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TRIBUNAL CANTONAL
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J U G E D E L E G U É D E L A C O U R D ’ A P P E L C I V I L E
Arrêt du 1er septembre 2011
Présidence de M. B A T T I S T O L O , juge délégué
Greffier :M. Meyer
Art. 125, 163 al. 1, 179 CC; 308 al. 1 let. b CPC
Statuant à huis clos sur les appels interjetés par A.D.,
à Rolle, d'une part, et par X., à Romanel-sur-Morges, d'autre part,
contre l'ordonnance de mesures provisionnelles rendue le 17 mai 2011 par
la Présidente du Tribunal civil de l'arrondissement de La Côte dans la
cause divisant les appelants entre eux, le juge délégué de la Cour d'appel
civile du Tribunal cantonal voit :
-
2 -
E n f a i t :
A.Par ordonnance de mesures provisionnelles du 17 mai 2011, la
Présidente du Tribunal civil de l'arrondissement de La Côte a dit que
A.D.________ contribuera à l'entretien des siens par le régulier versement,
d'avance le premier de chaque mois, en mains de son épouse, d'une
contribution mensuelle de 7'000 fr., allocations familiales non comprises et
dues en sus, dès le 1
er
mars 2011 (I), maintenu pour le surplus la
convention de mesures protectrices de l'union conjugale du 18 janvier
2010 (II), arrêté les frais de la procédure provisionnelle à 400 fr. pour
chaque partie (III), dit que les dépens suivent le sort de la cause au fond
(IV) et rejeté toutes autres ou plus amples conclusions (V).
En droit, le premier juge a retenu que, bien que l'on doive
apprécier la situation des parties en fonction des principes régissant la
fixation d'une contribution d'entretien après divorce (art. 125 CC),
l'absence de perspective de réconciliation entre les conjoints ne suffit pas,
à elle seule, à justifier la suppression de la contribution d'entretien au sens
de l'art. 163 al. 1 CC. Il a ainsi considéré que cette disposition était la base
légale applicable, dès lors que l'instruction avait permis de constater
qu'X., qui n'avait pas travaillé durant la vie commune, était
actuellement en incapacité de travail pour des raisons de santé. Partant, il
a estimé qu'aucun revenu hypothétique ne pouvait lui être imputé, même
si, à terme, cette dernière devrait de toute manière acquérir son
indépendance économique.
Concernant la quotité de la contribution d'entretien, le premier
juge s'est fondé sur la méthode dite du minimum vital avec répartition de
l'excédent. Il a tenu compte de l'augmentation de salaire de A.D.
et de la diminution de ses charges avant de répartir le solde disponible
entre les parties. Au vu du montant relativement élevé des revenus de ce
dernier, et pour éviter un déplacement de patrimoine anticipant sur la
liquidation du régime matrimonial, le premier juge a fixé, en équité, la
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3 -
contribution d'entretien de A.D.________ à 7'000 fr. par mois en faveur des
siens.
B.Le 25 mai 2011, A.D.________ a interjeté appel contre cette
ordonnance. Il a conclu, principalement, à sa réforme en ce sens que la
contribution d'entretien à l'égard des siens soit réduite à 2'000 fr. par
mois, à compter du 1
er
février 2011 et, subsidiairement, à son annulation
et son renvoi devant le premier juge pour nouvelle décision dans le sens
des considérants.
A.D.________ a par ailleurs formé une requête d'effet suspensif,
contenue dans le corps de son appel.
Par décision du 30 mai 2011, la juge déléguée de la Cour
d'appel civile a rejeté l’effet suspensif à l'appel au regard de l'art. 315 al. 4
let. b CPC.
Dans son mémoire de réponse du 4 juillet 2011, X.________ a
conclu au rejet de cet appel.
Le 30 mai 2011, X.________ a également appelé contre
l'ordonnance susmentionnée. Ses conclusions sont les suivantes :
"I.L'appel est admis ;
II.L'Ordonnance de mesures provisionnelles rendue par la
Présidente du Tribunal civil de La Côte est modifié de la façon
suivante :
- La Convention de mesures protectrices de l'union conjugale
passée entre les parties le 18 janvier 2010 et ratifiée par le
Président du Tribunal de l'arrondissement de La Côte pour
valoir ordonnance de mesures protectrices de l'union
conjugale est modifiée en ce sens que dès et y compris le 1
er
décembre 2010, A.D.________ contribuera à l'entretien de son
épouse et de son fils par le régulier versement le 1
er
de chaque
mois en mains d'X.________ d'une pension de 8'435 fr.,
allocations familiales en sus.
- 4 -
Dès le 1
er
avril 2011, ladite contribution d'entretien se montera
à 9'000 francs, allocations familiales en sus.
Le bonus 2011 sera réparti entre les parties à raison de 60%
en faveur de Madame X.________ et 40% en faveur de Monsieur
A.D.________, le montant perçu devant être versé à l'épouse
dans les 10 jours après que l'employeur de Monsieur [...] le lui
l'aura versé.
- La Convention du 18 janvier 2010 est maintenue pour le
surplus."
