POUVOIR JUDICIAIRE
C/2987/2024 ACJC/700/2024
ARRÊT
DE LA COUR DE JUSTICE
Chambre civile
DU JEUDI 30 MAI 2024
Entre
Monsieur A______, domicilié ______, recourant contre un jugement rendu par la 19ème Chambre du Tribunal de première instance de ce canton le 18 mars 2024,
et
B______, sise ______, intimée.
A. Par jugement JTPI/3838/2024 du 17 mars 2024, reçu par A______ le 26 mars 2024, le Tribunal de première instance, statuant sur requête de [l'assurance-maladie] B______, a prononcé la faillite de A______ (ch. 1 du dispositif) et l'a condamné à verser à sa partie adverse 150 fr. à titre de frais judiciaires (ch. 2 et 3).
B. a. Le 27 mars 2024, A______ a formé recours contre ce jugement, concluant à ce que la Cour de justice l'annule et rejette la requête de faillite.
Il a établi avoir payé la dette poursuivie, intérêts et frais compris, et a fait valoir qu'il était solvable.
Il a produit des pièces nouvelles.
b. Par décision du 3 avril 2024, la Cour a accordé la suspension de l'effet exécutoire attaché au jugement entrepris et des effets juridiques de l'ouverture de la faillite. Elle a également ordonné l'inventaire des biens de la partie recourante.
c. B______ a conclu le 23 avril 2024 au rejet du recours.
d. Les parties ont été informées le 22 mai 2024 de ce que la cause était gardée à juger.
C. La situation financière de A______ est la suivante:
a. Il est titulaire de l'entreprise en raison individuelle C______/A______ ayant comme but social diverses activités dans le domaine de la construction.
b. A teneur de son extrait des poursuites au 11 décembre 2023, A______ fait l'objet, en plus de la poursuite en cause dans la présente procédure, de 11 poursuites en cours, introduites entre 2022 et 2024, pour un montant total avoisinant 21'000 fr.
Plusieurs de ces poursuites émanent de créanciers de droit public. Cinq de ces poursuites sont au stade de la commination de faillite.
A ces poursuites s'ajoutent 42 actes de défaut de biens, pour un total non éteint de 88'849 fr. 36, délivrés depuis 2021.
c. A______ a produit un contrat de travail non signé conclu avec la société A______/C______ SARL dont il est associé-gérant, ainsi que trois fiches de salaires pour les mois de janvier à mars 2024, portant sur une rémunération d'environ 5'300 fr. par mois nets.
EN DROIT
Les décisions rendues en matière de faillite sont soumises à la procédure sommaire (art. 251 let. a CPC).
1.2 Formé selon la forme et dans le délai prévus par la loi (art. 321 al. 1 et 2 CPC), le recours est recevable.
1.3 D'après l'art. 174 al. 1, 2ème phrase LP, les parties peuvent faire valoir devant l'instance de recours des faits nouveaux qui se sont produits avant le jugement de première instance ("pseudo nova"; Cometta, in Commentaire romand LP, 2005, n. 5 ad art. 174 LP). Le débiteur peut également présenter des faits et moyens de preuve postérieurs au jugement de faillite ("vrais nova"), pour autant qu'ils servent à établir que les conditions de l'art. 174 al. 2 LP sont remplies (Cometta, op. cit., n. 6 ad art. 174 LP).
En l'espèce, les pièces nouvelles déposées par le recourant sont recevables dans la mesure où elles ont été produites dans le délai de recours ou dans le délai qui lui a été imparti par la Cour et servent à établir que la dette a été payée ainsi que sa solvabilité.
En principe, s'avère insolvable le débiteur qui, par exemple, laisse des comminations de faillite s'accumuler, fait systématiquement opposition et ne paie pas même des montants peu élevés. De simples difficultés passagères de paiements ne font en revanche pas apparaître insolvable le débiteur, à moins qu'il n'y ait aucun indice important permettant d'admettre une amélioration de sa situation financière et qu'il semble manquer de liquidités pour une période indéterminée. L'appréciation de la solvabilité repose sur une impression générale fondée sur les habitudes de paiement du failli (arrêts du Tribunal fédéral 5A_153/2017 du 21 mars 2017 consid. 3.1; 5A_118/2012 du 20 avril 2012 consid. 3.1; 5A_328/2011 du 11 août 2011 consid. 2, publié in SJ 2012 I p. 25).
