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CHAC.2003.126 ΓÇó No appeal in preliminary inquiry absent immediate irreparable harm
CHAC.2003.126Autre juridiction24 févr. 2004Inadmissible
S. appealed a decision of the investigating judge in a preliminary criminal inquiry. He complained that he was denied access to the file, participation in investigative acts, and was ordered to provide a list of his pupils to the police. The Chamber of accusation held that such decisions are not appealable in a preliminary inquiry unless they cause immediate and irreparable prejudice, which was not the case here. The appeal was therefore inadmissible. However, because the judge had incorrectly referred to appeal rights and did not clearly indicate the preliminary-inquiry context, the court left the judicial costs to the State.
Art. 7d al. 3 CPPN; admissibility of appeals in preliminary inquiry and requirement of immediate irreparable prejudice; decisions refusing consultation of the file or participation in investigative acts are not appealable in themselves, since these rights do not exist, respectively are not enforceable, in the preliminary inquiry. A mere injunctive request to produce documents is likewise not an appealable seizure decision unless it itself causes immediate irreparable harm (consid. 1). Under Art. 240 al. 1 and 3 CPPN, costs normally follow the failure of the appeal, but may be charged to the State where the authority’s erroneous information and misleading reference to appellate remedies prevented the party from recognizing inadmissibility, in observance of good faith (consid. 2).
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N° dossier: CHAC.2003.126
Autorité:
Date décision: 24.02.2004
Publié le: 14.04.2008
Revue juridique:
Titre: Pas de recours sauf exception, dans l'enquête préalable. Frais du recours.
Résumé:
**Le recourant invoque son droit de consulter le dossier et d'assister aux opérations de l'instruction, ayant reçu de la police, agissant sur délégation du juge d'instruction, l'interdiction de lui remettre des documents.
Le recours déposé contre une décision prise dans l'enquête préalable, est déclaré irrecevable faute de préjudice immédiat et irréparable.
Frais laissés à la charge de l'Etat, le recourant ayant été induit en erreur par le juge qui citait l'art. 132 CPP de manière erronée.**
Articles de loi:
Art. 7ss CPPN Art. 131 CPPN Art. 132 CPPN Art. 240 al. 3 CPPN
Réf. : CHAC.2003.126/am
A. S.a fait l'objet d'une condamnation pour infractions aux articles 187 et 188 CP par jugement du Tribunal correctionnel du district de Neuchâtel du 19 septembre 2003. Le 3 octobre 2003, le ministère public a requis le juge d'instruction de Neuchâtel d'ouvrir une enquête préalable au sens des articles 7 ss CPP, à l'effet de déterminer l'éventuelle activité délictueuse de S., non appréhendée par le jugement précité. Le 6 novembre 2003, le mandataire de S., lequel est professeur de piano et de chant indépendant, a demandé au juge d'instruction d'une part de lui indiquer pour quelle procédure la police de sûreté avait requis son client de lui communiquer la liste de ses élèves depuis le 1er janvier 2000, d'autre part de l'informer de tous les éventuels actes d'instruction, au sens de l'article 131 CPP. Le 13 novembre 2003, il a indiqué au juge d'instruction que son client avait appris qu'une grande partie de ses élèves avaient été convoqués à la police de sûreté, les auditions semblant porter sur des faits semblables à ceux ayant été l'objet de la précédente procédure pénale; il a demandé au juge d'instruction à être renseigné dans les plus brefs délais sur l'origine et la nature des investigations menées.
B. Par décision du 21 novembre 2003, le juge d'instruction a informé le mandataire de S. qu'il s'agissait d'une nouvelle procédure, au sujet de laquelle il estimait ne pas pouvoir fournir plus de renseignements, en application de l'article 132 al.2 CPP, au vu du risque de collusion. Il invitait par ailleurs S., lequel n'avait pas encore remis les listes requises à la police, à s'exécuter dans les plus brefs délais, faute de quoi ce dernier s'exposerait à des mesures plus incisives.
C. S. recourt contre cette décision en faisant valoir qu'elle ne respecte pas son droit de consulter le dossier (art.132 CPP) et d'assister aux opérations de l'instruction (art.131 CPP), ce qui constitue une violation des droits fondamentaux de la défense. Il soutient que sa mise à l'écart de l'instruction n'est justifiée par aucun risque réel de collusion. En ce qui concerne la liste de ses élèves, il estime ne pouvoir se déterminer sur l'opportunité de cette requête et sur l'obligation de fournir cette liste à la police qu'après avoir pu prendre connaissance du dossier.
D. Dans ses observations, le juge d'instruction conclut au rejet du recours.
C O N S I D E R A N T
en droit
1. En matière d'enquête préalable, les décisions prises par le juge d'instruction sont susceptibles de recours à la Chambre d'accusation lorsqu'elles sont de nature à causer un préjudice immédiat et irréparable, découlant de la saisie d'objets ou de valeurs (art.7d al.3 CPP). Le recours n'est pas ouvert contre une décision de refus de consultation de dossier (Bauer/Cornu, Code de procédure pénale neuchâtelois annoté, N.7 ad art.7d), ni contre une décision de refus du droit d'assister aux opérations de l'instruction, ce droit n'existant pas lors d'une enquête préalable (Bauer/Cornu, op. cit., N.13 ad art.7d). En ce qui concerne l'injonction faite au recourant par le juge d'instruction de remettre la liste de ses élèves à la police, pour éviter des mesures plus incisives, il ne s'agit pas encore d'une décision portant sur la saisie d'objets et on ne voit au surplus pas en quoi elle serait de nature à causer un préjudice immédiat et irréparable au recourant . Il s'ensuit que le recours déposé est irrecevable.
2. Hormis les recours contre les décisions prises en matière de détention préventive, les frais sont à la charge du recourant lorsque le recours est rejeté, excepté s'il s'agit du ministère public (art.240 al.1 et 3 CPP). Toutefois, en l'espèce, le juge d'instruction a de manière erronée cité l'art. 132 CPP et mentionné que sa décision pouvait faire l'objet d'un recours dans les 10 jours auprès de la Chambre d'accusation. Il n'a au surplus pas précisé qu'il était chargé d'une enquête préalable, de sorte que le recourant ne pouvait se rendre compte de l'irrecevabilité du recours déposé. Conformément au principe de la bonne foi, il se justifie donc de laisser les frais à la charge de l'Etat.
**Par ces motifs,
LA CHAMBRE D’ACCUSATION**
1. Déclare le recours irrecevable.
2. Laisse les frais judiciaires à la charge de l'Etat.
Neuchâtel, le 24 février 2004