No fraud where lender knew of debtor’s financial distress

TACC 293/2009Tribunal cantonal / Chambre d'accusation28 avr. 2009Dismissed

Extrait par Omnilex

Résumé Omnilex

Z.________ appealed a non-prosecution order issued in favor of X.________ in a fraud complaint concerning an unpaid EUR 2,000 advance. The Tribunal d’accusation held that the alleged conduct was not astute deception within the meaning of Art. 146 CP because Z.________ knew X.________ was in financial difficulty and had even been informed of his debts. The dispute was therefore civil in nature. The appeal was dismissed, the non-prosecution order confirmed, and costs of CHF 330 were imposed on Z.________.

Regeste Omnilex

Art. 146 al. 1 CP; astute deception is lacking where the complainant knew the debtor’s precarious financial situation and could not reasonably rely on false assurances without verification. Where the factual constellation shows a mere failure to repay a loan and no deceptive stratagem, the matter is civil rather than criminal (consid. 3). A non-prosecution order is to be confirmed in such circumstances; appeal costs may be charged to the unsuccessful appellant under the applicable procedural rules (consid. 4).

Texte intégral

301 TRIBUNAL CANTONAL 293 T R I B U N A L D ’ A C C U S A T I O N


Séance du 28 avril 2009


Présidence de M. J.-F. M E Y L A N , président Juges:MM. Krieger et Sauterel Greffier :Mme Moret


Art. 260, 294 let. f CPP Vu l'enquête n° PE08.001430-RIV instruite par le Juge d'instruction de l'arrondissement de La Côte contre X.________ pour escroquerie, d'office et sur plainte de Z., vu l'ordonnance du 12 mars 2009, par laquelle le magistrat instructeur a prononcé un non-lieu en faveur de X. et laissé les frais à la charge de l'Etat, vu le recours exercé en temps utile par Z.________ contre cette décision, vu les pièces du dossier; attendu que le 7 janvier 2008, Z.________ a déposé plainte contre X.________ pour escroquerie,

  • 2 - qu'elle lui reproche de ne pas lui avoir remboursé la somme de EUR 2'000 qu'elle lui avait avancée en avril 2007 et ceci nonobstant le fait qu'il lui avait parlé d'un héritage qui allait lui permettre de le faire (cf. PV aud. 1), que le magistrat instructeur a prononcé un non-lieu, considérant que le comportement de X.________ ne pouvait pas être qualifié d'astucieux, que Z.________ conteste cette décision; attendu que selon l'art. 146 al. 1 CP, se rend coupable d'escroquerie celui qui, dans le dessein de se procurer ou de procurer à un tiers un enrichissement illégitime, aura astucieusement induit en erreur une personne par des affirmations fallacieuses ou par la dissimulation de faits vrais ou l'aura astucieusement confortée dans son erreur et aura de la sorte déterminé la victime à des actes préjudiciables à ses intérêts pécuniaires ou à ceux d'un tiers, que l'astuce, au sens de cette disposition est réalisée lorsque l'auteur recourt à un édifice de mensonges, à des manœuvres frauduleuses ou à une mise en scène, mais aussi lorsqu'il donne simplement de fausses informations, si leur vérification n'est pas possible, ne l'est que difficilement ou ne peut raisonnablement être exigée, de même que si l'auteur dissuade la dupe de vérifier ou prévoit, en fonction des circonstances, qu'elle renoncera à le faire en raison d'un rapport de confiance particulier (ATF 128 IV 18, c. 3 a), qu'en l'occurrence, c'est avec raison que le magistrat instructeur a considéré que le comportement de l'intimé n'était pas astucieux au sens de l'art. 146 al. 1 CP, qu'en effet, la recourante savait que l'intimé se trouvait dans une situation financière difficile (cf. notamment PV aud. 1), que le propriétaire de l'appartement dans lequel vivait X.________ lui avait expliqué que ce dernier lui devait de l'argent (cf. PV aud. 2), que X.________ lui-même lui avait spontanément fait part de sa situation (cf. PV aud. 3), que, de plus, la recourante avait demandé à l'intimé les raisons pour lesquelles il ne s'était pas adressé à une banque,

  • 3 - qu'il lui avait répondu qu'aucune banque n'était disposée à lui prêter de l'argent (cf. PV aud. 1), que, de surcroît, X.________ a proposé à la recourante une paiement échelonné de la somme prêtée, proposition refusée par celle-ci, que dans ces circonstances, la recourante ne saurait affirmer avoir fait l'objet d'une tromperie astucieuse, que le litige qui oppose les parties est donc de nature purement civile, qu'il appartiendra à la recourante d'agir devant le juge civil si elle le souhaite; attendu, en définitive, que le recours est rejeté et l'ordonnance confirmée, que les frais du présent arrêt sont mis à la charge de la recourante en vertu de l'article 307 CPP. Par ces motifs, le Tribunal d'accusation, statuant à huis clos : I. Rejette le recours. II. Confirme l'ordonnance. III. Dit que les frais d'arrêt, par 330 fr. (trois cent trente francs), sont mis à la charge de la recourante. IV. Déclare l'arrêt exécutoire. Le président : La greffière :

  • 4 - Du L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis clos, est notifié aux parties, ainsi qu’au Ministère public, par l'envoi d'une copie complète : -Mme Z., -M. X.. Il est communiqué en outre par l'envoi d'une copie complète à : -M. le Procureur général du canton de Vaud, -M. le Juge d'instruction cantonal. Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière pénale devant le Tribunal fédéral au sens des art. 78 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la notification de l'expédition complète (art. 100 al. 1

LTF). La greffière :

Mots-clés

fraudastute deceptionloan repaymentcivil disputecriminal complaintappeal costs

Extrait par Omnilex

Question juridique clé

Whether the respondent’s conduct amounted to fraud under Art. 146(1) CP

Solution extraite

No. The complainant knew of the respondent’s financial difficulties, had been told about his debts, and could not reasonably claim to have been astutely deceived.

Motifs extraits

Fraud requires astute deception. Here the complainant was aware of the debtor’s precarious finances, asked why he had not approached a bank, and was offered installment repayment. The dispute was purely civil.

Question juridique clé

Whether the non-prosecution order should be set aside

Solution extraite

No. The investigation justified a non-prosecution because the criminal elements were not met.

Motifs extraits

Since the alleged conduct was not astute deception, the criminal complaint could not succeed; any claim belongs before the civil courts.

Question juridique clé

Allocation of appeal costs

Solution extraite

The costs of the appeal were imposed on the appellant in the amount of CHF 330.

Motifs extraits

The appellant unsuccessfully challenged the non-prosecution order, so costs followed the loss.

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