New social insurance claim dismissed as res judicata

CASSO zi14-000352-pp114-132014/2014Tribunal cantonal / Chambre des assurances sociales18 mars 2014Dismissed

Extrait par Omnilex

Résumé Omnilex

K.________ sued A.________ for social insurance contributions, interest, fees, and lifting of opposition in enforcement no. 6293755. After an earlier partial withdrawal and radiation of the first case, the plaintiff tried to continue with a new claim based on later contribution periods. The court held that the amounts from the original action could not be re-litigated between the same parties, and that the newly claimed sums were either already paid or insufficiently founded. The request for lifting of opposition also failed because it concerned different debts than those contained in the payment order. The action was rejected insofar as admissible, with no court costs or party compensation.

Regeste Omnilex

Art. 65 CPC; res judicata after partial withdrawal and radiation of a case; admissibility of a new action between the same parties. Claims encompassed by a prior withdrawal and docket removal cannot be reintroduced in fresh proceedings between the same parties. A later action is inadmissible to the extent it seeks again relief on the same claims; if it concerns different debts, the claimant must substantiate them independently. Lifting of opposition cannot be granted for claims not included in the payment order. In social insurance proceedings under the simplified procedure, court costs may be excluded and no party compensation is due to a public-law institution acting in the exercise of its tasks (consid. 4-7).

Texte intégral

413 TRIBUNAL CANTONAL PP 1/14 - 13/2014 ZI14.000352 C O U R D E S A S S U R A N C E S S O C I A L E S


Jugement du 18 mars 2014


Présidence de M. M É T R A L , juge unique Greffière:MmeBrugger


Cause pendante entre : K., à [...], demanderesse, représentée par Me Thomas Käslin, avocat à Bâle, et A., à [...], défenderesse, représentée par Me José Carlos Coret, avocat à Lausanne.


Art. 65 CPC ; 82 LPA-VD

  • 2 - Considérant en fait et en droit : que par acte du 11 juillet 2013, la fondation K.________ (ci- après : la demanderesse), représentée par un avocat, a ouvert une action de droit administratif contre M.________ (dont la raison sociale est, depuis le 21 janvier 2014, A.________), en prenant les conclusions suivantes : «1. Condamner la défenderesse à payer CHF 28'243.25 avec intérêts à 6 % dès le 14 juillet 2012 ainsi que CHF 1'250.00 avec intérêts à 6 % dès le jour du dépôt de la présente action et les frais de poursuite de CHF 103.00.
  1. Par conséquent, accorder la mainlevée de l’opposition pour le montant de CHF 27'532.15 avec intérêts à 6 % dès le 14 juillet 2012 dans la poursuite n° 6293755 de l’Office des poursuites du district de [...].
  2. Sous suite des frais et dépens à charge de la défenderesse.», que le 7 novembre 2013, la défenderesse a répondu avoir versé à l’Office des poursuites de [...] la somme de 30'411 fr. 20, le 31 octobre 2013, de sorte que l’action paraissait désormais sans objet, que le 15 novembre 2013, la demanderesse a informé le tribunal du fait qu’elle «n’insist[ait] plus sur la créance impayée qui rest[ait]», de sorte que la cause pouvait être radiée du rôle et que le tribunal pouvait statuer sur les frais et dépens, que cette détermination a été communiquée à la défenderesse, que le 25 novembre 2013, la demanderesse a toutefois écrit au tribunal qu’elle souhaitait maintenir sa demande en modifiant ses conclusions, dès lors qu’elle avait constaté son obligation d’assurer huit employés de la défenderesse avec effet rétroactif, «à cause des avis de mutation retardés»,
  • 3 - que le 2 décembre 2013, la demanderesse a déposé une «réplique» dans laquelle elle modifiait les conclusions de la demande initialement adressée au tribunal, en ce sens que la défenderesse était condamnée au paiement de 12'023 fr. 50, avec intérêts à 6 % dès le 21 novembre 2013, ainsi que de 1'250 fr., avec intérêts à 6 % «dès le jour du dépôt de la présente action», et qu’était levée l’opposition au commandement de payer dans la poursuite n° 6293755 de l’Office des poursuites du district de [...], à concurrence de 12'023 fr. 50, avec intérêts à 6 % dès le 21 novembre 2013, qu’elle exposait avoir dû modifier sa demande après avoir appris, par courriel du 23 août 2013 de la H.________, que plusieurs employés de la défenderesse n’avaient pas été assurés en 2012, à tort, que par arrêt du 13 décembre 2013 (cause PP 23/13 – 35/2013), la Cour des assurances sociales du Tribunal cantonal a considéré que la défenderesse avait acquiescé immédiatement à la demande initiale et avait acquitté l’essentiel des créances faisant l’objet de cette demande, désintéressant la demanderesse pour la quasi-totalité des montants exigés, seul un très faible solde correspondant à des frais administratifs ou des intérêts demeurant impayé, que le tribunal a également considéré que la demanderesse avait déclaré renoncer à réclamer ce solde, de sorte que la cause pouvait être rayée du rôle, que la demanderesse ne pouvait pas revenir sur cette déclaration inconditionnelle et irrévocable, qui constituait un retrait partiel de la demande, qu’en demandant, par la suite, au tribunal de poursuivre la procédure en raison de l’affiliation rétroactive de nouveaux employés de la défenderesse, la demanderesse souhaitait en réalité faire valoir une autre créance que celle sur laquelle portait sa demande initiale,

