Insurance exclusion for explosions must be clear and unambiguousGénéré par IA

VeraicherUllgsvertrag. No 47. erklären und die Parteien vor die nach dem genannten Bundesbeschluss zuständigen Behörden verweisen sollen und dies, obwohl die Beklagte die Zuständigkeit der Zivil- gerichte wenigstens in gewisser Hinsicht anerkannt hatte ; denn die Zuständigkeitsbestimmungen des Kriegssteuer- beschlusses sind zwingend. Dass die Vorinstanz nun gleichwohl auf die Klage eingetreten ist, kann nicht dazu führen, den Bestand einer Zivilstreitigkeit im Sinne von Art. 56 OG da anzunehmen, wo eine solche in Wirklichkeit doch nicht vorliegt. Demnach erkennt das Bundesgericht : Auf die Berufung wird nicht eingetreten. V. VERSICHERUNGSVERTRAG CONTRAT D'ASSURANCE 47. Arret cis 130 n e Sectian C1VU du Juin 1933 dans la causa La. EMaise contre Chimioa. S. A.

1. Interpretation de la cla.use d'un contrat d'assurance contre l'incendie couvrant 1es explosions de toute nature, a l'exception des wplO8iOWJ if,'wplosifs. Admis qua, dans le cas particulier, ces termes ne sont pas precis et n'exc1uent pas toute equi- voque (consid. 1).
2. L'assureur qui n'a pas formule une c1ause d'exc1usion d'une faQon precise et non equivoque doit en subir las consequances et ne peut s'y soustraire en invoquant une error in quantitate provenant precisement de cette rßdaction defectueuse (consid. 2). Art. 33 et 34 LCA; 24 eh. 3 et 25 ru. 1 CO. A. -La SocieM anonyme Chimie generale (ici appelee Chimica ), qui a son siege a Geneve, exploite a Bodio (Tessin) une usine de pierres synthetiques. Elle aassure les immeubles dans lesquels cette usine est installee aupres de differentes socieres, au nombre desquelles figure la Sodete suisse pour l'assurance du mobilier, a I j Versicherungsvertrag. N0 47.

Berne (dite La Mobi1iere ), et La Baloise , compagnie d'assurance contre l'incendie (police N0 55.364, du 1 er ferner 1921). Les negociations qui ont abouti a la cor- clusion de ce contrat ont ete conduites par sieur B., inspecteur de la Mobiliere , pour le compte de toutes les compagnies interessoos. Sous le titre de conditions speciales , la police N° 55.364, contient un certain nombre de clauses dactylo- graphiees, designees par les lettres a) a g). La clause figurant sous lettre e) a la teneur suivante : e) La Baloise repond egalement des dommages dUB aux explosions de toute nature a l'exception toutefois des dommages causes par des explosifs ou matieres minieres. Dans le quartier industriel de Bodio se trouvait, a 90 m. enmon des batiments de Chimica, l'immeuble des Nitrumwerke , entreprise tout a fait independante, fabri- quant deR produits azotes. Pour le processus de refroi- dissement rentrant dans leur fabrication, les Nitrum- werke utilisaient des tubes refrigerants etanches, dans lesquels on introduisait le peroxyde d'azote (N

4. a I'etat gazeux, et qui baignaient dans de la benzine a une basse temp6rature. En juillet 1921, par suite d'une avarie a cet appareil, la benzine se mela au peroxyde d 'azote , produisant en grande quantite (6000 kg.) le melange appele nitrobenzol. La direction technique de l'etablissement decida alors de recup6rer le peroxyde d'azote en faisant distiller ce melange. En attendant que cette operation ait pu etre achevee, elle fit conserver le nitrobenzol pendant plusieurs jours, dans des reservoirs a l'air libre, par une temp6rature extremement elevoo (jusqu'a 70° au soleiI). Le 26 juillet, un des ingenieurs de l'entreprise remarqua qu'une vapeur brunatre s'echappait desdits reservoirs. Peu apres, une formidable explosion se produisit, detruisant I'usine des Nitrumwerke et tuant plnsieurs personnes. Le deplace- ment de l'air causa des degats importants dans les entre-

