12.2002.192•Proof of excess fees under a mandate dispute
12.2002.192Altro tribunale3 set 2003Partially Granted
Estratto da Omnilex
The dispute concerned payment for accounting services under a mandate. The plaintiff sued for three unpaid invoices and sought definitive lifting of the debtor’s objection in enforcement. The first instance fully upheld the claim, but on appeal the defendant succeeded in part. The appellate court found that the defendant had not proved cancellation of one invoice or that another was merely an advance later absorbed by the final bill. However, the plaintiff failed to prove additional work justifying the amount exceeding the agreed estimate. The claim was therefore reduced to CHF 4,700 with interest, and definitive lifting was granted only for that amount. Costs were apportioned between the parties.
Art. 394 CO; burden of proof under Art. 8 CC; proof of fees exceeding an agreed estimate in a mandate relationship: the mandatary bears the burden of proving the factual basis and extent of additional work justifying remuneration above the agreed budget. A mere generic allegation of incomplete documentation, extra consultations or correction work is insufficient if the additional effort cannot be quantified. Conversely, the debtor must prove facts extinguishing the debt, such as cancellation or waiver of an invoice. Where the claim is only partly established, definitive lifting of opposition follows only for the upheld amount; costs are allocated according to mixed success (consid. 5-8).
AIUTO RICERCA
Anteprima di stampa
Numero d'incarto: 12.2002.192
Data decisione, Autorità: 03.09.2003, IICCA
Incarto n. 12.2002.192
Lugano 3 settembre 2003/rgc
In nome della Repubblica e Cantone del Ticino
La seconda Camera civile del Tribunale d'appello
composta dei giudici:
Cocchi, presidente, Chiesa e Epiney-Colombo
segretario:
Bettelini, vicecancelliere
sedente per statuire nella causa n. OA.2001.119 della Pretura del distretto di Locarno-Campagna, promossa con petizione 5 dicembre 2001 da
rappr. dallo studio legale __________
contro
con cui l’attrice ha chiesto la condanna della convenuta al versamento di fr. 8'647.50 oltre interessi al 5% e il rigetto in via definitiva all’opposizione interposta al PE __________ dell’UEF di Locarno;
domanda cui si è opposta la convenuta e che il Pretore, con sentenza 5 agosto 2002, ha accolto;
appellante la convenuta la quale, con allegato 18 settembre 2002, chiede la riforma del primo giudizio nel senso di respingere la petizione, mentre l'attrice, con osservazioni 25 ottobre 2002, postula la reiezione dell'appello;
letti gli atti e i documenti dell'incarto;
considerato
in fatto e in diritto:
Nessuna di queste note è mai stata contestata, né lo è stato il mandato contabile che ne sta alla base, mentre la mandante non ha proceduto al pagamento degli importi relativi, se non sotto forma di un acconto di fr. 1'500.- di cui la creditrice ha debitamente tenuto conto. La convenuta, con allegato responsivo 5 gennaio 2002, ha prodotto una conferma di mandato (doc. 1) con cui -riferendosi ad accordi intercorsi nel marzo 2000- l'attrice indicava in fr. 5'000.- il preventivo di costo per la tenuta della contabilità e in fr. 1'200.- quello per l'allestimento della dichiarazione fiscale, ricordando altresì alcune condizioni per il rispetto dell'offerta. Chiedendosi genericamente il perché della differenza fra pattuizione e importo complessivo di fatturazione, ha poi contestato le fatture di cui ai doc. B e C: la prima per essere riferita a prestazioni comunque esposte nell'ultima delle tre fatture; la seconda perché la creditrice si sarebbe impegnata a suo tempo ad annullarla. Ha riconosciuto di dovere all'attrice la somma di fr. 3'875.-, pari all'importo dell'ultima fattura (doc. D), dedotto l'acconto di fr. 1'500.-, a condizione che controparte rinunciasse ad ogni altra pretesa.
Il pretore ha accolto integralmente la petizione dopo aver considerato non provate le eccezioni della debitrice e comunque ritenendo giustificati gli aumenti richiesti dall'attrice rispetto all'accordo iniziale, aumenti peraltro possibili in base alle pattuizioni e i cui motivi sono stati accertati in causa testimonialmente.