A l'appui de son appel, X.________ a produit, outre une copie de
la décision attaquée, une estimation de ses impôts 2011.
Par lettre du 31 mai 2011 adressée au juge de céans,
X.________ a signalé une erreur factuelle contenue dans son appel.
Dans sa réponse du 11 juillet 2011, A.D.________ a conclu au
rejet de l'appel. Il a produit une pièce, soit une copie de l'acte de
reconnaissance de son fils [...].
Par courrier du 29 août 2011, X.________ a formulé des
observations quant à la pièce mentionnée ci-dessus.
C.Le juge délégué retient les faits suivants, sur la base de
l'ordonnance complétée par les pièces du dossier :
1.A.D., né le [...] 1974, de nationalité espagnole, et
X. le [...] 1975, de nationalité suisse, se sont mariés le [...] 2005
devant l'officier d'état civil de Genève. Un enfant est issu de cette union,
[...], né le [...] 2005 à Genève.
A.D.________ est également le père d' [...], né le [...] 2011 d'une
union libre.
-
5 -
Parties vivent séparées depuis le mois de décembre 2008 et
n'ont jamais repris la vie commune depuis lors.
2.Sur requête de X., une audience de mesures
protectrices de l'union conjugale a eu lieu le 18 janvier 2010, durant
laquelle les parties ont signé une convention, ratifiée séance tenante par
le Président du Tribunal civil de l'arrondissement de La Côte pour valoir
ordonnance de mesures protectrices de l'union conjugale. Les époux sont
notamment convenus de vivre séparés, étant précisé qu'ils le sont déjà
depuis le mois de décembre 2008 et qu'ils se sont déjà constitués des
domiciles distincts, ont convenu que la garde de l'enfant [...] est confiée à
sa mère, le père jouissant d'un libre droit de visite, que la contribution
d'entretien de ce dernier à l'égard des siens est fixée à 6'200 francs
jusqu'au mois de juillet 2010 inclus, puis à 5'700 fr. depuis lors, allocations
familiales en sus et que le bonus 2010 octroyé à A.D. sera réparti
par moitié entre les époux, mais servira en premier lieu à solder leurs
dettes fiscales au 31 décembre 2008.
3.La situation personnelle et financière des parties se présente
comme suit :
a) A.D.________ a travaillé jusqu'au 31 mars 2011 en qualité de
fiscaliste au service de [...] à Genève. Il a réalisé un salaire mensuel brut
de 15'600 fr., soit 13'543 fr. 65 net. Depuis le 1
er
avril 2011, il travaille à
Genève dans la société [...] AG. Son salaire brut annuel est de 205'000 fr.,
payable en douze mensualités de 17'083 francs. Fautes de plus amples
informations, son salaire net peut être estimé à 14'850 francs, compte
tenu de déductions de 5,05% pour l'AVS, 1% pour l'AC et environ 1'200 fr.
pour la LPP. Selon son nouveau contrat de travail, il percevra en outre un
bonus brut de 35'000 fr. au minimum pour la période allant jusqu'au 31
mai 2012, plus un éventuel autre bonus à bien plaire.
-
6 -
A.D.________ vit avec sa compagne dont il vient d'avoir un
enfant le 24 juin dernier. Ses charges mensuelles incompressibles sont les
suivantes :
-
½ loyer (y compris place de parc et charges) 800 fr.
-
prime d'assurance maladie 400 fr.
-
frais de transport (abonnement général CFF) 305 fr.
-
assurance vie pour l'enfant [...] 100 fr.
-
½ minimum vital de couple 850 fr.
-
frais de droit de visite 150 fr.
-
minimum vital de l'enfant [...] 400 fr.
Total arrondi à 3'000 fr.
b) X.________ n'exerce pas d'activité professionnelle. Au
bénéfice d'une formation d'employée de commerce, option secrétariat,
elle maîtrise couramment le suisse-allemand et a obtenu en 1992 un
certificat d'anglais ("First Certificate"). Depuis le début de sa relation avec
A.D., elle n'a que très peu, voire jamais travaillé. Elle a produit un
certificat médical du 8 février 2011 (pièce 10), qui atteste d'une évolution
lente et favorable, ajoutant que "son état de santé actuel et la fragilité de
son amélioration ne permettent pas d'imaginer actuellement une reprise
du travail sans risque important de décompensation grave". Entendue
comme témoin, sa belle-sœur, avec laquelle elle était très proche avant la
séparation des parties, a déclaré qu'X. lui avait dit ne pas être en
état de travailler et avoir bénéficié, peu après la naissance et pendant
quelque temps, d'une aide extérieure régulière pour les soins de l'enfant
et les tâches ménagères. Par ailleurs, le témoin a ajouté qu'X.________
aimait le luxe et les belles choses de marque, mais qu'elle n'était pas pour
autant une dépensière compulsive.
Séparée de l'ami avec lequel elle est partie en week-end à
Rome à fin février 2011, aux frais de ce dernier, X.________ vit seule avec
son fils [...]. Ses charges mensuelles essentielles sont les suivantes :
-
frais de l'appartement (dont elle est propriétaire) 1'200 fr.