Versicherungsvertr8g. N° 47. prises VOlsmes, notamment dans les installations et aux immeubles de ( Chimica . Les compagnies qui assuraient cette socieM reglerent chacune leur part du sinistre, a l' exception de la ( Baloise et d'une compagnie etrangere. De longs pourparlers s'engagerent a ce sujet, au cours desquels la Baloise versa benevolement la somme de 10.729 fr. 80, tout en protestant qu'elle n'etait tenue arien (automne 1922). B. .. -Pour le reste Chimica assigna la Baloise devant les tribunaux genevois. Elle soutenait que !es parties n'avaient voulu exclure de l'assurance que les explosions provenant de produits emmagasines, fabriques, mani- pules ou recherches comme explosifs ou matieres minieres, mais nullement les consequences d'un accident provenant d'une explosion due a un compose accidentel. O. -La Baloise conclut a liberation des fins de la demande. Elle soutenait que le sinistre de Bodio 6tait du al'explosion d'un explosif, soit a un evenement expres- sement exclu de l'assurance par la lettre e) des conditions speciales du contrat. Elle produisit des articles de revues savantes et plu- sieurs rapports d'expertise et fit entendre divers temoins appartenant au monde de la science et de l'industrie des assuranees. De ces expertises et de ces depositions, II y a lieu de reproduire les suivantes : ... Sieur B., innpecteur de la SocieM suisse pour l'Assu- rance du Mobilier, a Berne, qui negocia avec Chimica ses contrats d'assurance contre l'incendie, a declare: ( Par explosifs, nous ent.endons ce que le public com- prend courammel't sous ce nom,c'est-a-dire la dynamite, la cheddite, les poudres blanches ou noires, toutes les charges contenues dans les obus, en resume toute matiere fabriquee pour faire sauter quelque chose et non pas un melange chimique qui se produit accidentellemnnt . ( La Mobiliere a paye le sini..tre de Bodio parce qu'elle estimait le devoir et non pas pour des motifs de reclame . Versichenmgsvertrag. N° 47. 321 Parmi les pieces versees au dossier de la cause fjgure, entre autres, une brochure du Syndicat suisse des Com- pagnies d'assurances contre l'incendie, qui est intitul6e Directives pour le traitement des assurances industrielles . La clause d'assurance des explosions de toute nature, a l'exception de celles causees par des explosifs, y est expres- sement prevue. D. -Par jugement du 21 fevrier 1930, le Tribunal genevois de premiere instance a condamne la Baloise a payer ala Chimica, avec interets Iegaux des le 1 er novembre 1921 et depens, la somme de 21459 fr. 55, sous imputation de 10 729 fr. 50 ... E. -Par arret du 7 mars 1933, la Cour de Justice a confirme ce jugement et condamne la Baloise aux depens d'appel. Ses motifs peuvent etre resumes de la fa90n suivante : Les depositions recueillies en justice sont contradictoires en ce qui concerne la question de savoir si le melange qui a fait explosion a Bodio doit etre considere comme un ( explosif . au sens des conditions speciales du contrat. Or, s'il y a un doute sur la portee d'une clause de la police, ce doute doit profiter a l'assure. F. -Par acte depose en temps utile, la ( BaIoise a recouru en reforme au Tribunal federal, en reprenant ses conclusions liberatoires. Elle persiste de plus fort a soutenir que le melange peroxyde d'azote plus benzine doit etre qualifie d'explosif. Elle pretend d'ailleurs que, s'il en etait autrement, elle serait en droit de demander l'invalidation du contrat pour cause d'erreur. Oonsiderant en droit : l. -Ainsi que le Tribunal federall'a deja releve dans l'arret qu'll rendit en la presente cause le 22 janvier 1932, la lettre e) des conditions speciales de la police N° 55.364 institue en principe l'assurance des explosions de toute nature. Ür, aux termes de l'art. 33 LCA, l'assu- reur repond de tous les evenements qui presentent le

