Refusal of technical expertise upheld in traffic accident case

TACC 814/2009Tribunal cantonal / Chambre d'accusation22 déc. 2009Dismissed

Extrait par Omnilex

Résumé Omnilex

G.________ appealed against the investigating judge’s refusal to order a technical expert report in a criminal investigation arising from a motorway collision with N.________. The Tribunal d’accusation held that the case file, including party statements, witness testimony, police observations, and the site plan, already allowed the investigating judge to determine the accident dynamics. Since the proposed expert questions were either already answered or not relevant, the expertise was unnecessary. The appeal was rejected, the refusal confirmed, and costs of CHF 440 were charged to G.________.

Regeste Omnilex

Art. 233, 294 let. d CPP; technical expertise in criminal proceedings; discretionary appreciation of the investigating judge. An expert report may be refused where the case file already contains sufficient evidence to reconstruct the relevant facts and to assess their legal significance. The need for expertise is denied in particular when the proposed questions are already answered by the file or are immaterial to the outcome. The appellate authority will not substitute its own assessment for that of the investigating judge absent an abuse of discretion (consid. 3-4).

Texte intégral

301 TRIBUNAL CANTONAL 814 T R I B U N A L D ’ A C C U S A T I O N


Séance du 22 décembre 2009


Présidence de M. K R I E G E R , vice-président Juges:MM. F. Meylan et Sauterel Greffier :M. Addor


Art. 233, 294 let. d CPP Vu l'enquête n° PE09.001058-PVA instruite d'office par le Juge d'instruction de l'arrondissement de Lausanne contre G.________ pour lésions corporelles graves par négligence et violation simple des règles de la circulation routière, et contre N.________ pour lésions corporelles simples par négligence, subsidiairement violation simple des règles de la circulation routière, d'office et sur plainte de G., vu l'ordonnance du 11 novembre 2009, par laquelle le magistrat instructeur a refusé d'ordonner une expertise technique, vu le recours exercé en temps utile par G. contre cette décision, vu les pièces du dossier;

  • 2 - attendu qu'un accident de la circulation s'est produit le 17 octobre 2008 sur la chaussée Lac de l'autoroute A1 entre l'échangeur d'Ecublens et la semi-jonction de Malley, impliquant les véhicules conduits respectivement par G.________ et par N., qu'à la suite du choc, N. a subi les blessures décrites par l'attestation du CHUV du 13 mai 2009, notamment une fracture du fémur gauche (P. 15/2), que par lettre du 9 novembre 2009, G.________ a requis la mise en œuvre d'une expertise technique visant à établir précisément les circonstances de l'accident (P. 27/1), que le magistrat instructeur a toutefois refusé de faire droit à cette requête, que G.________ conteste cette décision; attendu que la police a recueilli les dépositions des deux parties ainsi que celles de deux témoins peu après les faits, que G.________ a indiqué avoir voulu ralentir pour quitter l'autoroute, sur la voie de droite de laquelle elle circulait, en rétrogradant et en utilisant le frein moteur, qu'elle pense avoir confondu les pédales, son pied gauche appuyant sur la pédale de frein au lieu de débrayer, que s'étant retrouvée à l'arrêt sur la voie de droite, elle a été percutée par le véhicule de N., sans avoir eu le temps de redémarrer (P. 28, p. 4), que N., entendu par la police au CHUV le 25 octobre 2008, a expliqué avoir aperçu sur la voie de droite de l'autoroute qu'il empruntait le véhicule de G.________ à l'arrêt, véhicule qu'il a heurté malgré un freinage d'urgence (P. 28, p. 3), qu'aux dires du témoin [...], le véhicule de G.________ s'est rabattu très rapidement devant la camionnette de N., qui l'a alors percuté (P. 28, p. 4), que l'époux de ce témoin a déposé pour l'essentiel dans le même sens (P. 28, p. 4), que les enquêteurs ont fait remarquer dans leur rapport que le véhicule de G. était bien arrêté sur la voie de droite de l'autoroute