  • 4 - que le tribunal a par conséquent radié la cause du rôle, en précisant que la «réplique» du 2 décembre 2013 serait traitée comme une nouvelle demande, que le 7 janvier 2014, il a imparti à la défenderesse un délai échéant le 6 février 2014 pour répondre à la nouvelle demande, que le 16 janvier 2014, la demanderesse a modifié ses conclusions prises le 2 décembre 2013, en prenant désormais les conclusions suivantes : «1. Condamner la défenderesse à payer CHF 531.40 avec intérêts à 6 % dès le 9 novembre 2013 ainsi que CHF 1'250 fr. avec intérêts à 6 % dès le jour du dépôt de la présente action.

  1. Par conséquent, accorder la mainlevée de l’opposition pour le montant de CHF 2'450.00 avec intérêts à 6 % dès le 9 novembre 2013 sur CHF 531.40, dès le 2 décembre 2013 (dépôt de la présente action) sur CHF 1'250.00 et dès le 13 décembre 2013 sur CHF 1'200.00 dans la poursuite n° 6293755 de l’Office des poursuites du district de [...]», que malgré une prolongation du délai de réponse au 13 mars 2014, la défenderesse ne s’est pas déterminée, qu’il ressort des pièces produites par la demanderesse que les créances faisant l’objet de la demande initiale déposée le 11 juillet 2013, et pour lesquelles le commandement de payer dans la poursuite n° 6293755 de l’Office des poursuites du district de [...] avait été notifié, concernaient des primes pour des salaires versés pendant l’année 2011, ainsi que des intérêts et des frais administratifs, que la procédure relative à ces créances a été radiée du rôle par arrêt du 13 décembre 2013 ensuite du retrait partiel de la demande, de sorte qu’elles ne peuvent pas faire l’objet d’une nouvelle procédure entre les mêmes parties (art. 65 CPC [code de procédure civile du 19 décembre 2008; RS 272], applicable par renvoi de l’art. 109 al. 2 LPA-VD [loi cantonale vaudoise du 28 octobre 2008 sur la procédure administrative; RSV 173.36]),
  • 5 - qu’il ressort par ailleurs de l’extrait de compte du 1 er janvier 2012 au 15 janvier 2014, produit par la demanderesse, que la créance de 12'023 fr. 50 constituant l’objet principal de la nouvelle demande du 2 décembre 2013 correspond à des primes pour des salaires versés pendant les mois de janvier à mars 2012, que selon ce même extrait de compte, cette créance a été intégralement acquittée par la défenderesse le 17 décembre 2013 et qu’au 18 décembre 2013, la défenderesse avait réglé l’intégralité de ses dettes vis-à-vis de la demanderesse, que l’on voit mal, dans ces circonstances, sur quel fondement reposerait encore la créance de 531 fr. 40 dont la demanderesse exige le paiement, qu’à première vue, ce montant correspond à un solde d’intérêts débiteur au 8 novembre 2013, comme l’indique la demanderesse dans sa détermination du 16 janvier 2014, mais que, d’une part, ce solde d’intérêt semble avoir été désormais acquitté, et que d’autre part, cette créance faisait de toute façon déjà l’objet de la demande initiale du 11 juillet 2013 et ne peut plus faire l’objet d’une nouvelle procédure entre les mêmes parties, que la demanderesse semble encore exiger le paiement de 1'250 fr. correspondant à des frais de poursuite et d’ouverture d’action prévus par son règlement sur les frais, que le règlement sur les frais de la demanderesse prévoit effectivement la facturation d’un montant de 500 fr. pour une demande de mise en poursuite et de 750 fr. pour le «dépôt d’une plainte», qu’en l’occurrence, toutefois, le commandement de payer dans la poursuite n° 6293755 ne portait pas sur la créance de 12'023 fr.

