Entscheiddatum: 07.09.2011Publikationsdatum: 15.09.2011
BundesverwaltungsgerichtTribunal administratif fédéralTribunale amministrativo federaleTribunal administrativ federal Cour IIIC-2317/2011
Arrêt du 7 septembre 2011 Composition Francesco Parrino, juge unique, Yann Hofmann, greffier. Parties A._______, , recourant, contre Caisse suisse de compensation CSC, avenue Edmond-Vaucher 18, case postale 3100, 1211 Genève 2, autorité inférieure. Objet Assurance vieillesse et survivants (décision sur opposition du 29 mars 2011)
A. Le ressortissant congolais A._______, né le , est entré en Suisse en 2003 en qualité de requérant d'asile. En date du 24 mars 2006, il a épousé B._______. Ils ont divorcé le 19 août 2010. A._______ a, en Suisse, travaillé de mai 2006 à février 2010 auprès de divers employeurs (pces 12, 47, 73).
Le 14 septembre 2010, il dépose une demande de remboursement des cotisations AVS auprès de la Caisse suisse de compensation (CSC) (pce 12).
B. En date du 28 janvier 2011, la CSC rend une décision de remboursement des cotisations versées à l'AVS par A._______ portant sur le montant de Fr. 7'003.- (pces 82 à 84).
Par courrier daté du 8 février 2011, A._______ s'oppose à la décision du 28 janvier 2011 de la CSC (pces 91 s.).
C. Par décision sur opposition du 29 mars 2011, la CSC rejette l'opposition du 8 février 2011 formée par A._______ et confirme sa décision du 28 janvier 2011. L'autorité expose que le montant des cotisations versées (Fr. 16'235.75) est supérieur au montant escompté de la rente capitalisée (Fr. 7'003.-) et que dès lors seul ce dernier montant doit être reversé à l'assuré en application de la clause d'équité (pce 109).
Par communication du 19 avril 2011, complétée le 26 avril suivant, A._______ interjette recours contre ladite décision sur opposition, en concluant à son annulation et au remboursement de Fr. 1'114.85 supplémentaires (pce 1 TAF).
D. Dans sa réponse du 27 juillet 2011, la CSC reprend le calcul effectué dans la décision querellée pour déterminer le montant à rembourser et considère que les autres griefs invoqués par A._______ ne sont pas déterminants. La Caisse conclut dès lors au rejet du recours et à la confirmation de la décision attaquée (pce 6 TAF).
Invité à répliquer, par courrier du 25 août 2011, A._______ réitère son argumentation et ses conclusions (pce 9 TAF).
Les arguments des parties seront développés plus avant dans la partie en droit en tant que de besoin.
Sous réserve des exceptions - non réalisées en l'espèce - prévues à l'art. 32 de la loi du 17 juin 2005 sur le Tribunal administratif fédéral (LTAF, RS 173.32), le Tribunal administratif fédéral, en vertu de l'art. 31 LTAF, connaît des recours contre les décisions au sens de l'art. 5 de la loi fédérale du 20 décembre 1968 sur la procédure administrative (PA, RS 172.021) prises par les autorités mentionnées à l'art. 33 LTAF. En particulier, les décisions rendues par la CSC concernant le remboursement des cotisations AVS peuvent être contestées devant le Tribunal administratif fédéral conformément à l'art. 85bis al. 1 de la loi fédérale du 20 décembre 1946 sur l'assurance-vieillesse et survivants (LAVS, RS 831.10). Cette norme déroge à la règle générale de l'art. 58 al. 2 de la loi fédérale du 6 octobre 2000 sur la partie générale du droit des assurances sociales (LPGA, RS 830.1).
2.1. Selon l'art. 37 LTAF, la procédure devant le Tribunal de céans est régie par la PA pour autant que la LTAF n'en dispose pas autrement. En vertu de l'art. 3 let. dbis PA, la procédure en matière d'assurances sociales n'est toutefois pas régie par la PA dans la mesure où la loi fédérale du 6 octobre 2000 sur la partie générale du droit des assurances sociales (LPGA, RS 830.1) est applicable. L'art. 1 al. 1 LAVS prévoit que les dispositions de la LPGA s'appliquent à l'assurance-vieillesse et survivants, à moins que la LAVS ne déroge expressément à la LPGA.
2.2. En l'espèce, le recourant est particulièrement touché par la décision attaquée et a un intérêt digne de protection à ce qu'elle soit annulée ou modifiée (art. 59 LPGA). En effet, les cotisations remboursées ainsi que les périodes de cotisations correspondantes n'ouvrent plus aucun droit envers l'AVS et l'AI. Elles ne peuvent être versées à nouveau (art. 6 de l'ordonnance du 29 novembre 1995 sur le remboursement aux étrangers des cotisations versées à l'assurance-vieillesse et survivants [OR-AVS; RS 831.131.12]). Le recourant a, partant, qualité pour recourir.