  • 3 - au moment du choc, expliquant que le témoin avait vu ledit véhicule lors de son embardée, après le choc, mais avant qu'il ne s'immobilise sur la bande d'arrêt d'urgence (P. 28, p. 5 in fine), que lors de son interrogatoire par le juge d'instruction le 24 février 2009, N.________ a précisé que le véhicule de G.________ s'était rabattu devant lui assez brusquement, sans toutefois lui faire une « queue de poisson », que c'est environ un ou deux kilomètres plus loin qu'il l'a vu, immobilisé sur sa voie de circulation (PV aud. 1), que selon le témoin [...], le véhicule de G.________ s'est rabattu devant celui de N., après quoi, presque immédiatement, l'accident s'est produit (PV aud. 2), qu'aux dires de l'époux de ce témoin, qui n'a vu que les conséquences de l'accident, G. a déclaré juste après celui-ci que c'était de sa faute, qu'elle s'était « trompée de pédales » (PV aud. 3), qu'entendue le 24 août 2009 par le juge d'instruction, G.________ a confirmé en substance ses précédentes déclarations à la police, à savoir qu'elle avait ralenti et que sa voiture s'était brusquement arrêtée, pour une raison inexpliquée, qu'elle a dit ne pas se souvenir d'avoir dépassé des véhicules circulant sur la voie de droite avant de s'y rabattre, ni d'avoir vu la camionnette de N.________ avant le choc (PV aud. 4), que les circonstances de l'accident, comme on vient de le voir, résultent des déclarations des parties, des dépositions des témoins et des constatations de la police, que celle-ci a établi un plan de situation à l'échelle 1 : 200 qui donne suffisamment de renseignements sur la position des véhicules impliqués avant et après le choc, que le point de savoir si le véhicule de G.________ était à l'arrêt au moment du choc n'est pas déterminant pour juger la cause, que le juge d'instruction dispose de suffisamment d'éléments pour établir, en vertu de son pouvoir d'appréciation, la manière dont l'accident s'est déroulé et en tirer, le cas échéant, des conclusions sur le plan juridique,

  • 4 - que comme le relève l'ordonnance attaquée, plusieurs questions que la recourante voudrait voir posées à l'expert trouvent déjà réponse dans le dossier, tandis que d'autres ne sont pas pertinentes pour la solution du litige, qu'en conclusion, l'expertise technique requise par la recourante ne se justifie pas; attendu, en définitive, que le recours est rejeté et l'ordonnance confirmée, que les frais d'arrêt sont mis à la charge de la recourante (art. 307 CPP). Par ces motifs, le Tribunal d'accusation, statuant à huis clos : I. Rejette le recours. II. Confirme l'ordonnance. III. Dit que les frais d'arrêt, par 440 fr. (quatre cent quarante francs), sont mis à la charge de G.. IV. Déclare l'arrêt exécutoire. Le président : Le greffier : Du L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis clos, est notifié aux conseils des parties, ainsi qu’au Ministère public, par l'envoi d'une copie complète : -M. Paul Marville, avocat (pour G.), -M. François Magnin, avocat (pour N.________).

  • 5 - Il est communiqué en outre par l'envoi d'une copie complète à : -M. le Procureur général du canton de Vaud, -M. le Juge d'instruction cantonal. Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière pénale devant le Tribunal fédéral au sens des art. 78 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la notification de l'expédition complète (art. 100 al. 1

LTF). Le greffier :

Mots-clés

technical expertisetraffic accidentinvestigationdiscretionevidence sufficiencyappellate reviewcourt costs

Extrait par Omnilex

Question juridique clé

Whether a technical expert report had to be ordered to reconstruct the collision circumstances.

Solution extraite

The file already contained sufficient statements, witness evidence, and police findings to assess the accident; the requested expertise was unnecessary.

Motifs extraits

The court held that the investigating judge could, in the exercise of his discretion, determine how the accident occurred from the existing evidence. Several proposed questions were already answered in the file or were irrelevant to the dispute.

Question juridique clé

Whether the refusal of expertise should be overturned and the first-instance order confirmed or set aside.

Solution extraite

The appeal was rejected and the refusal order confirmed.

Motifs extraits

Because the record was sufficient and the disputed factual point was not decisive, there was no basis to order further technical evidence.

Question juridique clé

Allocation of appellate costs.

Solution extraite

The costs of CHF 440 were imposed on G.________.

Motifs extraits

As the appeal failed, the appellant had to bear the costs.

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