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Appellate reduction of contractor’s fee claim

12.1998.23Autre juridiction29 mai 1998Partially Granted

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Résumé Omnilex

The defendant appealed a judgment ordering payment of the full contractor's fee for repair work on his Toyota Land-Cruiser. The Court of Appeal accepted that the engine overhaul had been properly done, but held the contractor responsible for a subsequent oil leak caused by work on the turbocharger return line, which reduced the vehicle's value by CHF 800. The appeal was therefore partially upheld: the award was reduced to CHF 8,709.50 plus interest and execution costs, and the enforcement opposition was lifted only to that extent. Costs were apportioned according to the parties' partial success.

Regeste Omnilex

Art. 148 CPC; appeal in a fee dispute arising from a contract for work; partial reduction of the award where the contractor's performance was broadly conforming but he is liable for a later, work-related defect causing quantified depreciation. The court may accept a set-off-like reduction for proven consequential loss even if the principal work is otherwise due. Unsubstantiated objections as to lack of consent, absence of estimate, or alleged ancillary defects do not defeat the claim where the evidence shows informed consent and no economic prejudice. Costs follow the degree of success and defeat.

Texte intégral

AIUTO RICERCA

Anteprima di stampa

Numero d'incarto: 12.1998.23

Data decisione, Autorità: 29.05.1998, IICCA

Incarto n. 12.98.00023

Lugano 29 maggio 1998/fb

In nome della Repubblica e Cantone del Ticino

La seconda Camera civile del Tribunale d'appello

composta dei giudici:

Cocchi, presidente Chiesa e Zali

segretario:

Petrini

sedente per giudicare nella causa ordinaria appellabile OA.96.223 della Pretura del distretto di Bellinzona, promossa con petizione 20 aprile 1995 da

____________________. __________

contro

__________ rappr. __________

con cui l’attore ha chiesto la condanna del convenuto al pagamento di fr. 9’509.50 oltre interessi a titolo di mercede dell’appaltatore;

Domanda avversata dal convenuto, che ha postulato la reiezione della petizione, e che il Pretore con sentenza 19 dicembre 1997 ha accolto;

Appellante il convenuto, che con atto di appello del 21 gennaio 1998 chiede la riforma del querelato giudizio nel senso di respingere la petizione;

Mentre l’attore con osservazioni del 22 febbraio 1998 postula la reiezione del gravame con protesta di spese e ripetibili.

Letti ed esaminati gli atti e i documenti prodotti,

posti a giudizio i seguenti punti di questione

    • se deve essere accolto l’appello
    • tassa di giustizia e ripetibili

Ritenuto

in fatto:

A. L’attore afferma che il convenuto nel 1990 gli avrebbe appaltato la riparazione del suo veicolo Toyota Land-Cruiser con riferimento ad una perdita d’olio dal motore.

La riparazione sarebbe stata eseguita a regola d’arte, così come attestato dal perito a futura memoria, così che del tutto ingiustificata sarebbe la resistenza del convenuto al pagamento della mercede di fr. 9’509.50 oltre interessi, somma oggetto della presente causa.

Il convenuto si oppone alla petizione sostenendo di non avere inteso appaltare prestazioni dell’estensione di quelle effettuate dall’attore, che comunque non avrebbe saputo eliminare la perdita d’olio, e il cui intervento avrebbe inoltre causato al veicolo problemi di avviamento in precedenza non presenti, difetti che sarebbero poi stati eliminati dal garage __________ al quale il convenuto ha consegnato il veicolo in parziale pagamento di una nuova vettura da lui ivi acquistata.

B. Nel giudizio qui impugnato il Pretore, posta l’esistenza tra le parti di un contratto di appalto, ha concluso per la correttezza dell’adempimento dell’attore, conforme alla volontà contrattuale del convenuto, ed ha di conseguenza accolto la petizione.

C. Delle argomentazioni dell’appellante -che postula la riforma della sentenza pretorile nel senso di respingere la petizione- e di quelle del resistente -che chiede invece la reiezione del gravame con protesta di spese e ripetibili- si dirà, per quanto necessario, nei successivi considerandi.

Considerato

in diritto

  1. Il convenuto ammette di essersi rivolto all’attore nell’ottobre 1991 per la riparazione della propria vettura (almeno) per il motivo che questa perdeva olio dal motore (istanza di prova a futura memoria, pag. 1; interrogatorio formale, risposte 1-5, 7).

Dalle deposizioni in atti si evince che nel caso di specie il sintomo costituito dalla perdita d’olio era conseguente ad una grave anomalia interna del motore, che denotava un insufficiente grado di compressione (testi __________ e __________, interrogatorio formale dell’attore, risposta 5), circostanza che rendeva necessaria la sua revisione (teste __________).

  1. La revisione del motore è stata eseguita nei termini risultanti dalla fattura doc. D (teste __________ __________ a futura memoria), e con ciò è stato eliminato il grave problema costituito dall’insufficiente compressione, che non è infatti più stato lamentato.

Il convenuto poco dopo la consegna della vettura ha tuttavia riscontrato una nuova perdita d’olio, da lui prontamente denunciata all’attore (deposizione __________).

Questa non era però più in relazione al precedente grave difetto del motore, ma era invece causata dal semplice cedimento di un anello di ritenzione del tubo di ritorno dell’olio del turbocompressore (____________________, __________

L’anomalia era in questo caso di limitata gravità (testi __________), ed ha avuto come conseguenza una minore valutazione del veicolo del convenuto da parte del garage __________ dell’ordine di fr. 700.--/800.-- (teste __________) per effetto della menzione “motore difettato” figurante sul contratto doc. 2 (teste __________).

