intero materiale ed indicare i motivi per cui egli si fonda su un rapporto piuttosto che su un altro (sentenza del 25 febbraio 2003, U 329/01 e U 330/01).
Occorre qui evidenziare il ruolo del medico della Cassa che la LAMal regola all’art. 57:
" 4 Il medico di fiducia consiglia l’assicuratore su questioni d’ordine medico come pure su problemi relativi alla rimunerazione e all’applicazione delle tariffe. Esamina in particolare se sono adempiute le condizioni d’assunzione d’una prestazione da parte dell’assicuratore.
5 Il medico di fiducia decide autonomamente. Né l’assicuratore né il fornitore di prestazioni e le rispettive federazioni possono impartirgli istruzioni."
La LAMal attribuisce quindi al medico fiduciario un ruolo importante. Il medico di fiducia è divenuto un organo di applicazione dell'assicurazione malattia sociale e si occupa di valutare l'adeguatezza allo scopo e l'economicità di un trattamento. Il suo ruolo consiste in particolare nell'evitare agli assicuratori malattia la presa a carico di misure inutili e nell'offrire all'assicurato una certa protezione contro un eventuale rifiuto ingiustificato dell'assicuratore di versare prestazioni (DTF 127 V 48 = sentenza del 21 marzo 2001 K 87/00, pag. 4 consid. 2d e dottrina citata).
In concreto l’esistenza di una urgenza va decisamente smentita e non può essere ammessa. Il ricorrente ha indicato, come d’uso in __________ in caso di patologia, di essersi reso presso un medico generico che lo avrebbe curato con la prescrizione di Te, cura che sarebbe stata inefficace. Dopo questa inutile cura egli avrebbe contattato il medico la cui fattura è oggetto di contestazione. Ebbene a precise domande del giudice l’assicurato non ha fornito alcuna risposta circa il nome del primo curante interpellato ed in merito alle date delle cure. V’è quindi da ritenere che il ricorrente, che ha prima contattato (per sua stessa ammissione) un medico che lo avrebbe curato con semplici Te e poi si è fatto curare da un altro medico, avrebbe comunque facilmente potuto fare rientro in Ticino dove avrebbe potuto essere adeguatamente curato. In questo senso il dott. __________ è esplicito: se l’intossicazione alimentare fosse stata seria e tale da impedire il rientro un ricovero in ambiente ospedaliero sarebbe stato necessario. Un ricovero non è avvenuto, se ne deve dedurre che la patologia non era così significativa e quindi tale da impedire il rientro. Non solo, non si può ritenere che durante un periodo di 20 giorni al signor RI 1 non fosse possibile fare rientro in Svizzera per sottoporsi alle cure.
Si ribadisce qui che va pienamente condivisa la valutazione del dott. __________ secondo cui se la forma di intossicazione che ha colpito l’assicurato fosse avvenuta in forma grave il ricovero in ambiente ospedaliero sarebbe stato assolutamente necessario ed imprescindibile. Avendovi rinunciato sia il primo medico interpellato che il secondo medico, indicato dallo stesso ricorrente quale esperto, competente e che già lo conosceva, ciò porta alla conclusione che il caso non era di particolare gravità ed un rientro in Ticino sarebbe stato comunque possibile. Non si può dimenticare che __________ si trova a meno di 2 ore d’aereo dalla Svizzera (ed il viaggio ha costi ragionevoli come desumibile dai siti internet specializzati, si veda ad esempio il sito della compagnia aerea Swiss). D’altro canto, come evidenzia il dott. __________ – che è medico fiduciario dell’assicuratore ed il cui parere non è stato posto in dubbio adeguatamente dal ricorrente - le cure prestate appaiono decisamente sproporzionate, ingiustificate e, quindi, inadeguate. A ragione il dott. __________ evidenzia la prescrizione di medicine che non hanno attinenza alcuna con la pretesa intossicazione alimentare e che – di riflesso – fanno ritenere (secondo il criterio di valutazione delle prove vigente in ambito di assicurazioni sociali della verosimiglianza preponderante) che il signor RI 1 sia stato curato in maniera eccessiva, sproporzionata, inadeguata ed inopportuna per patologie che potevano (se del caso) essere oggetto d’indagine in Ticino. Lo stesso dicasi per la lamentata intossicazione: come rileva il dott. __________ se fosse sussistito un caso di intossicazione grave il ricovero in ospedale – ma solo per 3 giorni – sarebbe stato necessario. In concreto non vi è stato ricovero e sono state prodigate cure che nulla hanno a che vedere con la sofferta intossicazione. L'assicurato ha del resto visto il suo medico curante, dopo il termine delle cure in __________, solo dopo 3 settimane. Il dott. __________ non ha riscontrato alcunché.
