AI pension denied: no proven deterioration of health

9C_749/2007Tribunal fédéral / IIIe division de droit public25 juin 2008Dismissed

Extrait par Omnilex

Résumé Omnilex

The insured person challenged the cantonal judgment confirming the AI office’s refusal of a new disability pension application. He argued that his condition had worsened, that the described functional limits did not correspond to any realistic job, and that his right to be heard had been breached because no hearing was held. The Federal Court held that the medical evidence still showed full capacity for adapted work, that the cited limitations did not render employment opportunities illusory, and that additional evidence would not have changed the result. The appeal was dismissed and court costs of CHF 500 were imposed on the appellant.

Regeste Omnilex

Art. 29 al. 2 Cst.; art. 105 al. 1 and 2 LTF; anticipatory appreciation of evidence in social insurance proceedings: the court may dispense with further evidentiary measures where the existing record permits a reliable finding and additional evidence could not alter the outcome. A mere reformulation of functional limitations, without an objectively established deterioration of health, does not justify a new AI pension entitlement. The residual earning capacity remains assessable by reference to the wide range of simple and repetitive occupations reflected in wage statistics; the fact that adapted work must allow position changes does not per se make the labour-market reference unrealistic (consid. 2.1-2.3).

Texte intégral

{T 0/2}
9C_749/2007

Arrêt du 25 juin 2008
IIe Cour de droit social

Composition
MM. les Juges U. Meyer, Président,
Borella et Kernen.
Greffier: M. Cretton.

Parties
M.________,
recourant, représenté par Me Henri Nanchen, avocat, Boulevard des Philosophes 14, 1205 Genève,

contre

Office cantonal genevois de l'assurance-invalidité, 97, rue de Lyon, 1203 Genève,
intimé.

Objet
Assurance-invalidité,

recours contre le jugement du Tribunal cantonal genevois des assurances sociales du 17 septembre 2007.

Faits:

A.
A.a M.________ travaillait comme machiniste dans le domaine de la construction. Souffrant de dorsalgies totalement incapacitantes depuis le 13 mai 1998, il s'est annoncé à l'Office cantonal genevois de l'assurance-invalidité (ci-après: l'office AI) le 12 août 1999.

Par jugement du 11 octobre 2002, la Commission cantonale genevoise de recours en matière d'AI, dont les compétences ont été reprises par le Tribunal cantonal genevois des assurances sociales, a entériné la décision du 6 mars 2001 par laquelle l'administration avait nié le droit de l'assuré à une rente au motif qu'il présentait un degré d'invalidité de 36 % calculé en fonction d'une pleine capacité de travail et d'un rendement minimal de 80 % dans une activité adaptée.
A.b Toujours affecté des mêmes maux, M.________ a déposé une nouvelle demande de prestations le 25 février 2004. A l'appui de cette demande, il a produit l'avis des docteurs D.________ et P.________, service de neurochirugie de l'Hôpital X.________, E.________ et B.________, service de radiologie de l'Hôpital X.________, et T.________, généraliste et médecin traitant, qui faisaient état de lombosciatalgies - ayant pour origine une discopathie dégénérative et une hernie discale L5/S1 pour lesquelles un traitement conservateur et une arthrodèse n'avaient pas donné les résultats escomptés - et d'un état dépressif totalement invalidants depuis le 1er août 2003 (rapports des 11 novembre et 15 décembre 2003 ainsi que 15 janvier 2004).

En cours d'instruction, les docteurs H.________ et G.________, service de neurochirugie de l'Hôpital X.________, et le médecin traitant ont confirmé les renseignements déjà transmis (rapports des 30 mars et 19 avril 2004). L'assuré a également fait l'objet de plusieurs évaluations en entreprises - domaine de la carrosserie - desquelles il ressort que ses capacités et son attitude, relativement bonnes au début, se sont dégradées avec le temps et que son rendement a toujours été très nettement insuffisant (rapports des 23 mars et 5 novembre 2005 ainsi que 28 mars 2006).

L'office AI a encore mandaté son Service médical régional (SMR) pour la réalisation d'un examen bidisciplinaire. Les docteurs F.________, rhumatologue, et Z.________, psychiatre, ont consensuellement conclu à l'impossibilité pour l'intéressé de reprendre son métier, mais à une pleine capacité dans une activité permettant l'alternance des positions (2 fois par heure) et évitant le soulèvement et le port régulier de charges de plus de 5 et 10 kg, ainsi que le travail en porte-à-faux statique prolongé du tronc; ces limitations étaient dues aux lombalgies chroniques persistantes; les seuls troubles mentaux et comportementaux lié à l'utilisation d'alcool et le syndrome de dépendance observés n'avaient pas de répercussions sur la capacité de travail (rapport du 4 juillet 2006).

