Pension disability benefits require insured status at onset of incapacity

B 58/99Tribunal fédéral / IIe division de droit social31 mars 2000Granted

Extrait par Omnilex

Résumé Omnilex

The Federal Insurance Court allowed the appeal of D.________ against the Fribourg Administrative Court and annulled the cantonal judgment. The dispute concerned entitlement to disability pension benefits from the pension fund. The court held that the decisive issue under Art. 23 LPP is when a relevant incapacity to work first arose, not when the psychiatric illness itself began. Because the record did not show when the psychiatric incapacity became disabling, the matter had to be remanded for a medical expert opinion and further clarification, including possible input from another pension foundation. No court costs were imposed.

Regeste Omnilex

Art. 23 LPP; insured event and burden of proof for disability benefits from occupational pension schemes. The right to invalidity benefits depends on the insured person having been covered at the time when a medically relevant incapacity to work of sufficient degree first arose. It is not the mere appearance or pre-existence of an illness that is decisive, but the onset of the disabling incapacity. If the record does not permit a reliable determination of this temporal point, particularly in cases involving psychiatric disorders, the authority must order further medical evidence and may need to clarify the involvement of other pension institutions. The cantonal judgment is to be annulled and the matter remanded where the factual basis is insufficient (consid. 1).

Texte intégral

[AZA]
B 58/99 Rl

IIIe Chambre

composée des Juges fédéraux Schön, Spira et Widmer; Addy,
Greffier

Arrêt du 31 mars 2000

dans la cause

D.________, recourant,

contre

Caisse de pensions de la Société suisse des entrepreneurs,
Weinbergstrasse 49, Zurich, intimée,

et

Tribunal administratif du canton de Fribourg, Givisiez

Vu le jugement du 18 décembre 1997, par lequel le
Tribunal administratif du canton de Fribourg (ci-après : le
tribunal administratif) a rejeté l'action tendant à l'oc-
troi d'une rente d'invalidité ouverte par D.________ contre
la Caisse de pensions de la Société suisse des entrepre-
neurs (CP-SSE);

vu le recours de droit administratif formé par le
prénommé contre ce jugement;
vu l'arrêt du 27 novembre 1998, par lequel le Tribunal
fédéral des assurances a annulé le jugement du tribunal
administratif et renvoyé la cause à cette autorité pour
qu'elle procède à un complément d'instruction - notamment
par l'apport du dossier AI du demandeur - et rende un nou-
veau jugement;
vu le jugement du 16 septembre 1999, par lequel le
tribunal administratif a derechef rejeté l'action dont il
était saisi, après avoir requis l'édition du dossier AI de
D.________;
vu le recours de droit administratif interjeté par le
prénommé, qui conclut à l'annulation du jugement cantonal
et à l'octroi de prestations d'invalidité;
vu la détermination de l'Office fédéral des assurances
sociales;
vu les autres pièces du dossier;

a t t e n d u
:

