12.1996.76•Appellate court upholds wage claim for cyclist compensation
12.1996.76Autre juridiction31 mai 1996Dismissed
Extrait par Omnilex
The Ticino Court of Appeal rejected the employer/association side’s appeal against a Lugano Pretura judgment ordering payment of CHF 14,000 plus 5% interest to a cyclist for unpaid monthly compensation. The court held that the written agreement showed the appellant acted both personally and as an organ of the association, making the appellant passively legitimized. It further found the payment to be contractual remuneration, or at least an enforceable modal donation. No valid termination, revocation, or consensual rescission was proven, and the late assertion of the claim was not abusive.
Passive standing and interpretation of a written undertaking; qualification of monthly payments linked to sporting activity. Where the wording of the agreement and the surrounding circumstances show that the signatory acted partly in a personal capacity and partly as organ of an association, the association is liable as contracting party; the issue must be examined ex officio on the basis of the pleaded and established facts. A monthly payment promised in exchange for sporting activity is not a mere unilateral gratuity if it is contractually tied to performance. Even if the arrangement were treated as a modal donation, revocation requires a clear, recognizable declaration and proof of non-performance of the burden; mere cessation of payment is insufficient. Long silence does not amount to consensual rescission or abuse of rights absent special circumstances (consid. 5-7).
AIUTO RICERCA
Anteprima di stampa
Numero d'incarto: 12.1996.76
Data decisione, Autorità: 31.05.1996, IICCA
Incarto n. 12.96.00076
Lugano 31 maggio 1996
In nome della Repubblica e Cantone del Ticino
La seconda Camera civile del Tribunale d'appello
composta dei giudici:
Cocchi, presidente Chiesa e Zali
segretario:
Petrini
sedente per statuire nella causa inc. no. CL. 95.72 della Pretura del distretto di Lugano, Sezione 3 promossa con istanza 9 febbraio 1995 da
rappr. dall’ avv. __________
contro
rappr. dall’ avv. __________
che il Pretore, con sentenza 26 marzo 1996, ha accolto condannando la parte convenuta a versare all’istante l’importo di Fr. 14’000.- oltre interessi al 5% dal 13 gennaio 1995.
Appellante il __________ il quale, con appello 9 aprile 1996, chiede la riforma del primo giudizio nel senso di respingere integralmente l’istanza mentre l’appellato, con osservazioni all’appello del 22 aprile 1996 chiede la reiezione del gravame e la conseguente conferma della sentenza di prima istanza.
Letti ed esaminati gli atti ed i documenti prodotti.
Considerato
in fatto ed in diritto
“Con la presente confermo che intendo assumere alle dipendenze della società che sto creando, in qualità di meccanico per biciclette e motorini, il signor __________ (6.11.64). L’inizio del rapporto di lavoro è fissato al 1, settembre 1992. Lo stipendio iniziale è stabilito in Fr. 25.- l’ora. In linea generale il signor __________ lavorerà in misura del 50% (circa 80 ore al mese). Per il resto correrà in bicicletta per __________ con un mensile di Fr. 1’000.- “ (doc. A)
sottoscritta, per accettazione, da __________ quest’ultimo ha lavorato presso la __________ sino al 13 maggio 1994 (data del suo licenziamento in tronco) ed ha corso per il __________ sino alla fine del 1993.
Il __________ si è opposto all’istanza argomentando che i risultati sportivi e l’impegno profuso dall’istante si erano rivelati insufficienti in modo che il versamento dei pattuiti Fr. 1’000.- mensili non aveva più potuto essere corrisposto, che al proposito era stata data disdetta verbale e che l’istante, dopo aver ricevuto l’ultimo versamento relativo al mese di ottobre 1992, non ha mai più reclamato la corresponsione delle successive mensilità sino al maggio 1994.