2.3. Déposé en temps utile et dans les formes requises par la loi (art. 60 LPGA et 52 PA), le recours est recevable.
3.1. Le recourant peut invoquer la violation du droit fédéral (qui englobe notamment les droits constitutionnels des citoyens [ATF 124 II 517 consid. 1 p. 519; 123 II 385 consid. 3 p. 388]), y compris l'excès ou l'abus du pouvoir d'appréciation, de même que la constatation inexacte ou incomplète des faits pertinents et que l'inopportunité (cf. art. 49 PA).
3.2. En vertu de la maxime inquisitoire, le Tribunal doit définir les faits pertinents et ordonner et apprécier d'office les preuves nécessaires (cf. art. 12 PA); il applique le droit d'office. Les parties doivent cependant collaborer à l'établissement des faits (art. 13 PA) et motiver leur recours (art. 52 PA). En conséquence, le Tribunal se limite en principe aux griefs soulevés et n'examine les questions de droit non invoquées que dans la mesure où les arguments des parties ou le dossier l'y incitent (cf. ATF 119 V 347 consid. 1a; Alexandra Rumo-Jungo, Bundesgesetz über die Unfallversicherung, 3ème éd. Zurich 2003, p. 348).
4.1. Selon l'art. 18 al. 3 LAVS (dans sa version en vigueur depuis le 1er janvier 1997), les cotisations payées conformément aux articles 5, 6, 8, 10 ou 13 par des étrangers originaires d'un Etat avec lequel aucune convention n'a été conclue peuvent être, en cas de domicile à l'étranger, remboursées à eux-mêmes ou à leurs survivants. Le Conseil fédéral règle les détails, notamment l'étendue du remboursement.
Comme il n'existe pas de convention en matière de sécurité sociale entre la Suisse et la République démocratique du Congo, la question de savoir si et selon quelles règles un ressortissant congolais a droit au remboursement des cotisations versées à l'AVS suisse doit donc être tranchée selon le droit suisse exclusivement.
4.2. L'art. 1er OR-AVS pose le principe selon lequel le remboursement peut être demandé par un étranger (avec le pays d'origine duquel aucune convention n'a été conclue) si les cotisations ont été payées, au total, pendant une année entière au moins et n'ouvrent pas droit à une rente. L'art. 2 OR-AVS prévoit que le remboursement des cotisations peut être demandé dès que l'intéressé a, selon toute vraisemblance, cessé définitivement d'être assuré, et que lui-même, ainsi que son conjoint et ses enfants âgés de moins de 25 ans, n'habitent plus en Suisse. Si des enfants majeurs âgés de moins de 25 ans restent en Suisse, le remboursement peut néanmoins être accordé s'ils ont achevé leur formation professionnelle. Selon l'art. 4 al. 1 OR-AVS, seules les cotisations effectivement versées sont remboursées. Des intérêts ne sont pas versés, sous réserve de l'art. 26 al. 2 LPGA.
4.3. En l'espèce, le recourant compte plus d'une année de cotisations (pce 73 et pces 74 à 76), n'habite plus en Suisse et a selon toute vraisemblance définitivement cessé d'être assuré. Il a donc, sur le principe, droit au remboursement de ses cotisations.
5.1. Dès le 1er janvier 1979, les taux de cotisation du salarié et de l'employeur sur les salaires est pour l'AVS de 4,2 % chacun (art. 5 al. 1er et art. 13 LAVS). Il s'ensuit que le remboursement de principe des cotisations sur les salaires perçus dès le 1er janvier 1979 est de 8,4 % du montant des salaires cumulés, sous réserve de l'application de la clause d'équité découlant du principe de solidarité régissant le droit des assurances sociales (cf. art. 4 al. 4 OR-AVS). Ne sont pas remboursées les cotisations AI (assurance invalidité) de 1,4 % et APG (assurance perte de gain) de 0,3 %, du fait de la couverture existante durant la période de cotisation.
