rÉpublique et
canton de genève
POUVOIR JUDICIAIRE
A/4518/2015 ATAS/679/2016
COUR DE JUSTICE
Chambre des assurances sociales
Arrêt du 30 août 2016
2ème Chambre
En la cause
Monsieur A______, domicilié à ÉCHENEVEX, FRANCE
recourant
contre
SERVICE DE L'ASSURANCE-MALADIE, sis route de Frontenex 62, GENÈVE
intimé
EN FAIT
Monsieur A______ (ci-après : l’intéressé ou le recourant), né le ______ 1977, de nationalité française, domicilié à Echenevex (Haute-Savoie / F), travaille depuis mars 2002 chez B______ SA, à Meyrin (GE). Il est depuis le 19 mars 2002 au bénéfice d’une autorisation frontalière valable pour toute la Suisse (permis G).
Le 30 juillet 2002, l’intéressé a exercé son droit d’option pour sa couverture d’assurance-maladie, en choisissant d’être assuré dans son pays de résidence, la France.
Le 1er mai 2015, l’intéressé a demandé au service de l’assurance-maladie du canton de Genève (ci-après : SAM) de l’autoriser à s’affilier au régime suisse de l’assurance obligatoire des soins, régi par la loi fédérale sur l'assurance-maladie du 18 mars 1994 (LAMal - RS 832.10). Il disait n’avoir jamais fait valoir son droit d’option et jamais demandé à déroger à l’obligation de s’assurer en Suisse pour le risque de la maladie. Cela tenait au fait que les autorités cantonales suisses compétentes avaient estimé que les frontaliers n’avaient pas à exprimer leur choix, lesdites autorités étant d’accord que les frontaliers optent tacitement. Le Tribunal fédéral avait rendu, en mars 2015, un arrêt infirmant cette pratique. En France, à partir du 1er juin 2015, l’ensemble des contrats d’assurance maladie privée seraient échus, en vertu d’un décret ministériel au demeurant contesté « par un recours en annulation auprès du Conseil d’État en France » ; ce recours n’ayant pas d’effet suspensif, l’intéressé devait s’inscrire en France auprès de la Couverture maladie universelle (ci-après : CMU), en attendant d’obtenir l’accord du SAM d’être assuré désormais en Suisse contre la maladie.
Par décision du 20 mai 2015, le SAM a refusé d’affilier l’intéressé dans le système LAMal, dès lors qu’en 2002 l’intéressé avait officiellement choisi l’option de s’assurer dans son pays de résidence en lui retournant le formulaire du choix du système d’assurance-maladie applicable, dûment complété et signé.
Le 18 juin 2015, l’intéressé a formé opposition à cette décision. Les conditions d’exercice du droit d’option avaient été modifiées en 2013 sans qu’il n’en ait été formellement informé ; sa signature de 2002 n’était plus valable ; il souhaitait exercer son droit d’option « aux conditions de la note conjointe du 1er février 2013 ».
Par décision sur opposition, du 19 novembre 2015, le SAM a rejeté l’opposition de l’intéressé et confirmé sa décision du 20 mai 2015. Le droit d’option en faveur de l’assurance-maladie de l’État de résidence devait être exercé dans les trois mois suivant la survenance de l’obligation de s’assurer en Suisse. Il ne pouvait l’être qu’une seule fois, à moins qu’un nouveau fait générateur de son exercice ne survienne. L’intéressé avait choisi, le 30 juillet 2002, de rester affilié à l’assurance-maladie de son pays de résidence, de façon « irrévocable durant (son) activité en Suisse » comme le précisait le courrier annexé au formulaire qu’il avait retourné à cette fin dûment rempli au SAM. Il avait opté pour le système français d’assurance-maladie. La « note conjointe du 23 mai 2014 » rappelait clairement que les personnes ayant opté pour une assurance privée française devaient rester assurées dans le régime français de l’assurance-maladie ; la fermeture par la France de la possibilité de choisir une assurance privée ne constituait pas un motif de révocation du choix déjà exercé pour le système français.
Le 23 décembre 2105, l’intéressé a recouru contre cette décision sur opposition auprès de la chambre des assurances de la Cour de justice. Le droit d’option devait être exercé dans les trois mois suivant la survenance de l’obligation de s’assurer en Suisse. Son permis de travail ayant débuté le 18 (recte : 19) mars 2002 et son contrat de travail le 1er avril 2002, il avait exercé son droit d’option hors délai, puisque c’était le 30 juillet 2002, si bien que ce choix était caduc.
Le 13 janvier 2016, l’intéressé a complété son recours par l’envoi des pièces de son dossier.
