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Invalidity pension revoked without prior hearing

VSBES.2008.146Autre juridiction15 oct. 2008Partially Granted

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Résumé Omnilex

The IV office revoked an insured person's invalidity pension on the basis of a police report indicating undisclosed gainful activity. The insured person had not been confronted with the report before the revocation and no pre-notice was issued. The court held that the right to be heard was violated and that the defect was too serious to be cured on appeal. It also found that the police report did not yet prove a reporting breach with sufficient probability. The appeal was therefore partially upheld and the matter remitted to the IV office for further clarification and a new decision.

Regeste Omnilex

Art. 29 Abs. 2 BV, Art. 42 ATSG, Art. 57a IVG; revocation of an ongoing invalidity pension for alleged breach of the duty to report requires prior hearing of the insured person. The general right to be heard is not displaced by the statutory dispensation from the warning-and-reflection procedure under Art. 7b Abs. 2 IVG. If the decisive factual basis for the revocation was not disclosed before the decision, the hearing defect is severe and, absent conditions for exceptional cure, leads to annulment and remittal. Mere suspicion arising from a police report does not suffice to establish a reporting breach on the balance of probabilities.

Texte intégral

Geschäftsnummer:** VSBES.2008.146**
Instanz:Versicherungsgericht
Entscheiddatum:16.10.2008
FindInfo-Nummer:O_VS.2008.1681
Titel:** Einstellung der Invalidenrente**
Resümee:** Dem Versicherten ist vorgängig das rechtliche Gehör zu gewähren, wenn seine Rente wegen Verletzung der Meldepflicht aufgehoben werden soll.**
SOG 2008 Nr. 38 ** Art. 42 ATSG.** Dem Versicherten ist vorgängig das rechtliche Gehör zu gewähren, wenn seine Rente wegen Verletzung der Meldepflicht aufgehoben werden soll. * Sachverhalt:* Die Invalidenversicherungs-Stelle hob am 9. April 2008 die laufende Rente des Versicherten mit der Begründung auf, dieser habe seine Meldepflicht verletzt. Das Versicherungsgericht heisst die dagegen erhobene Beschwerde teilweise gut, indem sie die Angelegenheit zurück an die IV-Stelle weist. * Aus den Erwägungen:* 2.a) Die IV-Stelle wirft dem Beschwerdeführer in der angefochtenen Verfügung vor, er habe nicht mitgeteilt, dass er einer Erwerbstätigkeit nachgehe. Dabei stützt sich die IV-Stelle auf einen Bericht der Stadtpolizei, der folgende Angaben enthält: Die Ehefrau des Beschwerdeführers betreibe in A. die X. GmbH. Bei Kontrollen am Abend oder zwischen 4 und 5 Uhr morgens sei der Beschwerdeführer mehrmals in dieser Bar angetroffen worden. Er habe sich selber als Geschäftsführer bezeichnet und sei mehrfach als Vertreter der Firma verzeigt worden. Nachdem die IV-Stelle diesen Bericht erhalten hatte, schickte sie dem Beschwerdeführer den Fragebogen betreffend „Revision der Invalidenrente/Hilflosenentschädigung“ zu, worin dieser angab, nicht erwerbstätig zu sein. Der erwähnte Polizeibericht indes wurde dem Beschwerdeführer vor dem Entzug der Rente nicht zur Kenntnis gebracht. b) Die Parteien im Sozialversicherungsverfahren haben Anspruch auf rechtliches Gehör (Art. 29 Abs. 2 der Bundesverfassung der Schweizerischen Eidgenossenschaft, BV, SR 101 und Art. 42 Satz 1 des Bundesgesetzes über den Allgemeinen Teil des Sozialversicherungsrechts, ATSG, SR 830.1). Dazu gehört insbesondere das Recht, sich vor einem Entscheid, der in die eigene Rechtsstellung eingreift, zur Sache zu äussern, erhebliche Beweise beizubringen, Einsicht in die Akten zu nehmen und an der Erhebung wesentlicher Beweise entweder mitzuwirken oder zumindest zum Beweisergebnis Stellung zu nehmen, wenn dieses geeignet ist, den Entscheid zu beeinflussen (BGE 127 I 56; 126 V 130). Kein rechtliches Gehör muss jedoch vor Verfügungen gewährt werden, die durch Einsprache anfechtbar sind (Art. 42 Satz 2 ATSG). Eine besondere Regelung gilt gemäss Art. 57a Abs. 1 des Bundesgesetzes über die Invalidenversicherung (IVG, SR 831.20), wenn bisher gewährte Leistungen der Invalidenversicherung wieder entzogen werden sollen: Diesfalls muss die IV-Stelle dem Versicherten den vorgesehenen Endentscheid mittels Vorbescheid mitteilen. Der Versicherte hat dabei Anspruch auf rechtliches Gehör im Sinne von Art. 42 ATSG. Das Recht, angehört zu werden, ist formeller Natur. Die Verletzung des rechtlichen Gehörs führt ungeachtet der Erfolgsaussichten der Beschwerde in der Sache selbst zur Aufhebung des angefochtenen Entscheids. Es kommt mit anderen Worten nicht darauf an, ob die Anhörung im konkreten Fall für den Ausgang der materiellen Streitentscheidung von Bedeutung ist, d.h. die Behörde zu einer Änderung ihres Entscheides veranlasst wird oder nicht (BGE 127 V 437; 126 V 132). Nach der Rechtsprechung kann indes eine nicht besonders schwerwiegende