Lease termination upheld as non-abusive in renovation disputeGénéré par IA

Appellationsgericht

des Kantons Basel-Stadt

Dreiergericht

ZB.2019.8

ENTSCHEID

vom 6. Juni 2019

Mitwirkende

Dr. Olivier Steiner, Dr. Claudius Gelzer, Dr. Carl Gustav Mez

und Gerichtsschreiber PD Dr. Benedikt Seiler

Parteien

A____ Klägerin

[…] Berufungsklägerin

vertreten durch lic. iur. B____, Advokat,

[...]

gegen

C____ Beklagte

[…] Berufungsbeklagte 1

D____ Beklagter

[…] Berufungsbeklagter 2

beide vertreten durch E____, Rechtsanwältin,

[...]

Gegenstand

Berufung gegen einen Entscheid des Zivilgerichts

vom 26. November 2018

betreffend Kündigung und Erstreckung des Mietverhältnisses

Sachverhalt

Mit Mietvertrag vom 4. Dezember 2007 mieteten C____ und D____ (Mieter und Berufungsbeklagte) eine 4-Zimmerwohnung an der [...] in Basel. Seit dem 30. Dezember 2016 ist die A____ (Vermieterin und Berufungsklägerin) Eigentümerin der Liegenschaft. Im Rahmen dieser Handänderung gingen alle bestehenden Mietverträge auf die Vermieterin über. Am 9. Mai 2017 reichte sie ein Baugesuch ein, um die Liegenschaft zu sanieren. Nachdem der Vermieterin am 28. September 2017 die Baubewilligung erteilt worden war, kündigte sie am 20. Oktober 2017 sämtliche Mietverhältnisse in der Liegenschaft per Ende März 2018, so auch dasjenige mit den beiden Mietern des vorliegenden Verfahrens. Als Begründung nannte sie die bevorstehenden umfassenden Umbau- und Sanierungsarbeiten und führte näher aus, was die Arbeiten alles umfassten.

Die beiden Mieter fochten die Kündigung bei der Staatlichen Schlichtungsstelle für Mietstreitigkeiten (Schlichtungsstelle) an. Diese erliess einen Urteilsvorschlag, den die Vermieterin widerrief. Mit Klage vom 16. Mai 2018 gelangte sie an das Zivilgericht Basel-Stadt und beantragte, es sei die Kündigung vom 20. Oktober 2017 für gültig zu erklären und die Mieter anzuweisen, das Mietobjekt umgehend zu verlassen. Am 26. November 2018 fand die Hauptverhandlung statt. Mit Entscheid vom selben Tag hob das Zivilgericht die Kündigung als missbräuchlich auf und wies die Klage ab.

Der schriftlich begründete Entscheid wurde der Vermieterin am 24. Januar 2019 zugestellt. Dagegen hat sie am 22. Februar 2019 Berufung beim Appellationsgericht eingelegt. Darin verlangt sie, es sei der angefochtene Entscheid aufzuheben und die Kündigung für gültig zu erklären; eventualiter sei der Entscheid aufzuheben und die Sache zur Neubeurteilung an das Zivilgericht zurückzuweisen. Mit Berufungsantwort vom 2. Mai 2019 beantragen die Mieter die Abweisung der Berufung. Der vorliegende Entscheid ist unter Beizug der Zivilgerichtsakten auf dem Zirkulationsweg ergangen.

Erwägungen

1. Formelles

In vermögensrechtlichen Angelegenheiten steht die Berufung gegen erstinstanzliche Entscheide offen, wenn der Streitwert der zuletzt aufrechterhaltenen Rechtsbegehren mindestens CHF 10'000.– beträgt (Art. 308 Abs. 2 der Schweizerischen Zivilprozessordnung [ZPO, SR 272]). Ist wie vorliegend die Gültigkeit einer Kündigung umstritten, entspricht der Streitwert dem Mietzins, der bis zum Zeitpunkt geschuldet ist, auf den frühestens eine neue Kündigung ausgesprochen werden könnte, sollte sich die angefochtene Kündigung als ungültig erweisen. Nach der Rechtsprechung ist dabei die dreijährige Frist nach Art. 271a Abs. lit. e des Obligationenrechts (OR, SR 220) zu berücksichtigen, während welcher der Vermieter nicht kündigen darf (BGE 137 III 389 E. 1.1 S. 390 f.; BGE 144 III 346 E. 1.2.2 S. 347–349). Nach der Praxis des Appellationsgerichts ist für die Streitwertberechnung nicht der Nettomietzins massgebend, sondern der Bruttomietzins (vgl. statt vieler AGE ZB.2018.13 vom 28. August 2018 E. 1 [Gültigkeit der Kündigung]; vgl. sodann BGE 136 III 196 E. 1 S. 196 [Gültigkeit der Kündigung]; BGE 113 II 406 E. 1 S. 407 f. [Erstreckung]; SVIT-Kommen­tar, 4. Auflage 2018, Schlichtungsverfahren und gerichtliches Verfahren in Mietsachen, N 336 und 337; ohne Begründung auf den Nettomietzins abstellend Lachat/ Brüllhardt/Püntener, Mietrecht für die Praxis, 9. Auflage 2016, S. 117). Im vorliegenden Fall beträgt der monatliche Bruttomietzins CHF 1‘335.– (Klagebeilage 5), so dass der massgebliche Streitwert von CHF 10'000.– ohne Weiteres erreicht wird (36 Monatsbruttomietzinse à CHF 1‘335.– = CHF 48‘060.–). Auf die im Übrigen frist- und formgerecht erhobene Berufung ist demnach einzutreten.