Con il presente tempestivo appello la convenuta, riconosciuto senza condizioni il debito di fr. 3'875.-, impugna la sentenza pretorile, sollevando diverse eccezioni di merito. Ritenuto sproporzionato il divario fra il preventivo di fr. 6'200.- e la fatturazione, pari a complessivi fr. 10'147.50, sostiene che l'attrice non ha provato di averla resa attenta sul superamento della mercede pattuita a dipendenza dell'asserita carente presentazione della documentazione, né tale circostanza le sarebbe mai stata comunicata. Afferma inoltre che __________ avrebbe fatturato sue prestazioni già a partire dal 1° settembre 2000, mentre l'attività della mandataria sarebbe iniziata solo il 2 novembre successivo. Per quanto concerne l'IVA, sostiene che l'allestimento di quel conto avrebbe dovuto far parte del mandato principale, ad esclusione quindi di fatturazioni particolari, mentre -da parte sua- non sono stati compiuti gli errori macroscopici, affermati da controparte.
Delle osservazioni dell'attrice si dirà, se necessario, nel seguito.
In concreto, va anzitutto osservato che, in merito alla fattura 243963 di fr. 795.-, la convenuta non ne ha contestato la congruità con il lavoro svolto, né ha sostenuto che le prestazioni indicatevi, ossia Consulenza societaria diversa; allestimento della dichiarazione per le imposte 1998/99, non siano state svolte; semplicemente ne ha affermato l'annullamento (o il promesso annullamento) da parte della creditrice. Sennonché questa circostanza è rimasta allo stadio della pura allegazione, non essendone nemmeno stata tentata la prova: né a mezzo di documenti, né ponendo corrispondenti domande all'unica teste dell'istruttoria. Infatti, mentre la convenuta sostiene che la teste __________ (dipendente di __________) le avrebbe assicurato l'annullamento del credito, la stessa si è limitata ad affermare che la fattura è stata emessa da un altro settore della ditta per prestazioni non eseguite da me. Ne consegue che la censura d'appello non può essere condivisa, dal momento che -contrariamente a quanto potrebbe apparire- la contestazione della convenuta non comportava la prova della giustificazione della fattura da parte della mandataria, ma esclusivamente -da parte della mandante- la prova della pretesa cancellazione del debito, ossia della circostanza in base alla quale essa voleva essere liberata dal debito (art. 8 CC).
Relativamente alla fattura 240708 (doc. B), analogamente a quanto osservato per la fattura doc. C, la convenuta -cui spettava la prova del fatto da lei asserito che si trattasse di una domanda d'acconto per prestazioni poi compiutamente fatturate con l'ultima nota emessa a suo carico (doc. D)- non vi è pervenuta, né per mezzo della testimonianza __________ (che su questa circostanza nemmeno sembra essere stata interrogata), né per mezzo di documenti. Anzi, se è vero che la prima delle due note reca la giustificazione: Acconto per …, non v'è dubbio che si tratta di due "Fatture" separate, oltretutto riferite a periodi d'attività diversi: la prima concernente consulenza contabile per il periodo dal 1.9.2000 al 30.10. 2000, in particolare relativamente all' aggiornamento contabilità 1998 e 1999 (doc. B); mentre la seconda è una Fattura finale per … consulenza contabile per il periodo dal 1.11.2000 al 31.12.2000, in particolare concernendo la chiusura definitiva dell'esercizio 1999 (doc. D). Che poi -come l'appellante afferma per la prima volta in questa sede (e quindi comunque in modo processualmente inammissibile: art. 321 CPC)- l'attività della mandataria fosse iniziata solo con l'inizio di novembre 2000, non è stato provato, mentre il contrario risulta almeno verosimile perché i contatti fra le parti sono precedenti al 1° settembre, ossia risalgono al marzo del 2000 e sono stati formalizzati il 30 agosto; e anche perché, ricevendo la prima fattura già nel corso del mese di novembre 2000, ossia durante lo svolgimento del mandato, non v'è stata nessuna reazione da parte della mandante.