-
7 -
-
prime d'assurance maladie 454 fr. 95
-
franchise de l'assurance maladie 25 fr.
-
prime d'assurance maladie de [...]150 fr.
-
frais de cantine de [...] 66 fr.
-
frais de véhicule 300 fr.
-
minimum vital 1'350 fr.
-
minimum vital de [...] 400 fr.
Total arrondi à 4'000 fr.
c) Leur fils, [...], va à l'école enfantine quatre fois par semaine
(sauf le mercredi) de 8h40 à 12h00. Il est suivi depuis le 17 juillet 2009 par
un psychiatre et psychothérapeute pour des difficultés psychoaffectives
qui se manifestent par des troubles sévères du sommeil ainsi que des
troubles du comportement de type actif (colère, opposition, intolérance à
la frustration, etc.). Selon la doctoresse [...], bien que l'évolution de
l'enfant soit cliniquement favorable, il est indispensable d'éviter des
changements de mode de garde en dehors de l'école car le risque est très
important de provoquer une nouvelle aggravation de la situation (pièce 9).
Elle ajoute que la mère doit être présente pour permettre une
consolidation des acquis à tout le moins jusqu'à la fin des classes
enfantines.
4.Par demande unilatérale du 10 février 2011, A.D.________ a
ouvert action en divorce.
Par requête de mesures provisionnelles du même jour,
A.D.________ a conclu à ce que sa contribution d'entretien envers les siens
soit réduite à 2'000 fr., dès et y compris le 1
er
février 2011.
Par requête de mesures provisionnelles du 15 février 2011,
X.________ a pris les conclusions suivantes :
"I. La Convention de mesures protectrices de l'union conjugale
passée entre les parties le 18 janvier 2010 et ratifiée par le
Président du Tribunal de l'arrondissement de La Côte pour valoir
ordonnance de mesures protectrices de l'union conjugale est
modifiée en ce sens que dès et y compris le 1
er
décembre 2010,
-
8 -
A.D.________ contribuera à l'entretien de son épouse et de son fils
par le régulier versement le 1
er
de chaque mois en mains
d'X.________ d'une pension de 8'435 fr., allocations familiales en sus.
Dès le 1
er
avril 2011, ladite contribution d'entretien se montera à
9'000 fr., allocations familiales en sus.
Le bonus 2011 sera réparti entre les parties à raison de 60% en
faveur de Madame X.________ et 40% en faveur de Monsieur
A.D., le montant perçu devant être versé à l'épouse dans les
10 jours après que l'employeur de Monsieur [...] le lui l'aura versé.
II. La Convention du 18 janvier 2010 est maintenue pour le surplus."
Lors de l'audience de mesures provisionnelles et de
conciliation du 6 avril 2011, le médecin d'X. n'a pas témoigné au
sujet de l'état de santé de sa patiente, dès lors que cette dernière a refusé
de lever son secret médical.
E n d r o i t :
1.a) Les voies de droit contre une ordonnance communiquée,
comme en l'espèce, après le 1
er
janvier 2011 sont régies par le CPC (Code
de procédure civile du 19 décembre 2008 [RS 272]; art. 405 al. 1 CPC),
entrée en vigueur le 1
er
janvier 2011.
b) L'appel est recevable contre les ordonnances de mesures
provisionnelles (art. 308 al. 1 let. b CPC), dans les causes non
patrimoniales ou dont la valeur litigieuse est supérieure à 10'000 fr. (art.
308 al. 2 CPC). Les ordonnances de mesures provisionnelles étant régies
par la procédure sommaire, selon l'art. 248 let. d CPC (et selon l' art. 271
-
9 -
CPC par renvoi de l'art. 276 CPC pour les procédures matrimoniales), le
délai pour l'introduction de l'appel est de dix jours (art. 314 al. 1 CPC).
L'appel est de la compétence du juge unique (art. 84 al. 2 LOJV [Loi
d'organisation judiciaire du 12 décembre 1979, RSV 173.01]).
Formés en temps utile par une partie qui y a intérêt et portant
sur des conclusions, qui, capitalisées selon l'art. 92 al. 2 CPC, sont
supérieures à 10'000 francs, les deux appels sont recevables.
2.L'appel peut être formé pour violation du droit ou pour
constatation inexacte des faits (art. 310 CPC). L'autorité d'appel peut
revoir l'ensemble du droit applicable, y compris les questions
d'opportunité ou d'appréciation laissées par la loi à la décision du juge et
doit le cas échéant appliquer le droit d'office conformément au principe
général de l'art. 57 CPC (Tappy, Les voies de droit du nouveau Code de
procédure civile, in JT 2010 III 134). Elle peut revoir librement
l'appréciation des faits sur la base des preuves administrées en première
instance (Tappy, op. cit., JT 2010 III 135). Le large pouvoir d'examen en
fait et en droit ainsi défini s'applique même si la décision attaquée est de
nature provisionnelle (JT 2011 III 43).
