No criminal offence where insurer refuses civil compensation claim

CREP pe13-006275-376/2013Tribunal cantonal / Chambre des recours pénale19 avr. 2013Dismissed

Extrait par Omnilex

Résumé Omnilex

D.________ appealed a prosecutor’s non-entry order after he had filed a criminal complaint against an insurer and its employee for refusing to pay compensation following a traffic accident. The chamber held that the appeal was admissible but manifestly unfounded. It reasoned that the asserted conduct concerned only civil liability under Art. 41 CO and did not disclose any criminal offence. The appeal was dismissed, the non-entry order was confirmed, and court costs of CHF 330 were imposed on D.________.

Regeste Omnilex

Art. 310 al. 1 let. a CPP; non-entry into proceedings where the denunciation manifestly discloses no criminal offence. A dispute that is purely civil in nature, including the allegedly wrongful refusal of insurance benefits and civil damages claims, does not satisfy the conditions for criminal prosecution. The public prosecutor must refuse to enter into the matter when it is certain that the alleged facts cannot constitute any offence; the complainant must pursue his claims before the civil courts. Costs of the appeal are borne by the unsuccessful appellant under Art. 428 al. 1 CPP.

Texte intégral

351 TRIBUNAL CANTONAL 376 PE13.006275-JRU C H A M B R E D E S R E C O U R S P E N A L E


Séance du 19 avril 2013


Présidence de M. ABRECHT, vice-président Juges:M.Meylan et Mme Dessaux Greffière:MmeMolango


Art. 41 CO; 310 CP Vu la plainte pénale déposée le 21 février 2013 par D.________ contre S.________ et la R.________ pour « infraction à l’art. 41 CO » (Loi fédérale du 30 mars 1911 complétant le code civil suisse [Livre cinquième: Droit des obligations]; RS 220) (dossier n° PE13.006275-JRU), vu l’ordonnance du 2 avril 2013, approuvée par le Procureur général le 4 avril 2013, par laquelle le Ministère public de l'arrondissement de la Côte a refusé d'entrer en matière (I) et a laissé les frais à la charge de l'Etat (II), vu le recours interjeté le 15 avril 2013 par D.________ contre cette ordonnance, vu les pièces du dossier;

  • 2 - attendu qu'interjeté dans le délai légal (art. 322 al. 2 CPP [Code de procédure pénale suisse du 5 octobre 2007, RS 312.0] par renvoi de l'art. 310 al. 2 et art. 396 al. 1 CPP) contre une décision du Ministère public (art. 393 al. 1 let. a CPP), par le plaignant qui a qualité pour recourir (art. 382 al. 1 CPP), et dans les formes prescrites (art. 385 al. 1 CPP), le recours est recevable; attendu qu’à l’appui de sa plainte pénale, D.________ fait grief à S., gestionnaire auprès de la R., ainsi qu’à cette société, de refuser à tort toute intervention de leur part en sa faveur, ensuite d’un accident de la circulation, qu’en particulier, il leur reproche de ne pas vouloir entrer en matière sur sa demande de dédommagement relative à sa voiture accidentée, ainsi que sur sa prétention en dommages-intérêts, que leur refus constituerait, selon lui, une infraction à l’art. 41 CO, que le Procureur a rendu une ordonnance de non-entrée en matière, qu’il a en effet estimé que les conditions à l’ouverture d’une action pénale n’étaient manifestement pas réunies, dès lors que le litige dénoncé était de nature purement civile et qu’il ne ressortissait donc pas à la compétence des autorités pénales; attendu qu'en vertu de l'art. 310 al. 1 let. a CPP, le Ministère public rend immédiatement une ordonnance de non-entrée en matière s'il ressort de la dénonciation ou du rapport de police que les éléments constitutifs de l'infraction ou les conditions d'ouverture de l'action pénale ne sont manifestement pas réunis, qu’il importe donc que les éléments constitutifs de l'infraction ne soient manifestement pas réunis (Cornu, in: Kuhn/Jeanneret (éd.), Commentaire romand, Code de procédure pénale suisse, Bâle 2011, n. 8 ad art. 310 CPP; TF 1B_709/2012 du 21 février 2013 c. 3.1; TF 1B_67/2012 du 29 mai 2012 c. 2.2), qu’en d'autres termes, il faut être certain que l'état de fait ne constitue aucune infraction, ce qui est le cas lors de litiges purement civils (ATF 137 IV 285, JT 2012 IV 160 c. 2.3 et les références citées);

  • 3 - attendu qu’en l’espèce, le recourant fait valoir une violation de l’art. 41 CO par S.________ et la R., qu’il sied de rappeler que cette disposition relève du domaine de la responsabilité civile et ne concerne que les conditions de réparation, sur le plan civil, d’un dommage ensuite d’un acte illicite, que le fait de refuser – à tort ou à raison – des prestations d’assurance à un assuré ne constitue pas un comportement pénalement répréhensible, que par conséquent, les faits décrits dans la plainte pénale et invoqués dans le recours ne sont manifestement constitutifs d'aucune infraction pénale, qu’il s’agit à l’évidence d’une affaire relevant exclusivement du droit civil, que si le recourant s’estime lésé ensuite de la décision de cette compagnie d’assurance, il lui appartiendra de faire valoir ses prétentions devant les juridictions civiles, et non pénales, qu’au vu de ce qui précède, c'est à bon droit que le Procureur a refusé d'entrer en matière; attendu, en définitive, que le recours, manifestement mal fondé, doit être rejeté et l'ordonnance entreprise confirmée, que les frais de la procédure de recours, constitués en l’espèce du seul émolument d’arrêt, par 330 fr. (art. 20 al. 1 TFJP [Tarif des frais judiciaires pénaux du 28 septembre 2010, RSV 312.03.1]), seront mis à la charge du recourant, qui succombe (art. 428 al. 1 CPP). Par ces motifs, la Chambre des recours pénale, statuant à huis clos : I. Rejette le recours. II. Confirme l’ordonnance du 2 avril 2013. III. Dit que les frais de la procédure de recours, par 330 fr. (trois cent trente francs), sont mis à la charge de D..

  • 4 - IV. Déclare le présent arrêt exécutoire. Le vice-président : La greffière : Du L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis clos, est notifié, par l'envoi d'une copie complète, à : -M. D.________, -Ministère public central, et communiqué à : -M. le Procureur de l’arrondissement de la Côte, par l’envoi de photocopies. Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière pénale devant le Tribunal fédéral au sens des art. 78 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la notification de l'expédition complète (art. 100 al. 1

LTF). La greffière :

Mots-clés

non-entrycriminal complaintcivil disputeinsurance benefitsappealcosts

Extrait par Omnilex

Question juridique clé

Whether the appeal against the non-entry order was admissible

Solution extraite

The appeal was filed in time, in the proper form, and by a person entitled to appeal.

Motifs extraits

The chamber found the appeal complied with the statutory time limit, formal requirements, and standing rules.

Question juridique clé

Whether the facts alleged in the complaint disclosed a criminal offence justifying criminal proceedings

Solution extraite

No; the dispute was purely civil and the refusal to pay insurance benefits did not constitute a criminal offence.

Motifs extraits

Art. 41 CO concerns civil liability only. A possibly wrongful refusal of insurance benefits is not criminally punishable; therefore the elements of a criminal offence were manifestly absent.

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