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TACC 250/2009 ΓÇó Seizure of hemp plants upheld, destruction order annulled
TACC 250/2009Tribunal cantonal / Chambre d'accusation27 avr. 2009Partially Granted
The appellants challenged an instruction order that had seized 250 mother hemp plants and 1,000 cuttings and also ordered their destruction once final. The Tribunal d’accusation held that the seizure remained justified as a conservatory measure because the THC content and lawful nature of the plants were still under investigation. However, it found the destruction order premature, since destruction could only follow once the offence was clearly established. The appeal was therefore partially granted: the destruction clause was removed, the seizure was otherwise confirmed, and the appeal costs were borne by the State.
Art. 223 CPP; séquestre et destruction de plants de chanvre: le séquestre se justifie lorsqu’existent des indices suffisants que les objets ont servi ou pourraient servir à une infraction et qu’il y a lieu de préserver la preuve ou de garantir une confiscation éventuelle; l’autorité peut retenir provisoirement des plants de chanvre tant que leur teneur en THC et leur destination licite ne sont pas établies. En revanche, la destruction constitue une mesure plus incisive qui suppose que l’infraction soit clairement établie; elle est prématurée au stade de l’instruction lorsque l’état de fait demeure incertain (consid. 2-3).
TRIBUNAL CANTONAL 250 T R I B U N A L D ’ A C C U S A T I O N
Séance du 27 avril 2009
Présidence de M. J.-F. M E Y L A N , président Juges:MM. F. Meylan et Sauterel Greffier :M.Addor
Art. 223, 298 al. 1 litt. a CPP Vu l'enquête n° PE09.008258-ABA instruite d'office par le Juge d'instruction de l'arrondissement de Lausanne, agissant en qualité de Juge d'instruction ad hoc pour l'arrondissement du Nord vaudois, contre J.________ et E.________ pour infraction à la loi fédérale sur les stupéfiants et à la loi sur l'agriculture, vu l'ordonnance du 16 avril 2009, par laquelle le magistrat instructeur a notamment séquestré 250 plantes mère et 1'000 boutures de chanvre dans un local loué par les prévenus à [...] (I) et dit que les plantations faisant l'objet du séquestre seraient détruites dès l'ordonnance définitive et exécutoire (II), vu le recours exercé en temps utile par J.________ et E.________ contre cette décision,
2 - vu les pièces du dossier; attendu que le recours tend à l'annulation de l'ordonnance du 16 avril 2009; attendu qu'aux termes de l'article 223 alinéa 1 er CPP, le juge a le droit de séquestrer tout ce qui peut avoir servi ou avoir été destiné à commettre une infraction, tout ce qui paraît en avoir été le produit, ainsi que tout ce qui peut concourir à la manifestation de la vérité, que le séquestre a non seulement pour but d'assurer la conservation des moyens de preuve, mais également de garantir l'exécution d'une éventuelle confiscation (Piquerez, Traité de procédure pénale suisse, Zurich 2006, n. 911, pp. 589-590), que des objets ou des valeurs patrimoniales doivent dès lors être saisis s'il existe des indices suffisants qu'ils ont servi à commettre une infraction ou qu'ils en constituent le produit ou le résultat (JT 1997 III 30; Piquerez, op. cit., n. 912, p. 590), qu'en l'espèce, le juge d'instruction a constaté que la perquisition opérée le [...] dans les locaux loués par les recourants à [...] pour y cultiver des plants de chanvre avait permis d'établir que ceux-ci ne figuraient pas dans le catalogue des variétés avec un taux de THC inférieur à 0,3 %, selon l'annexe 4 de l'Ordonnance de l'OFAG du 7 décembre 1998 (RS 916.151.6), qu'aucun procès-verbal de perquisition ou d'ordonnance de visite domiciliaire ne figure au dossier, qu'il résulte du procès-verbal des opérations que l'analyse du THC des plants de chanvre saisis est en cours (inscription ad 11 avril 2009, p. 3), qu'on ignore ce que les recourants ont pu déclaré (cf. PV des opérations, inscription ad 11 avril 2009) qui permettrait de retenir un taux de THC supérieur à 0,3 %, qu'en l'état néanmoins, la mesure litigieuse se justifie à des fins conservatoires, qu'il s'agit en effet de s'assurer de l'utilisation légale de ces plants de chanvre (ATF 2C_147/2007 c. 6.3), eu égard au taux de THC (ATF
3 - 126 IV 198 c. 1) et au but visé, soit l'extraction éventuelle de stupéfiants (ATF 130 IV 83 c. 1.1), qu'il appartiendra au premier juge de poursuivre l'instruction et de décider, en fonction des résultats obtenus, si le séquestre doit être maintenu ou levé, qu'en revanche, c'est à tort que la destruction des plants de chanvre a été ordonnée à ce stade, qu'une telle opération ne sera possible qu'une fois l'infraction clairement établie (cf. TAcc., D., 13 janvier 2009/15); attendu, en définitive, que le recours est partiellement admis, que le chiffre II de l'ordonnance est supprimé, que l'ordonnance est confirmée pour le surplus, que les frais d'arrêt sont laissés à la charge de l'Etat. Par ces motifs, le Tribunal d'accusation, statuant à huis clos : I. Admet partiellement le recours. II. Supprime le chiffre II de l'ordonnance du 16 avril 2009. III. Confirme ladite ordonnance pour le surplus. IV. Dit que les frais d'arrêt, par 330 fr. (trois cent trente francs), sont laissés à la charge de l'Etat. V. Déclare l'arrêt exécutoire. Le président : Le greffier :
4 - Du L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis clos, est notifié au conseil des recourants, ainsi qu’au Ministère public, par l'envoi d'une copie complète : -M. Jean Lob, avocat (pour J.________ et E.________). Il est communiqué en outre par l'envoi d'une copie complète à : -M. le Procureur général du canton de Vaud, -M. le Juge d'instruction cantonal. Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière pénale devant le Tribunal fédéral au sens des art. 78 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la notification de l'expédition complète (art. 100 al. 1
LTF). Le greffier :