CANTON DE VAUD TRIBUNAL ADMINISTRATIF
Arrêt du 4 décembre 2007
Composition
Mme Magali Zuercher , assesseurs ; M.
Jean-François Neu, greffier.
Recourant
Alfred-Louis BEETSCHEN, à Bursins, représenté par Jean HEIM, Avocat, à Lausanne,
Autorité intimée
Municipalité de Bursins, représentée par Olivier FREYMOND, Avocat, à Lausanne,
Autorité concernée
Service de l'économie, du logement et du tourisme, représenté par la Police cantonale du commerce, à Lausanne Adm cant VD,
Tiers intéressés
Claude ALLEMANN, à Bursins,
Jacques SENN, à Bursins,
Objet
permis de construire
Recours Alfred-Louis BEETSCHEN c/ décision de la Municipalité de Bursins du 24 mai 2007 (changement d'affectation de locaux en salle de banquets)
Vu les faits suivants
A. Alfred Beetschen est propriétaire à Bursins de la parcelle n° 101, laquelle supporte un bâtiment affecté au logement et à une entreprise viticole, qu'il exploite avec son fils Vincent. Cette parcelle est sise en secteur d'habitat individuel et groupé du plan partiel d'affectation "En Bourdouzan" adopté en juin 1993 (ci-après : le PPA). L'art. 35 du règlement du PPA a la teneur suivante :
"Le secteur est destiné à de l'habitation individuelle groupée.
Accessoirement, d'autres destinations compatibles avec l'habitation sont autorisées.
Exception faite pour le bâtiment existant no 318 sis sur la parcelle no 101 où en lieu et place de la terrasse actuelle du bâtiment, des locaux entièrement enterrés destinés à de l'activité peuvent être réalisés.
Le volume de substitution de ces locaux ne dépassera pas le niveau actuel de la terrasse et l'accès à ceux-ci doit se faire par l'ouest et doit être traité de façon discrète."
Fondé sur les alinéas 3 et 4 de cette disposition, Alfred Beetschen a obtenu en 2004 un permis de construire portant sur la création de locaux prolongeant les caves qu'il a affectées à son activité de viticulteur. Pour les locaux situés au-dessus des caves, les plans soumis à l'enquête publique faisaient état d'une affectation à l'usage de "pressoir", "bureau", "stockage bouteilles" et "local de vente".
B. Par lettre du 29 janvier 2007, Vincent Beetschen a sollicité de la Police cantonale du commerce l'octroi d'une licence de café restaurant. Il exposait qu'il avait formé le projet, dans le cadre de son entreprise de viticulture, de servir des repas à des groupes sur réservation, dans les locaux situés au-dessus des caves et destinés initialement à l'accueil de la clientèle. L'établissement pourrait être en activité n'importe quel jour de la semaine de 6 h à 24 heures.
Par lettre du 30 janvier 2007 à la municipalité, il a également requis une autorisation d'exploiter un café restaurant dans les locaux susmentionnés. Il exposait que ceux-ci avaient été aménagés notamment en salle de réception, cuisine et économat et qu'il entendait y accueillir des convives en groupe, cela uniquement sur réservation. Il joignait une formule de demande de permis de construire, sur laquelle, sous la rubrique "nature des travaux principale", il avait indiqué : "changement/nouvelle destination des locaux".
Par lettre du 14 mars 2007 adressée aux "voisins de M.A.-L. Beetschen", la municipalité a déclaré que l'intéressé "met(tait) à l'enquête" un projet de "Salle de banquets, établissement public ou analogue avec autorisation de vente d'alcool (vin) et service de mets. Exploitation uniquement sur réservation". Elle indiquait à la fois que cet objet était dispensé d'enquête publique en application de l'art. 72d RLATC et qu'il serait "affiché au pilier public du 15 au 24 mars 2007".
C. Par lettre du 24 mai 2007, la municipalité a déclaré à Alfred Beetschen que cinq oppositions avaient été formées à l'encontre du projet susmentionné et qu'elle lui refusait le permis de construire sollicité. Selon elle, le projet s'apparentait à l'exploitation d'un café restaurant qui n'était pas compatible avec le PPA et pour lequel le chemin d'accès et le parking étaient insuffisants.
Alfred Beetschen a recouru contre cette décision par acte du 13 juin 2007 en concluant principalement à l'annulation de la décision attaquée et au constat de ce que son projet n'était pas soumis à autorisation communale, subsidiairement à ce que le changement d'affectation impliqué par ce projet soit autorisé.
Dans sa réponse du 30 juillet 2007, l'autorité intimée a conclu au rejet du recours.
Dans ses déterminations du 11 juillet 2007 au sujet du recours, le Service de l'économie, du logement et du tourisme a déclaré en substance que l'activité projetée par le recourant impliquait un changement d'affectation des locaux et une intervention du Service de l'environnement et de l'énergie (SEVEN).
Le Tribunal administratif a tenu une audience sur place le 5 novembre 2007. A cette occasion, le recourant a produit un plan faisant figurer l'aménagement de 28 places de parc pour des véhicules sur la parcelle n° 101. Il a été constaté que des immeubles d'habitation avaient été érigés au sud sur les parcelles voisines nos 100 et 558.
Les moyens des parties seront repris ci-dessous dans la mesure utile.