3. Les faits et moyens de preuve nouveaux ne sont pris en
compte que s'ils sont invoqués ou produits sans retard et ne pouvaient
être invoqués ou produits devant la première instance bien que la partie
qui s'en prévaut ait fait preuve de la diligence requise, ces deux conditions
étant cumulatives (art. 317 al. 1 CPC; Tappy, op. cit., JT 2010 III 138). Il
appartient à l'appelant de démontrer que ces conditions sont réalisées, de
sorte que l'appel doit indiquer spécialement de tels faits et preuves
nouveaux et motiver spécialement les raisons qui les rendent admissibles
selon lui (Tappy, op. cit., JT 2010 III 136-137).
L'art. 317 al. 1 CPC finalement adopté ne contient pas de règle
élargissant la possibilité d'invoquer des faits ou preuves nouveaux dans
- 10 -
les cas soumis à la maxime inquisitoire, contrairement à la règle résultant
en première instance de l'art. 229 al. 3 CPC. On ne saurait y voir une
lacune de la loi et l'on doit bien plutôt admettre qu'il s'agit d'un silence
qualifié impliquant qu'en appel les novas seront soumis au régime
ordinaire (en ce sens Tappy, JT 2010 III 115; Hohl, Procédure civile, Tome
II, 2
ème
éd., n. 2410 p. 437). Les parties peuvent toutefois faire valoir que
le juge de première instance a violé la maxime inquisitoire en ne prenant
pas en considération certains faits (Hohl, op. cit., no 2414 p. 438). Des
novas peuvent par ailleurs être en principe librement introduits en appel
dans les causes régies par la maxime d'office, s'agissant par exemple de
la situation des enfants mineurs en droit matrimonial (Tappy, op. cit., JT
2010 III 139), à tout le moins lorsque le juge de première instance a violé
la maxime inquisitoire illimitée (Hohl, op. cit., no 2415 p. 438 ; JT 2011 III
43).
En l’espèce, il faut admettre, nonobstant qu'elle ait été prévue
dès la fin 2010, que la naissance le 24 juin 2011 d’un nouvel enfant de
l’époux - d’un deuxième lit -, attestée par une pièce produite avec les
déterminations de A.D.________ sur l’appel de X.________, constitue un
élément nouveau dont il convient de tenir compte.
La pièce produite par l’appelante relative au calcul d’impôts
2011 n’est, en revanche, pas recevable, faute de remplir les conditions
résumées ci-dessus. Il conviendra toutefois d’examiner ci-dessous si l'on
doit reprocher au premier juge de ne pas avoir tenu compte des charges
fiscales dans l’examen des charges des parties.
- Dans un premier moyen, l’appelant revendique l’application de
l’art. 125 CC (Code civil suisse du 10 décembre 1907, RS 210), soit la
disposition prévoyant l'entretien après divorce, au motif que la vie
commune ne reprendra pas, ce dont on peut lui donner acte, ne serait-ce
qu’au vu de la naissance récente d’un enfant issu d’un deuxième lit. Il
soutient également qu’on peut imputer à l’appelante un revenu
-
11 -
hypothétique lui permettant de vivre et que, partant, seul l'enfant [...]
devrait bénéficier d'une contribution d'entretien.
a) Sur le premier point, soit l'application de l’art. 125 CC,
l’appelant a raison. La jurisprudence a précisé que lorsqu'on ne peut plus
sérieusement compter sur une reprise de la vie commune, même dans le
cadre de mesures protectrices, le but de rendre les époux financièrement
indépendants gagne en importance et qu'il faut dès lors se référer aux
critères applicables à l'entretien après le divorce (TF 5A_710/2009 du 22
février 2010 c. 4.1 et les réf. cit.; TF 5A_205/2010 c. 4.2.3, publié in
FamPra.ch 2010 p. 894). Il n'y a pas lieu de s'écarter de cette
jurisprudence en l'espèce.
b) En revanche, on ne saurait suivre l’appelant, qui se
méprend d’ailleurs sur la notion de clean break, lorsqu’il demande à ce
qu’un revenu hypothétique soit imputé à son épouse.
Selon la jurisprudence, une contribution d’entretien au sens de
l'art. 125 CC est due si le mariage a concrètement influencé la situation
financière de l’époux crédirentier («lebensprägend»). Lorsqu’il a duré
moins de cinq ans, le mariage est présumé ne pas avoir eu un impact
décisif sur la vie des époux, mais la présomption peut être renversée
(Bastons-Bulletti, L’entretien après divorce : méthodes de calcul, montant,
durée et limites, in SJ 2007 lI 77, spéc. p. 93 et les réf. citées). La
jurisprudence a précisé qu’indépendamment de sa durée, un mariage
influence concrètement la situation des conjoints lorsque ceux-ci ont des
enfants communs (TF 5A_460/2008 du 30 octobre 2008 c. 3.2; TF
5A_167/2007 du 1
er
octobre 2007 c. 4; TF 5C.149/2004 du 6 octobre 2004
c. 4.3, publié in FamPra.ch 2005, p. 352; TF 5C.278/2000 du 4 avril 2001 c.