Terminata l’istruttoria della causa con l’assunzione di un solo testimone nella persona di un membro di comitato del __________ la parte convenuta, in occasione della discussione finale, ha eccepito la carenza della sua legittimazione ad essere convenuta in causa dal momento che l’impegno, nei confronti dell’istante, era stato assunto da __________ personalmente ed ha inoltre sostenuto che quell’accordo non poteva essere considerato quale contratto di lavoro ma piuttosto quale gesto unilaterale e volontario da parte del signor __________. L’istante si è confermato nelle proprie argomentazioni e pretese.
Con la sentenza qui impugnata il Pretore ha accolto integralmente le pretese di __________. Il primo giudice ha ritenuto che __________ avesse agito per il __________ come, del resto, affermato dallo stesso __________ in una sua lettera al patrocinatore dell’istante e che la parte convenuta non aveva assolutamente provato che all’accordo fosse stato posto termine per disdetta verbale o per accordo reciproco e che fosse stato giustificato sospendere la corresponsione del compenso perché dipendente dal conseguimento di risultati sportivi.
Delle argomentazioni dell’appello che riprende le eccezioni formulate in prima sede e di quelle dell’allegato di osservazioni della parte appellata si dirà, se del caso, nel seguito dell’esposizione di diritto.
5.1. In concreto si tratta di determinare se l’impegno di cui al doc. A relativo al compenso di Fr. 1’000.- mensili per “correre in bicicletta per il __________” sia stato assunto da __________ personalmente o quale rappresentante (non nel senso tecnico degli art. 32 e seg. CO dal momento che, siccome membro del comitato e quindi organo, forma la volontà stessa dell’associazione: DTF 111 II 284 consid. 3 b), del __________.
5.1.1. La qualità di organo dell’associazione di __________, con potere di impegnare direttamente il __________, non è contestata e appare anche dal fatto che è lo stesso __________, in nome del __________, a conferire procura alle liti nella presente vertenza (cfr. procura 12.9.1995).
5.1.2. Per sapere invece se __________ ha agito in proprio oppure quale organo del __________ occorre, analogamente con i principi interpretativi riguardanti la rappresentanza, indagare attorno a cosa egli ha comunicato esplicitamente alla controparte rispettivamente cosa era desumibile dalle circostanze o avrebbero dovuto esserlo per un partner contrattuale in buona fede; il tutto interpretando il comportamento delle parti contrattuali secondo il principio dell’affidamento, badando in particolare a ciò che per la controparte era riconoscibile al momento della stipulazione. Il testo dell’accordo doc. A, in mancanza di qualsiasi altra prova diretta su cosa le parti si siano dette e promesso in quell’occasione, porta a ritenere che __________ abbia agito in duplice veste: personalmente, a nome della società che stava creando, per il rapporto di lavoro con __________ quale meccanico di biciclette a metà tempo e quale organo del __________ per l’altro metà tempo di impegno che __________ avrebbe dovuto dedicare all’attività sportiva ciclistica. Questa distinzione è l’unica possibile con un’interpretazione piana del documento che mette in risalto le due attività, distinte e separate, per le quali __________ si è impegnato. Diversamente, se __________ avesse voluto impegnarsi personalmente per retribuire l’attività sportiva dell’istante, gli avrebbe, più facilmente e coerentemente, offerto uno statuto di lavoratore a tempo pieno con un salario mensile assortito dalla disponibilità a liberarlo per gli impegni sportivi. Ma anche il comportamento successivo di __________ conferma che egli ha agito per il __________: infatti nella lettera 25 ottobre 1994 (doc. D) al legale dell’istante, dopo aver osservato che il precedente __________ di appartenenza del __________ non gli pagava nemmeno tutte le trasferte dichiara “gli ho fatto avere il famoso compenso da parte del __________ ”. Ed all’interno del comitato del __________ si è parlato di questo compenso, si è discusso della sua eventuale interruzione (teste __________); la circostanza riferita dallo stesso teste, e sulla quale la parte convenuta fonda la propria eccezione, nel senso che “il compenso per il __________ veniva direttamente dal vicepresidente __________ e non dal __________ come tale” non dimostra per nulla un impegno personale di __________ verso __________, escluso dalle precedenti ricordate circostanze, quanto piuttosto un gesto del mecenate __________ nei confronti dell’associazione sportiva.