Considérant en droit
Selon l'art. 22 al. 1er LAT, aucune construction ou installation ne peut être créée ou transformée sans autorisation de l'autorité compétente. Est tenue pour une transformation le changement d'affectation même s'il n'est pas accompagné de travaux de construction, en tous les cas si la nouvelle affectation n'est pas conforme à la zone ou si le changement n'est pas insignifiant du point de vue de l'environnement ou de la planification (ATF 113 Ib 219; Ruch, in Commentaire de la loi fédérale sur l'aménagement du territoire, n. 34 ad. art. 22). C'est ainsi qu'ont été soumis à la procédure d'octroi d'un permis de construire prévue à l'art. 103 LAT l'affectation d'une villa mitoyenne à une garderie d'enfants (Tribunal administratif, AC.1997.0044 du 23 novembre 1999) et celle d'une cave à un caveau de dégustation (AC.2000.0170 du 29 avril 2003). Seules peuvent échapper à la procédure d'autorisation les modifications qui ne sont pas susceptibles d'avoir un effet sur l'équipement ou de porter atteinte à l'environnement et pour lesquelles la collectivité ou les voisins n'ont pas d'intérêt à un contrôle préalable (AC.2005.0236 du 13 août 2007 et les renvois à la jurisprudence fédérale).
En l'espèce, le recourant entend affecter des locaux de son entreprise viticole sis en zone d'habitation à l'usage d'un établissement accueillant des banquets. Compte tenu de l'effet d'une telle modification sur l'aménagement de la zone concernée, notamment en matière de trafic automobile, il s'imposait de la soumettre à autorisation conformément à l'art. 103 LATC. L'autorité n'a toutefois pas suivi la procédure prévue par cette disposition, de sorte qu'une publication du projet dans la Feuille des avis officiels n'a pas eu lieu et que les services cantonaux intéressés, ainsi le SEVEN, n'ont pas été interpellés. Même si la procédure d'enquête n'est pas une fin en soi, il n'incombe pas au Tribunal administratif de suppléer à ces carences. Il ne se justifie toutefois pas d'annuler la décision attaquée compte tenu des motifs qui suivent.
On peut se demander tout d'abord si l'adverbe "accessoirement" figurant dans la disposition susmentionnée implique que l'activité à tolérer dans la zone soit celle que l'un des habitants exerce à proximité de son logement, ainsi pour la coiffeuse à domicile ou la gardienne d'enfants, ou s'il n'est pas plutôt dépourvu de portée, comme parfois dans le langage parlé, son usage marquant seulement que l'on envisage une autre situation que celle qui est principale. De toute manière, seule une activité est envisageable dont puissent s'accommoder les occupants de logements. Or tel n'est pas le cas pour l'organisation de banquets devant réunir de 15 à 50 personnes comme allégué par le recourant même si cela est par intermittence. Il n'est pas douteux en effet que les mouvements de véhicules des participants ainsi que le comportement de ceux-ci aux abords du bâtiment du recourant sont susceptibles de troubler le voisinage, notamment en fin de soirée, ce qui doit précisément être évité dans un quartier d'habitation. Une telle affectation apparaît d'autant plus clairement contraire au secteur d'habitat individuel groupé que le législateur communal a qualifié d'exceptionnelle à l'art. 35 al. 2 PPA la faculté pour le propriétaire de la parcelle 101 d'exercer une activité dans des locaux situés au sous-sol : cette clause particulière destinée à permettre la poursuite de l'activité de viticulteur du recourant dans certains locaux souligne que la règle de l'interdiction demeure ailleurs, spécialement pour des activités plus gênantes comme celle qui est envisagée en l'occurrence. Une restriction semblable ne vaudrait évidemment pas dans la zone voisine dite d'activité, où le recourant a d'ailleurs déclaré être propriétaire d'autres locaux, qui est destinée "à de l'activité artisanale et à l'habitation collective" (art. 23 PPA) . Dans ces conditions, l'autorité intimée n'a pas abusé de son pouvoir d'appréciation en niant au recourant la faculté de réaliser son projet.
4 Les motifs qui précèdent conduisent à la confirmation de la décision entreprise. Même si la procédure en matière de permis de construire n'a pas été respectée, le droit communal matériel justifie de refuser le projet litigieux, de sorte qu'un renvoi à suivre les règles de procédure applicables serait un détour inutile.
Obtenant gain de cause et ayant procédé par l'intermédiaire d'un avocat, l'autorité intimée a droit à des dépens. Il convient d'en fixer le montant à 2'500.- fr. et de les mettre à la charge du recourant. Celui-ci supportera au surplus un émolument de justice.
Par ces motifs
le Tribunal administratif
arrête:
I. Le recours est rejeté.
II. La décision rendue le 24 mai 2007 par la Municipalité de Bursins est confirmée.
III. Un émolument de justice d'un montant de 2'500 (deux mille cinq cents) francs est mis à la charge d'Alfred Beetschen.
IV. Alfred Beetschen versera à la commune de Bursins des dépens arrêtés à 2'500 (deux mille cinq cents) francs.
Lausanne, le 4 décembre 2007
Le président:
Le présent arrêt est communiqué aux destinataires de l'avis d'envoi ci-joint.
Il peut faire l'objet, dans les trente jours suivant sa notification, d'un recours au Tribunal fédéral. Le recours en matière de droit public s'exerce aux conditions des articles 82 ss de la loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral (LTF - RS 173.110), le recours constitutionnel subsidiaire à celles des articles 113 ss LTF. Le mémoire de recours doit être rédigé dans une langue officielle, indiquer les conclusions, les motifs et les moyens de preuve, et être signé. Les motifs doivent exposer succinctement en quoi l’acte attaqué viole le droit. Les pièces invoquées comme moyens de preuve doivent être jointes au mémoire, pour autant qu’elles soient en mains de la partie; il en va de même de la décision attaquée.