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Recovery of domestic allowance not time-barred

52.1995.507Altro tribunale19 dic 1995Dismissed

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Sintesi Omnilex

A municipal employee challenged the order to repay domestic allowances received after his divorce. The Cantonal Administrative Court held that the municipality's restitution claim was not time-barred and that the employee could not rely on either the one-year period under Art. 67 CO or the six-month rule of Art. 64 ROD by analogy. The court found that the end of child allowances was due to separation, not proof that the employer knew of the divorce. The appeal was dismissed and court costs of CHF 600 were charged to the appellant.

Massima Omnilex

Art. 67 CO; Art. 64 ROD; repayment of public-law allowances unduly received; time limits and analogy. Claims for restitution of unduly paid public-law benefits may, where no specific rule exists, be assessed by analogy to civil-law unjust enrichment, but the applicability and starting point of limitation must be determined according to the concrete knowledge of the restitution claim. A mere cessation of a related benefit due to factual separation does not establish knowledge of a later change in civil status. A forfeiture period governing late claims by entitled employees under a salary/allowance regulation cannot be extended by analogy to unjust enrichment restitution claims, since the situations are materially different.

Testo completo

AIUTO RICERCA

Anteprima di stampa

Numero d'incarto: 52.1995.507

Data decisione, Autorità: 19.12.1995, TRAM

Incarto n. 52.95.00507 DP 239/95 leo

Lugano 19 dicembre 1995

In nome della Repubblica e Cantone del Ticino

Il Tribunale cantonale amministrativo

composto dei giudici:

Lorenzo Anastasi, presidente, Raffaello Balerna, Stefano Bernasconi

segretario:

Leopoldo Crivelli

statuendo sul ricorso 12 settembre 1995 di

rappr. da: avv. __________

contro

la decisione 22 agosto 1995 (n. 4254) del Consiglio di Stato che respinge parzialmente l'impugnativa presentata dall'insorgente avverso la risoluzione 17 dicembre 1994 con cui il municipio di __________ gli ha imposto la restituzione di indennità per economia domestica percepite indebitamente;

viste le risposte:

  • 18 settembre 1995 del Consiglio di Stato;

  • 18 settembre 1995 del municipio di __________;

letti ed esaminati gli atti;

ritenuto, in fatto

A. Il ricorrente __________ lavora dal 1961 alle dipendenze del comune di __________ in qualità di montatore delle __________.

Nel 1981 ha sposato __________, prendendo a sua carico i due figli di primo letto della moglie. In considerazione di quest'onere, oltre all'indennità per economia domestica il municipio gli ha riconosciuto anche l'indennità per figli.

B. Nel marzo del 1984 il ricorrente ha comunicato all'ufficio contabilità delle AIL di essersi separato di fatto dalla moglie e di non avere più obblighi alimentari verso i di lei figli. L'assegno per i figli è stato pertanto soppresso. L'indennità per economia domestica è invece stata mantenuta, poiché il ricorrente continuava ad averne diritto in quanto coniugato.

Il matrimonio con __________ è stato sciolto per divorzio il 18 novembre 1986. Non avendo notificato al datore di lavoro il sopraggiunto cambiamento dello stato civile, il ricorrente ha tuttavia continuato a percepire l'indennità per economia domestica.

C. Il 2 settembre 1994 __________ si è risposato. Venuto a conoscenza del nuovo matrimonio, il servizio del personale si è accorto di aver indebitamente versato l'indennità per economia domestica anche dopo il divorzio dalla prima moglie.

Con risoluzione 17 novembre 1994 il municipio di __________ ha quindi chiesto a __________ di restituirgli le indennità versategli tra il dicembre 1986 e l'agosto 1994.

D. Con decisione 22 agosto 1995 il Consiglio di Stato ha parzialmente annullato il provvedimento, accogliendo in parte l'impugnativa contro di esso inoltrata da __________. In sostanza, il Governo ha ritenuto dati i presupposti per applicare in via di analogia le disposizioni del diritto civile sull'indebito arricchimento. Ha tuttavia ritenuto prescritte le pretese del comune risalenti ad oltre cinque anni dal momento in cui è sorto il credito per ripetizione dell'indebito.

E. Contro il predetto giudizio governativo __________ insorge ora davanti al Tribunale cantonale amministrativo chiedendone l'annullamento e postulando la liberazione da ogni pretesa di risarcimento.

Richiamandosi al termine annuale di prescrizione dell'azione di risarcimento fissato dall'art. 67 CO, l'insorgente obietta anzitutto che il municipio era a conoscenza del cambiamento del suo stato civile intervenuto in seguito al divorzio del 1986. Lo proverebbe il fatto che a partire da quel momento è cessata l'erogazione degli assegni per i figli di primo letto dell'ex moglie.

