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Trademark license does not transfer trademark rights

BGE 92 II 279Recueil officiel du Tribunal fédéral (ATF) / Volume II6 déc. 1966

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Extrait par Omnilex

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The First Civil Division stated that, under Swiss trademark law, a license normally does not transfer ownership of the mark to the licensee. The licensee acquires only a personal claim against the licensor to tolerate use of the mark and cannot invoke trademark protection against everyone. A transfer-like effect arises only if the parties expressly agreed to make the licensee fiduciary owner of the trademark.

Regeste Omnilex

Trademark license; legal effect of the license on ownership of the mark: a license does not, as a rule, transfer the trademark right to the licensee, nor does it confer an enforceable absolute right against third parties; the licensee acquires only a personal claim against the licensor to tolerate use of the mark. A transfer of the trademark requires an express agreement or fiduciary arrangement to that effect (consid. 1).

Texte intégral

Urteilskopf

92 II 279

  1. Auszug aus dem Urteil der I. Zivilabteilung vom 6. Dezember 1966 i.S. Getreidefiocken AG gegen SA Bernasconi & Antognini.

Erwägungen

ab Seite 280

Nach schweizerischer Lehre geht die Marke durch die Lizenz nicht auf den Lizenznehmer über, so dass dieser gegenüber jedermann die Schutzrechte geltend machen könnte; der Lizenznehmer erlangt nur einen persönlichen Anspruch gegen den Lizenzgeber auf Duldung des Gebrauches der Marke (MATTER, Kommentar zum MSchG S. 161 f.; MARTIN-ACHARD, La cession libre de la marque 82; TROLLER in Schweiz. Mitteilungen über gewerblichen Rechtsschutz und Urheberrecht 1956 50 ff.; HELD, Die Markenlizenz sowie Beziehungen zu der Übertragbarkeit der Marke 36 f.; DAVID, Kommentar zum MSchG, 2. Aufl., Art. 11 N. 20). Dieser Auffassung ist grundsätzlich beizupflichten. In BGE 61 II 61 wurde zwar nebenbei gesagt, die Erteilung einer Lizenz stelle eine wenn auch nur beschränkte Übertragung dar. In BGE 79 II 221 würdigte die I. Zivilabteilung einen bestimmten Vertrag dagegen "non comme un transfert de marque, mais comme l'octroi d'une licence". Sie war also der Auffassung, eine Lizenz habe nicht den Übergang des Rechtes an der Marke zur Folge. Diese Wirkung tritt jedenfalls dann nicht ein, wenn sie nicht verabredet ist, d.h. die Vertragschliessenden den Lizenznehmer nicht zum fiduziarischen Eigentümer der Marke machen.

Mots-clés

trademarklicenseownership transferpersonal claimthird-party effectsfiduciary ownership

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Questions juridiques clés extraites par Omnilex

Question juridique clé

Whether the grant of a trademark license transfers trademark rights to the licensee against third parties.

Solution extraite

A trademark license does not transfer the trademark to the licensee unless the parties expressly agree otherwise.

Motifs extraits

According to Swiss doctrine, the licensee obtains only a personal right against the licensor to tolerate use of the mark. The court agreed with this view and stated that the license does not entail a transfer of the trademark unless the parties intended to make the licensee fiduciary owner.

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