POUVOIR JUDICIAIRE
A/3689/2017-LCI ATA/675/2018
COUR DE JUSTICE
Chambre administrative
Arrêt du 26 juin 2018
3ème section
dans la cause
PPE CRÊTS DE CHAMPEL
et
Monsieur Alan BOUIX représentés par Me Paul Hanna, avocat
contre
Madame Ursula ARNDT
Monsieur Marcel ARNDT
Madame Justine GERMANIER
Monsieur Guy FRACHEBOUD représentés par Me François Bellanger, avocat
et
DÉPARTEMENT DU TERRITOIRE
Recours contre le jugement du Tribunal administratif de première instance du 27 septembre 2017 (JTAPI/1017/2017)
EN FAIT
Ce bien immobilier est en propriété par étage. L’assemblée des copropriétaires, appelée « PPE Crêts de Champel » (ci-après : la PPE), est constituée notamment de Monsieur Alan BOUIX, Madame Ursula ARNDT, Monsieur Marcel ARNDT, Monsieur Guy FRACHEBOUD et Madame Justine GERMANIER.
Le propriétaire de la parcelle était la PPE. Le requérant était M. BOUIX, agissant par un architecte, Monsieur Rolf SEILER.
b. Le 8 juin 2017, le TAPI a accordé à la PPE, à l’adresse de la régie Gerofinance-Dunand SA qui l’administrait, un délai au 22 juin 2017 pour indiquer si elle souhaitait participer à la procédure et, si tel était le cas, un délai au 10 juillet 2017 pour communiquer les observations et pièces utiles.
De plus, le TAPI a accordé à M. BOUIX, à l’adresse de son architecte, un délai au 10 juillet 2017 pour se déterminer.
Enfin, un délai, échéant au 8 août 2017, était imparti au département pour qu’il dépose son dossier et ses observations.
c. Le même jour, le TAPI a invité les recourants à verser, avant le 10 juillet 2017, une avance de frais, demande qui a été honorée le 9 juin 2017.
Le 19 juin 2017, Gerofinance-Dunand SA a confirmé au TAPI le fait que la PPE participerait à la procédure. En qualité d’administrateur, elle pouvait agir seule dans un tel cas. L’autorisation des copropriétaires serait demandée lors d’une assemblée générale extraordinaire qui se tiendrait le 29 juin 2017.
Le 6 juillet 2017, les recourants ont informé le TAPI qu’ils retiraient le recours, par gain de paix et dans l’espoir de résoudre à l’amiable le litige qui les opposait aux autres copropriétaires de la PPE, et cela même si l’autorisation de construire avait été obtenue, sans droit, au nom de la copropriété et si les travaux envisagés ne correspondaient pas à la solution optimale pour résoudre le problème d’accès par les pompiers.
Par décision du 7 juillet 2017, le TAPI a pris acte du retrait et rayé la cause du rôle, ordonnant la restitution aux recourants de leur avance de frais.
Cette décision a été expédiée le jour-même au quatre recourants, à M. BOUIX, chez son architecte, au département ainsi qu’à la PPE chez Gerofinance-Dunand SA.
Adressés en recommandé, ces courriers ont été remis à M. BOUIX et à la PPE le 10 juillet 2017.
Le 10 juillet 2017, deux avocats se sont constitués auprès du TAPI pour M. BOUIX et pour la PPE Crêts de Champel, et ont déposé treize pages d’observations, concluant principalement à ce que l’autorisation délivrée soit déclarée exécutoire, car elle n’avait pas fait l’objet d’un recours, subsidiairement à ce que l’effet suspensif soit retiré.
Le 11 septembre 2017, la PPE et M. BOUIX ont saisi le TAPI d’une réclamation sur indemnité.
Suite à la décision de la communauté des propriétaires d’étage du 29 juin 2017 de confirmer et renouveler le mandat donné à M. BOUIX pour entreprendre les démarches nécessaires à la régularisation des travaux effectués, une étude d’avocats avait été mandatée et avait préparé un projet de réponse, qu’elle avait soumis à ses mandants le 7 juillet 2017.