Zuständig zur Beurteilung der vorliegenden Berufung ist das Dreiergericht des Appellationsgerichts (§ 92 Ziff. 6 des Gerichtsorganisationsgesetzes [GOG, SG 154.100]).

2. Zivilgerichtsentscheid und Standpunkt der Vermieterin im Überblick

2.1 Das Zivilgericht hat in einem ersten Schritt die Aktivlegitimation der Vermieterin bejaht. Diese sei seit dem 30. Dezember 2016 Eigentümerin der Mietliegenschaft an der [...]. Die Liegenschaft sei zwar in der Folge verkauft worden. Da jedoch die Eigentumsübertragung im Grundbuch bis anhin nicht vollzogen worden sei, sei die Vermieterin nach wie vor als Eigentümerin im Grundbuch eingetragen (Zivilgerichtsentscheid, E. 2).

In einem zweiten Schritt hat das Zivilgericht geprüft, ob die Kündigung des Mietverhältnisses vom 20. Oktober 2017 missbräuchlich sei. Nach einer Darlegung der Standpunkte der Parteien (E. 3.1 und 3.2) hat es ausgeführt, unter welchen Voraussetzungen eine Kündigung wegen umfassender Sanierung zulässig sei und unter welchen Voraussetzungen ein widersprüchliches Verhalten des Vermieters die Kündigung als missbräuchlich erscheinen lasse (E. 3.6.1). Sodann hat es im vorliegenden Fall eine umfassende Sanierung und damit einen schutzwürdigen Kündigungsgrund grundsätzlich bejaht (E. 3.6.2.1). Dagegen hat es das Verhalten der Vermieterin als widersprüchlich erachtet: Mit drei Schreiben vom 7. Juni, 16. Oktober und 19. Oktober 2017 habe sie den Anschein erweckt, dass die Renovationsarbeiten keiner grösseren Änderung bedürften und dass den Mietern bis zur Umbauvollendung eine Mietzinsreduktion zustehe. Dies – so das Zivilgericht – könne nicht anders verstanden werden, als dass die Mieter während der Renovation in der Mietwohnung bleiben könnten und ihnen folglich auch nicht gekündigt werde. Die Vermieterin müsse sich bei ihrer Kommunikation behaften lassen. Die Kündigung vom 20. Oktober 2017 stelle ein widersprüchliches Verhalten dar, das keinen Schutz verdiene. Sie sei folglich als missbräuchlich aufzuheben (E. 3.6.2.2).

2.2 Die Vermieterin legt in ihrer Berufung zunächst den Sachverhalt aus ihrer Sicht dar, ohne den Zivilgerichtsentscheid konkret zu kritisieren (Berufung, S. 4–6). Sodann hält sie fest, dass das Zivilgericht zu Recht festgestellt habe, dass die Kündigung vom 20. Oktober 2017 formell korrekt ausgesprochen worden sei (S. 7) und dass die geplante und teilweise bereits durchgeführte Sanierung ein schutzwürdiger Kündigungsgrund sei (S. 7 f.). Im Zentrum der Kritik der Vermieterin steht die Annahme des Zivilgerichts, dass sie sich widersprüchlich verhalten habe, indem sie gegenüber den Mietern den Anschein erweckt habe, dass sie während der Renovation in ihrer Mietwohnung bleiben könnten und kurz darauf das Mietverhältnis dennoch gekündigt habe. Das Zivilgericht hat nach Auffassung der Vermieterin sowohl den Sachverhalt unrichtig festgestellt (S. 9–11 und 15–18) als auch das Recht unrichtig angewendet (S. 11–15). Diese Kritik wird in den nachfolgenden Erwägungen 3 und 4 geprüft.