5.2. En l'espèce, le recourant a été marié du 24 mars 2006 au 19 août 2010. Or, son ex-épouse a été assurée à l'AVS de 1973 à 2009 (pces 74 à 76). Il y a donc lieu de procéder au partage des revenus réalisés par les ex-conjoints alors qu'il étaient mariés et assurés à l'AVS, à savoir pour les années 2007 à 2009. Les revenus cumulés du recourant s'élèvent dès lors à Fr. 193'282.- (Fr. 17'738.- en 2006 et Fr. 12'239.- en 2010 de revenus propres non partagés; Fr. 18'040.- en 2007, Fr. 11'908.- en 2008 et Fr. 25'019.- en 2009 de revenus propres partagés; et Fr. 34'849.- en 2007, Fr. 37'872.- en 2008 et Fr. 35'617.- en 2009 de revenus partagés provenant de son ex-épouse; pces 73 à 76). Sans application de la clause d'équité, le montant à rembourser serait dès lors de Fr. 16'235.75 (8,4 % de Fr. 193'282.-; cf. pce 81).
Cette disposition - dite clause d'équité - de l'OR-AVS oblige donc à établir un calcul comparatif entre le montant brut remboursable des cotisations et le montant actuel (escompté) de la rente capitalisée qui serait versée à une personne ayant droit à la rente sur les mêmes bases de calcul. Le Tribunal fédéral a confirmé la légalité de cette disposition dans son arrêt H 207/03 du 19 mars 2004.
7.1. Les principes à la base du calcul des rentes ordinaires, selon les art. 29bis et 30 LAVS, disposent que celles-ci sont déterminées en fonction de la durée de cotisations de l'assuré et du revenu annuel moyen - composé des revenus provenant d'une activité lucrative, des bonifications pour tâches éducatives et tâches d'assistance -, la somme des revenus étant revalorisée en fonction d'un indice, puis divisée par le nombre d'années de cotisations. Des tables émises régulièrement par le Conseil fédéral et dont l'usage est obligatoire déterminent la valeur des rentes (art. 30bis LAVS). Elles peuvent être consultées notamment sur le site internet www.sozialversicherungen.admin.ch, AHV / AVS, Grundlagen AHV / Données de base AVS, Weisungen Renten / Directives rentes.
7.2. Le facteur de revalorisation de la somme des revenus provenant de l'activité lucrative selon l'art. 30 al. 1er LAVS est fixé chaque année par l'Office fédéral des assurances sociales (OFAS) en divisant l'indice des rentes (art. 33ter al. 2 LAVS : moyenne arithmétique de l'indice des salaires déterminé par l'Office fédéral de l'industrie, des arts et métiers et du travail et de l'indice suisse des prix à la consommation) par la moyenne, pondérée par le facteur 1,1, des indices des salaires de toutes les années civiles inscrites depuis la première inscription dans le compte individuel jusqu'à l'année précédant l'ouverture du droit à la rente (art. 51bis RAVS). Le facteur de revalorisation est en principe celui correspondant à la première année pour laquelle des cotisations ont été versées.
7.3. Conformément à l'art. 29 al. 2 LAVS, les rentes ordinaires sont servies sous forme de rentes complètes aux assurés qui comptent une durée complète de cotisations (let. a), ou bien sous forme de rentes partielles aux assurés qui comptent une durée incomplète de cotisations (let. b). La rente partielle correspond à une fraction de la rente complète (art. 38 al. 1 LAVS).
Selon l'al. 2 de cette disposition, lors du calcul de cette fraction, il doit être tenu compte du rapport existant entre les années entières de cotisations de l'assuré et celles de sa classe d'âge. La durée de cotisations est réputée complète lorsque l'assuré présente le même nombre d'années de cotisations que les assurés de sa classe d'âge. Sont considérées comme années de cotisations les périodes durant lesquelles une personne a payé des cotisations, les périodes pendant lesquelles son conjoint a payé au moins le double de la cotisation minimale et les périodes pour lesquelles des bonifications pour tâches éducatives ou pour tâches d'assistance peuvent être prises en compte (art. 29ter LAVS).
7.4. Une fois l'échelle de rente déterminée, la rente est calculée sur la base du revenu annuel moyen de l'assuré. Celui-ci s'obtient en divisant le revenu total sur lequel il a payé des cotisations par le nombre des années de cotisations (art. 30 al. 1 et 2 LAVS). On ne tient toutefois compte que des cotisations versées entre le 1er janvier de l'année suivant celle où l'assuré a accompli sa 20ème année et le 31 décembre de l'année précédant l'ouverture du droit à la rente (art. 29bis al. 1 LAVS).