Parallelamente, il ricorrente chiede inoltre che venga applicato per analogia l'art. 64 ROD norma, che in caso di domanda tardiva di assegnazione di indennità, limita agli ultimi 6 mesi il diritto agli arretrati.

F. All'accoglimento del ricorso si oppongono il Consiglio di Stato, che non formula osservazioni, ed il municipio di __________, che contesta succintamente le tesi dell'insorgente.

Considerato, in diritto

  1. Il ricorso è ricevibile in ordine giusta l'art. 208 LOC, 43 e 46 PAmm. La competenza del Tribunale cantonale amministrativo, la legittimazione attiva dell'insorgente e la tempestività dell'impugnativa sono invero pacificamente date.

  2. Controversa, in primo luogo, è l'applicabilità del termine annuale di prescrizione dell'azione di indebito arricchimento fissato dall'art. 67 CO. Termine che decorre dal giorno in cui il danneggiato ha avuto conoscenza del suo diritto di ripetizione.

In un primo tempo, il Tribunale federale ha stabilito che in assenza di esplicite normative le pretese di restituzione fondate sul diritto pubblico si prescrivessero nel termine di cinque anni (DTF 98 Ib 359; Imboden Rhinow, Schweiz. Verwaltungsrechtsprechung, V ed., N. 32 B VI e 34 B III a). In seguito alle critiche mossegli dalla dottrina, il Tribunale federale ha tuttavia riconsiderato la propria giurisprudenza. La questione relativa all'applicabilità dei termini di prescrizione, fissati dall'art. 67 CO, è stata comunque lasciata aperta (DTF 108 Ib 150 seg.; Rhinow Krähenmann, Schweiz. Verwaltungsrechtsprechung, Erg. Bd., N. 34 B III a).

Ai fini del presente giudizio, la questione può rimanere ulteriormente indecisa, poiché, contrariamente a quanto eccepisce l'insorgente, l'azione di indebito arricchimento non è tardiva nemmeno nel caso in cui si voglia applicare per analogia il termine annuale di prescrizione fissato dall'art. 67 CO.

La soppressione dell'assegno per i figli di primo letto dell'ex moglie è stata infatti determinata dalla separazione di fatto della coppia e non dal divorzio pronunciato soltanto due anni più tardi. Da questa circostanza l'insorgente non può quindi dedurre alcunché in suo favore. In particolare, non può dedurre che il suo datore di lavoro fosse a conoscenza di un cambiamento dello stato civile. La separazione di fatto dalla moglie non ha modificato il diritto all'indennità per economia domestica sino al momento del divorzio, poiché questa prestazione sociale dipendeva soltanto dallo stato di coniugato; stato che il ricorrente ha mantenuto sino al novembre 1986.

Da questo profilo, il ricorso va quindi senz'altro respinto.

  1. Infondate sono d'altro canto le eccezioni che l'insorgente solleva con riferimento all'art. 64 ROD

Il termine semestrale di perenzione del diritto alle indennità sociali previsto da tale norma in caso di domanda tardiva da parte del dipendente avente diritto non può essere applicato nemmeno per analogia, poiché, come giustamente rileva il resistente, disciplina una fattispecie del tutto diversa da quella dell'indebito arricchimento.

Anche da questo profilo il ricorso non può pertanto essere accolto.

  1. Le spese e la tassa di giustizia seguono la soccombenza.

Per questi motivi,

visti gli art. 208 LOC; 62, 67 CO; 44, 64 ROD di __________; 3, 18, 28, 60, 61 PAmm,

dichiara e pronuncia:

  1. Il ricorso è respinto.

  2. La tassa di giustizia di fr. 600.-- è a carico del ricorrente.

  3. Intimazione a:

Per il Tribunale cantonale amministrativo

Il presidente Il segretario

Ultimo aggiornamento: 02.07.2026

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Parole chiave

unjust enrichmentlimitation periodforfeiture periodpublic employmentsalary allowancemarital statusrecovery claimcourt costs

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Questioni giuridiche chiave estratte da Omnilex

Questione giuridica chiave

Whether the municipality's claim for repayment of domestic allowances was time-barred under the analogy to Art. 67 CO.

Decisione estratta

The claim was not time-barred on the facts, even assuming the one-year period applied by analogy.

Motivazione estratta

The cessation of child allowances resulted from factual separation, not from the later divorce. This did not show that the employer knew of a change in marital status; until the divorce the employee remained married and entitled to the household allowance.

Questione giuridica chiave

Whether Art. 64 ROD could be applied by analogy to limit repayment to the last six months.

Decisione estratta

No analogical application was possible because that rule governs a different situation, namely late claims by an entitled employee.

Motivazione estratta

The six-month forfeiture period for late requests for social allowances does not regulate unjust enrichment claims and therefore cannot be transferred by analogy.

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