Il signor RI 1 avrebbe potuto quindi fare rientro in Svizzera, nessuna indicazione contraria esiste in merito. Neppure il suo medico curante __________ fa stato di un impedimento a muoversi o al rientro in Svizzera. Come indicato lo stesso ricorrente nella sua opposizione alla decisione formale della Cassa indica come il sistema sanitario in __________ sia concepito nel senso che l’assicurato sia costretto a recarsi da un medico generico, spesso un novizio che prodiga solo consigli e non adeguata cura. Egli rammenta poi che “Der Ratschlag, ich solle Tee trinken, obwohl ich mehr al 10mal Erbrechen musste und auf häufigeren Stuhlgang hatte, hat nicht geholfen, und deshalb konnte ich in die Schweiz reisen“. Ciò dimostra che RI 1 ha comunque fatto ricorso ad un medico generalista che lo ha seguito, verosimilmente in una struttura pubblica serba prima di fare capo al curante __________ di cui ha prodotto la fattura per il rimborso. Questo medico, ancorché indicato (genericamente) come un novizio, non ha imposto nessun ricovero e non ha adottato alcuna cura non ravvedendone gli estremi.
Questo approccio, alla luce delle illuminanti indicazioni del dott. __________, non appare fuori luogo e sembra invece conforme ed adatto ai sintomi presentati dal ricorrente. Il dott. __________ indica infatti, come già esposto, che patologie quali l’intossicazione alimentare, se gravi (e quindi tali da impedire un rientro in Svizzera), comportano la necessità di un ricovero ospedaliero con cure intense durante 3 giorni. Nulla imponeva un trattamento durato dal 20 settembre 2008 al 10 ottobre 2008 senza ricovero ospedaliero e con visite al domicilio. Le cure prestate si rivelano, per quanto evidenziato dal medico fiduciario, cui deve essere prestata piena fede in assenza di ogni e qualsiasi avviso contrario, assolutamente sproporzionate, inadeguate e non economiche. A quest’ultimo proposito a ragione la Cassa rileva, alla luce delle indagini svolte in __________ da parte della società incaricata, come i costi esposti fossero irragionevoli alla luce della struttura e del luogo. Semmai avrebbero potuto essere ammessi per una clinica privata in __________.
D’altra parte il medico fiduciario ha evidenziato l’assenza di adeguatezza ed economicità per le prescrizione dei medicamenti destinati alla bronchite, al cuore alla riduzione del colesterolo nonché vitamine, medicamenti senza attinenza con le cure per una pretesa intossicazione alimentare.
In queste condizioni è a giusta ragione che l’assicuratore ha rifiutato di assumersi i costi della degenza all’estero.
Questo Tribunale ritiene che la documentazione agli atti, chiara e non contestata nel suo contenuto, sia sufficiente per poter decidere nel merito della causa, per cui rinuncia all’allestimento di una perizia e ad ulteriori prove.