Par décision du 7 mars 2007, l'administration a rejeté la demande de prestations au motif que l'exigibilité médicale retenue par le SMR était identique à celle qui avait été confirmée par le jugement de la commission cantonale de recours le 11 octobre 2002.

B.
M.________ a déféré cette décision au Tribunal cantonal genevois des assurances sociales concluant à l'octroi de trois quarts de rente. Il estimait que l'office AI avait violé le droit fédéral dans la mesure où il n'existait pas de poste de travail intégrant les limitations fonctionnelles décrites. Il évaluait son incapacité de travail à 50 % et son taux d'invalidité à 64 %.

La juridiction cantonale a débouté l'assuré (jugement du 17 septembre 2007). Elle a considéré, d'une part, que la comparaison des situations médicales aux moments opportuns n'avait pas permis d'objectiver une péjoration de l'état de santé de l'intéressé et, d'autre part, que compte tenu du large éventail d'activités non qualifiées des secteurs de la production et des services énumérées dans l'Enquête suisse sur la structure des salaires, un certain nombre d'entre elles correspondaient forcément aux limitations retenues de sorte que les experts n'étaient pas tenus de décrire plus précisément les activités exigibles.

C.
M.________ interjette un recours en matière de droit public à l'encontre de ce jugement dont il requiert l'annulation. Il conclut, sous suite de dépens, à l'octroi de trois-quarts de rente dès le 20 mai 2003 ou, à titre subsidiaire, au renvoi de la cause aux premiers juges pour nouvelle décision au sens des considérants. A l'appui de ses allégations, il produit les rapports établis les 22 septembre 1998 et 19 janvier 1999 par le docteur A.________, interniste et ancien médecin traitant.

Le Tribunal fédéral a renoncé à procéder à un échange d'écriture.

Considérant en droit:

1.
Le recours en matière de droit public (art. 82 ss LTF) peut notamment être formé pour violation du droit fédéral (art. 95 let. a LTF) qui comprend les droits fondamentaux (art. 106 al. 2 LTF). Le Tribunal fédéral applique le droit d'office (art. 106 al. 1 LTF), n'examine en principe que les griefs invoqués (art. 42 al. 2 LTF) et fonde son raisonnement sur les faits retenus par la juridiction de première instance (art. 105 al. 1 LTF) sauf s'ils ont été établis de façon manifestement inexacte ou en violation du droit au sens de l'art. 95 LTF auquel cas il peut les rectifier ou les compléter d'office (art. 105 al. 2 LTF). Conformément à la pratique qui prévalait en matière de recours de droit public, le principe d'allégation vaut plus particulièrement pour la violation des droits constitutionnels qui doivent être expressément soulevés et exposés de façon claire et détaillée dans le mémoire de recours (art. 106 al. 2 LTF; ATF 130 I 26 consid. 2.1 p. 31, 258 consid. 1.3 p. 261 sv., 129 I 113 consid. 2.1 p. 120).

2.
Le recourant reprend les mêmes conclusions qu'en première instance et développe fondamentalement la même argumentation.

2.1 Il reproche en premier lieu à la juridiction cantonale une constatation manifestement inexacte des faits dès lors que les limitations fonctionnelles retenues lors du premier refus de rente (pleine capacité de travail dans une activité légère s'exerçant principalement en position assise, avec alternance occasionnelle des positions, dans le domaine industriel [monteur à l'établi, servant de machine, polisseur] ou comme chauffeur professionnel avec un rendement minimal de 80 %) ne correspondent pas à celles décrites récemment (activité adaptée permettant l'alternance des positions assise et debout deux fois par heure et évitant le soulèvement régulier de charges excédant 5 kg, le port régulier de charges supérieures à 10 kg et le travail en porte-à-faux statique prolongé du tronc) et que leur comparaison démontre une aggravation de son état de santé.

L'acte attaqué n'est pas critiquable sur ce point. On relèvera effectivement que l'intéressé n'insiste pas sur le diagnostic, qui n'a pas évolué depuis le 6 mars 2001, ni même sur l'intervention chirurgicale subie en 2003, dont les suites ont été décrites par les médecins ayant effectué l'opération comme favorables avec disparition des sciatalgies gauches et des lombalgies de forte intensité, mais se contente d'alléguer une description différente des limitations fonctionnelles aux moments opportuns. Lesdites limitations ne sont certes pas en tous points identiques. Il n'en demeure pas moins que les conclusions des praticiens, qui ne sont pas mises en doute par le recourant, aboutissent à la constatation d'une pleine capacité de travail. On ajoutera que les arguments de l'intéressé à propos de la fréquence des changements de position n'est pas pertinente dans la mesure où il ne saurait être question que celui-ci travaille un quart d'heure en position assise, puis un quart d'heure en position debout et ainsi de suite, mais qu'il puisse, au moins une fois par quart d'heure, changer de position - en se procurant un outil ou en déposant un produit fini, par exemple - afin d'éviter que la tension sur sa colonne vertébrale s'exerce toujours de la même façon. L'utilisation du terme «occasionnel» semble par ailleurs correspondre parfaitement à cette définition.