La parte convenuta __________ è di conseguenza la persona nei confronti della quale l’istante può procedere giudizialmente.
6.1. Nell’ipotesi che la fattispecie soddisfi i requisiti della donazione modale l’appellante può annullare la donazione solo qualora dimostri che la controparte ha lasciato inadempiuti gli oneri della donazione(art. 249 cfr. 3 CO).
Dalle tavole processuali non emerge innanzitutto che __________ era tenuto a raggiungere determinati risultati; in particolare l’accordo tra le parti (doc. A) nulla indica in questo senso. Certo è invece che la parte appellata era obbligata a svolgere l’attività agonistica ciclistica per il __________, onere che ha adempiuto. Non essendo realizzato il presupposto principale per l’annullamento dell’eventuale donazione tale conseguenza è esclusa.
6.2. Si può ulteriormente osservare che se da un lato la revoca può essere manifestata in maniera concludente, va pure sottolineato che, per la sua natura di diritto potestativo (OR-Vogt, art. 249 CO, N. 7), non può lasciare il suo destinatario nel dubbio e deve perciò essere chiaramente riconoscibile. Nella fattispecie non sussiste prova di una revoca e la cessazione del pagamento delle mensilità non può essere considerata una chiara manifestazione della volontà di revoca della donazione ipotizzata.
Inoltre la sanzione dell’annullamento della donazione è una conseguenza estremamente severa per cui appare adeguato richiedere che il donatore fissi alla controparte, in analogia con l’art. 107 CO, un congruo termine per l’adempimento dei suoi oneri (OR-Vogt, art. 249 CO, N. 13). Nella fattispecie non risulta né è affermato che l’appellante abbia messo in mora la controparte.
Non sussistono invece altre possibilità, legate specificatamente al fatto che le prestazioni dell’istante fossero inferiori alle aspettative, per porre termine al contratto. Infatti tale circostanza non rappresenta neppure automaticamente una violazione contrattuale dato che l’ottenimento di precisi risultati non è mai stato oggetto del contratto.
7.1. In assenza di un’esplicita disdetta o dichiarazione di revoca, il mancato pagamento delle mensilità non può essere valutato quale disdetta o revoca concludente. La disdetta, in virtù alla sua natura di diritto potestativo, deve essere chiaramente riconoscibile dalla controparte e non deve lasciare dubbi neppure in relazione al momento del suo effetto (Rehbinder, Commentario Berna, ad art. 335 CO, N. 1, 5 e 6; e queste osservazioni sulla disdetta non sono valide limitatamente al contratto di lavoro). __________ ha continuato a correre per il __________ e non appare che l’abbia fatto informato e consapevole di non più ricevere il mensile.
7.2. Resta da determinare se il rapporto giuridico tra le parti è stato rescisso consensualmente, vale a dire se l’atteggiamento passivo dell’attore significa una tacita accettazione della fine del contratto.
La parte appellata ha atteso quasi due anni prima di far valere le proprie pretese. Ciò non va tuttavia interpretato come un consenso alla rinuncia dell’indennità pattuita per la sua attività.
Per principio, infatti, il diritto alla corresponsione delle mensilità qui litigiose non dipende da eventuali richieste d’esecuzione, che non hanno carattere costitutivo, e dal semplice trascorrere del tempo non può essere dedotta una accettazione dell’interruzione del rapporto contrattuale (DTF 110 II 275).