3a). Un époux ne peut prétendre à une pension que s’il n’est pas en
mesure de pourvoir lui-même à son entretien convenable et si son conjoint
dispose d’une capacité contributive (ATF 137 III 102 c. 4.1.2; ATF 134 III
145 c. 4; TF 5A_478/2010 du 20 décembre 2010 c. 4.1.2). Sur le principe,
l'imputation d'un revenu hypothétique, même au stade des mesures
provisionnelles, est envisageable, notamment lorsque le crédirentier omet
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12 -
d'effectuer les démarches nécessaires raisonnables pour reprendre une
activité (TF 5A_848/2010 du 4 avril 2011 c. 2).
En l’espèce, deux obstacles entravent toutefois en l'état la
capacité de gain de l’appelante : sa situation de santé et l’âge de l’enfant
commun.
Il résulte d’un certificat médical clair, dont le contenu n'est du
reste pas contredit par l'appelant, que l’appelante ne peut, en l’état, pas
travailler. Une telle situation est très probablement de nature à évoluer
pendant la procédure au fond, mais on ne saurait en faire abstraction au
stade des mesures provisionnelles. Peu importe que l’appelante ait, à
l’audience de mesures provisionnelles, refusé de délier son médecin du
secret professionnel et peu importe qu’elle ait passé un week-end à Rome
avec un compagnon. On ne saurait pas davantage tenir compte d'une
rente AI à demander, comme le voudrait l’appelant, car, même constatée
médicalement, une incapacité de travail ne donne pas encore droit à une
rente de l'assurance-invalidité. Pour que l'on puisse tenir compte d'une
telle rente sous l'angle d'un revenu hypothétique, il faut que le droit à
l'obtenir soit établi ou, à tout le moins, hautement vraisemblable (TF
5A_51/2007 du 24 octobre 2007 c. 4.3.2).
En outre, comme mentionné plus haut, il est reconnu que la
capacité de pourvoir soi-même à son entretien est susceptible d'être
limitée totalement ou partiellement par la charge que représente la garde
des enfants. En principe, on ne peut exiger d'un époux la prise ou la
reprise d'une activité lucrative à un taux de 50% avant que le plus jeune
des enfants n'ait atteint l'âge de 10 ans révolus, et de 100% avant qu'il
n'ait atteint l'âge de 16 ans révolus (TF 5C.237/2006 du 10 janvier 2007, c.
2.2; TF 5C.48/2001 du 28 août 2001 c. 4b, publié in FamPra.ch 2002, p.
145 ss, spéc. p. 148; ATF 115 II 6 c. 3c). Ces lignes directrices sont
toujours valables dès lors que, comme par le passé, la garde et les soins
personnels sont dans l'intérêt des enfants en bas âge, ainsi que de ceux
en âge de scolarité, et que les soins personnels représentent un critère
essentiel lors de l'attribution de la garde (TF 5A_210/2008 du 14 novembre
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13 -
2008 c. 3.2, non publié in ATF 135 III 158). Elles ne sont toutefois pas des
règles strictes; leur application dépend des circonstances du cas concret
(TF 5A_241/2010 du 9 novembre 2010 c. 5.4.3). Ainsi, une activité
lucrative apparaît exigible lorsqu'elle a déjà été exercée durant la vie
conjugale ou si l'enfant est gardé par un tiers, de sorte que le détenteur
de l'autorité parentale, respectivement de la garde, n'est pas empêché de
travailler pour cette raison; en revanche, la reprise d'une activité lucrative
ne peut raisonnablement être exigée lorsqu'un époux a la charge d'un
enfant handicapé ou lorsqu'il a beaucoup d'enfants (TF 5A_6/2009 du 30
avril 2009 c. 2.2). Le juge du fait tient compte de ces lignes directrices
dans l'exercice du large pouvoir d'appréciation qui est le sien (ATF 134 III
577 c. 4; sur le tout: ATF 137 III 102 c. 4.2.2.2). En l'espèce, c’est un autre
motif - à savoir l'âge de l'enfant - qui exclut en l’état d’imputer un revenu
hypothétique à l’appelante.
Ainsi, l’application des règles applicables à l’entretien après
divorce ne saurait en l’espèce conduire au refus d’une contribution
d’entretien en faveur de l’épouse et l’appel de A.D.________ doit être rejeté
sur le point principal.
c) Le montant de la contribution d'entretien se détermine en
fonction des facultés économiques et des besoins respectifs des époux. Le
législateur n'a pas arrêté de mode de calcul à cette fin
(Sutter/Freiburghaus, Kommentar zum neuen Scheidungsrecht, Zurich
1999, n. 118 ad art. 125 CC, p. 290). La détermination de celle-ci relève du
pouvoir d’appréciation du juge qui applique les règles du droit et de
l’équité. L'une des méthodes préconisées par la doctrine et considérée
comme conforme au droit fédéral est celle dite du minimum vital, avec
répartition de l'excédent. Un arrêt récent du Tribunal fédéral (ATF 137 III
102 cons. 4.2.1) admet d’ailleurs dans une situation semblable (même si
cet arrêt concernait une procédure au fond) qu’il est admissible de
s’écarter d’un calcul selon les dépenses effectives des époux durant le
mariage et de procéder selon la méthode du minimum vital élargi avec
répartition de l’excédent.