  1. E’ da una parte verosimile che l’anello in questione non fosse difettato, e perciò causa di perdite d’olio, al momento in cui la vettura fu consegnata all’attore per la riparazione poiché in tal caso, come rettamente deduce il perito __________ nella sua deposizione, questi l’avrebbe senz’altro sostituito.

D’altro canto è altrettanto verosimile, secondo l’ordinario andamento delle cose, che le operazioni di smontaggio e rimontaggio del motore eseguite dall’attore possano avere lesionato la guarnizione, e si potrebbe altresì ritenere che questa vada comunque cambiata già solo a titolo cautelativo nel caso di revisione del motore (deposizione __________).

Si giustifica perciò a mente di questa Camera di ritenere responsabile l’attore, che ha oltretutto omesso la riparazione gratuita del difetto fattibile in pochi minuti, per le conseguenze subite dal convenuto, quantificabili nel predetto minor valore del veicolo all’atto della rivendita, che qui si valuta in fr. 800.--.

  1. Risolta la questione dell’asserita inadempienza dell’attore relativa alla perdita d’olio dal motore, risultano infondate tutte le altre obiezioni del resistente al giudizio impugnato.

Le pretese difficoltà di avviamento del motore susseguenti all’intervento dell’attore -verosimilmente dovute all’inversione di due cavi elettrici (deposizione __________)- così come lamentate in risposta (pag. 2) non hanno trovato riscontro in istruttoria, laddove sembrerebbe emergere la diversa questione per cui “si sentiva a orecchio che il motore non girava correttamente “ (deposizione __________), questione tuttavia in ogni caso superata dalle constatazioni del perito secondo cui il veicolo funzionava correttamente e secondo cui il garage __________ nulla avrebbe intrapreso per l’eliminazione di tale asserito difetto (complemento di perizia, pag. 4), e rimasta comunque senza conseguenze economiche per il convenuto.

Anche l’asserita mancanza di consenso del convenuto all’effettuazione di tutti gli interventi fatturati appare infondata dovendosi ammettere dalle deposizioni in atti, contrariamente alla sua opinione, che egli sia stato sufficientemente informato circa la natura e l’entità dei lavori da svolgere e che egli vi abbia nondimeno consentito (deposizione __________ preferibile per indipendenza alle contrarie risultanze dell’interrogatorio formale del convenuto), mentre ininfluenti sono le obiezioni circa l’eventuale mancata presentazione di un preventivo -tesi peraltro non tempestivamente addotta con la risposta e pertanto irricevibile- non essendoci contestazione alcuna sulla congruità dell’ammontare della mercede dell’attore.

Ne segue il parziale accoglimento del gravame ai sensi dei considerandi.

Tassa di giustizia, spese e ripetibili seguono la soccombenza (art. 148 CPC).

Per i quali motivi, richiamati gli art. 148 CPC e la TG

dichiara e pronuncia

I. L’appello 21 gennaio 1998 di __________ è parzialmente accolto.

Di conseguenza la sentenza 19 dicembre 1997 della Pretura del distretto di Bellinzona è riformata nel modo seguente:

  1. La petizione è parzialmente accolta.

__________, è condannato a pagare a __________, fr. 8’709.50 oltre interessi al 5% dal 31 agosto 1994 e fr. 115.50 per spese esecutive.

  1. In tale misura è tolta l’opposizione interposta al precetto esecutivo n. 274505 dell’Ufficio esecuzione di Bellinzona.

  2. La tassa di giustizia di fr. 600.-- e le spese di fr. 200.--, da anticipare dall’attore, restano a suo carico per 1/10 e per 9/10 sono a carico del convenuto, che rifonderà all’attrice fr. 800.-- per parte di ripetibili.

II. Le spese della procedura d’appello consistenti in:

a) tassa di giustizia fr. 480.--

b) spese fr. 20.--

T o t a l e fr. 500.--

già anticipati dall’appellante, restano a suo carico per 9/10 e per 1/10 sono a carico dell’attore, al quale il convenuto rifonderà all’attore fr. 400.-- per ripetibili parziali di appello.

III. Intimazione: __________

Comunicazione alla Pretura del distretto di Bellinzona.

Per la seconda Camera civile del Tribunale d’appello

Il presidente Il segretario

Ultimo aggiornamento: 02.07.2026

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Mots-clés

contract for workappealrepair defectsset-offvehicle damagecost allocationevidence assessmentpartial success

Extrait par Omnilex

Questions juridiques clés extraites par Omnilex

Question juridique clé

Whether the appeal should be upheld against the first-instance judgment awarding the contractor's fee claim.

Solution extraite

The appeal is upheld only in part: the fee award is reduced because the contractor is liable for part of the damage caused by the oil-leak issue.

Motifs extraits

The engine overhaul was properly performed, but the contractor was responsible for the later oil leak and the resulting loss in resale value, assessed at CHF 800. The remaining objections about starting problems, lack of consent, and estimate were rejected.

Question juridique clé

How the contractor's claim and the related enforcement opposition should be adjusted.

Solution extraite

The claim is reduced to CHF 8,709.50 plus 5% interest from 1994-08-31 and CHF 115.50 execution costs; opposition is lifted to that extent.

Motifs extraits

The appellant's liability set-off for the oil-leak damage reduces the recoverable fee, but the remaining amount is due.

Question juridique clé

How costs and party compensation should be allocated on appeal and in first instance.

Solution extraite

Costs are allocated 1/10 to the plaintiff and 9/10 to the defendant in first instance; appeal costs 1/10 to the plaintiff and 9/10 to the defendant, with corresponding partial indemnities.

Motifs extraits

Costs follow the degree of success and defeat.

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