3. Feststellung des Verhaltens der Vermieterin

3.1 In Bezug auf den Sachverhalt macht die Vermieterin erstens geltend, entgegen der Annahme des Zivilgerichts seien den Aussagen des Zeugen F____ „durchaus eindeutige Anhaltspunkte zu entnehmen“, wonach er die Mieter informiert habe, dass sie nicht in ihrer Wohnung verbleiben könnten. Zwar habe der Zeuge sich nicht an das genaue Datum der Information erinnern können, er habe aber deutlich und glaubwürdig ausgesagt, dass er alle Mieter im Sommer 2017 kontaktiert bzw. informiert habe. Auf Nachfrage habe er zudem glaubwürdig ausgesagt, dass er die Mieter jeweils orientiert habe, dass sie ihre Wohnungen verlassen müssten. Das Zivilgericht gebe diese Aussage immerhin so wieder, dass der Zeuge beschrieben habe „das Ziel dieser Information sei jeweils, dass die Mieter ausziehen, dass man mit den Arbeiten loslegen könne“; dies sei – so die Vermieterin – eine unmissverständliche Aussage. Insgesamt habe das Zivilgericht die glaubwürdigen Aussagen eines unabhängigen Zeugen grundlos nicht gewichtet (Berufung, S. 17 f. Rz 6–10).

Das Zivilgericht hat die Aussagen des Zeugen F____ wie folgt zusammengefasst (Zivilgerichtsentscheid, E. 3.6.2.2 S. 9 f.):

„Der Zeuge F____, der in einem Auftragsverhältnis mit der Klägerin steht und für diese als Mieterverantwortlicher fungiert, wurde anlässlich der Hauptverhandlung einlässlich befragt. Er sagte aus, bei der Mietliegenschaft sei er seit Beginn der Renovationsplanung involviert gewesen. Seine Aufgabe bestehe in der Herstellung des Erstkontakts mit den Mietern. Er setze sich mit diesen zusammen und informiere sie, dass die Liegenschaft saniert werde und er ihnen Unterstützung bei der Wohnungssuche, beim Umzug und bei der Übernahme der Umzugskosten anbiete. Diese Information habe auch bei der Mieterschaft in der Mietliegenschaft stattgefunden. Es sei nicht immer einfach, an die Mieter heranzukommen. Er besuche die Mieter jeweils zuhause. Letzten Endes habe er alle Mieter in der Mietliegenschaft kontaktieren können. Dies sei ungefähr im Sommer 2017 gewesen, wobei er sich an einen näher bestimmten Zeitpunkt nicht erinnern könne. Wenn er einen Mieter nicht kontaktieren könne, hinterlasse er ein Schreiben und eine Visitenkarte an der Wohnungstür mit der Aufforderung an den Mieter, sich bei ihm zu melden. Das Ziel sei bei dieser Information jeweils, dass alle Mieter ausziehen, damit man mit den Arbeiten loslegen könne. Es seien jeweils Mietzinsreduktionen bis zum Auszug der Mieter gewährt worden, weil während der Zeit der Wohnungssuche die Mietverhältnisse beeinträchtigt seien. Bei den Beklagten habe es sich als sehr schwierig herausgestellt, überhaupt nur den ersten Kontakt herzustellen, und er sei dort nicht weitergekommen. Er habe den Beklagten aber weiterhin Angebote für Wohnungen geschickt, so auch erst gerade kürzlich, wobei ein Besichtigungstermin dann aber nicht zustandegekommen sei, weil die Beklagten nicht geantwortet hätten“.

Diesen Aussagen des Mieterverantwortlichen F____ lässt sich entnehmen, dass er allen Mietern Unterstützung bei der Wohnungssuche, beim Umzug und bei der Übernahme der Umzugskosten anbiete. Entgegen der Auffassung der Vermieterin enthalten seine Aussagen aber keine „eindeutigen Anhaltspunkte“, dass er die beiden Mieter des vorliegenden Verfahrens informiert habe, dass sie während der Sanierungsarbeiten nicht in ihrer Wohnung bleiben könnten. Der Zeuge F____ hat lediglich ausgesagt, „das Ziel dieser Information sei jeweils, dass die Mieter ausziehen“, nicht aber, dass er den Mietern mitgeteilt hat, dass ihnen bei einem Nichtauszug gekündigt werde. Diese Aussage des Zeugen F____ deckt sich denn auch mit den Angaben der Vermieterin im erst- und zweitinstanzlichen Verfahren, wonach sie „Kündigungen möglichst vermeiden“ wolle (Protokoll der Hauptverhandlung vom 26. November 2018, S. 3 oben; Berufung, S. 5 Rz 6). Das Ziel, Kündigungen zu vermeiden, wird wohl eher erreicht, wenn den Mietern nicht gleich mit einer Kündigung gedroht wird, sondern ihnen – wie im vorliegenden Fall – Unterstützung bei der Wohnungssuche und beim Umzug angeboten wird. Demgemäss hat das Zivilgericht zu Recht angenommen, dass sich den Aussagen des Mieterverantwortlichen F____ nicht entnehmen lässt, dass er die beiden Mieter mündlich dahingehend informiert habe, dass sie nicht in ihrer Wohnung bleiben könnten (Zivilgerichtsentscheid, E. 3.6.2.2 S. 11). Es hat somit zu Recht als unbewiesen erachtet, dass der Mieterverantwortliche den beiden Mietern im Sommer 2017 und somit vor der Kündigung vom 20. Oktober 2017 mitgeteilt hat, dass sie während der Sanierungsarbeiten ausziehen müssten.