-
14 -
Selon cette méthode, lorsque le revenu total des conjoints
dépasse leur minimum vital de base du droit des poursuites (art. 93 LP [loi
fédérale du 11 avril 1889 sur la poursuite pour dettes et la faillite, RS
281.1]), auquel sont ajoutées les dépenses non strictement nécessaires,
l'excédent est en règle générale réparti par moitié entre eux (TF
5A_46/2009 du 22 mai 2009 c. 4; ATF 114 II 26; implicite in ATF 127 III
289, relatif à la charge fiscale), à moins que des circonstances importantes
ne justifient de s'en écarter (ATF 119 II 314 c. 4 b/bb). Un partage par
moitié du montant disponible, alors que les charges n'ont été prises en
compte que selon les normes du minimum vital, paraît inéquitable,
notamment lorsque l'époux attributaire a la charge de plusieurs enfants
communs (ATF 126 III 8 c. 3c, JT 2000 I 29; Perrin, la méthode du minimum
vital, in SJ 1993 pp. 425 ss, spéc. p. 447). Un simple partage par deux du
solde disponible ne répondrait ni au principe d'équivalence (l'époux qui
s'occupe personnellement des enfants a une prétention qui permet de
prélever, pour la satisfaction des besoins familiaux, tout ce qui excède les
besoins élémentaires du débiteur), ni à la lettre et à l'esprit de l'art. 164
CC - applicable en cas de vie séparée - qui parle d'un montant équitable
(Perrin, ibidem; ATF 114 lI 301). Un partage du montant disponible par
60% en faveur de l'épouse et 40% pour l'époux, voire par 2/3 – 1/3
échappe dans un tel cas à la critique (Juge délégué CACI 18 février 2011/3;
Juge délégué CACI 14 mars 2011/15).
En l’espèce, on ne voit pas d’autre solution, au vu des
éléments du dossier et, notamment, du fait qu’on ignore les détails du
train de vie des parties pendant le mariage, que de recourir à la solution
du partage de l’excèdent. Les deux parties l’admettent d’ailleurs, même si
cette admission n’est qu’implicite en ce qui concerne l’appelant qui
conclut principalement à la suppression de toute pension.
S’agissant de ce partage, la situation est ici particulière en
raison de la naissance d’un nouvel enfant de l'appelant. Un partage de
60% de l’excédent en faveur de l’épouse, comme celle-ci le demande,
n’entre pour ce motif pas en considération. En outre, la compagne de
l’appelant est en congé maternité. Pour le reste, on ignore quelle est sa
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15 -
situation professionnelle. Il serait toutefois excessif de ne pas retenir pour
ce motif sa situation professionnelle dans le calcul du minimum vital de
l'appelant dès lors que ce dernier admet implicitement qu’elle travaille,
puisque l’existence d’un arrêt maladie implique par définition celle d’un
emploi (cf. appel, p. 6 en bas) et qu’il ne s’oppose pas aux calculs
consistant à n’admettre en ce qui le concerne qu’un demi-minimum vital
et un demi-loyer (sur ce point, cf. le principe de la division par deux du
montant de base LP qui paraît admise par le Tribunal fédéral en cas de
concubinage en imputant hypothétiquement et systématiquement une
participation du concubin [TF 5P.90/2002 du 1er juillet 2002 c. 2b/bb]).
Dans ces conditions, même un partage 50-50% semble inapproprié : il y a
un enfant dans chaque ménage et un partage par moitié défavoriserait
arbitrairement le débirentier qui subirait deux fois les conséquences de la
situation, une première fois par le fait qu’on ne tient compte que d’un
demi-loyer et d’un demi-minimum vital au motif que sa compagne actuelle
aurait un revenu, et, une seconde fois au moment de la répartition de
l’excédent. Les particularités de la situation commandent une proportion
inverse : 40% de l’excédent en faveur de l’épouse et 60% de l’excédent en
faveur de l’époux et de son nouveau ménage.
d) Reste encore à calculer le minimum vital de l’une et l’autre
des parties, dont certains des postes sont l'objet de contestation.
d/aa) L’appelante critique la décision du premier juge
d’admettre un montant de 150 fr. pour l’exercice du droit de visite de
l’appelant. Il convient cependant de confirmer ce montant, dès lors qu'il
faut reconnaître que le droit de visite engendre des frais et qu'il n'y a rien
de choquant à accorder un tel montant, qui est, au demeurant, celui
généralement retenu par les tribunaux du canton de Vaud.
L’appel de l'appelante doit être rejeté sur ce point.
bb) Dans son appel du 25 mai 2011, l'appelant relève, à
raison, qu'un montant de 400 fr. pour le minimum vital doit être introduit
dans ses charges mensuelles en lien avec la naissance à intervenir de son
enfant. Dès lors que son fils est né le 24 juin 2011, un montant de 400 fr.