Nella fattispecie il comportamento passivo dell’istante a seguito del mancato pagamento delle mensilità da parte del __________ è addirittura comprensibile visto che egli avrebbe potuto temere di subire ritorsioni da parte del suo datore di lavoro, che era contemporaneamente vicepresidente del __________, in caso di insistenti reclami. L’istante ha del resto lasciato trascorrere solo poco più di quattro mesi (doc. C ) dal momento della cessazione del rapporto di lavoro quale meccanico per la __________ per reclamare gli stipendi
7.3. Constatato che, indipendentemente da una più precisa qualifica giuridica del rapporto tra le parti, l’obbligo dell’appellante al pagamento delle mensilità non si è estinto, rimane da analizzare se il silenzio e l’atteggiamento passivo dell’istante prima di avanzare le proprie pretese costituisca una violazione dell’obbligo dell’esercizio leale dei propri diritti (art. 2 CC).
Il semplice trascorrere del tempo entro i termini di prescrizione rende abusivo l’esercizio di un diritto obbligatorio solo in presenza di circostanze molto particolari che fanno apparire tale esercizio in contraddizione con la precedente inerzia del detentore del diritto (Merz, Commentario Berna, ad art. 2 CC, N. 512); diversamente verrebbe ampiamente svuotato l’istituto della prescrizione (DTF 110 II 275; per il contratto di lavoro cfr. Rehbinder, Commentario Berna, ad art. 341 CO, N. 25).
La perenzione di pretese avanzate tardivamente va perciò riconosciuta con riserbo poiché giusta l’art. 2 cpv. 2 CC un diritto non viene protetto unicamente in caso di abuso manifesto (DTF 109 II 340; Tuor/Schnyder/Schmid, Das schweizerische Zivilgesetzbuch, 11. ed., Zurigo 1996, p.58).
Nella fattispecie non sussistono prove di circostanze particolari, oltre al semplice trascorrere del tempo, a supporto di un atteggiamento abusivo dell’istante. Ritenuto poi che il tempo trascorso dal momento in cui l’istante era psicologicamente libero di reclamare il pagamento dei salari in arretrato all’effettivo reclamo è solo leggermente superiore ai 4 mesi, appare pacifico che le sue pretese non sono perente.
Alle parti non vengono imposte né spese né tasse di giustizia (art. 417 litt. e CPC) mentre le ripetibili seguono la soccombenza (art. 148 CPC).
Per i quali motivi,
dichiara e pronuncia
L'appello 9 aprile 1996 del __________ è respinto.
Non si prelevano né tasse di giustizia né spese per la procedura di appello. L’appellante rifonderà alla controparte fr. 500.- a titolo di ripetibili d’appello.
Intimazione a : -
Comunicazione alla Pretura del distretto di Lugano, Sezione 3.
Per la seconda Camera civile del Tribunale d’appello
Il presidente Il segretario
Ultimo aggiornamento: 02.07.2026
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Whether the appellant had passive standing and had bound the association or acted only personally.
The agreement must be read as having been concluded partly personally and partly on behalf of the association; the appellant is the proper defendant.
The wording of the written declaration, the later conduct, and the surrounding circumstances show that the appellant acted in dual capacity, including as organ of the association.
Whether the monthly payment was a mere unilateral gratuity or a contractually owed remuneration.
The monthly payment was remuneration for sporting activity and thus contractually owed; even as a modal donation, the obligation remained enforceable.
The payment was linked to the cyclist's performance for the association and was not shown to be conditional on sporting results.
Whether the alleged agreement had been validly terminated or revoked.
No valid termination or revocation was proven; mere non-payment did not amount to a clear cancellation and no consensual end was established.
A potestative termination or revocation must be clearly recognizable; the respondent continued racing and no unequivocal notice or mutual rescission was shown.
Whether the claim was barred by abuse of rights due to delayed assertion.
The claim was not abusive and was not time-barred or forfeited.
Mere passage of time is insufficient absent special circumstances; the delay was only slightly above four months after the employment ended, and no manifest abuse was shown.
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