Par mémoire du 11 février 2016, le SAM a conclu au rejet du recours. L’Accord entre la Suisse et l’Union européenne était entrée en vigueur le 1er juin 2002. Les trois mois du délai d’option avaient commencé à courir à cette date-ci, jour de la survenance de l’obligation de s’assurer en Suisse. En ayant exercé son droit d’option le 30 juillet 2002, l’intéressé l’avait fait en temps utile. Il devait rester affilié au système d’assurance-maladie qu’il avait choisi, à savoir celui de son pays de résidence.
Cette écriture a été communiquée à l’intéressé.
La cause a été gardée à juger.
EN DROIT
Le présent recours a été interjeté en temps utile (art. 60 al. 1 et 38 al. 4 let. c LPGA). Il satisfait aux exigences, peu élevées, de forme et de contenu prescrites par la loi (art. 61 let. b LPGA). La décision attaquée affecte suffisamment la situation du recourant pour que celui-ci dispose d’un intérêt digne de protection à son annulation ou sa modification, et ait ainsi qualité pour recourir (art. 59 LPGA).
Le présent recours et donc recevable.
b. Selon l’art. 11 par. 3 let. a du règlement n° 883/2004, la personne qui exerce une activité salariée ou non salariée dans un État membre est, sous réserve des art. 12 et 16, soumise à la législation de cet État membre. Cette disposition fait du lieu de travail le critère principal de rattachement et consacre le principe de la lex loci laboris. L’État d’emploi est alors seul compétent en vertu du principe de l’unicité de la législation applicable prévu par l’art. 11 par. 1 du règlement n° 883/2004, selon lequel les personnes auxquelles le règlement est applicable ne sont soumises qu’à la législation d’un seul État membre.
Ce principe peut être assorti d’exceptions. En application de l’art. 83 du règlement n° 883/2004, l’Annexe XI audit règlement régit les modalités particulières d’application de législations de certains États membres. Il en ressort notamment que les personnes soumises aux dispositions légales suisses peuvent, sur demande, être exemptées de l’assurance-maladie obligatoire (du régime LAMal) en tant qu’elles résident dans certains des États membres (dont la France) et peuvent prouver qu’elles y bénéficient d’une couverture en cas de maladie. Cette faculté est communément appelée « droit d’option » (ATF 135 V 339 consid. 4.3.2 in fine).
Sur les questions ici considérées, la situation n’était pas différente jusqu’au 31 mars 2012 (RO 2012 2345), sous l’empire du règlement n° 1408/71 du Conseil du 14 juin 1971 relatif à l'application des régimes de sécurité sociale aux travailleurs salariés, aux travailleurs non-salariés et aux membres de leur famille qui se déplacent à l'intérieur de la Communauté (RO 2004 121) – qui a été remplacé par le règlement n° 883/2004 –, ainsi que du règlement (CEE) n° 574/72 du Conseil du 21 mars 1972 fixant les modalités d'application du règlement n° 1408/71 (ci-après : règlement n° 574/72) – qui a été remplacé par le règlement n°987/2009.
c. Le droit suisse de l’assurance-maladie a été adapté aux normes du droit conventionnel.
Toute personne domiciliée en Suisse doit s’assurer pour les soins en cas de maladie, ou être assurée par son représentant légal, dans les trois mois qui suivent sa prise de domicile ou sa naissance en Suisse (art. 3 al. 1 de la loi fédérale sur l'assurance-maladie du 18 mars 1994 - LAMal - RS 832.10). Le Conseil fédéral peut étendre l’obligation de s’assurer à des personnes qui n’ont pas de domicile en Suisse, en particulier celles qui exercent une activité en Suisse ou y séjournent habituellement ou sont occupées à l’étranger par une entreprise ayant un siège en Suisse (art. 3 al. 3 LAMal). L’ordonnance sur l'assurance-maladie du 27 juin 1995 (OAMal - RS 832.102) prévoit que sont tenues de s’assurer notamment « les personnes qui résident dans un État membre de l’Union européenne et qui sont soumises à l’assurance suisse en vertu de (l’ALCP) et de son annexe II, mentionnés à l’art. 95a let. a de la loi (art. 1 al. 2 let. d OAMal), étant précisé que cet art. 95a let. a LAMal fait référence aux règlements n° 1408/71 et 574/72 « dans leur version adaptée » (donc aux règlements n° 883/2004 et n° 987/2009). L’art. 2 al. 6 OAMal énumère au nombre des exceptions à l’obligation de s’assurer le cas des personnes qui résident dans un État membre de l’Union européenne et en font la requête, pour autant qu’elles puissent être exceptées de l’obligation de s’assurer en vertu de l’ALCP et de son annexe II et qu’elles prouvent qu’elles bénéficient dans l’État de résidence et lors d’un séjour dans un autre État membre de l’Union européenne et en Suisse d’une couverture en cas de maladie.
