POUVOIR JUDICIAIRE
A/2245/2011-AS DCSO/317/11
DECISION
DE LA COUR DE JUSTICE
Autorité de surveillance des Offices des poursuites et faillites
DU jeudi 15 septembre 2011
Plainte 17 LP (A/2245/2011-AS) formée en date du 23 juillet 2011 par M. V______ .
Décision communiquée par courrier A à l'Office concerné et par plis recommandés du greffier du à :
M. V______
SUISA c/oBILLAG SA Service d'encaissement juridique Avenue de Tivoli 3 Case postale 169 1701 Fribourg
Office des poursuites.
EN FAIT
A. Le 25 novembre 2010, l'Office des poursuites (ci-après : l'Office) a enregistré une réquisition de poursuite dirigée par Suisa, représentée par Billag SA, contre M. V______ , domicilié xx, rue P______, Genève, en paiement de 216 fr. 20 plus intérêts à 5 % dès le 19 novembre 2010, 6 fr. 10 et 40 fr, au titre, respectivement, d'une redevance de droit d'auteur concernant la réception publique d'émissions de radio et de télévision, d'intérêts courus jusqu'au 18 novembre 2010 et d'indemnités de rappel et de poursuite.
Selon l'édition de la poursuite n° 10 xxxx37 D, un commandement de payer a été notifié, sans opposition, le 4 janvier 2011, à "Mme K______-Employée".
Le 19 janvier 2011, l'Office a retourné à Suisa l'exemplaire pour le commandement de payer lui revenant, non frappé d'opposition.
Le 20 avril 2011, Suisa a requis la continuation de la poursuite.
Le 15 juillet 2011, une commination de faillite a été notifiée en mains de M. V______ (notification valant pour le 2 août 2011).
B. Par acte posté le 23 juillet 2011, M. V______ a porté plainte contre cet acte dont il demande l'annulation. Il a expose que le commandement de payer ne lui a pas été notifié personnellement et qu'il n'a pas pu former opposition. Il a contesté, par ailleurs, devoir les sommes qui lui étaient réclamées.
L'Office, considérant que le commandement de payer a valablement été notifié en mains d'une employée du poursuivi, a conclu au rejet de la plainte.
Invitée à se déterminer, Suisa n'a pas pris de conclusions formelles. Elle a allégué que M. V______ étant annoncé pour la réception de programmes de télévision à titre commercial dans son établissement "X______", les redevances y relatives et les droits d'auteur lui étaient toujours facturés.
C. M. V______ est inscrit au Registre du commerce en qualité de titulaire de l'entreprise individuelle éponyme dont le but est l'exploitation du café-restaurant "X______", sis xx, rue P______, Genève (inscription dans la FOSC le 27 août 2008).
Selon les données de l'Office cantonal de la population, il est domicilié au x, rue Y______, Genève.
EN DROIT
1.2. Une commination de faillite constitue une mesure sujette à plainte. Le plaignant a qualité pour agir par cette voie et a agi en temps utile.
1.3. Sous réserve d’un abus de droit manifeste, non établi en l'espèce, il n’appartient ni aux offices des poursuites ni aux autorités de surveillance de décider si une prétention est exigée à bon droit ou non (ATF 115 III 18 consid. 3b; ATF non publié 7B.219/2006 et 7B.220/2006 du 16 avril 2007 consid. 3.3). La plainte ne peut donc jamais aboutir à un jugement sur le fond du droit qui fait l’objet de l’exécution forcée : un tel jugement relève exclusivement de la juridiction civile ou administrative (Pierre-Robert Gilliéron, Poursuite pour dettes, faillite et concordat, 4ème éd., p. 43).
La plainte doit en conséquence être déclarée irrecevable en tant que le plaignant conteste devoir les sommes qui lui sont réclamées.
1.4. Le plaignant demande l'annulation de la commination de faillite au motif que le commandement de payer, non frappé d'opposition et en vertu duquel la poursuivante a requis la continuation de la poursuite, ne lui a pas été notifié personnellement. Il invoque donc implicitement un vice dans sa notification, grief sur lequel il y a lieu d'entrer en matière.
La plainte sera donc déclarée partiellement recevable.
2.2. En l'espèce, il est constant que le commandement de payer a été notifié, le 4 janvier 2011, dans les locaux du restaurant "X______", sis xx, rue P______, en mains de Mme K______, laquelle a déclaré être une employée du plaignant. Or, celui-ci exploite cet établissement et ne conteste pas être l'employeur de la prénommée.
Il s'ensuit que le commandement de payer a été valablement notifié.
2.3. Le délai pour former opposition expirait donc le 14 janvier 2011. Seule une notification irrégulière a, en effet, pour conséquence que le délai pour former opposition commence à courir du moment où le poursuivi a eu effectivement connaissance de l'acte (ATF non publié du 5 février 2008 5A_6/2008; ATF 128 III 101 consid. 2, JdT 2002 II 23; ATF 120 III 114 consid. 3b, JdT 1997 II 50).
2.4. Requis de continuer la poursuite (art. 88 LP), il incombait à l'Office d'adresser sans retard la commination de faillite au plaignant, lequel est sujet à la poursuite par voie de faillite (art. 39 al. 1 ch. 1 et 159 LP).
2.5. Infondée, la plainte sera en conséquence rejetée.
En effet, l'une des conditions subjectives de la restitution du délai, à savoir un empêchement non fautif, est, en tout état, non réalisée.
L'employée du plaignant, à laquelle le commandement de payer a été valablement notifié, avait qualité pour faire opposition. Il incombait dès lors au plaignant de l'instruire sur la conduite à tenir en cas de notification d'actes de poursuites (cf. ATF 114 Ib 67 consid. 2c et d; 107 Ia 168 consid. 2a; arrêts du Tribunal fédéral 5A_30/2010 du 30 mars 2010 consid. 4.1 et les références citées, 5A_271/2007 du 24 janvier 2008 consid. 5; BlSchK 2004 93).
PAR CES MOTIFS, L'Autorité de surveillance :
A la forme :
Déclare partiellement recevable la plainte formée le 23 juillet 2011 par M. V______ contre la commination de faillite, poursuite n° 10 xxxx37 D.
Au fond :
La rejette.
Déboute les parties de toutes autres conclusions.
Siégeant :
Madame Ariane WEYENETH, présidente; Messieurs Philipp GANZONI et Philippe VEILLARD; juges assesseurs; Madame Véronique PISCETTA, greffière.
La présidente :
Ariane WEYENETH
La greffière :
Véronique PISCETTA
Voie de recours :
Le recours en matière civile au sens de l’art. 72 al. 2 let. a de la loi sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF; RS 173.110) est ouvert contre les décisions prises par l'Autorité de surveillance des Offices des poursuites et des faillites, unique autorité cantonale de surveillance en matière de poursuite pour dettes et faillite (art. 126 LOJ). Il doit être déposé devant le Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, dans les dix jours qui suivent la notification de l'expédition complète de la présente décision (art. 100 al. 1 et 2 let. a LTF) ou dans les cinq jours en matière de poursuite pour effets de change (art. 100 al. 3 let. a LTF). L’art. 119 al. 1 LTF prévoit que si une partie forme un recours ordinaire et un recours constitutionnel, elle doit déposer les deux recours dans un seul mémoire. Le recours doit être rédigé dans une langue officielle, indiquer les conclusions, en quoi l'acte attaqué viole le droit et les moyens de preuve, et être signé (art. 42 LTF).
Le recours doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14.