Conformemente alla costante giurisprudenza, qualora l’istruttoria da effettuare d’ufficio conduca l’amministrazione o il giudice, in base ad un apprezzamento coscienzioso delle prove, alla convinzione che la probabilità di determinati fatti deve essere considerata predominante e che altri provvedimenti probatori non potrebbero modificare il risultato, si rinuncerà ad assumere altre prove (apprezzamento anticipato delle prove; Kieser, Das Verwaltungsverfahren in der Sozialversicherung, pag. 212 no. 450, Kölz/Häner, Verwaltungsverfahren und Verwaltungs-rechtspflege des Bundes, 2a ed., pag. 39 no. 111 e pag. 117 no. 320; Gygi, Bundesverwaltungsrechtspflege, 2a ed., pag. 274; cfr. anche STFA dell'11 gennaio 2002 nella causa C., H 103/01; DTF 122 II 469 consid. 4a, 122 III 223 consid. 3c, 120 Ib 229 consid. 2b, 119 V 344 consid. 3c e riferimenti). Tale modo di procedere non costituisce una violazione del diritto di essere sentito desumibile dall'art. 29 cpv. 2 Cost. (e in precedenza dall'art. 4 vCost.; DTF 124 V 94 consid. 4b, 122 V 162 consid. 1d, 119 V 344 consid. 3c e riferimenti).
Ai sensi dell’art. 61 lett. f LPGA nella procedura giudiziaria cantonale deve essere garantito il diritto di farsi patrocinare. Se le circostanze lo giustificano, il ricorrente può avere diritto al gratuito patrocinio. Tale norma di legge rispecchia sostanzialmente il tenore del vecchio art. 85 cpv. 2 lett. f LAVS, rimasto in vigore sino al 31 dicembre 2002, il quale prevedeva che l’autorità di ricorso doveva garantire il diritto di farsi patrocinare, se del caso, l’assistenza giudiziaria. L’art. 61 lett. f LPGA mantiene il principio che i presupposti del diritto alla concessione dell’assistenza giudiziaria si esaminano sulla base del diritto federale, mentre la determinazione della relativa indennità spetta al diritto cantonale (DTF 110 V 362; Kieser, ATSG-Kommentar 2a ed., ad art. 61, n. 102, pag. 788).
I presupposti (cumulativi) per la concessione dell’assistenza giudiziaria – rimasti invariati rispetto al vecchio diritto (Kieser, op. cit., ad art. 61, n. 102s) – sono in principio dati se l’istante si trova nel bisogno (cfr. anche art. 3 Lag), se l’intervento dell’avvocato è necessario o perlomeno indicato (cfr. anche art. 14 cpv. 2 Lag) e se il processo non è palesemente privo di esito positivo (cfr. anche art. 14 cpv. 1 Lag; DTF 125 V 202 e 372 con riferimenti).
Il limite per ammettere uno stato di bisogno ai sensi delle disposizioni sull’assistenza giudiziaria è superiore al minimo di esistenza determinato ai fini del diritto esecutivo (SVR 1998 IV Nr. 13 p. 48 consid. 7b, p. 48 consid. 7c). All’importo base LEF va applicato un supplemento variante fra il 15% e il 25% (cfr. sentenza del 20 settembre 2004 nella causa F., U 102/04).
Come rammentato con il recente giudizio del 22 aprile 2008 da un punto di vista prettamente economico, e quindi senza andare ad esaminare le prospettive di esito favorevole della procedura – qui manifestamente non presenti - , gli estremi per l’assistenza giudiziaria non erano dati. In assenza di prova di un peggioramento delle condizioni economiche dell’assicurato – che, secondo gli accertamenti di __________ neppure ha soluto il suo debito con il medico __________ – la domanda di assistenza giudiziaria deve essere respinta.
Per questi motivi
dichiara e pronuncia
Il ricorso è respinto.
L’istanza tendente alla concessione dell’assistenza giudiziaria
e del gratuito patrocinio per la procedura innanzi al TCA è
respinta.
Non si percepisce tassa di giustizia, mentre le spese sono poste a carico dello Stato.
Comunicazione agli interessati i quali possono impugnare il presente giudizio con ricorso in materia di diritto pubblico al Tribunale federale, Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerna, entro 30 giorni dalla comunicazione.
L'atto di ricorso, in 3 esemplari, deve indicare quale decisione è chiesta invece di quella impugnata, contenere una breve motivazione, e recare la firma del ricorrente o del suo rappresentante. Al ricorso dovrà essere allegata la decisione impugnata e la busta in cui il ricorrente l'ha ricevuta.
Per il Tribunale cantonale delle assicurazioni
Il giudice delegato Il segretario
Ivano Ranzanici Fabio Zocchetti
Ultimo aggiornamento: 06.05.2026
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