Selon l’annexe II à l’ALCP, section A, ch. 1 notamment ad règlement n° 883/2004 et n° 987/2009, let. i, ch. 3b/aa, la demande d’exemption doit être déposée dans les trois mois qui suivent la survenance de l'obligation de s'assurer en Suisse.
d. De leur côté, les autorités françaises avaient admis, transitoirement, que les frontaliers résidant en France mais travaillant en Suisse disposent, s’ils optaient pour la couverture d’assurance-maladie en France, de la sous-option de s’y assurer auprès d’un opérateur privé plutôt qu’auprès de la CMU. Depuis le 1er juin 2014, les frontaliers qui avaient opté pour le système français et souscrit une assurance privée ont été progressivement transférés à l’assurance sociale française (la CMU) à la date d’échéance annuelle de leur contrat privé mais au plus tard le 1er juin 2015 (ATAS/58/2015 consid. 5b/bb in fine).
C’est une question purement interne à la France qu’il ne soit plus possible aux frontaliers optant ou ayant opté pour le système français de ne plus pouvoir, dès le 1er juin 2015 au plus tard, être affilié à un assureur privé mais de devoir l’être auprès de la CMU (arrêt du Tribunal fédéral 9C_105/2016 du 5 avril 2016 consid. 5, statuant sur recours c/ ATAS 955/2015 du 15 décembre 2015).
b. Il a effectué ce choix dans les trois mois à compter de l’entrée en vigueur de l’ALCP, le 1er juin 2002. Jusque-là, les travailleurs frontaliers n’avaient pas l’obligation de s’affilier à la LAMal, faute de domicile en Suisse (art. 3 LAMal), mais n’en avaient que la faculté (art. 3 OAMal). Le droit d’option, permettant de déroger à l’obligation de s’assurer contre la maladie dans le pays du lieu de travail, est né en même temps que ce dernier, donc avec l’entrée en vigueur de l’ALCP. Dès lors, en l’exerçant le 30 juillet 2002, le recourant a agi bien à temps. Son argument selon lequel il aurait exercé son droit d’option tardivement et qu’en conséquence son choix serait caduc ne mérite pas protection sous l’angle des règles de la bonne foi ; il confine même à la témérité.
c. Le choix que le recourant a fait était par ailleurs irrévocable, ainsi que cela a été largement indiqué aux frontaliers à l’époque, en particulier par un courrier annexé au formulaire qui leur avait été envoyé et qu’en l’occurrence le recourant avait retourné dûment rempli à l’intimé en lui précisant opter pour le système français (arrêt du Tribunal fédéral 9C_467/2016 du 9 août 2016 consid. 4). Le caractère irrévocable du choix du droit applicable a été repris dans les directives et circulaires d’information qui ont été édictées par les autorités compétentes, en particulier, en Suisse, par l’Office fédéral des assurances sociales (ci-après : OFAS ; cf. document intitulé « Effets de l’Accord sur la libre circulation des personnes avec la Communauté européenne au regard de l’assurance-maladie », de février 2002), puis conjointement, en Suisse et en France, par l’OFAS et la Direction (française) de la sécurité sociale, par le biais d’une « Note conjointe relative à l’exercice du droit d’option en matière d’assurance-maladie dans le cadre de l’Accord sur la libre circulation des personnes et l’Union européenne », du 11 mars 2008, qui a été adaptée à l’évolution du droit le 1er février 2013.
Le recourant n’avance ni ne prouve des faits dont il résulterait qu’une nouvelle possibilité d’opter pour le régime suisse ou français de l’assurance-maladie se serait présentée à lui. Il ne prétend pas, en particulier, qu’il aurait repris une activité en Suisse après une période de chômage ou qu’il aurait acquis le statut de pensionné. La fermeture de la possibilité de s’assurer en France auprès d’opérateurs privés ne reconstitue pas un droit de se soumettre au régime de la LAMal (arrêt du Tribunal fédéral 9C_467/2016 précité consid. 4.1).
Mal fondé, le présent recours doit être rejeté.
La procédure est gratuite (art. 61 let. a LPGA).
PAR CES MOTIFS, LA CHAMBRE DES ASSURANCES SOCIALES :
Statuant
À la forme :
Au fond :
Le rejette.
Dit que la procédure est gratuite.
Informe les parties de ce qu’elles peuvent former recours contre le présent arrêt dans un délai de 30 jours dès sa notification par la voie du recours en matière de droit public, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral, du 17 juin 2005 (LTF - RS 173.110), auprès du Tribunal fédéral (Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerne) ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire; il doit être adressé au Tribunal fédéral par voie postale ou par voie électronique aux conditions de l'art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession du recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l'envoi.
La greffière
Sylvie SCHNEWLIN
Le président
Raphaël MARTIN
Une copie conforme du présent arrêt est notifiée aux parties ainsi qu’à l’Office fédéral de la santé publique par le greffe le