8.1. En l'espèce, il apparaît que l'intéressé a cotisé à l'AVS de mai à septembre 2006, de novembre à décembre 2006 et de janvier 2007 à février 2010, soit 3 années et 9 mois au total (pce 73). Ces 3 années de cotisations retenues par la loi (cf. l'art. 38 al. 2 LAVS), par rapport aux 44 années complètes des assurés de la classe d'âge 1983 qui prendront leur retraite en 2048, donneraient droit au recourant à une rente partielle au sens de l'art. 29 al. 2 let. b LAVS seulement (art. 21 LAVS). Selon l'indicateur d'échelles de rentes valable pour 2010 (cf. Tables des rentes 2010, applicables en l'espèce en raison du fait que la demande de remboursement a été déposée en 2010, pce 12), pour 3 années entières de cotisations accomplies la rente doit être calculée selon l'échelle 3. Une rente partielle de l'échelle 3 équivaut à 6.82% d'une rente complète (cf. art. 52 RAVS).
Les revenus cumulés du recourant s'élèvent à Fr. 193'282.- (revenus propres non partagés, revenus propres partagés et revenus partagés provenant de son ex-épouse de 2006 à 2010; cf. supra 5.2). Pour un assuré dont les premières cotisations ont été versées en 2006, il n'est pas prévu de revalorisation (1ère année de cotisations: 2006, facteur de revalorisation: 1,000; cf. Tables des rentes 2010; art. 30 LAVS et 51bis RAVS). A cette somme correspond, pour une durée de cotisations de 3 ans et 9 mois (45 mois), un revenu annuel moyen de Fr. 51'542.- ([Fr. 193'282.- : 45] x 12). Ce montant doit encore être porté au revenu annuel moyen déterminant de Fr. 52'896.-, multiple supérieur de Fr. 1'368.- ressortant des Tables des rentes 2010.
Or, au jour du remboursement, dans l'échelle de rentes 3, le revenu moyen déterminant de Fr. 52'896.- donne droit à une rente mensuelle simple de vieillesse de Fr. 130.- (Tables des rentes 2011, p. 100).
8.2. En vertu de l'art. 4 al. 4 OR-AVS (cf. supra 6), il convient ainsi de procéder au calcul comparatif du montant des cotisations remboursables sans réduction et du montant actuel capitalisé escompté de la rente que percevrait un rentier dans la même situation. Techniquement, la valeur actuelle d'une rente correspond à la valeur des prestations qui ne sont dues qu'à l'avenir et dont le capital est escompté à la date de capitalisation (M. Schaetzle / S. Weber, Manuel de capitalisation, 5ème éd. Zurich 2001, p. 12). Ceci implique que la rente capitalisée soit escomptée en tenant compte de l'âge du bénéficiaire au moment de la demande de remboursement des cotisations.
Selon les tabelles publiées par l'OFAS valables à partir du 1er janvier 1997, la valeur actuelle pour un homme de 27 ans au moment de la demande (14 septembre 2010) est 4.489 ("Tables des valeurs actuelles, Remboursement des cotisations en tenant compte de la clause d'équité", p. 71). En conséquence, la rente annuelle capitalisée escomptée se monte à Fr. 7'003.- (Fr. 130.- x 12 x 4.489).
Le montant remboursé ne pouvant être supérieur au montant actuel (escompté) de la rente capitalisée, en application de la clause d'équité découlant du principe de solidarité de l'AVS applicable selon le principe d'égalité de traitement (art. 8 de la Constitution fédérale du 19 avril 1999; RS 101) à toute personne assujettie à la LAVS (cf. supra 6), il s'ensuit qu'en l'espèce c'est bien le montant de ce plafonnement qui doit être remboursé.
8.3. Le recours doit, partant, être rejeté et la décision sur opposition du 29 mars 2011 confirmée.
Il n'est pas perçu de frais de procédure (art. 85bis al. 2 LAVS), ni alloué de dépens (art. 64 al. 1 PA).
Le recours est rejeté.
Il n'est pas perçu de frais de procédure.
Il n'est pas alloué de dépens.
Le présent arrêt est adressé :
au recourant (recommandé + AR)
à l'autorité inférieure (n° de réf. ; recommandé)
à l'Office fédéral des assurances sociales (recommandé)
Le juge unique : Le greffier : Francesco Parrino Yann Hofmann
Indication des voies de droit :
La présente décision peut être attaquée devant le Tribunal fédéral, Schweizerhofquai 6, 6004 Lucerne, par la voie du recours en matière de droit public, dans les trente jours qui suivent la notification (art. 82 ss, 90 ss et 100 de la loi fédérale du 17 juin 2005 sur le Tribunal fédéral [LTF, RS 173.110]). Le mémoire doit être rédigé dans une langue officielle, indiquer les conclusions, les motifs et les moyens de preuve, et être signé. La décision attaquée et les moyens de preuve doivent être joints au mémoire, pour autant qu'ils soient en mains du recourant (art. 42 LTF).
Expédition :