Versi('herlln vertr"g. N° 47. caractere du risque contre les consequences duquell'assu- rance a ete conclue, a moins que e contrat n'exclue certains evenements d'une maniere precise, non equivoque. En l'espece, la disposition contractuelle precitee n'est justement pas sans exception ; au contraire, elle prevoit que les explo.sions d'explosijs sont exclues de l'assurance; et la question se pose de savoir si le melange de benzine et de peroxyde d'azote, qui a provoque le sinistre, doit etre considere sans hesitation possible comme un explosij au sens de cette disposition. C'est ce que pretend la defenderesse, et, pour le prouver, elle s'est placee en premier lieu au point de vue de la science et de la terminologie chimiques. Si le litige devait etre juge de ce point de vue, les explications qu'elle a donnees et les autorites etrangeres invoquees par elle auraient evidemment un grand' poids, encore que les chimistes suisses entendus en justice les aient en general contredites. Mais c'est a tort que la defenderesse se place sur ce terrain. En effet, il est de jurisprudence constante que les termes des polices d'assurance (notamIpent ceux des clauses d'exclusion) ne doivent pas etre interpretes dans un sens technique, juridique ou savant, mais d'apres le sens qu'ils ont dans le langage courant, vulgaire et laique (RO 44 II 96). Certes, ce principe a ete pose et confirme dans des especes ou le prenem d'assurance etait precise- ment lai'que, et l'on peut se demander s'il ne doit pas flechir dans les cas ou le coc'ontractant de l'assureur est, au contraire, une . personne cultivee, parfaitement au courant des notions et du langage scientifiques. Dans le cas particulier notamment, on pourrait etre tente de donner au mot d'explosif la signification qu'il possede dans la terminologie savante, du moment que les repre- sentants de la societe assuree etaient eux-memes des chimistes. Mais ce serait a tort. En effet, il conviant d'examiner si, malgre sa formationscientifique, le pre- neur d'assurance n'avait pas de serieuses raisons d'attri- buer aux termes du contrat une autre signification, popu- Versicherungsvertrag. N0 47.

laire ou commerciale; et la reponse a cette question ne parait pas pouvoir faire da doute: ce n'est pas avec les organes directeurs de la Baloise que Chimica a discute l'etablissement de sa police d'assurance. Les pourparlers ont eu lieu entre elle et sieur B., inspecteur de la Societe suisse pour l'assurance du mobilier. Il n'est pas necessaire d'examiner a quelle categorie d'agents au sens de l'art. 34 LCA appartient cet inspecteur. Envoye par sa com- pagnie et par les autres assureurs (soit, notamment, la Baloise) pour etablir avec Chimica les conditions de ses contrats, B. avait evidemment qualite pour expliquer au preneur d'assurance les clauses de la police. Or, entendu en justice, il a declare de la fa90n la plus nette qu'a son avis on ne devait entendre par explosif, au sens de la disposition litigieuse -comme au sens populaire -, que les substances fabriquees et utilisees en vue de provoquer des explosions, mais non pas des melanges detonants spontanement et fortuitement composes. Le preneur d'assurance devait tout naturellement faire sienne cette interpretation de son interlocuteur. Il le devait d'autant plus que la clause litigieuse n'avait pas ete libellee a son intention exclusive, mais etait d'un usage courant a l' epoque, ainsi qu'il ressort des Directives versees au dossier, et devait forcement se retrouver dans des contrats eonclus avec des personnes n'ayant aucune connaissance scientifique. Ainsi, quelle que puisse etre la signification scientifique du terme litigieux, quel que pftt etre, a ce sujet, l'opinion de l'assureur, on ne peut dire que les conditions parti- culieres de la police N° 55.364 excluent d'une fnon precise, non equivoque, les dommages resultant d'explosions semblables a celle de Bodio. Or, conformement a l'art. 33 LCA precite, cette incertitude doit profiter a I'assure. Dans ces conditions, l' arret cantonal doit etre confirme en principe. 2. -Subsidiairement, la recourante a soulevel'exeeption d'erreur, la clause litigieuse, interpretee comme il vient

