Non-entry decision annulled where criminal fraud could not be excluded

CREP pe11-005911-300/2011Tribunal cantonal / Chambre des recours pénale30 juin 2011Granted

Extrait par Omnilex

Résumé Omnilex

Z.________ and consorts appealed against a Lausanne public prosecutor's non-entry order in a complaint alleging fraud and breach of trust in the sale of apartments on plan. The cantonal criminal appeals chamber held the appeal admissible and found it could not be ruled out without investigation that the allegations were criminal rather than purely civil. Because the complained-of conduct could potentially constitute fraud, the prosecutor had to open an investigation. The chamber annulled the non-entry order, remanded the file, and left appeal costs of CHF 440 to the State.

Regeste Omnilex

Art. 310 al. 1 let. a CPP; non-entry order may be issued only if it is manifest from the report or complaint that the elements of the offence or the conditions for prosecution are clearly absent. The public prosecutor must also examine whether an investigation could still yield useful evidence; if such clarification cannot be excluded, non-entry is barred (consid. 2-3). Allegations suggesting deliberate misrepresentation in a real-estate transaction may, depending on the circumstances, disclose criminal offences and require the opening of proceedings under Art. 309 CPP rather than a civil-law qualification at the outset (consid. 3).

Texte intégral

351 TRIBUNAL CANTONAL 300 PE11.005911-SJI C H A M B R E D E S R E C O U R S P E N A L E


Séance du 30 juin 2011


Présidence de M. K R I E G E R , président Juges:Mme Epard et M. Abrecht Greffière:MmeMirus


Art. 310 al. 1 let. a; 393 ss CPP Vu la plainte déposée le 15 avril 2011 par Z.________ et consorts contre C.Y.________ et B.Y.________ pour escroquerie et abus de confiance, vu l'ordonnance du 10 mai 2011, par laquelle le Ministère public de l'arrondissement de Lausanne a refusé d'entrer en matière et laissé les frais à la charge de l'Etat, vu le recours interjeté en temps utile par Z.________ et consorts contre cette décision, vu les déterminations du procureur, vu les pièces du dossier; attendu qu'interjeté dans le délai légal (art. 322 al. 2 CPP [Code de procédure pénale suisse du 5 octobre 2007, RS 312.0] par renvoi

  • 2 - de l'art. 310 al. 2 et art. 396 al. 1 CPP) contre une décision du Ministère public (art. 393 al. 1 let. a CPP), par les plaignants qui ont qualité pour recourir (art. 382 al. 1 CPP), et dans les formes prescrites (art. 385 al. 1 CPP), le recours est recevable; attendu que le 15 avril 2011, Z.________ et consorts ont déposé plainte contre C.Y.________ et B.Y.________, qu'en substance, les parties plaignantes reprochent à ces derniers de les avoir convaincus d'acheter des appartements en propriété par étage sur plans, sans intention de leur livrer le bien immobilier promis, que le procureur a refusé d'entrer en matière, qu'il a en effet estimé que le litige, relatif à une mauvaise exécution d'un contrat d'entreprise et à l'application des dispositions sur la garantie des défauts de l'ouvrage, était de nature exclusivement civile, hors de la compétence du juge pénal, que les parties plaignantes contestent cette décision; attendu qu'en vertu de l'art. 310 al. 1 let. a CPP, le ministère public rend immédiatement une ordonnance de non-entrée en matière s'il ressort de la dénonciation ou du rapport de police que les éléments constitutifs de l'infraction ou les conditions d'ouverture de l'action pénale ne sont manifestement pas réunis, qu’il est donc nécessaire qu’il apparaisse d’emblée que l’un des éléments constitutifs de l’infraction n’est manifestement pas réuni (Cornu, in: Kuhn/Jeanneret (éd.), Commentaire romand, Code de procédure pénale suisse, Bâle 2011, n. 8 ad art. 310 CPP, p. 1411), que des motifs de fait peuvent également justifier la non- entrée en matière (Cornu, op. cit., n. 9 ad art. 310 CPP, p. 1411), qu’il s’agit des cas où la preuve d’une infraction, soit de la réalisation en fait de ses éléments constitutifs, n’est pas apportée par les pièces dont dispose le Ministère public, qu’il faut que l’insuffisance de charges soit manifeste, que de plus, le procureur doit examiner si une enquête, sous une forme ou sous une autre, serait en mesure d’apporter des éléments susceptibles de renforcer les charges contre la personne visée,