Le retrait du recours avait été effectué tardivement. M. BOUIX et la PPE avaient droit à une indemnité de procédure de CHF 4'000.- pour leurs frais d’avocat.
Le 27 septembre 2017, le TAPI a rejeté cette réclamation. La juridiction n’avait été informée de la constitution d’un avocat qu’après avoir rayé la cause du rôle. M. BOUIX et la PPE n’avaient pas obtenu entièrement ou partiellement gain de cause, le litige n’ayant pas été tranché au fond et aucune requête visant à obtenir des dépens n’ayant été déposée avant que l’affaire soit rayée du rôle. L’avocat concerné n’avait informé le TAPI de sa constitution que lors du dépôt de ses écritures, le 10 juillet 2017. Un retrait de recours pouvait intervenir en tout temps.
Le 1er novembre 2017, M. BOUIX et la PPE ont saisi la chambre administrative de la Cour de justice (ci-après : la chambre administrative) d’un recours contre le jugement précité, maintenant leurs conclusions figurant dans la réclamation sur indemnité.
Celui qui retirait son recours était considéré comme ayant succombé et devait supporter les frais de sa démarche. La demande de dépens pouvait être formée en tout temps. Dès lors que le dépôt du recours contre l’autorisation délivrée avait entraîné des frais à la PPE et à M. BOUIX, ils avaient droit à l’indemnité sollicitée, de CHF 4'000.-.
Le 3 novembre 2017, le TAPI a transmis son dossier.
Le 1er décembre 2017, le département s’en est rapporté à justice.
Le même jour, Mme ARNDT, M. ARNDT, Mme GERMANIER et M. FRACHEBOUD se sont déterminés, concluant au rejet du recours.
Le TAPI n’avait pas été informé de la représentation des recourants avant que la cause n’ait été rayée du rôle. Le montant sollicité, soit CHF 4'000.-, était manifestement excessif. M. BOUIX et la PPE n’avaient pas obtenu gain de cause. Au surplus, le recours n’avait pas été retiré tardivement. Ce retrait n’avait que pour but d’apaiser les tensions et avait eu lieu moins d’une semaine après l’assemblée générale des copropriétaires.
EN DROIT
Interjeté en temps utile devant la juridiction compétente, le recours est recevable (art. 132 de la loi sur l'organisation judiciaire du 26 septembre 2010 - LOJ - E 2 05 ; art. 62 al. 1 let. a de la loi sur la procédure administrative du 12 septembre 1985 - LPA - E 5 10).
a. La juridiction administrative statue sur les frais de procédure, indemnités et émoluments dans les limites établies par règlement du Conseil d'État et conformément au principe de la proportionnalité (art. 87 al. 1 et 3 LPA ; ATA/581/2009 du 10 novembre 2009 et les références citées).
Elle peut, sur requête, allouer à la partie ayant eu entièrement ou partiellement gain de cause une indemnité pour les frais indispensables causés par le recours (art. 87 al. 2 LPA).
L'art. 6 du règlement sur les frais, émoluments et indemnités en procédure administrative du 30 juillet 1986 (RFPA - E 5 10.03), intitulé « indemnité » prévoit que la juridiction peut allouer à une partie, pour les frais indispensables occasionnés par la procédure, y compris les honoraires éventuels d’un mandataire, une indemnité de CHF 200.- à CHF 10'000.-.
b. Sauf en cas de procédures jointes ou d'appel en cause (art. 89 al. 2 LPA), le retrait du recours met fin à la procédure (art. 89 al. 1 LPA).
La juridiction administrative doit alors fixer les frais de procédure, émoluments et indemnités (art. 89 al. 3 LPA).
c. Selon la jurisprudence, il appartient en règle générale à la partie qui retire son recours de supporter les frais de procédure (ordonnance du Tribunal fédéral 5A_28/ 2018 du 15 février 2018, ainsi que les références citées).