3.2

3.2.1 Die Vermieterin kritisiert zweitens, das Zivilgericht habe die drei Informationsschreiben der Vermieterin vom 7. Juni 2017, 16. Oktober und 19. Oktober 2017 falsch dargelegt, indem es „gewisse Textzeilen völlig aus dem Kontext gerissen“ habe, um die Treuwidrigkeit der Vermieterin aufzeigen zu können (Berufung, S. 15 f. Rz 1; vgl. auch S. 9–11 Rz 11–16).

3.2.2 Das Zivilgericht hat zunächst festgestellt, dass die Vermieterin die Mieter mit drei Schreiben über das Sanierungsvorhaben informiert habe (Zivilgerichtsentscheid, E. 3.6.2.2 S. 10 f.). Das erste Schreiben vom 7. Juni 2017 hat das Zivilgericht wie folgt zusammengefasst (Zivilgerichtsentscheid, E. 3.6.2.2 S. 10):

„Mit Schreiben vom 7. Juni 2017 teilte die Klägerin dem Beklagten 2 den Verkauf der Mietliegenschaft mit und wies darauf hin, dass die geplanten Renovationsarbeiten ‚im vorgesehenen Rahmen stattfinden und keiner grösseren Änderung bedürfen‘. Sie teilte weiter u. a. mit, dass die Installation des notwendigen Gerüsts voraussichtlich in der ersten Hälfte des Monats Juli 2017 geplant sei und dass eine den Beklagten zustehende Mietzinsreduktion im Zusammenhang mit der eingeschränkten Nutzung der Mietwohnung vor Beginn der Renovationsarbeiten thematisiert werden würde. Für allfällige Rückfragen wies sie darauf hin, dass der extern beauftragte Herr F____ telefonisch zur Verfügung stehe.“

Die Vermieterin greift aus dieser Zusammenfassung des Schreibens vom 7. Juni 2017 einen Satzteil heraus („die […] Renovationsarbeiten […] keiner grösseren Änderung bedürfen“) und hält fest, dass sich diesem Satzteil nichts entnehmen lasse, was für die Mieterschaft bzw. für die Argumentation des Zivilgerichts spreche. Den Mietern sei der Umfang der Renovationsarbeiten bereits vor diesem Schreiben bekannt gewesen. Das zitierte Satzelement beziehe sich nur auf diese den Mietern bekannten Arbeiten und dass keine Änderungen oder weiteren Arbeiten geplant seien. Es werde mit keinem Wort erwähnt, dass keine Kündigung geplant sei (Berufung, S. 16 Rz 1 und 2).

Das Zivilgericht hat in seinem Entscheid den wesentlichen Inhalt des Schreibens vom 7. Juni 2017 korrekt wiedergegeben. Mit dem Herausgreifen eines einzelnen Satzteils in der Berufung macht die Vermieterin genau das, was sie dem Zivilgericht (zu Unrecht) vorwirft: Sie reisst „gewisse Textzeilen völlig aus dem Kontext“. Der Vorwurf des willkürlichen Herausgreifens einzelner Passagen fällt somit auf die Vermieterin zurück. Mit dem Schreiben hat die Vermieterin entgegen ihrer Auffassung durchaus signalisiert, dass die Mieter während der Renovationsarbeiten in der Wohnung bleiben könnten und während dieser Zeit Anspruch auf eine Mietzinsreduktion hätten.

3.2.3 Das zweite Informationsschreiben der Vermieterin vom 16. Oktober 2017 hat das Zivilgericht so zusammengefasst (Zivilgerichtsentscheid, E. 3.6.2.2 S. 10 f.):

„Mit Schreiben vom 16. Oktober 2017 teilte die Klägerin dem Beklagten 2 mit, dass nach der Abweisung der Einsprache des Beklagten 2 die Baubewilligung erteilt worden sei und dass die Renovationsarbeit[en] mit der Instandstellung der leerstehenden Wohnungen und allg. Unterhaltsarbeiten (Treppenhaus, Kellergeschoss, Dachgeschoss) per sofort beginnen würden. Ab 25. Oktober 2017 werde die Installation Gerüst, Fassadensanierung und Bedachung beginnen. Die Klägerin teilte weiter mit, dass aufgrund dieser Sachlage und der dadurch hervorgerufenen eingeschränkten Nutzung der Mietwohnung ab Beginn der Renovationsarbeiten eine Mietzinsreduktion von 30% des Nettomietzinses gewährt werde. Das Anrecht auf diese Reduktion stehe dem Beklagten 2 zu ‚bis zum Zeitpunkt der Fertigstellung der Ihre Wohnqualität beeinträchtigenden Umbauarbeiten‘. Für Rückfragen verwies sie nicht auf Herrn F____, sondern auf die Herren G____ und H____.“