  • 3 - que ce n’est que si aucun acte d’enquête ne paraît pouvoir amener des éléments utiles que le Ministère public peut rendre une ordonnance de non-entrée en matière, qu’en cas de doute sur la possibilité d’apporter ultérieurement la preuve des faits en question, la non-entrée en matière est exclue (Cornu, op. cit., n. 9 ad art. 310 CPP, p. 1411), qu'en l'espèce, il n’est pas possible d’affirmer d’emblée, sans mesure d’instruction, que tous les griefs invoqués sont d'ordre purement civil, qu'en effet, selon les parties plaignantes, C.Y.________ et B.Y.________ auraient systématiquement surestimé les surfaces des appartements, que pour attirer les acheteurs, ils auraient intégré dans leur projet la construction d'une verrière, alors qu'ils n'avaient nullement l'intention de livrer ce bien, qui serait au demeurant impossible à réaliser, qu'ils auraient en outre incité les plaignants à payer le solde du prix de vente, alors qu'ils savaient que le permis d'habiter ne serait pas délivré, qu'ils les auraient également incités à commander des travaux, en assurant que ceux-ci étaient compris dans le prix, mais en les facturant par la suite, que tels qu'allégués, ces faits pourraient être constitutifs d'infractions pénales, notamment d'escroquerie, qu’il est ainsi nécessaire que le procureur ouvre une instruction conformément à l’art. 309 CPP, afin d'examiner ces divers griefs; attendu, en définitive, que le recours est admis et l'ordonnance attaquée annulée, que le dossier de la cause est renvoyé au Procureur de l'arrondissement de Lausanne pour qu'il procède dans le sens des considérants, puis rende une nouvelle décision, que les frais de la procédure de recours, constitués en l'espèce de l'émolument du présent arrêt (art. 422 al. 1 CPP), par 440 fr. (art. 20 al. 1 TFJP, RSV 312.03.01), sont laissés à la charge de l'Etat.

  • 4 - Par ces motifs, la Chambre des recours pénale, statuant à huis clos : I. Admet le recours. II. Annule l'ordonnance. III. Renvoie le dossier au Procureur de l'arrondissement de Lausanne pour qu'il procède dans le sens des considérants, puis rende une nouvelle décision. IV. Dit que les frais de la procédure de recours, par 440 fr. (quatre cent quarante francs), sont laissés à la charge de l'Etat. V. Déclare le présent arrêt exécutoire. Le président : La greffière : Du L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis clos, est notifié, par l'envoi d'une copie complète, à : -M. Marc-Daniel Wachtl, avocat (pour Z.________ et consorts), -Ministère public central; et communiqué à : -M. le Procureur de l'arrondissement de Lausanne, par l’envoi de photocopies. La présente décision peut faire l'objet d'un recours en matière pénale devant le Tribunal fédéral au sens des art. 78 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent

  • 5 - être déposés devant le Tribunal fédéral dans les trente jours qui suivent la notification de l'expédition complète (art. 100 al. 1

LTF). La greffière :

Mots-clés

non-entry decisionfraudcriminal procedureadmissibilityinvestigationcivil versus criminalappeal costs

Extrait par Omnilex

Question juridique clé

Is the appeal against the prosecutor's non-entry decision admissible?

Solution extraite

Yes. It was filed in time, in proper form, and by complainants entitled to appeal.

Motifs extraits

The chamber found the conditions of Arts. 393, 382, 385, 396 and 322 CPP met.

Question juridique clé

Could the prosecutor refuse to open proceedings because the dispute was purely civil?

Solution extraite

No. On the allegations, it could not be said without investigation that the matter was exclusively civil.

Motifs extraits

The alleged overstatement of apartment surfaces, promises about a veranda, pressure to pay the balance despite an unusable occupancy permit, and later invoicing of supposedly included work could amount to fraud; therefore an investigation under Art. 309 CPP was required.

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