Resta tuttavia ancora irrisolta la questione sollevata dalla convenuta fin dall'inizio della vertenza, ossia il motivo della notevole differenza tra il preventivo e il totale fatturato dalla mandataria. Ancorché formulata in termini generici, l'obiezione è sufficiente per contestare la congruità dell'onorario complessivo esposto, con la conseguenza -come già detto- che la mandataria deve provare il benfondato del proprio credito complessivo rispetto al lavoro svolto e alle pattuizioni iniziali. Al proposito, né le tre fatture offrono elemento alcuno che giustifichi il sorpasso lamentato, né la teste __________ è stata in grado di quantificare il lavoro da lei svolto che superasse la mercede preventivata: essa si è infatti limitata a dire che la società mandante non le aveva messo a disposizione documentazione completa, dovendola peraltro richiamare più volte (ore in più, non prevedibili); che aveva prestato consulenza alla cliente in materia di IVA che non rientrava nelle prestazioni previste dal preventivo e, inoltre, che aveva dovuto correggere il conto IVA creditori e il conto IVA debitori poiché allestiti in modo scorretto dagli organi della mandante (teste __________). Con questo, la mandataria non ha tuttavia provato l'entità delle proprie prestazioni supplementari, descrivendole genericamente, ma inadeguatamente per provare il credito vantato oltre la cifra preventivata di fr. 6'200.- (doc. 1) che in sé la convenuta non ha messo in discussione.
Se ne deve concludere che -accogliendo parzialmente l'appello- la sentenza impugnata dev'essere riformata e la petizione accolta limitatamente all'importo indicato, dedotto l'anticipo di fr. 1'500.-, pacificamente versato all'attrice. Le spese e le ripetibili vanno caricate alle parti in ragione della reciproca soccombenza, tenuto conto del riconoscimento di debito di fr. 3'875.- di cui al punto 3 del petitum d'appello.
Motivi per i quali,
richiamati per le spese l'art. 148 CPC, la LTG e la TOA
pronuncia:
I. L’appello 18 settembre 2002 di __________ è parzialmente accolto.
Di conseguenza la sentenza 5 agosto 2002 del Pretore di Locarno Campagna è così riformata:
Di conseguenza __________, è condannata a versare all'attrice la somma di fr. 4'700.-, oltre interessi del 5% su fr. 2'477.50 dal 24 dicembre 2000, su fr.795.- dal 29 gennaio 2001 e su fr. 1'427.50 dal 12 marzo 2001.
§. Per tale importo è rigettata in via definitiva l'opposizione interposta al PE __________ dell'UEF di Locarno del 10 ottobre 2001.
II. Le spese della procedura di appello di fr. 50.- e la tassa di giustizia di fr. 250.-, anticipate dall'appellante, restano a suo carico in ragione di un quinto e per il resto sono caricate all'attrice. Questa verserà all'appellante l'importo di fr. 100.- a titolo di ripetibili parziali.
III. Intimazione:
Comunicazione alla Pretura del distretto di Locarno-Campagna.
Per la seconda Camera civile del Tribunale d’appello
Il presidente Il segretario
Ultimo aggiornamento: 02.07.2026
| Informazioni legali | Requisiti minimi | Contatta il webmaster
Estratto da Omnilex
Whether the defendant proved that invoice 243963 had been cancelled or waived.
No. The alleged cancellation remained unproven.
The defendant bore the burden of proving the alleged extinction of the debt, but produced no sufficient evidence; the witness testimony did not confirm the claimed cancellation.
Whether invoice 240708 was only an advance payment later fully absorbed by invoice 247451.
No. The defendant did not prove that the first invoice was merely an advance for later-billed work.
The invoices referred to different activity periods and were separate bills; the defendant failed to substantiate the claimed relationship between them.
Whether the creditor proved entitlement to fees exceeding the agreed estimate of CHF 6,200.
Only partly. The creditor proved the claim only up to the amount supported by the invoices and the agreed estimate, not beyond it.
A mere generic reference to extra work and incomplete documentation was insufficient; the creditor did not quantify additional services or show the basis for exceeding the estimate.
Whether the opposition in the debt-enforcement proceeding had to be definitively lifted for the allowed amount.
Yes, for the amount upheld on appeal.
Once the claim was upheld in part, definitive lifting followed for that part of the debt.
Collega Omnilex per cercare nel corpus legale dal tuo assistente IA.