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Builder notice of defect deemed irrelevant; appeal dismissed

12.1997.188Autre juridiction5 nov. 1997Dismissed

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Résumé Omnilex

The defendant appealed a first-instance judgment ordering payment of the remaining CHF 12,000 contract price for an elevator supplied and installed in a private house. It argued that the elevator shaft had been built out of plumb and that the contractor had failed to notify the defect properly, so the contractor should bear the repair costs. The appellate court held that the alleged defect concerned the work of third parties, not the contractor’s own performance. The elevator was technically correct; any residual issue was aesthetic and attributable to the construction company, the carpenter, and the site management. The appeal was dismissed and costs were charged to the appellant.

Regeste Omnilex

Art. 365 cpv. 3 CO; art. 368 cpv. 2 CO; contractor liability for defects in mixed-performance building works: where the complained-of deficiency does not stem from the contractor’s own work but from antecedent construction defects or deficient finishing by third parties, the contractor cannot be charged with the resulting repair costs. A notice-of-defect argument is immaterial if the defect invoked is not attributable to the contractor’s performance. Costs follow the outcome under Art. 148 CPC.

Texte intégral

AIUTO RICERCA

Anteprima di stampa

Numero d'incarto: 12.1997.188

Data decisione, Autorità: 05.11.1997, IICCA

Incarto n. 12.97.00188

Lugano 5 novembre 1997/fb

In nome della Repubblica e Cantone del Ticino

La seconda Camera civile del Tribunale d'appello

composta dei giudici:

Cocchi, presidente Chiesa e Zali

segretario:

Petrini

sedente per giudicare nella causa ordinaria appellabile OA.94.211 della Pretura della giurisdizione di Mendrisio-Sud promossa con petizione 27 febbraio 1991 da

rappr. da: avv. __________

contro

__________ rappr. da: st.leg. __________

con cui l’attrice ha chiesto la condanna della convenuta al pagamento di fr. 12’000.-- oltre accessori a titolo di mercede dell’appaltatrice;

Domanda avversata dalla convenuta, che ha postulato la reiezione della petizione e che il Pretore con sentenza 5 maggio 1997 ha accolto;

Appellante la convenuta, che con atto di appello del 25 giugno 1997 postula la riforma del querelato giudizio nel senso di ammettere la petizione per fr. 6’000.-- oltre accessori;

Mentre l’attrice con osservazioni del 27 agosto 1997 postula la reiezione del gravame con protesta di spese e ripetibili;

Letti ed esaminati gli atti e i documenti prodotti,

posti a giudizio i seguenti punti di questione

    • se deve essere accolto l’appello
    • tassa di giustizia e ripetibili

Ritenuto

in fatto:

A. La convenuta nel 1989 ha appaltato all’attrice la fornitura e la messa in opera di un ascensore idraulico per un’abitazione unifamiliare contro una mercede di fr. 36’000.--, pagata dalla committente solo in misura di fr. 24’000.--, dal che la presente causa per il saldo di fr. 12’000.-- oltre interessi.

B. La convenuta nella risposta del 22 aprile 1991 si è opposta alla petizione, adducendo la difettosità dell’opera fornita, conseguente al fatto che l’attrice ha omesso di segnalare che l’impresa di costruzione aveva eseguito la tromba dell’ascensore non a piombo, difetto visibile ad occhio nudo.

L’attrice dopo la tempestiva segnalazione di tale difetto avrebbe tentato la sua correzione, ma senza ottenere risultato.

Stante il difetto, l’attrice sarebbe tenuta al risarcimento del danno e a lasciarsi imputare la riduzione della mercede ai sensi dell’art. 368 cpv. 2 CO, con il che nulla le sarebbe dovuto.

C. Nel giudizio qui impugnato il Pretore, posta l’esistenza tra le parti di un contratto di appalto, ha rilevato che la difettosità dell’ascensore sarebbe dovuta alle manchevolezze dell’opera precedentemente fornita dall’impresa di costruzioni. Contrariamente a quanto sostenuto dalla convenuta, l’attrice l’avrebbe informata del difetto, ricevendone l’indicazione di posare comunque l’ascensore allineandolo alla porta d’entrata superiore.

L’appaltatrice non potrebbe di conseguenza essere ritenuta responsabile per il difetto, e perciò la petizione sarebbe da accogliere.

D. Con l’appello la convenuta postula la riforma del querelato giudizio nel senso di ammettere la petizione limitatamente a fr. 6’000.-- oltre interessi.

L’avviso della difettosità della tromba dell’ascensore sarebbe stato dato dall’attrice ad un capocantiere, persona non abilitata, secondo la dottrina, alla ricezione di simili avvisi, mentre la committente si sarebbe accorta da sola del difetto in una fase avanzata dei lavori di posa dell’ascensore.