Verletzung des rechtlichen Gehörs als geheilt gelten, wenn die betroffene Person die Möglichkeit erhält, sich vor einer Beschwerdeinstanz zu äussern, die sowohl den Sachverhalt als auch die Rechtslage frei überprüfen kann. Die Heilung eines Mangels soll aber die Ausnahme bleiben (BGE 127 V 437; 126 I 72; 126 V 132). Andererseits ist selbst bei einer schwerwiegenden Verletzung des rechtlichen Gehörs von einer Rückweisung der Sache an die Verwaltung zur Gewährung des rechtlichen Gehörs abzusehen, wenn die Rückweisung zu einem formalistischen Leerlauf und damit zu unnötigen Verzögerungen führen würde, die mit dem Interesse der betroffenen Partei an einer beförderlichen Beurteilung der Sache nicht zu vereinbaren wären (BGE 132 V 390; 116 V 187). c) Die IV-Stelle entzog die laufende Rente, weil sie gestützt auf den Polizeibericht davon ausging, dass der Beschwerdeführer arbeitet. Dieser hatte keine Gelegenheit, sich vor der Verfügung vom 9. April 2008 zu den Angaben der Polizei zu äussern. Namentlich erging kein Vorbescheid, gegen den er hätte Einwände erheben können. Andererseits ist nach geltendem Recht gegen Verfügungen der IV-Stelle keine Einsprache möglich. Der Anspruch des Beschwerdeführers auf rechtliches Gehör ist somit missachtet worden. Da es sich beim fraglichen Polizeibericht um die entscheidende Grundlage für die Aufhebung der Rente handelte, erweist sich die Gehörsverletzung als derart schwerwiegend, dass sie sich im vorliegenden Beschwerdeverfahren nicht heilen lässt. Die IV-Stelle beruft sich auf Art. 7b Abs. 2 lit. b IVG: Danach darf die Rente bei einer Verletzung der Meldepflicht gemäss Art. 31 Abs. 1 ATSG, d.h. wenn sich die für die Leistung massgeblichen Verhältnisse wesentlich verändern und der Versicherte dies nicht mitteilt, gekürzt oder verweigert werden, ohne dass zuvor ein Mahn- und Bedenkzeitverfahren durchgeführt werden muss. Es kann nun offen bleiben, ob diese am 1. Januar 2008 in Kraft getretene Bestimmung auf den vorliegenden Fall bereits anwendbar ist. Der im Gesetz vorgesehene Verzicht auf das spezielle Mahn- und Bedenkzeitverfahren entbindet die IV-Stelle nicht davon, den allgemeinen verfassungsmässigen Anspruch auf rechtliches Gehör zu beachten (s. Ueli Kieser: Entwicklungen im Rahmen der 5. IV-Revision, Hill 2007, Fachartikel Nr. 7), zumal Art. 57a IVG beim Entzug einer Leistung generell einen Vorbescheid verlangt, ohne für die Fälle nach Art. 7b Abs. 2 IVG eine Ausnahme zu statuieren. Hinzu kommt, dass eine Verletzung der Meldepflicht gar nicht erstellt ist. Der Bericht der Stadtpolizei, wonach sich der Beschwerdeführer wiederholt in der Bar seiner Ehefrau aufhielt und als Geschäftsführer ausgab, erweckt wohl einen gewissen Verdacht. Er beweist allein aber nicht mit dem erforderlichen Grad der überwiegenden Wahrscheinlichkeit, dass der Beschwerdeführer tatsächlich einer Erwerbstätigkeit nachgeht, die eine Invalidenrente ausschliesst und daher gemeldet werden müsste. Hier sind auf jeden Fall zusätzliche Abklärungen erforderlich, bevor beurteilt werden kann, ob weiterhin Anspruch auf eine Rente besteht. Deshalb kann auch nicht gesagt werden, dass eine Aufhebung der angefochtenen Verfügung mit Rückweisung an die IV-Stelle zum Neuentscheid einen unnötigen Formalismus darstellen würde. * Versicherungsgericht, Urteil vom 16. Oktober 2008 (VSBES.2008.146)*

Mots-clés

invalidity pensionright to be heardremandduty to reportsocial insurancepolice reportrevisionprocedural defect

Extrait par Omnilex

Questions juridiques clés extraites par Omnilex

Question juridique clé

Whether the insured person had to be heard before the pension was revoked for an alleged breach of the duty to report.

Solution extraite

Yes. The insured person had a right to be heard before the revocation, and this was not replaced by any opportunity to object.

Motifs extraits

The police report was the decisive basis for the revocation, but it was not disclosed to the insured person before the decision. Because no prior hearing or pre-notice was given, the constitutional and statutory right to be heard was violated. The defect was serious and could not be cured in the judicial appeal because the case had to be remitted for further fact-finding and the revocation was not based on sufficiently established facts.

Question juridique clé

Whether the pension revocation could be upheld despite the hearing defect and the alleged reporting breach.

Solution extraite

No. The revocation could not stand; the matter had to be remitted to the IV office for further clarification and a new decision.

Motifs extraits

The police report only raised suspicion and did not prove, with the required degree of probability, that the insured person had engaged in gainful work requiring notification and excluding a pension. Additional investigations were necessary before a lawful reassessment of entitlement could be made.

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