2.2 Etant donné ce qui précède, le fait de devoir changer de position plusieurs fois par heure ne saurait rendre illusoire la mise en valeur de la capacité de travail du recourant. A cet égard, le Tribunal fédéral a retenu à de très nombreuses reprises que les données ressortant de l'Enquête suisse sur la structure des salaires recouvraient un large éventail d'activités simples et répétitives dont on devait admettre qu'un nombre significatif était adapté à des handicaps tels que ceux dont souffrait l'intéressé (cf. notamment, arrêts I 112/06, I 111/06, I 372/06 et I 700/05 des 16 août, 19 avril, 25 et 12 janvier 2007). Il ne saurait donc être question d'une violation du droit fédéral au motif que la juridiction cantonale aurait implicitement fait référence à des emplois irréalistes n'existant pas sur le marché du travail.

2.3 Enfin, le fait de ne pas avoir convoqué le recourant pour une audition ou de lui avoir jamais demandé de prouver les faits allégués dans son recours ne constitue pas une violation du droit d'être entendu au sens de l'art. 29 al. 2 de la Constitution fédérale.

Ce droit n'empêche effectivement pas le juge de renoncer à accomplir certains actes d'instruction (SVR 2001 IV n° 10 p. 28 consid. 4b) s'il est convaincu, en se fondant sur une appréciation consciencieuse des preuves, que certains faits présentent un degré de vraisemblance prépondérante et que d'autres mesures probatoires ne pourraient plus modifier cette appréciation (sur l'appréciation anticipée des preuves, cf. Kieser, Das Verwaltungsverfahren in der Sozialversicherung, p. 212 n° 450; Kölz/Häner, Verwaltungsverfahren und Verwaltungsrechtspflege des Bundes, 2e éd., p. 39, n° 111 et p. 117, n° 320; Gygi, Bundesverwaltungsrechtspflege, 2e éd. p. 274) ou que certains moyens sont objectivement dénués de toute pertinence (ATF 133 III 235 consid. 5.2 p. 248 sv. et les références).

Tel est le cas en l'occurrence puisqu'il apparaît très clairement que l'état de santé de l'intéressé n'a subi aucune modification entre le 6 mars 2001 et le 7 mars 2007. On ajoutera que les premiers juges n'ont pas l'obligation de mentionner expressément qu'ils vont faire une appréciation anticipée des preuves et que, même si la procédure cantonale est régie par la maxime inquisitoire (art. 61 let. c LPGA), les assurés sont tenus d'y collaborer et peuvent produire tous les éléments qu'ils jugent nécessaires à la défense de leurs intérêts.

3.
La procédure est onéreuse (art. 62 LTF). Le recourant, qui succombe, doit en supporter les frais (art. 66 al. 1 LTF) et ne saurait en outre prétendre de dépens (art. 68 LTF).

Par ces motifs, le Tribunal fédéral prononce:

1.
Le recours est rejeté.

2.
Les frais de justice arrêtés à 500 fr. sont mis à la charge du recourant.

3.
Le présent arrêt est communiqué aux parties, au Tribunal cantonal genevois des assurances sociales et à l'Office fédéral des assurances sociales.
Lucerne, le 25 juin 2008
Au nom de la IIe Cour de droit social
du Tribunal fédéral suisse
Le Président: Le Greffier:

Meyer Cretton

Mots-clés

disability insuranceresidual work capacitychange of health conditionright to be heardanticipatory assessment of evidencelabour marketsocial insurance costs

Extrait par Omnilex

Question juridique clé

Whether the new AI application showed a relevant deterioration in health since the prior rent refusal.

Solution extraite

No. The court held that the medical condition had not materially changed and the claimant remained fully capable of adapted work.

Motifs extraits

The diagnostic picture had not changed, and although the functional limits were described somewhat differently, the experts still concluded to full work capacity in suitable work.

Question juridique clé

Whether the alleged lack of realistically existing jobs and the need for frequent position changes made the assessed work capacity unusable.

Solution extraite

No. The need to alternate positions did not make the residual capacity illusory, and the court relied on the broad range of simple jobs reflected in the wage statistics.

Motifs extraits

The court reiterated that the labour-market data cover many simple and repetitive jobs, a significant number of which are compatible with such limitations.

Question juridique clé

Whether the cantonal court violated the right to be heard by not hearing the appellant or demanding further proof.

Solution extraite

No. The court may omit evidentiary steps when anticipatory appreciation shows they cannot change the result or are irrelevant.

Motifs extraits

Given the clear absence of any health change, further evidence would not have altered the assessment; the claimant also had a duty to cooperate.

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