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16 -
fait effectivement partie de ses charges incompressibles en conformité
avec les lignes directrices pour le calcul du minimum d’existence en
matière de poursuite (minimum vital) selon l’art. 93 LP élaborées par la
Conférence des préposés aux poursuites et faillite de Suisse.
L’appel de A.D.________ doit être admis sur ce point.
cc) L’appelant se plaint du fait que le premier juge a tenu
compte de la franchise de l'assurance maladie de son épouse alors qu'il
n'a pas retenu la sienne. Il faut le suivre sur ce point : s’il fait baisser ses
primes avec une franchise importante, il paraît équitable de tenir compte
de celle-ci et il serait excessif d’exiger au stade des mesures
provisionnelles qu’il établisse au franc près la quotité de ses dépenses
médicales. Il convient donc d’augmenter ex aequo et bono de 256 fr. à
400 fr. le montant admis à ce titre (contre 480 fr. admis par le premier
juge pour l’appelante).
L’appel de A.D.________ doit être admis sur ce point.
dd) L’appelant critique la prise en considération par le premier
juge d’un montant de 300 fr. pour le véhicule de l’épouse. Nonobstant que
celle-ci ne travaille pas, ce montant, qui ne représente qu’une petite partie
des coûts totaux d’un véhicule, doit être confirmé, dans la mesure où le
domicile de l’épouse est relativement excentré et que son fils rend
certains déplacements indispensables (TF 5P.238/2005 du 28 novembre
2005 c. 4.2).
L’appel de A.D.________ doit être rejeté sur ce point.
ee) L’appelant critique la prise en compte de 66 fr. de frais de
cantine dans le minimum vital de son épouse.
Les frais de garde sont en principe admis pendant le travail du
parent gardien (Juge délégué CACI 28 mars 2011/23; Bastons Buletti,
L'entretien après divorce : méthodes de calcul, montant, durée et limites,
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17 -
SJ 2007 II p. 86). En l’espèce, il ne s’agit toutefois que de frais de cantine
isolés et non de frais de garde, d’un montant modeste et de nature à
contribuer à la socialisation de l’enfant. Le montant arrêté par le premier
juge peut ainsi être confirmé. Au surplus, on relèvera que ce montant fait
bonne mesure avec la confirmation des 150 fr. retenus pour l’exercice du
droit de visite de l'appelant.
ff) Le premier juge n’a pas tenu compte des impôts de l’une
ou l’autre des parties. Toutefois, les moyens financiers des parties ne sont
pas tels qu’il y ait lieu de tenir compte des impôts (ATF 127 III 289 c.
2a/bb ; ATF 126 III 353 c. 1a/aa), dont le montant n’est d’ailleurs pas
connu, dans le calcul de leur minimum vital. En outre, on rappellera que
les dettes qui ne concernent qu’un seul des époux cèdent le pas à
l’obligation d’entretien du droit de la famille et ne font pas partie du
minimum d’existence. Il n’est pas arbitraire de ne pas prendre en compte
les dettes d’impôt et de cotisations AVS qui chargent exclusivement un
époux. Seules les dettes que les époux ont contracté pour l’entretien
commun font partie du minimum vital (TF 5A_452/2010 du 23 août 2010,
in FamPra.ch 2011, n. 2, p. 165).
L’appel de X.________ doit être rejeté sur ce point.
Vu ce qui précède, le minimum vital calculé par le premier juge
doit être porté de 2'500 fr. à 3'000 fr. pour l’appelant et maintenu à 4'000
fr. pour l’appelante.
- L’appelante se plaint du fait que le bonus prévu par le contrat
de travail de son époux n’ait pas été pris en compte dans la détermination
du revenu de celui-ci.
Si des parts de salaire, à l'instar de provisions, de pourboires
ou de bonus, sont versées à intervalles irréguliers, voire si elles font l'objet
d'un versement unique, et si leur montant est irrégulier, il convient de
considérer le revenu comme variable, de sorte que les calculs se baseront
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sur une valeur moyenne établie sur une période considérée comme
représentative (TF 5A_686/2010 du 6 décembre 2010 c. 2.3., FamPra.ch
2011 p. 483).
En l'espèce, les relations de travail actuelles de l'appelant
n’ont débuté que le 31 mars 2011 et le premier bonus ne sera dû que pour
la période prenant fin le 31 mai 2012. Dans ces conditions, on ne saurait
prendre en compte le bonus dans le calcul de la pension provisionnelle,
dès lors que cela reviendrait à exiger de l’appelant qu’il avance mois après
mois un douzième d’un montant qu’il n’a pas encore reçu. Il convient en
conséquence de rejeter l’appel sur ce point, les parties conservant la
possibilité - si elles ne parviennent pas à s'entendre sur la base de la clé
de répartition déterminée plus haut - d’obtenir de nouvelles mesures
provisionnelles une fois le bonus versé et son montant connu.
En l'état, l’appel d' X.________ doit être rejeté.
- Enfin, l’appelante critique le dies a quo de la modification à la
hausse de la contribution d’entretien admise par le premier juge.
