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Alimony may reflect expected future loss of earning capacity

BGE 89 II 1Recueil officiel du Tribunal fédéral (ATF) / Volume II15 févr. 1963Dismissed

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Extrait par Omnilex

Résumé Omnilex

In a divorce dispute, both spouses attacked the amount of alimony fixed by the cantonal court. The Federal Court held that maintenance under Art. 152 CC must be assessed according to the parties' situation at the time of the divorce. The court may nonetheless already take account of a future event that is certain to occur, and a fortiori may anticipate a foreseeable decline in the wife's earning capacity when fixing the pension. The husband's criticism was therefore unfounded.

Regeste Omnilex

Art. 152 CC; fixation of divorce alimony in light of foreseeable future changes in the spouse's earning capacity. The maintenance contribution is to be determined on the basis of the parties' circumstances at the time of the divorce judgment; later increase is excluded, whereas reduction or extinction remains possible only under Art. 153 para. 2 CC. The divorce court may, however, already provide for a higher pension to apply upon the occurrence of a future event that is certain according to the circumstances, and it may, a fortiori, take into account an anticipated diminution of the wife's earning capacity when setting the initial amount (consid. 1).

Texte intégral

Urteilskopf

89 II 1

  1. Extrait de l'arrêt de la IIe Cour civile du 15 février 1963 dans la cause dame S. contre C.

Erwägungen

ab Seite 1

Les deux parties critiquent pour le surplus le montant de la pension alimentaire fixée par les juges cantonaux. Par ses conclusions subsidiaires, la recourante demande au Tribunal fédéral de substituer son appréciation à celle de l'autorité inférieure. Pour sa part, le recourant entend faire abstraction d'une aggravation éventuelle de l'état de santé de l'épouse.

Selon la jurisprudence, le juge doit déterminer le montant de la pension alimentaire allouée en application de l'art. 152 CC en se fondant sur la situation des parties au moment où il prononce le divorce. La prestation fixée dans le jugement ne peut être augmentée par une décision ultérieure, mais seulement réduite ou supprimée si les conditions visées à l'art. 153 al. 2 CC se réalisent. Il est en revanche loisible au tribunal d'ordonner dans le jugement de divorce que la pension sera portée à un chiffre supérieur, qu'il doit préciser, lorsque surviendra un événement déterminé, qui se produira certainement d'après les circonstances de l'espèce, par exemple lorsque la femme ne pourra plus exercer sa profession (RO 77 II 27, 79 II 136, consid. 2 d; 80 II 187 ss.). A plus forte raison le juge peut-il supputer la diminution future de la capacité de gain de l'épouse et fixer d'emblée une pension appropriée en tenant compte de cet élément. Les critiques formulées par le recourant à l'endroit du Tribunal cantonal ne sont dès lors pas fondées.

Mots-clés

divorcealimonyearning capacityfuture circumstancesmaintenance

Extrait par Omnilex

Questions juridiques clés extraites par Omnilex

Question juridique clé

How should divorce alimony under Art. 152 CC be assessed, and may the court take into account a foreseeable future decline in the wife's earning capacity?

Solution extraite

The court must fix alimony on the basis of the parties' situation at the time of the divorce. It may also anticipate a certain future event and set the pension accordingly, including by considering an expected decrease in the wife's earning capacity.

Motifs extraits

A pension set in the divorce judgment cannot later be increased by a subsequent decision, but may only be reduced or abolished under Art. 153 para. 2 CC. However, the divorce court may already order a higher amount to apply if a certain event will certainly occur according to the circumstances; a fortiori it may anticipate a likely future reduction in the wife's earning capacity and fix an appropriate pension from the outset.

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