Pour rendre vraisemblable qu'il est solvable, le débiteur doit notamment établir qu'aucune requête de faillite dans une poursuite ordinaire ou dans une poursuite pour effets de change n'est pendante contre lui et qu'aucune poursuite exécutoire n'est en cours (arrêts du Tribunal fédéral 5A_118/2012 du 20 avril 2012 consid. 3.1; 5A_640/2011 du 4 janvier 2012 consid. 3.1).
Un fait est rendu vraisemblable si le juge, en se basant sur des éléments objectifs, a l'impression que le fait invoqué s'est produit, sans pour autant devoir exclure la possibilité qu'il ait pu se dérouler autrement (ATF 132 III 715 consid. 3.1). Pour l'annulation du prononcé de faillite, cela signifie que la solvabilité du débiteur doit être plus probable que son insolvabilité. Dans ce domaine, il ne faut pas poser d'exigences trop sévères, en particulier lorsque la viabilité de l'entreprise endettée ne saurait être déniée d'emblée (arrêt du Tribunal fédéral 5A_328/2011 précité, ibidem; Message du Conseil fédéral du 8 mai 1991 concernant la révision de la loi fédérale sur la poursuite pour dettes et la faillite, FF 1991 III p. 130 s.).
2.2 En l'espèce, le recourant a payé la dette pour laquelle il était poursuivi par l'intimée, de sorte que la première condition pour annuler le jugement de faillite est remplie.
Reste à examiner s'il a rendu vraisemblable qu'il est solvable.
Il ressort des documents produits que le recourant a de nombreuses dettes pour un montant important. Les onze poursuites pendantes à son encontre totalisent à elles seules presque 21'000 fr., étant précisé que cinq d'entre elles sont au stade de la commination de faillite, ce qui constitue un indice d'insolvabilité.
Les difficultés financières du recourant ne sont pas récentes, mais datent au contraire de plusieurs années, comme l'atteste le fait que 42 actes de défaut de biens pour un total non éteint de 88'849 fr. 36 ont été délivrés à son encontre depuis 2021.
Les documents produits par le recourant ne permettent pas de rendre vraisemblable sa solvabilité. Celui-ci n'explique en particulier pas comment il prévoit de rembourser ses dettes. Le recourant n'a de plus fourni aucun document comptable permettant d'appréhender la situation financière de son entreprise. Le simple fait qu'il touche un salaire de 5'300 fr. environ de la part d'une autre société qu'il exploite lui-même ne suffit pas à retenir qu'il est solvable, ce d'autant plus que l'on ignore si ce salaire est effectivement régulièrement versé.
Il ressort de ce qui précède que le recourant manque de liquidités depuis plusieurs années et accumule les dettes et que rien ne permet de retenir que cette situation est susceptible d'évoluer favorablement à court terme.
Le recourant n'a dès lors pas rendu sa solvabilité vraisemblable. Une des conditions posées par l'art. 174 al. 2 LP fait ainsi défaut.
Le recours doit par conséquent être rejeté et la faillite confirmée.
La faillite du recourant sera dès lors confirmée, avec effet à la date du prononcé du présent arrêt.
L'intimée plaidant en personne et s'étant limitée à répondre au recours par une simple lettre, il ne se justifie pas de lui allouer des dépens de recours.
PAR CES MOTIFS, La Chambre civile :
A la forme :
Déclare recevable le recours formé le 27 mars 2024 par A______ contre le jugement JTPI/3838/2024 rendu le 18 mars 2024 par le Tribunal de première instance dans la cause C/2987/2024-19 SFC.
Au fond :
Rejette ce recours.
Confirme le jugement querellé, la faillite de A______ prenant effet le 30 mai 2024 à 12 heures.
Sur les frais :
Arrête les frais judiciaires du recours à 220 fr., les met à la charge de A______ et dit qu'ils sont compensés avec l'avance de frais fournie, qui reste acquise à l'Etat de Genève.
Dit qu'il n'est pas alloué de dépens de recours.
Siégeant :
Monsieur Laurent RIEBEN, président; Madame Fabienne GEISINGER-MARIETHOZ, Madame Nathalie RAPP, juges; Madame Laura SESSA, greffière.
Le président :
Laurent RIEBEN
La greffière :
Laura SESSA
Indication des voies de recours :
Conformément aux art. 72 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF; RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui suivent sa notification avec expédition complète (art. 100 al. 1 LTF) par-devant le Tribunal fédéral par la voie du recours en matière civile.
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14.
Valeur litigieuse des conclusions pécuniaires au sens de la LTF indifférente (art. 74 al. 2 let. d LTF).