La modification d’une contribution à l’entretien d’un époux qui
a été fixée dans le cadre d’une requête de mesures protectrices de l’union
conjugale est soumise à l’art. 179 CC, qui permet à chaque époux de
solliciter la modification des mesures protectrices de l’union conjugale si,
depuis l’entrée en vigueur de celles-ci, les circonstances ont changé d’une
manière essentielle et durable (Chaix, in Commentaire romand, Code civil
I, Bâle 2010, n. 11 ad art. 173 CC et n. 4 ad art. 179 CC). Une telle
modification déploie ses effets pour l’avenir et prend en principe effet au
jour de l’entrée en force de la nouvelle décision ; si les circonstances le
justifient, le juge a le pouvoir d’accorder un effet rétroactif aux nouvelles
mesures ; cet effet ne peut en principe remonter à une date antérieure à
celle du dépôt de la demande de modification et il n’est accordé qu’en
présence de circonstances concrètes qui imposent une telle solution
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(Chaix, op. cit., n. 6 ad art. 179 CC et les références citées; Juge délégué
CACI 7 juin 2011/107).
En l’espèce, la requête de l’épouse date du 15 février 2011 et
la contribution a été modifiée avec effets au 1
er
mars suivant. Au vu des
principes résumés ci-dessus, cette décision n’a rien de critiquable et doit
être confirmée.
L'appel doit être rejeté sur ce point.
7.En définitive, il résulte de l'ensemble de ce qui précède que la
décision du premier juge doit être confirmée. Une fois déduits les
minimaux vitaux, l’excédent s’élève en effet à 7'850 fr. (14'850 – 3'000 –
4'000). La pension allouée par le premier juge de 7'000 fr. à l’épouse,
outre qu’elle correspond presque à la moitié du total des revenus de
l’appelant, alors que le ménage de celui-ci comporte une personne adulte
de plus qui ne peut en l’état travailler, revient à allouer à l’appelante 40%
de l’excèdent ce qui correspond à ce qui a été décidé plus haut.
8.Il apparaît ainsi que l’appelant obtient partiellement gain de
cause, sur plusieurs points mineurs, mais échoue sur le point essentiel, à
savoir le revenu hypothétique de l’épouse, alors que l’appelante, qui
obtient gain de cause s’agissant du rejet de l’appel sur le point principal,
voit ses propres conclusions relatives au calcul du minimum vital rejetées.
Partant, la décision du premier juge doit être confirmée, les deux appels
étant en définitive rejetés. Chaque partie supportera donc les frais de son
propre appel et il n’y a pas matière à allocation de dépens.
9.Les frais de deuxième instance sont arrêtés à 900 fr. pour
l'appelant et à 900 fr. pour l'appelante (art. 65 al. 3 TFJC [tarif des frais
judiciaires civils du 28 septembre 2010, RSV 270.11.5]). Les deux appels
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20 -
étant rejetés, il n'y a pas matière en l'espèce à l'allocation de dépens (art.
107 al. 1 let. c CPC).
Par ces motifs,
le juge délégué de la Cour d’appel civile du Tribunal cantonal,
statuant à huis clos,
en application de l'art. 312 al. 1 CPC,
p r o n o n c e :
I. Les appels de A.D.________ et d'X., sont rejetés.
II. L'ordonnance est confirmée.
III. Les frais judiciaires de deuxième instance, arrêtés à 1'800 fr.
(mille huit cents francs), sont mis à la charge de A.D.
par 900 fr. (neuf cents francs) et d'X.________, par 900 fr. (neuf
cents francs).
IV. Il n'est pas alloué de dépens de deuxième instance.
V. L'arrêt motivé est exécutoire.
Le juge délégué : Le greffier :
-
21 -
Du
Le dispositif de l'arrêt qui précède est communiqué par écrit
aux intéressés.
Le greffier :
Du
L'arrêt qui précède, dont la rédaction a été approuvée à huis
clos, est notifié en expédition complète, par l'envoi de photocopies, à :
-Me Lorraine Ruf (pour A.D.),
-Me José Coret (pour X.).
Le juge délégué de la Cour d’appel civile considère que la
valeur litigieuse est de supérieure à 30'000 francs.
Le présent arrêt peut faire l'objet d'un recours en matière
civile devant le Tribunal fédéral au sens des art. 72 ss LTF (loi du 17 juin
2005 sur le Tribunal fédéral – RS 173.110), cas échéant d'un recours
constitutionnel subsidiaire au sens des art. 113 ss LTF. Dans les affaires
pécuniaires, le recours en matière civile n'est recevable que si la valeur
litigieuse s'élève au moins à 15'000 fr. en matière de droit du travail et de
droit du bail à loyer, à 30'000 fr. dans les autres cas, à moins que la
contestation ne soulève une question juridique de principe (art. 74 LTF).
Ces recours doivent être déposés devant le Tribunal fédéral dans les
trente jours qui suivent la présente notification (art. 100 al. 1 LTF).
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22 -
Cet arrêt est communiqué, par l'envoi de photocopies, à :
-Mme la Présidente du Tribunal civil de l'arrondissement de La Côte.
Le greffier :