que l'objet du litige porte sur le droit du recourant
à des prestations d'invalidité, singulièrement une rente, à
la charge de l'institution de prévoyance intimée;
que les dispositions légales et la jurisprudence ap-
plicables au cas ont été correctement exposées par le tri-
bunal administratif dans le premier jugement qu'il a rendu
le 25 octobre 1996 entre les mêmes parties, si bien qu'on
peut y renvoyer;
qu'il suffit de rappeler qu'ont droit à des presta-
tions d'invalidité les invalides qui étaient assurés lors
de la survenance de l'incapacité de travail dont la cause
est à l'origine de l'invalidité (art. 23, 2e partie de la
phrase, LPP);
que selon la jurisprudence, l'événement assuré au sens
de l'art. 23 LPP est uniquement la survenance d'une incapa-
cité de travail d'une certaine importance, indépendamment
du point de savoir à partir de quel moment et dans quelle
mesure un droit à une prestation d'invalidité est né;
que la qualité d'assuré doit exister au moment de la
survenance de l'incapacité de travail, mais pas nécessaire-
ment lors de l'apparition ou de l'aggravation de l'invali-
dité (ATF 123 V 263 consid. 1a, 118 V 45 consid. 5);
qu'en l'espèce, le recourant a été affilié à deux
reprises à l'intimée, la première fois du 1er mai 1988 au
31 janvier 1989, la seconde fois du 23 mars au 28 avril
1994;
que selon les rapports médicaux au dossier, il souffre
de troubles invalidants qui ont, pour certains une origine
somatique, et pour d'autres une origine psychique;
qu'en ce qui concerne les troubles d'origine somatique
(lombalgies chroniques), le docteur H.________, neurologue,
considère que ceux-ci sont relativement modestes et qu'ils
entraînent tout au plus une incapacité de travail de 30 %
depuis 1993 (rapport du 21 avril 1999);
que dans la mesure où le moment auquel ces troubles
ont provoqué une incapacité de travail ne coïncide pas avec
les périodes d'affiliation du recourant à l'institution de
prévoyance intimée, celle-ci n'a pas à en répondre, confor-
mément à l'opinion des premiers juges;
qu'en revanche, on ne saurait suivre ces derniers
lorsqu'ils considèrent que l'intimée n'est pas non plus
tenue à prestation pour les troubles d'origine psychique
dont est atteint le recourant, au motif que ceux-ci "n'ont
certainement pas débuté durant la période mars-avril 1994
(mais) remontent assurément plus haut dans le temps";
qu'en effet, ce n'est pas l'apparition des troubles
comme telle qui constitue l'événement assuré au sens de
l'art. 23 LPP, mais bien la survenance d'une incapacité de
travail d'une certaine importance;
que selon le docteur K.________, psychiatre, l'incapa-
cité de travail du recourant est totale en raison des
troubles psychiques qu'il présente (personnalité para-
noïaque, trouble délirant persistant, folie simultanée,
trouble anxieux et dépressif);
que dans son rapport du 8 mars 1999, ce médecin ne
précise toutefois pas quand cette incapacité de travail a
débuté;
qu'il se contente de mentionner que "la décompensation
de ces dernières années a été déclenchée et alimentée par
une querelle de voisinage", en ajoutant que "c'est depuis
1994 que les choses ont empiré pour Monsieur D.________ :
(sa) voisine a insulté sa femme et ses enfants, est venue
sonner à la porte tard le soir, puis elle a déposé plainte
sur plainte contre Monsieur D.________ (...) ";
qu'il n'est ainsi pas possible, en l'état, de savoir
si le recourant était affilié à l'intimée au moment déter-
minant de la survenance de l'incapacité de travail dont la
cause est à l'origine de l'invalidité;
qu'il se justifie par conséquent d'annuler le jugement
entrepris et de renvoyer une seconde fois la cause à la
juridiction cantonale afin qu'elle mette en oeuvre une
expertise médicale visant à déterminer à partir de quel
moment les troubles psychiques du recourant ont provoqué
chez lui une incapacité de travail d'une certaine importan-
ce;
que par ailleurs, il ressort du dossier AI que le
recourant a également sollicité des prestations de la part
de la fondation de prévoyance Winterthur Columna à laquelle
il était affilié lorsqu'il travaillait au service de l'en-
treprise S.________ SA (soit du 13 février 1989 au 28 février
1993);
qu'il serait dès lors utile de connaître la position
de cette fondation de prévoyance avant de trancher le pré-
sent litige;
que le recours est bien fondé dans cette mesure,
par ces motifs, le Tribunal fédéral des assurances

p r o n o n c e
:

I. Le recours est admis et le jugement du 16 septembre
1999 du Tribunal administratif du canton de Fribourg
est annulé, la cause étant renvoyée à cette autorité
pour instruction complémentaire et nouveau jugement au
sens des motifs.

II. Il n'est pas perçu de frais de justice.

III. Le présent arrêt sera communiqué aux parties, au Tri-
bunal administratif du canton de Fribourg, Cour des
assurances sociales, et à l'Office fédéral des assu-
rances sociales.

Lucerne, le 31 mars 2000

Au nom du
Tribunal fédéral des assurances
Le Président de la IIIe Chambre :

Le Greffier :

Mots-clés

occupational pensioninvalidity pensionincapacity to workinsured eventpsychiatric disordermedical evidenceremand

Extrait par Omnilex

Question juridique clé

Whether the appellant is entitled to disability benefits from the pension fund under Art. 23 LPP

Solution extraite

The case cannot yet be finally decided because the decisive time of onset of the disabling incapacity to work is not established for the appellant's psychiatric condition.

Motifs extraits

Under Art. 23 LPP, insured status must exist when the relevant incapacity to work first arises. The somatic complaints do not help the appellant because their disabling effect arose outside affiliation periods. For the psychiatric complaints, the record does not show when a relevant incapacity began, so further medical evidence is required.

Question juridique clé

Whether the cantonal court could deny liability for psychiatric disability without further fact-finding

Solution extraite

No. The court had to investigate when the psychiatric disorders caused a work incapacity of sufficient significance and, if useful, obtain the position of another potential pension institution.

Motifs extraits

The onset of illness is not the insured event; the insured event is the occurrence of a significant incapacity to work. Because the timing is unclear, the judgment had to be annulled and the matter remanded for expert evidence and additional inquiry.

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