Die Vermieterin greift aus dieser zivilgerichtlichen Zusammenfassung des Schreibens wiederum einen Satzteil heraus („dass den Beklagten bis zur Umbauvollendung bzw. bis zur Fertigstellung der Renovationsarbeiten eine Mietzinsreduktion zustehe“) und kritisiert, dass sich das Zivilgericht lediglich auf den Wortlaut des Schreibens auf Seite 2 konzentriere. Es übersehe dabei, dass die Umbauarbeiten, für welche die Mietzinsreduktion gewährt werde, gerade abschliessend auf Seite 1 beschrieben würden. Da es sich allesamt um Umbauarbeiten handle, die die allgemeinen Räume und nicht die Mietwohnungen beträfen, hätten die beiden Mieter angesichts ihrer Kenntnisse betreffend das Bauvorhaben nicht gutgläubig annehmen dürfen, dass die Vermieterin auf die Renovation der Mietwohnungen einfach verzichte (Berufung, S. 16 Rz 1 und 3).

Die Vermieterin hat weder im erstinstanzlichen noch im zweitinstanzlichen Verfahren belegt, wann und in welcher Form die beiden Mieter vor dem Schreiben vom 16. Oktober 2017 über den genauen Umfang der geplanten Umbauarbeiten und die Notwendigkeit des Auszugs informiert worden sind. Da eine entsprechende Information der Mieter, namentlich die Information, dass ihnen notfalls gekündigt werde, nicht nachgewiesen ist (vgl. dazu obige E. 3.1), durften sie auch aufgrund dieses zweiten Informationsschreibens vom 16. Oktober 2017 gutgläubig annehmen, dass sie während der Renovationsarbeiten in ihrer Wohnung bleiben dürfen. Entgegen der Auffassung der Vermieterin muss das Schreiben nach Treu und Glauben nicht so verstanden werden, dass die Mietzinsreduktion nur während der Renovationsarbeiten ausserhalb der Wohnung gewährt werde. Eine solche Einschränkung lässt sich dem Schreiben nicht entnehmen.

3.2.4 Das dritte Informationsschreiben der Vermieterin datiert vom 19. Oktober 2017 – vom Vortag der Kündigung – und wird vom Zivilgericht so wiedergegeben (Zivilgerichtsentscheid, E. 3.6.2.2 S. 11 oben):

„Mit Schreiben vom 19. Oktober 2017 an den Beklagten 2 verwies die Klägerin auf die im Anhang befindliche Abrechnung der ‚Mietzinsreduktion wie im Schreiben vom 16. Oktober 2017 erwähnt‘ […]. In der entsprechenden Abrechnung wird erneut darauf hingewiesen, dass die Mietzinsreduktion 30% betrage ab 15. Oktober 2017 bis ‚Umbauvollendung‘.“

Die zivilgerichtliche Zusammenfassung dieses dritten Schreibens wird von der Vermieterin in ihrer Berufung zu Recht nicht kritisiert.

3.3 Zusammenfassend ist festzuhalten, dass das Zivilgericht die Zeugenaussagen des Mieterverantwortlichen F____ (vgl. obige E. 3.1) und die drei Informationsschreiben der Vermieterin vom 7. Juni, 16. Oktober und 19. Oktober 2017 (vgl. obige E. 3.2) korrekt wiedergegeben und ausgelegt hat. Es hat demgemäss zutreffend festgestellt, dass die Vermieterin mit ihrem Verhalten den Anschein erweckt hat, dass den Mietern bis zum Abschluss der Renovationsarbeiten eine Mietzinsreduktion zustehe und sie während dieser Arbeiten in ihrer Wohnung bleiben könnten. Die nachfolgende Kündigung der Vermieterin vom 20. Oktober 2017 widerspreche offenkundig ihrem vorgängigen Verhalten (Zivilgerichtsentscheid, E. 3.6.2.2 S. 11).

Mit anderen Worten: Es mag zwar zutreffen, dass die Vermieterin das Ziel hatte, die Liegenschaft in unbewohntem Zustand zu sanieren. Allerdings hat sie dieses Ziel den Mietern weder mündlich noch schriftlich kommuniziert. Vielmehr hat sie mit den drei Schreiben vom 7. Juni, 16. Oktober und 19. Oktober 2017 bei den Mietern den Eindruck erweckt, dass sie während der gesamten Renovationsarbeiten (und nicht nur während der Renovationsarbeiten ausserhalb der Wohnungen) in der Wohnung bleiben könnten. Mit der Kündigung vom 20. Oktober 2017, welche die Vermieterin mit der Sanierung der Liegenschaft begründet hat, hat sie sich somit in Widerspruch gesetzt zu ihrem früheren Verhalten, namentlich den drei genannten Schreiben.