Mancando l’avviso di cui all’art. 365 cpv. 3 CO, l’attrice dovrebbe rispondere delle conseguenze del difetto, ovvero dei costi di riparazione del difetto, quantificati in fr. 6’000.-- dal perito.

E. Delle osservazioni 27 agosto 1997 dell’attrice, che conclude per la reiezione del gravame protestando spese e ripetibili, si dirà, per quanto necessario, nei successivi considerandi.

Considerato

in diritto:

  1. Dall’esame degli atti, ed in particolare della perizia giudiziaria, si rileva che la fornitura dell’opera complessiva costituita da un ascensore funzionante tecnicamente e correttamente inserito dal profilo estetico nel contesto della casa in questione richiedeva il concorso dell’impresa di costruzioni, preposta alla costruzione del vano, della ditta attrice, responsabile della fornitura e posa dell’ascensore, del falegname, addetto alla rifinitura estetica mediante la posa di stipiti in legno, ed evidentemente della direzione lavori, incaricata del coordinamento e della sorveglianza dei vari artigiani.

  2. Di queste persone, l’unica ad avere lavorato secondo le regole dell’arte è indubbiamente stata l’attrice, la quale ha fornito un apparecchio perfettamente funzionante e si è adoperata per ridurre al minimo le conseguenze dei grossolani errori commessi dal capomastro nella costruzione della tromba dell’ascensore, tanto che il perito afferma che il problema residuo è unicamente di natura estetica (risposta 6, pag. 3).

Tale problema residuo avrebbe potuto (e dovuto) essere risolto dal falegname, che se avesse eseguito un lavoro di rifinitura più curato avrebbe notevolmente migliorato e perfino trovato soluzione al problema estetico (perizia, risposta 7, pag. 4).

Non va inoltre dimenticata la manifesta responsabilità della direzione dei lavori, imputabile alla convenuta, che ha omesso di rilevare e di far correggere prima dell’arrivo della ditta attrice i vizi di costruzione della tromba dell’ascensore, che la stessa convenuta afferma essere gravi e accertabili anche da un profano (risposta, punto 9, pag. 4).

  1. In simili circostanze mal si comprende come la convenuta insista nel cercare delle pecche nell’operato dell’unico artigiano (o professionista) che ha dato buona prova di sé per il fatto che questi avrebbe omesso di notificare il difetto della tromba dell’ascensore a persona atta a ricevere la notifica.

Tale argomentazione, senza che nemmeno occorra esaminarne il fondamento, è comunque destituita da rilevanza alcuna per il semplice motivo che, a ben vedere, il lamentato difetto di fr. 6’000.-- non riguarda affatto l’opera dell’attrice ma bensì quella del falegname che, come afferma il perito, ha omesso di dedicare la necessaria cura alla rifinitura del suo lavoro, cosa che avrebbe permesso la soddisfacente soluzione del problema estetico, peraltro causato da deficienze altrui e non da errori dell’attrice.

Non può che seguirne la reiezione del gravame.

Tassa di giustizia, spese e ripetibili seguono la soccombenza (art. 148 CPC).

Per i quali motivi, richiamati gli art. 148 CPC e la TG

dichiara e pronuncia

I. L’appello 25 giugno 1997 __________ è respinto.

II. Le spese della procedura d’appello consistenti in:

a) tassa di giustizia fr. 230.--

b) spese fr. 20.--

T o t a l e fr. 250.--

già anticipati dall’appellante, restano a suo carico, con l’obbligo di rifondere all’attrice fr. 600.-- per ripetibili di appello.

III. Intimazione: -

Comunicazione alla Pretura di Mendrisio-Sud.

Per la seconda Camera civile del Tribunale d’appello

Il presidente Il segretario

Ultimo aggiornamento: 02.07.2026

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Mots-clés

appraisal of defectscontractor's remunerationbuilding defectsnotice of defectapportionment of responsibilityappellate costs

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Questions juridiques clés extraites par Omnilex

Question juridique clé

Whether the contractor was entitled to the unpaid balance of the contract price.

Solution extraite

The contractor was entitled to the balance because the alleged defect did not concern its own work but deficiencies in the construction of the lift shaft and finishing by others.

Motifs extraits

The lift itself was technically sound. Any remaining problem was aesthetic and attributable to the construction company and the carpenter, while the site management also bore responsibility. The appellant’s criticism based on defective notice of the shaft problem was therefore irrelevant.

Question juridique clé

Allocation of appellate costs and party compensation.

Solution extraite

Costs followed the outcome and were imposed on the appellant, who also had to pay party compensation to the respondent.

Motifs extraits

The appellant lost the appeal.

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