32 Erfindungsschutz. ND 4',. d'etre dit, lui imposant des prestations notablement plus etendues qu'elle ne le voulait en realite (art. 24 eh. 3 CO). A ce propos, il suffit d'observer ce qui suit : L'art. 33 reposesur la consideration que c'est a l'assureur qu'il incombe de redigel' le contrat d'assurance de teIle fa lon que les termes en soient clairs et precis. S'il manque a cette obligation, c'est a lui d'en subir les consequences. Chercher a se liberer en invoquant une erreur qui provient precisement de ce que le contrat prete a equivoque, serait une fnon de se soustraire a la sanction de la loi incompatible avec les regles de la bonne foi. Par conse- quent ce moyen doit. etre rejete conformement a l'art. 25 al. 1 CO. Par ces motifs, le Tribunal f6Ural prononce : Le recours est rejete et l'arret cantonal entierement confirme. VI. ERFINDUNGSSCHUTZ BREVETS D'INVENTION 48. Auszug aus dem Urteil der I. Zivilabteilung vom II Juli 1933 i. S. Aghin A.-G. gegen Winteler Oie. P a t e n t ver let z u n g skI a g e. Wiinschba.rkeit, dass das kantonale Handelsgericht, wenn es schon von der Veranstal- tung einer Expertise absehen zn können glaubt, den Befund der ihm angehörenden Sachverständigen für das Bundesgericht protokollieren lässt. 3. -Das deutsche Reichspatentamt hatte die Frage der Erfindungshöhe im Vorprüfungsverfahren bejaht, desgleichen Dr. Arndt als gerichtlicher Experte im Pro- zesse der Vereinigten Zwieseler Pirnaer Farbenglas- werke A.-G. c. Siederer Freudenberg, in dem gegen Erfindungsscbutz. No 49.

das deutsche Ta 'Bois-Patent die Einrede der Ungültigkeit erhoben worden war, und der 10. Zivilsenat des Kammer- gerichtes Berlin in seinem Urteil vom 21. Dezember 1932 in diesem Prozess, durch welches das Urteil der Zivil- kammer 16 a des Landgerichtes von Berlin vom 27. Mai 1932 bestätigt wurde. Die Vorinstanz dagegen hat die Frage gestützt auf den Befund ihrer sachkundigen Mit- g1ieder verneint. Es ist, besonders in Anbetracht dieser voneinander abweichenden Entscheidungen, zu bedauern, dass nicht nur die Vorinstanz von der Veransta,ltung der von der Klägerin beantragten Expertise abgesehen hat, sondern dass die ihr angehörenden zwei Ingenieure es auch unterlassen haben, zur Erleichterung der Aufgabe des Bundesgerichtes die Gründe ihres technischen Befun- des dem Protokoll einzuverleiben ; nur ein solches Pro- tokoll hätte für den Richter der Berufungsinstanz bei Beurteilung der mit den Tatsachen eng verknüpften Rechtsfrage der Erfindungshöhe den gleichen praktischen Wert gehabt, wie ein Expertenbericht. Doch hat das Bundesgericht nach dem geltenden Recht auch in Patent- prozessen, trotz ihrer besondern Natur, nicht die Möglich- keit, die Vorinstanz zur Veranstaltung einer Expertise anzuhalten (RGE 38 II S. 689). 49. Urteil der I. Zivilabteilung vom 26. SeptEmber 1933 i. S. F. Richter eie gegen RUClOlf Iücbi. Pa te n t ver let z u n g ski a g e. Die Einreichung von Pri- vatgutachten im Berufungsverfahren ist unzulässig. Bestä tigung der neuen Praxis. Zur Begründung von Aktenwidrig. keitsriigen ist ein Gutachten nicht notwendig. OG Art. a und 81. (Erw. 1). Ablehnung der Schutzfähigkeit eines Rostes für Bügeleisen etc. mangels Erfindungshöhe. Pat. Gas. Art. 16 Ziff. 1. (Erw. 2). A. "''--Die Klägerin, F. Richter Cle in Wil (Kt. St. Gallen) ist Inhaberin des schweizerischen Patentes Nr. 129863 für einen Rost zum Aufstellen heisser Gegen-