4. Rechtliche Würdigung des Verhaltens der Vermieterin

4.1 Das Zivilgericht hat angenommen, dass die Kündigung vom 20. Oktober 2017 dem vorgängigen Verhalten der Vermieterin (vgl. dazu obige E. 3) widerspreche. Die Kündigung stelle ein widersprüchliches Verhalten dar, das keinen Schutz verdiene (Zivilgerichtsentscheid, E. 3.6.2.2 S. 11). Für den Fall, dass ihr Verhalten in tatsächlicher Hinsicht als widersprüchlich erachtet würde, macht die Vermieterin in der Berufung geltend, dass dieses Verhalten unter gewissen Voraussetzungen dennoch zulässig sei; diese Voraussetzungen seien im vorliegenden Fall erfüllt (Berufung, S. 11 Rz 17 am Ende).

4.2 Die Geltendmachung eines Rechts ist missbräuchlich, wenn sie im Widerspruch zu einem früheren Verhalten steht und dadurch erweckte berechtigte Erwartungen enttäuscht. Widersprüchliches Verhalten kann ohne Enttäuschung berechtigter Erwartungen auch in einer gegenwärtigen, in sich völlig unvereinbaren und darum widersprüchlichen Verhaltensweise gesehen werden. Einen Grundsatz der Gebundenheit an das eigene Handeln gibt es nicht. Vielmehr ist in einem Widerspruch zu früherem Verhalten nur dann ein Verstoss gegen Treu und Glauben zu erblicken, wenn dieses ein schutzwürdiges Vertrauen begründet hat, das durch die neuen Handlungen enttäuscht wird (BGE 143 III 666 E. 4.2 S. 673 f. mit zahlreichen Hinweisen).

Im Zusammenhang mit der Frage, ob eine Kündigung des Mietverhältnisses wegen widersprüchlichen Verhaltens gegen Treu und Glauben verstösst, wird namentlich auch die Fallkonstellation genannt, dass der Vermieter die Kündigung entgegen (auch konkludenter) Zusagen an den Mieter ausspricht (Higi, Zürcher Kommentar, 4. Auflage 1996, Art. 271 OR N 69; Permann, Orell Füssli Kommentar, 2. Auflage 2007, Art. 271–271a OR N 13; Kunz, Kündigung wegen Sanierung, in: mp 2012, S. 237, 250; BGer 4A_106/2014 vom 28. Mai 2014 E. 3.3 [angebliche konkludente Zusage der Vermieterin, der Mieter könne seinen Kiosk in der Liegenschaft weiterhin betreiben, müsse aber bezüglich des Grundrisses flexibel bleiben]; BGer 4A_705/2016 vom 24. Mai 2017 E. 6 [früheres Verhalten der Vermieterin, das angeblich berechtigtes Vertrauen der Mieter geweckt habe, dass eine Sanierung ohne Kündigungen erfolgen werde]; BGer 4A_62/2010 vom 13. April 2010 E. 3 [angeblich widerspruchslose Duldung einer Vertragsverletzung über längere Zeit]; vgl. auch Zivilgerichtsentscheid, E. 3.6.1 S. 9). Der vorliegende Fall, in welchem die Vermieterin den Mietern konkludent zugesagt hat, sie könnten in ihren Wohnungen verbleiben, entspricht dieser Fallkonstellation einer Kündigung als widersprüchliches Verhalten.

4.3 Die Vermieterin wendet dagegen zunächst ein, dass nach der bundesgerichtlichen Rechtsprechung ein rechtsmissbräuchliches Verhalten nur dann vorliege, wenn das frühere Verhalten ein schutzwürdiges Vertrauen begründet habe, das durch die neue Handlung enttäuscht werde. Allein schon die zeitliche Abfolge zwischen den beiden Schreiben vom 16. und 19. Oktober 2017 sei derart kurz, dass schlicht kein schutzwürdiges Vertrauen der verbliebenen Mieter habe begründet werden können, in ihren Wohnungen bleiben zu können. Das Schreiben vom 7. Juni 2017 sei unbeachtlich, da darin keine für das vorliegende Verfahren relevanten Aussagen enthalten seien (Berufung, S. 11 Rz 18).

Diese Argumentation basiert auf einer unzutreffenden Sachverhaltsannahme: Entgegen der Auffassung der Vermieterin enthält bereits das erste Schreiben vom 7. Juni 2017 Aussagen, die für das vorliegende Verfahren relevant sind. Mit diesem Schreiben wurde den Mietern nämlich mitgeteilt, dass eine ihnen „zustehende Mietzinsreduktion“ im Zusammenhang mit der eingeschränkten Nutzung der Mietwohnung vor Beginn der Renovationsarbeiten thematisiert werden würde (vgl. obige E. 3.2.2). Darüber hinaus drückte die Vermieterin in diesem Schreiben ihre „Hoffnung auf ein weiterhin angenehmes Mietverhältnis“ aus (Beilage 5 zur Stellungnahme der Mieter vom 3. September 2018). Bereits mit diesem Schreiben hat also die Vermieterin – entgegen ihrer Auffassung – bei den Mietern das Vertrauen erweckt, dass ihnen während der Renovationsarbeiten eine Mietzinsreduktion zustehe und sie somit während dieser Arbeiten in der Mietwohnung bleiben könnten. Wurde aber bereits im Frühsommer 2017 ein schutzwürdiges Vertrauen auf ein Verbleibenkönnen gestiftet, fällt die Argumentation der Vermieterin in sich zusammen, wonach erst mit den Schreiben vom 16. und 19. Oktober 2017 ein entsprechendes Vertrauen geweckt worden sei.