Certes, le TAPI n’a été informé de cette constitution qu’après avoir rayé la cause du rôle. Il ne ressort pas du dossier si cet avocat n’a, quant à lui, été informé du retrait du recours qu’après avoir déposé ses écritures, les deux évènements s’étant déroulés le 10 juillet 2017.
De plus, le retrait du recours a été fait par gain de paix et l’autorisation contestée est en conséquence devenue définitive et exécutoire sans aucune modification.
Dans ces circonstances, la demande d’indemnité ressortant des observations déposées le 10 juillet 2017 et de la réclamation sur émolument du 11 septembre 2017 apparaît fondée : M. BOUIX et la PPE ont droit à ce qu’une somme leur soit allouée, à la charge des personnes ayant saisi le TAPI.
La juridiction saisie dispose d’un large pouvoir d’appréciation également quant à la quotité de l’indemnité allouée et, de jurisprudence constante, celle-ci ne constitue qu’une participation aux honoraires d’avocat (ATA/383/2018 du 24 avril 2018 et les références citées).
b. Dans ces circonstances, afin de ne pas priver les recourants du double degré de juridiction, le dossier sera renvoyé au TAPI pour fixer le montant de l’indemnité de procédure à allouer à M. BOUIX et à la PPE.
Aucun émolument ne sera perçu. Une indemnité de procédure, de CHF 500.-, sera allouée à M. BOUIX ainsi qu’une indemnité de CHF 500.- à la PPE, pour moitié à la charge de l’État de Genève et pour l’autre moitié à la charge conjointe et solidaire de Mme ARNDT, de M. ARNDT, de M. FRACHEBOUD et de Mme GERMANIER (art. 87 al. 1 et 2 LPA).
PAR CES MOTIFS LA CHAMBRE ADMINISTRATIVE
à la forme :
déclare recevable le recours interjeté le 1er novembre 2017 par Monsieur Alan BOUIX et la PPE Crêts de Champel contre le jugement du Tribunal administratif de première instance du 27 septembre 2017 ;
au fond :
l’admet partiellement ;
annule le jugement du Tribunal administratif de première instance du 27 septembre 2017 ;
renvoie la cause au Tribunal administratif de première instance au sens des considérants ;
dit qu’il n’est pas perçu d’émolument ;
alloue une indemnité de procédure de CHF 500.- à Monsieur Alan BOUIX ainsi qu’une indemnité de CHF 500.- à la PPE Crêts de Champel pour moitié à la charge de l’État de Genève et pour l’autre moitié à la charge conjointe et solidaire de Madame Ursula ARNDT, Monsieur Marcel ARNDT, Monsieur Guy FRACHEBOUD et Madame Justine GERMANIER ;
dit que, conformément aux art. 82 ss de la loi fédérale sur le Tribunal fédéral du 17 juin 2005 (LTF - RS 173.110), le présent arrêt peut être porté dans les trente jours qui suivent sa notification par-devant le Tribunal fédéral, par la voie du recours en matière de droit public ; le mémoire de recours doit indiquer les conclusions, motifs et moyens de preuve et porter la signature du recourant ou de son mandataire ; il doit être adressé au Tribunal fédéral, 1000 Lausanne 14, par voie postale ou par voie électronique aux conditions de l’art. 42 LTF. Le présent arrêt et les pièces en possession du recourant, invoquées comme moyens de preuve, doivent être joints à l’envoi ;
communique le présent arrêt à Me Paul Hanna, avocat des recourants, à Me François Bellanger, avocat de Madame Ursula ARNDT et Monsieur Marcel ARNDT, Monsieur Guy FRACHEBOUD et Madame Justine GERMANIER, au département du territoire, ainsi qu’au Tribunal administratif de première instance.
Siégeant : Mme Payot Zen-Ruffinen, présidente, MM. Thélin et Pagan, juges.
Au nom de la chambre administrative :
le greffier-juriste :
F. Scheffre
la présidente siégeant :
F. Payot Zen-Ruffinen
Copie conforme de cet arrêt a été communiquée aux parties.
Genève, le
la greffière :