  • 6 - 50 faisant l’objet de la nouvelle demande du 2 décembre 2013, mais sur la créance faisant l’objet de la demande initiale du 11 juillet 2013, que pour ce motif déjà, les frais y relatifs ne peuvent être alloués à la demanderesse dans la présente procédure, que par ailleurs, le montant de 750 fr. «pour le dépôt d’une plaine», à supposer qu’il puisse être prélevé en cas d’ouverture d’une action de droit administratif tendant au paiement des cotisations, ne saurait être facturé que si le dépôt de cette action est rendu nécessaire par l’attitude de l’employeur, qu’en l’occurrence, toutefois, les primes faisant l’objet de la nouvelle demande du 2 décembre 2013 ont été facturées le 21 novembre 2013 et acquittées le 18 décembre 2013, qu’il ne ressort pas de l’extrait de compte du 1 er janvier 2012 au 15 janvier 2014, produit par la demanderesse, que ces primes auraient fait l’objet d’une procédure de rappel ou de sommation, que par conséquent, la demanderesse ne saurait exiger le paiement d’un montant de 750 fr. en raison de l’ouverture d’une action en paiement de ces primes, que pour ces motifs, les conclusions prises par la demanderesse sous chiffre 1 de sa demande, telle que modifiées le 16 janvier 2014, sont mal fondées dans la mesure où elles sont recevables, que la demanderesse conclut encore à la mainlevée de l’opposition au commandement de payer dans la poursuite n° 6293755 de l’Office des poursuites du district de [...], que les conclusions en paiement de la demanderesse étant rejetées dans la mesure où elles sont recevables, celles tendant à la mainlevée de l’opposition doivent subir le même sort,

  • 7 - que l’on précisera, dans ce contexte, que la mainlevée de l’opposition au commandement de payer ne peut de toute façon pas être fondée sur des créances différentes de celles sur lesquelles portait le commandement de payer, contrairement à ce que semble souhaiter la demanderesse, qu’au vu de la valeur litigieuse, le présent arrêt est rendu par un juge unique conformément à l’art. 94 al. 1 let. a LPA-VD, qu’il n’y a pas lieu de percevoir de frais de justice (art. 73 al. 2 LPP [loi fédérale du 25 juin 1982 sur la prévoyance professionnelle vieillesse, survivants et invalidité; RS 831.40]), que la demanderesse ne peut prétendre à des dépens en sa qualité d’institution chargée de tâches de droit public (ATF 126 V 143 consid. 4a; TF 9C_381/2010 du 20 décembre 2010 consid. 8) et que la défenderesse n’a déposé aucune détermination, de sorte qu’il n’y a pas lieu à l’allocation de dépens, indépendamment du sort du litige, que la procédure simplifiée prévue par l’art. 82 LPA-VD (par renvoi de l’art. 109 al. 1 LPA-VD) est applicable, Par ces motifs, le juge unique p r o n o n c e : I. Les conclusions formulées le 12 décembre 2013 et modifiées le 16 janvier 2014 par la demanderesse sont rejetées dans la mesure où elles sont recevables. II. Il n’est pas perçu de frais de justice ni alloué de dépens. Le juge unique : La greffière :

  • 8 - Du Le jugement qui précède est notifié à : -Me Thomas Käslin (pour K.), -Me José Carlos Coret (pour A.), -Office fédéral des assurances sociales, par l'envoi de photocopies. Le présent jugement peut faire l'objet d'un recours en matière de droit public devant le Tribunal fédéral au sens des art. 82 ss LTF (loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral ; RS 173.110), cas échéant d'un recours constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral (Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerne) dans les trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF). La greffière :

Mots-clés

social insurance contributionsres judicatawithdrawal of actionsimplified procedureenforcement oppositioncourt costsparty compensationadmissibility

Extrait par Omnilex

Question juridique clé

Whether the modified claim for contributions and enforcement relief was admissible in light of the earlier withdrawal and prior judgment radiating the first case.

Solution extraite

The claims relating to the initial 11 July 2013 action could not be litigated again between the same parties, because they had already been removed from the docket after a partial withdrawal.

Motifs extraits

Article 65 CPC, applicable via the cantonal procedure law, barred a new proceeding on the same claims; the plaintiff could not revive what it had unconditionally and irrevocably renounced.

Question juridique clé

Whether the new monetary claims of CHF 531.40 and CHF 1,250, and the requested lifting of opposition, were substantiated.

Solution extraite

The plaintiff failed to show a legal basis for either the remaining interest balance or the administrative/opening fees, and the enforcement relief could not concern different debts than those covered by the original payment order.

Motifs extraits

The account statement showed the main debt had already been paid, the interest balance appeared paid as well, and the fees were tied to the original claim or were otherwise not chargeable on the evidence produced.

Question juridique clé

Whether court costs or party compensation should be awarded.

Solution extraite

No court costs were charged and no compensation was awarded.

Motifs extraits

The applicable social insurance procedural rules excluded court costs in this case; the plaintiff, as a public-law institution, had no entitlement to compensation, and the defendant had not taken a position.

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