4.4 Die Vermieterin wendet sodann unter Bezugnahme auf BGE 121 III 350 ein, dass der Vertrauende zwingend Dispositionen getroffen haben müsse, die sich angesichts der neuen Situation als nachteilig erwiesen. So lasse der Vertrauende zum Beispiel rechtserhaltende Fristen verstreichen, unterlasse die Regressnahme auf Dritte, weil er mit der eigenen Inanspruchnahme nicht gerechnet habe, oder setze andere (auch tatsächliche) Handlungen, die er ohne den von der Gegenseite geschaffenen Vertrauenstatbestand so nicht vorgenommen hätte. Im vorliegenden Fall hätten die Mieter nicht belegt, dass sie irgendwelche Dispositionen getätigt und wegen der Kündigung nun einen Nachteil erlitten hätten (Berufung, S. 13 Rz 22).

Es ist richtig, dass das Bundesgericht im Allgemeinen verlangt, dass der Vertrauende Dispositionen trifft, die sich später als nachteilig erweisen (BGE 121 III 350 E. 5b S. 353; BGE 125 III 257 E. 2a S. 259). Allerdings scheinen die Anforderungen an die tatsächlichen Dispositionen des Mieters im Einzelfall stark zu variieren. Dies sei zunächst am häufigen Beispiel der ausserordentlichen Kündigung wegen Zahlungsverzugs (vgl. dazu auch Berufung, S. 12 Rz 20) dargelegt: Eine ausserordentliche Kündigung wegen Zahlungsverzugs kann ausnahmsweise missbräuchlich sein, nämlich etwa dann, wenn der Vermieter nach Ablauf der Zahlungsfrist mehrere Wochen zuwartet, bis er die Kündigung ausspricht (BGer 4C.35/2004 vom 27. April 2004 E. 3.1; BGer 4A_366/2008 vom 25. November 2008; E. 4.; BGer 4A_468/2010 vom 29. Oktober 2010 E. 2 am Ende; BGer 4A_195/2011 vom 16. Juni 2011 E. 4.1). In der Literatur wird in diesem Zusammenhang darauf hingewiesen, dass ein längeres Zuwarten mit der Kündigungserklärung in der Regel als Verzicht auf die Ausübung des Kündigungsrechts zu interpretieren sei, soweit sich der Vermieter für die eingetretene Verzögerung nicht auf besondere Umstände berufen könne. Ohne solche Umstände sei nach der bundesgerichtlichen Auffassung eine verspätet ausgesprochene ausserordentliche Zahlungsverzugskündigung als „venire contra factum proprium“ und damit als rechtsmissbräuchlich zu qualifizieren (Rohrer, Die Kündigung wegen Zahlungsverzugs des Mieters (Art. 257d OR), in: Aktuelle Anwaltspraxis 2015, S. 429, 444). Das heisst: Ein überlanges Zuwarten mit dem Aussprechen einer Kündigung wegen Zahlungsverzugs stellt ein „venire contra factum proprium“ dar und ist missbräuchlich, ohne dass der Mieter aufgrund des Zuwartens des Vermieters besondere Dispositionen treffen müsste. Auch bei weiteren Beispielen widersprüchlichen Verhaltens bedarf es keiner Dispositionen der gekündigten Partei, um die Missbräuchlichkeit der Kündigung zu bejahen, so etwa bei einer Kündigung wegen Umständen, die zum Zeitpunkt des Vertragsschlusses bekannt waren oder schon seit langer Zeit hingenommen wurden (Higi, a. a. O., Art. 271 OR N 71 und 72; BGer 4A_583/2008 vom 23. März 2009 E. 5.1; BGE 136 III 190 E. 2 S. 193), oder bei Kündigungen, bei welchen bewusst falsche Kündigungsgründe angegeben oder die wahren Gründe verschleiert werden (Higi, a. a. O., Art. 271 OR N 73).

Mit anderen Worten: Die Missbräuchlichkeit einer Kündigung aufgrund widersprüchlichen Verhaltens setzt regelmässig nicht voraus, dass die gekündigte Partei besondere Dispositionen getroffen hat. Es genügt vielmehr, dass die Ausübung eines (Kündigungs-)Rechts offenkundig einer früheren Verhaltensweise zuwiderläuft und die darauf vertrauende Gegenpartei ein schutzwürdiges Interesse an der früheren Verhaltensweise hat (Hausheer/Aebi-Müller, Berner Kommentar, Bern 2012, Art. 2 ZGB N 278; vgl. auch N 273, wonach schutzwürdiges Vertrauen „insbesondere“ dann vorliege, wenn der Vertrauende nachteilige Dispositionen getroffen habe). Folglich schadet es den Mietern im vorliegenden Fall nicht, dass sie aufgrund der Informationsschreiben vom 7. Juni, 16. Oktober und 19. Oktober 2017 keine besonderen Dispositionen getroffen haben. Es genügt, dass die Vermieterin mit diesen Schreiben bei den beiden Mietern schutzwürdiges Vertrauen in das Weiterbestehen des Mietverhältnisses geweckt hat.

4.5 Zusammenfassend ist festzuhalten, dass das Zivilgericht zu Recht angenommen hat, dass die Kündigung des Mietverhältnisses vom 20. Oktober 2017 dem vorgängigen Verhalten der Vermieterin (vgl. dazu obige E. 3) widerspricht und dass die Kündigung unter diesen Umständen ein widersprüchliches Verhalten darstellt, das keinen Schutz verdient (vgl. Zivilgerichtsentscheid, E. 3.6.2.2 S. 11).

5. Sachentscheid und Kostenentscheid

5.1 Aufgrund dieser Erwägungen ist der angefochtene Zivilgerichtsentscheid zu bestätigen und die dagegen erhobene Berufung abzuweisen.

5.2 In Verfahren vor Zivilgericht und Appellationsgericht, die ihren Ursprung bei der Schlichtungsstelle haben, betragen die Gerichtskosten zwischen CHF 200.– und CHF 500.– bei einer Nettomonatsmiete bis CHF 2‘500.– bei Wohnungsmiete (§ 2a Abs. 2 des Gesetzes über die Gerichtsgebühren [Gerichtsgebührengesetz, SG 154.800], in Kraft seit dem 5. Juli 2018). Im vorliegenden Fall beträgt der monatliche Nettomietzins für die Wohnung CHF 1‘150.– (Klagebeilage 5), so dass die Gerichtskosten für das Berufungsverfahren mit CHF 300.– festgelegt werden.

In Verfahren vor Zivilgericht und Appellationsgericht, die ihren Ursprung bei der Schlichtungsstelle haben, werden sodann keine Parteientschädigungen gesprochen (§ 2a Abs. 1 und 3a Abs. 1 Gerichtsgebührengesetz). Die berufungsbeklagten Mieter haben demnach trotz ihres Obsiegens keinen Anspruch auf eine Parteientschädigung.

Demgemäss erkennt das Appellationsgericht (Dreiergericht):

://: Die Berufung gegen den Entscheid des Zivilgerichts vom 26. November 2018 (MG.2018.29) wird abgewiesen.

Die Berufungsklägerin trägt die Gerichtskosten des Berufungsverfahrens von CHF 300.–.

Mitteilung an:

Berufungsklägerin

Berufungsbeklagte 1

Berufungsbeklagter 2

Zivilgericht Basel-Stadt

APPELLATIONSGERICHT BASEL-STADT

Der Gerichtsschreiber

PD Dr. Benedikt Seiler

Rechtsmittelbelehrung

Gegen diesen Entscheid kann unter den Voraussetzungen von Art. 72 ff. des Bundesgerichtsgesetzes (BGG) innert 30 Tagen seit schriftlicher Eröffnung Beschwerde in Zivilsachen erhoben werden. In vermögensrechtlichen Angelegenheiten gilt dies nur dann, wenn der Streitwert die Beschwerdesumme gemäss Art. 74 Abs. 1 lit. a oder b BGG erreicht (CHF 15'000.– bei Streitigkeiten aus Miete oder Arbeitsverhältnis bzw. CHF 30'000.– in allen übrigen Fällen) oder wenn sich eine Rechtsfrage von grundsätzlicher Bedeutung stellt. Die Beschwerdeschrift ist fristgerecht dem Bundesgericht (1000 Lausanne 14) einzureichen. Für die Anforderungen an deren Inhalt wird auf Art. 42 BGG verwiesen. Über die Zulässigkeit des Rechtsmittels entscheidet das Bundesgericht.

Ob an Stelle der Beschwerde in Zivilsachen ein anderes Rechtsmittel in Frage kommt (z.B. die subsidiäre Verfassungsbeschwerde an das Bundesgericht gemäss Art. 113 BGG), ergibt sich aus den anwendbaren gesetzlichen Bestimmungen. Wird sowohl Beschwerde in Zivilsachen als auch Verfassungsbeschwerde erhoben, sind beide Rechtsmittel in der gleichen Rechtsschrift einzureichen.